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提及這位祖師，對於修行凈土法門的人來說，相信並不陌生。慧遠大師是東晉著名高僧，山西雁門人，出生在書香世家，精通儒學，熟知老莊思想。大師二十一歲時舍俗出家，於道安法師座下學法二十餘年。出家後行道精進，發心廣大，二十四歲便升座講法。道安法師常常贊嘆他：“使佛道流布中國的使命，就寄託在慧遠身上了！”
後來，慧遠大師來到江西廬山，於廬山東林寺創建蓮社，大興念佛法門與凈土思想。
據說，在東林寺建寺之初，由於木材短缺，大師很是發愁。一天夜裡雷雨交加，山神托夢給大師，請大師不要離開廬山，就在那裡建寺院。第二天雨過天晴，只見寺內的一口池塘里，漂浮著許多木材。於是眾人便用木材建造了一座殿堂，並為答謝山神而取名“神運殿”，將池塘命名為“出木池”。
由於大師德行感召，各方文人名士紛紛聚集東林寺。大師觀察眾人真為了生死而來，於是帶領大家共同發願：“眾等齊心潛修凈土法門，以期共生西方極樂世界。”而後約定，先往生極樂凈土的，要幫助提攜後者，以達到同生西方極樂世界的目的。當時，蓮社123人當中，很多人在定中見到阿彌陀佛和西方極樂世界，並且預知時至，臨終異香滿室，天樂盈空。
大師於東林寺弘演正法，著書立說，三十多年不入俗家，不出廬山。往生前，他將一生三次定中見佛的經歷告訴了弟子，後安坐而化，上品上生西方極樂凈土，享年八十三歲。
慧遠大師以畢生的智慧、灼見與成就，昭示後人：對於凡夫來說，惟憑自力了脫生死很不容易。應自力他力並重，仰仗阿彌陀佛本願功德，至心求生西方極樂世界，這才是解脫成佛的捷徑。大師對後世眾生的這份貢獻，如暗夜中的指路明燈，堪稱真報佛恩！
可謂：
駐錫廬山三十載，
弘法護教堪忍耐。
結社共念彌陀佛，
原文標題：慧遠大師圓寂日
