在很多中國人里，信仰佛教是「消極」、「厭世」的等義詞，這其實是似是而非的論調。首先，我們不妨對「消極」下個簡單的定義——所謂「消極」是指不積極的從事某項工作，反過來就是「積極」。可見消極或積極的好或壞，必須看它所投射的方向。像一些罪犯他們是積極的作姦犯科，他們是積極的在造惡業。而真心學佛者，自然是對造惡業採取消極的態度。佛教徒努力積極的目標在於勇猛改過、精進行善。總之，學佛是消極於造惡，卻積極於修善；消極於自我，積極於眾生。
至於學佛是否「厭世」，這可以有兩種答案。從表面看是肯定的，從整體看則是否定的。佛教的終極目標是在解脫生死。因為世間變幻無常，苦多樂少，其實是不值得貪戀的。佛教形容世人貪戀世間的財色之樂是「刀頭舔蜜」，就像無知的小孩貪吃刀鋒上的蜜那樣，食之不足一餐之美，卻有割舌傷身之患。享受財色名食睡的五欲之樂，好比口渴喝鹽水，越喝越渴，無法自拔；又如手搔疹瘡，在抓的時候相當舒服，等搔完了，痛苦卻接踵而至。
世間慾望的快樂是瞬間的，但痛苦卻是長久的。為了厭離這個苦多樂少的世間，因而要求解脫生死之苦。從這個角度來看，佛教是厭世、出世的。
然而，佛教並非自私自利的宗教。除了個人出離生死之外，更要設法讓一切眾生脫離苦海，如菩薩道的修行歷程，必須深人地人世度眾。唯有進入群眾之中，才能化導群眾，則更積極地肯定人生的價值。所以，凡是正信的佛教徒，莫不以入世為度眾的手段。所以，入世是厭世的啟發，出世是入世的目的。
什麼人可以學佛？
問：不識字的人也能學佛嗎?
答：當然可以的。只要有人把佛教常識念給他們聽，使他們知道些學佛的常識，照著上面的話做去，是沒有不成功的。因為這上面都是些俗言俗語，不識字的人聽了也能懂的。唐朝有一位惠能大師，他是禪宗第六代祖師，家裡很窮，從小沒有念過書，是一位不識字的樵夫。還有其他出家的和在家的，不識字的佛教徒，獲得成功的還不知道有多少哩。
問：不識字的人能學佛，一定非很聰明不行的吧?
答：那也不能這樣說。從前釋迦牟尼佛有一位大弟子，名叫周利架陀伽。這個弟子資質最笨，佛教他專念「苕帚」二字，他念著「苕』字就忘了「帚」字，記著「帚」字又忘了「苕」字。這算愚笨到極點了吧?然而他也證了阿羅漢果。
問：女人也能學佛嗎?
答：當然能學。雖然婦女們有家務的牽累，又要養兒育女，可是念佛是隨時隨地都可以念的，操作家務時可以念。哺乳撫養時可以念；而且女人的心靜定而慈悲的多，她們學佛的成就也許比男人更快哩。
問：有人從前作過很多的罪惡，現在想學佛還中用嗎?
答：怎麼會不中用呢?你不曾聽見說「放下屠刀，立地成佛」的話嗎?只要自己懺悔以前的錯誤，立誓以後永遠不重犯過錯，一心學佛，那未，以前的罪業雖多，也是可以除的。
問：老年人學佛還來得及嗎?
答：來是來得及的，不過應該自己知道光陰無多，要加倍努力就是了。
問：那麼少年人暫且不必學了?
答：那又不然。有兩句古話說得好，「莫道老來方學道，孤墳多半少年人。」你知道你能活多大年紀嗎?就算能活到很高的年齡，也該趁早學佛，因為功夫越長久，成功就越有把握。這不是一定的道理嗎？
問：道理固然是對的，不過人在年青的時候都有要作的事業，正該爭分奪秒地幹活，哪裡還有閑功夫學佛呢?
答：那是你把學佛看作無關緊要的緣故。假使你把學佛看作和吃飯一般重要，你就不至於說沒有功夫了。況且學佛礙不著作事，並不用另外費功夫的。 問：有錢的人固然應該學佛。窮人衣食不足的還能學佛嗎?
答：學佛全在心地上用功夫，不一定要朝山進香，布施財物，只要存心善良， 就是在路上拾去一塊西瓜皮，免得人滑跌，在車上為婦孺老弱讓個座位，上船下車扶一把，聽到福利事業，慈善團體在募化代作個宣傳。這些都是學佛的慈悲精神，並不需要化費錢財的。
問：已經入了其他教門的人，把從前的教撇開，再來學佛，還可以嗎?
答：那太好啦，棄暗投明正是有大見識的人所作所為。要知道，我們活在世界上，不過只有幾十年的光陰，何苦有正路不走，反去到處瞎撞呢?
問：這樣說來，不管什麼人都可以學佛的了。
答：對啦!如果佛法是有些人能學，有些人不能學，那就算不得平等了。（信息來源：香港寶蓮禪寺）
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