諸大乘經,皆以實相為體,所說諦理,了無軒輊。若論機宜,則於無軒輊中,大有軒輊。以一切諸經,所說法門,皆須自力修習,以至斷惑證真。方有了生死分。凈土三經所說,則博地凡夫,以深信願,持佛名號,求生西方,兼以諸惡莫作,眾善奉行,雖具惑業,亦可仗佛慈力,帶業往生。此則一切諸經之所未有,乃如來普令一切若聖若凡同於現生,得出六道輸迥之大法門也。而阿彌陀經,文略義豐,普透群機,其為利益,窮劫難宣。以故自佛說此法門以來,往聖前賢,人人趣向,千經萬諭,處處指歸有緣過者,祈勿錯過,則幸甚。
凈土法門。實為十方三世一切諸佛。上成佛道。下化眾生之通規。亦為末法時代一切眾生。仗佛慈力。即生了脫之要道。良以如來所說一切法門。無非令眾生出生死。成佛道耳。但以上根者少。中下者多。故能於即生了脫者。雖在正像。尚不多見。況末法人根陋劣。壽命短促。知識希少。邪外縱橫之時乎。由是如來預鑒機宜。特開凈土一門。俾一切若聖若凡。上中下根。同事修持。同於現生往生凈土。上根則速成佛道。下根則亦預聖流。較彼一代所說仗自力法門。下手易而成功高。用力少而得效速。以佛力法力。不可思議。加以眾生信願行力。則無論功夫淺深。罪業輕重。皆得蒙佛慈力。接引往生也。以故如來於諸大乘經。咸皆帶說。如華嚴法華楞嚴等。其專說者。則有阿彌陀經。無量壽經。觀無量尊佛經。此三經中。凡彌陀之誓願。凈土之莊嚴。三輩九品之生因。十方諸佛之讚歎。悉皆顯示無遺。而阿彌陀經。言簡義周。最易受持。由是古人列為日課。無論若宗若教若律。皆於暮時讀誦。是舉天下之若僧若俗。無不以凈土為歸者。然雖如是行持。若不諦審佛祖立法之所以然者。猶然不以求生西方為事。殆所謂日用不知習矣不察者乎。即通宗通教之高人。尚多崇尚自力法門。不肯仰仗佛力。其志固高。其事實難即生做到。倘惑業未能凈盡。再一受生。多半迷失。不但所期皆成畫餅。且有因福造業。後生墮落之虞。由是言之。誠堪畏懼。須知凈土法門。為一代時教中之特別法門。不可以與通途法門並論。若不明此義。以仗自力通途法門之義。疑仗佛力特別法門之益。而不肯信受。則其失大矣。佛說難信。蓋即指此。若無此執。即誰不信受奉行焉。近來世道人心。陷溺已極。無可救葯。凡有具正知見之偉人傑士。莫不以提倡因果報應。生死輪迴。為挽回狂瀾之據。精修凈業求生西方。為究竟安隱之法。一倡百和。無不率從。由是吃素念佛。改惡修善者。日見其多。所可惜者。普通善信。未嘗學問。雖日讀彌陀經。究不知所說者為何義。縱有疏鈔要解等注。亦非彼所能閱。黃智海居士。利人心切。取疏鈔要解之義。以白話解釋之。俾稍識字者。亦得了知經義。由是更加精進。竭誠修持。並以轉化有緣。則現生身心清凈。優入聖賢之域。臨終感應道交。直登極樂之邦。其為利益。莫能名焉。爰書大意。以貢閱者。
序二
佛以無上妙慧。觀一切眾生。知其根性大小不同。而以方便智、說方便法。為闡提人、說十善。為小乘人、說四諦。為中乘人、說十二因緣。為大乘人、說六波羅蜜。皆對病根。投以良葯。此蓋方便教中不易之典也。復以徹底大悲。鑒六道群機。識其道緣淺深匪一。以殊勝異方便智。說殊勝異方便法。為上根人、說觀想念佛法。即觀無量壽佛經前十二觀皆是也。為中根人、說觀像念佛法。第十三觀是也。為下根人、說稱名念佛法。為最下根、業重障深人、說臨終十稱念佛、即得往生法。第十六觀是也。可見佛無棄人。唯人自棄耳。獨有佛說阿彌陀經之信願持名念佛。尤為方便之方便。殊勝之殊勝。須知持名有二種待法。一者事持。但將阿彌陀佛四字。驀直持去。持至一心不亂。臨終決定往生。即不可以中下根論。二者理持。正持名時。能知離心無佛。離佛無心也。心佛不二。即是實相念佛。若加信願。臨終上品上生。非最上利根者不能。故知持名念佛。普被三根。無機不攝。至圓頓。最直捷。七日成功。片言即證。橫超三界。豎徹五時。誠為希有難信之法門。故感六方諸佛。異口同音。稱揚勸信。釋迦如來。四辯八音所親宣也。經中、初則詳陳依正莊嚴以啟信。中則特勸應求往生以發願。後則正示執持名號以立行。一經旨宗。唯信願行。義無餘蘊。文相昭然。嗚呼。時至末法。鈍根者多。五濁繁興。三災頻仍。而此經者。持誦固多。研詳實寡。雖有雲棲疏鈔。靈峰要解。類皆文言法語。自非初機淺識人、能得實益。海上黃子涵之。有鑒於斯。先以淺近苦切之詞。編成白話。說明兩土苦樂形容。俾知此土有三毒四倒六道輪迥之苦。而生厭離。彼國有七珍八德九品蓮華之樂。而生忻慕。詳音彼方。其國無有三途八難。瓦礫泥砂。純以珍寶而為莊嚴。其人無有九惱十纏。死生老病。純以聖賢而為眷屬。庶幾初機人修凈業者。知所趣向。遂命名曰初機凈業指南。出數千部書。風行海內。可謂煞費婆心矣。茲仍以淺近白話文字。取諸祖意。解釋此經。語甚夷易。事出常談。覽其詞。能識其心。識得心。不待境靜、而心自靜。不提心念、而佛自念。可謂大悲芬陀利。法炬陀羅尼。隨俗而即俗明真。變凈而以凈覆穢。若空谷之答響。洪鐘不待扣矣。噫。道本無言。非言不顯。且此經者。我佛不得已而言之也。言有不達。道無以明。是則前祖之疏解。亦不容其已也。言既高深。鈍根難入。今用白話文字。解釋佛經。又寧得而已之哉。予故知以白話之淺言。暢經中之深義。既甚便於初機。深有裨於法化。俾彼讀者。由淺而知深。即近而悟遠。因是書之言。而知疏解之言。因疏解之言。而悟佛經之言。佛言悟矣。信以之而真。願以之而切。持名念佛之行。以之而相續不斷。求生極樂之心。可勇決矣。
時維民國丁卯夏釋諦閑述於四明觀宗寺之密藏居
修行的方法很多。但是有些方法。不是我們這些根機淺薄的人。能彀做得到的。有些方法。做起來很難。很長久。恐怕等不到修成功。修行的心。已經退了。或是修還沒有修成功。人倒已經要死了。還有些方法。做起來。若是不十分明白裡頭的道理。往往就要著魔的。只有這個念佛修到西方極樂世界去的方法。最是穩當。最是容易。這個方法。凡是大乘經裡頭。(什麼叫做大乘、下邊皆是大阿羅漢一句的解釋裡頭、會講明白的)、都帶說著的。若是專門說這個方法的。有三部經。一部是無量壽經。一部是觀無量壽佛經。一部就是這阿彌陀經。前二部經。很長的。讀也很不容易。並且經的句子。文理很深。所講的道理。同了修行的方法。又不是人人都能彀懂得。都能彀做得到的。只有這部阿彌陀經。說得最簡便。最明白。所以念佛的人。都要天天念的。但是佛經的文理。是很不容易懂的。雖然從前有許多高明的大法師。把這部阿彌陀經。詳細的解釋。可惜都是文理很深的。讀書人還可以懂得。若是不懂文理的善男信女們。就不會明白了我看見許多信佛的善男信女們。大半都會念阿彌陀經的。但是這些善男信女們口裡頭儘管念。究竟阿彌陀經。講些什麼。念了有什麽好處。那就不曉得的多了。有些婦人們。竟然把這部阿彌陀經。看得很輕的。說道念了阿彌陀經。死了去做起鬼來。可以抵得多少錢用。咳。這真是笑話了。阿彌陀經的好處。說也說不盡。那裡只可以抵做錢用呢。況且一個人死了。總要盼望生到西方極樂世界去。才可以免得這生了又死。死了又生的無窮無盡的苦惱。那裡可以打這種做鬼的主意呢。我因為可憐這些善男信女們。白用功夫。所以我把這部阿彌陀經。一段一段分開了。再把他一句一句。用白話來詳詳細細的解釋明白。並且用兩種方法來解釋。一種解釋。叫做解。就是下面前邊一種小字。開頭有一個【解】字的。這是完全照了經的字句。簡簡單單解釋的。但是有好多地方。只不過照字句解釋。還恐怕不明白。一定再要把他的來根。大略說幾句。才會懂得的。這種的解釋。就是下面後邊一種小字。開頭有一個【釋】字的。若是讀這本經的人。只要曉得些大略的意思。那末只要看【解】。倘然要曉得明白些的。那末看了【解】。冉看【釋】。都可以隨便的。不過我雖然用白話來解釋。但是我仍舊照了從前許多很高明的大法師。用文理來解釋的話。把他改做白話罷了。並沒有一句。照我自已的意思解釋的。還恐怕有不妥當的地方。教人看了。倒反誤人。所以又請了普陀山的印光老法師改正過的。你們讀這本經的人。可以放心。不會還有錯誤的了。但願你們看了這本白話解釋的阿彌陀經。大家照這本經上所說的方法一心一意的。相信西方真有這種極樂世界。時時刻刻。發出願心來。要想到西方極樂世界去只消天天念佛。一定可以去的。念佛越念得多越好。自己念了。還要勸勸你們的父母兄弟。親戚朋友。大家都發心。一同做善人。一同念佛。一同要想到西方極樂世界去。平常時候。各種善的事情。都要去做做。各種惡的事情。一些些也不要做。那末一定會成功的。若是我說了說謊。騙你們。我死了去到閻羅王那裡要受拔舌的罪的。你們相信了我的話。將來我同你們。都到西方極樂世界去。做阿彌陀佛的弟子同了觀世音、大勢至、文殊、普賢、許多的大菩薩。還有往生的許多最上等的善人。(往生的往字、就是去字的意思、往生、就是生到西方極樂世界去)
常在一塊兒。親近阿彌陀佛。聽佛說法。就可以漸漸的修行。漸漸的進步上去。一直到成佛的地位了。你說這一個方法。好不好呢。若是曉得了這樣的好方法。那個還肯讓旁人去得。不願自己得呢。既然要得這樣的好那就請你們大家。發起認真切實的心。快快的念起來。快快的照這種方法做起來。就決定可以得了。
印光法師鑒定
【釋】佛、就是釋迦牟尼佛。這釋迦牟尼佛。本來早就成了佛的。因為要勸化我們這個世界上的人。所以特地來投胎做人。在中印度迦毗羅衛國。那個國王的名號。叫凈飯王。他的夫人叫摩耶夫人。釋迦牟尼佛投胎到摩耶夫人肚裡。在周朝的昭王二十六年。是甲寅年份的四月初八日。從摩耶夫人的右邊脅骨中間生出來的。就是堂堂皇皇的一位太子。後來長大成人了。看見世界上的人。受種種的苦惱。覺得在這個世界上做人。一些沒有什麽好。就一切都看破了。情願不做太子。出家去修行。從十九歲出家起。修到三十歲。就得了道。成了佛。後來就在各處地方說佛法。化世界上的人。到七十九歲。就入了涅槃了。什麼叫做涅槃呢。涅槃是梵語。就是現在的印度話。涅字的解釋。是不生。不生、就是沒有生相(覺得有生出來的形相、叫做生相)槃字的解釋。是不滅。不滅、就是沒有滅相。(覺得有消滅去的形相、叫做滅相、)沒有生的形相。也沒有滅的形相。就是佛所證的真如實相。(證、是得到的意思、真如實相、就是自已本性的清凈心、因為沒有虛假、所以說是真、因為完全平等、所以說是如、這是真實的心相、所以說是實相、○清凈心、也可以叫真實心、本性的清凈心、也就可以叫真性、是看不見的、雖然看不見、但是永遠不會改變、永遠不會消滅的、不論什麼東西、凡是會改變的、會消滅的、就是虛的假的、這種永遠不改變、永遠不消滅的真性、才可以說是真的、並且從佛起、一直到地獄裡頭的眾生、都有的、都是一樣的、所以叫完全平等、各種佛書裡頭、常常說到眾生就是佛、就是這個緣故、○眾生兩個字、除了佛、從菩薩起、一直到地獄、都可以叫的、下邊解釋其國眾生一句裡頭、會詳細說明白的、)究竟常住不變的道理。(常常是這個樣子、永遠沒有變動、所以叫常住不變、)佛因為要教化眾生。所以現出投胎出世的形相來。到了教化的事情完畢了。仍舊歸到他本來沒有生。也沒有滅的真如實相去了。這就叫做入涅槃。那些不知道的人。看見佛入涅槃。就算佛死了。那裡曉得佛是永遠不會死的。這種道理。很深很深。不說明白。恐怕人家倒反要起疑惑。但是要拿白話來說明白。實在是很不容易。我先把佛的三種身體。約略說幾句。使得大家可以知道佛的涅槃。比了凡人的死。是大不相同的。怎麼說佛的三種身體呢。凡是一個人。修到成功了佛。都是有三種身體的。那三種身體呢。一種叫做法身。是拿所有一切法平等的真實性來。做他的本體的。不可以把形色相貌來拘泥的。(法字、在佛經裡頭、解釋起來、不論什麽東西、不論什麽事情、不論什麽境界、凡是有名目可以叫得出的、有形相可以看得見的、都叫做法、一切法平等、就是不論隨便什麽、都是一樣的、沒有分別的、這就是佛的本性、也就是佛的身體的根本、所以叫拿這個真實性來做本體、這個道理、實在是佛法真正的道理、但是很深的、很不容易懂的、又沒有法子把淺的話來解釋明白、看了不懂、可以不去管他、只要記牢了佛的法身、不是同了人一樣有形色相貌的、就是了、○本體的體字、實在就是從佛起、一直到地獄的眾生、本來有的那個真實性、也實在就是身體的根本、但是並不是我們這種血肉的身體、千萬不可以弄錯的、)一種叫做報身。是因為所修的種種功德。修得長久了。積得多了。現出這個極莊嚴的身體的形相來。(莊嚴兩個字、有端正尊重的意思、下邊解釋池中蓮華一節的小注裡頭、會說明白的、)享受快樂的報應。這種報身。只有大菩薩能夠看得見。凡夫是看不到的。一種叫做應身。是因為眾生的根機緣分。感應了佛。所以變化出這種身體的形相。到世界上來專門度脫眾生的。大家不要聽我說了佛有三種身體.就疑惑一尊佛。有三種身體。不是就變成了三尊佛么。要曉得雖然說起來有三種身體。實在仍舊只是一尊佛。並且所說的只是一尊佛。還是就法身報身說的。若是講到應身。那末一尊佛。就可以變化出無窮無盡的佛來了。譬如天上月的影子。印在各種的水裡頭。不論是江、是河、是海。就是很小的水缸裡頭。也都有一個月的影子。現出來的。這許多影子。究竟還是有許多的月呢。還是只有一個月呢。自然是只有一個月了。佛的應身就是從這個法身上顯現出來的。法身就譬如月。應身就譬如月的影子。所以應身雖然多得很。法身實在是只有一個。就同這一個月。可以在各處水裡頭。都印到的道理。是一樣的。月碰到了清凈的水。就能夠顯出月的影子來。佛碰到了有根機緣分的眾生。就現出應身來。給有根機緣分的眾生看。等到可以度脫的眾生度完了。佛就現這種入涅槃的相了。譬如水乾了。月的影子。也就沒有了。但是水乾了後。月的影子。雖然看不見了。究竟月還是好好的在那裡。一些些也沒有變動。不可以就說是沒有月了。況且水乾的地方。看不見月的影子。那些有水的地方。仍舊都可以看見這月的影子的。從這個道理想起來。可以曉得佛入了涅槃。不可以說佛沒有了。不過我們這個地方。看不見罷了。或者我們這些人。同了佛沒有緣分。所以看不見的。並不是佛沒有了。況且佛有三種身體。就有三種名號。現在所說。的釋迦牟尼佛。是梵語。釋迦兩個字。就是中國文的能仁兩個字。(能、是能幹、仁、是慈悲、)牟尼兩個字。就是中國文的寂默兩個字。(寂、是寂靜不動的意思、默、是符合本性的意思、)這是他應身佛的名號。若然要曉得他法身佛的名號。梵語叫做毗盧遮那。中國文叫遍一切處。就是無論什麽地方。沒有不周遍的意思。他報身佛的名號。梵語叫做盧舍那。中國文叫光明遍照。就是身上的光明。廣大得很。無論什麽地方。都可以照到的意思。我們看見寺院裡邊。大雄寶殿上。中間塑的一尊很大的佛。就是釋迦牟尼佛。各種佛經。都是釋迦牟尼佛說的。這部經的名目。叫做阿彌陀經。是釋迦牟尼佛所說各種經裡頭的一種。為什麽叫他做阿彌陀經呢。因為有一尊佛。名叫阿彌陀佛。從前發心修行的時候。也是一個國王。他父親的名號。叫月上轉輪聖王。母親叫殊勝妙顏夫人。在那個時候。他的國裡頭。出了一尊佛。名號叫世自在王佛。他聽了佛說的法。覺得學佛法。有種種的好處。在世界上做人。有種種的苦惱。所以就拋棄了王位。出家去修行。法名叫做法藏。並且還立了重誓。(誓字、就是俗話說的賭咒、有決定要做到的意思、)情願修成了佛。現出一個很清凈的世界來。好讓眾生都投生到那裡去。享受種種的快樂。現在這部經裡頭所說的西方極樂世界。就是阿彌陀佛。經過了好多劫數。(劫、是記年代的大數目、在下邊解釋無量無邊阿僧祗劫一句裡頭、會詳細講明白的、)修福修慧。(慧、是明白真實的道理、不起一絲一毫痴心妄想的念頭、○妄想、就是亂轉念頭、)修成功了。所現出來的世界。他在修行的時候。他還在世自在王佛的面前。發了四十八個大願心。(發了四十八個大願心、在無量壽經裡頭、詳詳細細說明白的、)這四十八個大願心裡頭。第十八個大願心說。若是我成了佛。十方世界一切的眾生。(東方、南方、西方、北方、東南方、東北方、西南方、西北方、上方、下方、叫做十方、)若是誠心相信。並且願意要生到我的國裡頭去。只要他念我的名號。就一定可以去的。倘然念我名號的眾生。不能得生到我的國裡頭去。我就不願成佛了。阿彌陀佛有了這樣的大願心。才能得成佛的。這一部經裡頭所說的。都是說西方極樂世界種種的好處。同那要生到那裡去的方法。所以這一部經。叫做阿彌陀經。但是我們這些人。本來不曉得有西方極樂世界。也不曉得西方極樂世界。有說不盡講不完的好處。更加不曉得用什麽方法。可以生到西方極樂世界去。釋迦牟尼佛的心。慈悲得很。哀憐我們這些人的苦惱。所以特地說這一部阿彌陀經。把西方極樂世界種種的好處。同了修到西方極樂世界去的最容易。最簡便的方法。都在這部阿彌陀經裡頭。說給我們聽。教我們依了這種方法去修。就決定能夠生到西方極樂世界去。這阿彌陀經四個字上邊。加佛說兩個字。是要我們曉得這一部阿彌陀經。是釋迦牟尼佛金口親說的。不是旁人假造出來的。佛決不說假話的。我們念這部阿彌陀經的人。都不可以有一些些疑惑心的。一定要切切實實的相信的。○這一句。是這一部經的名目。
【解】這部阿彌陀經本來是西域的梵文(西域、就是現在的印度國、梵文、就是印度國的文字、)在從前南北朝的時候。秦國有一位精通各種經典的大法師。名字叫鳩摩羅什。翻譯成功中國文字的。
【釋】我們中國。在南北朝的時候。亂得很。分了好幾國。都是自己稱做皇帝的。那個時候。前後有兩個秦國。一個秦國的皇帝。姓苻。名字叫堅。所以大家稱他做苻秦。也稱前秦。後來被姚萇奪做了皇帝。雖然仍舊叫做秦國。但是皇帝改了姓姚的。所以大家稱他做姚秦。也稱後秦。這位法師。是姚秦時候的人。所以稱他做姚秦三藏法師。三藏的三字。是指經、律、論、三種。藏字、也是包藏的意思。因為經、律、論、三種。都包藏著許多的道理在裡頭。所以叫三藏。就是經藏、律藏、論藏、三種。經是佛說的各種經。律、是講應該守的各種戒。(戒、是自已禁戒自己、不但是不做種種的惡事、就是惡的念頭、也一些不轉、)譬如我們在冢人的法律一樣的。論、是專門講許多佛法的道理的。經藏裡頭。戒、定、慧、的道理。(戒、定、慧、三種道理、實在是佛經裡頭最要緊修的、能夠在這三種道理上用功夫、才可以把一個人的種種壞處、漸漸的去掉、○定、是一心一意、專誠用功佛法、不去轉一絲一毫別種亂念頭、慧字、在前邊解釋佛說阿彌陀經一句的小注裡頭、已經講明白過的、)都講到的。不過講定的地方最多。律藏、是專門講一種戒的道理。論藏、是專門講一種慧的道理。這位法師。是精通這三種學問的。所以稱他做三藏法師。法師、是精通佛法的出家人。能夠把佛法來教導世人的。鳩摩羅什四個字。是法師的名字。譯字、是翻譯的意思。中國所有的佛經。本來都是從印度各國請來的。都是印度的梵文。各種佛經。都是許多很高明的大法師。把梵文來翻譯成中國文字的。這部阿彌陀經。是鳩摩羅什法師翻譯出來的。法師是印度地方中天竺國人。生在蔥嶺東的龜茲國。他的父親。名字叫鳩摩羅琰。做過宰相的。七歲的時候。就明白佛法的道理。後來就專心用功。精通佛法。苻堅聽到了他的大聲名。就派一個將官。叫呂光的。去攻打龜茲國。接法師來。等到呂光接到了法師。同到涼州地方。桃萇已經奪了皇帝的位。所以就在涼州住了幾年。後來姚萇的兒子姚興。做了皇帝。才把法師迎接來。就拜他做國師。(國師、是皇帝拜他做師傅的好名目、皇帝拜了他師傅、就請他在全國裡頭傳揚佛法了、)他所翻譯的佛經總共有三百九十多卷。他差不多要死的前幾天。對了許多人說道。我所翻譯的佛經。若是沒有翻譯錯。那末我死後。燒起我的身體來。我的舌頭。不會焦爛的。後來他死了。就照佛教的規矩。把他的身體火化了。身體燒的一些沒有了。獨有這一條舌頭。還是好好的。沒有燒去。所以可見得他所翻譯的這部阿彌陀經。是決定一些沒有錯的。但是念這部阿彌陀經的時候。姚秦三藏法師鳩摩羅什譯的一句。是不要念在裡頭的○這一句。是說明白這一部阿彌陀經。是某人翻譯的。
如是我聞。一時佛在合衛國。祗樹給孤獨園。
【解】我親自聽得佛是這樣說的。有一個時候釋迦牟尼佛。(下邊只稱佛、)在合衛國的一個花園裡頭。這個花園。叫做祗樹給孤獨園。
【釋】這一部阿彌陀經。雖然是釋迦牟尼佛。(下邊只稱佛、)說的。是佛說過了。並沒有記出來。後來佛的堂弟。就是佛的弟子。名叫阿難的。恐怕日期長久了。大家都記不得。所以特地把佛所講過的佛法。一句一句的都編集起來。如是我聞的如是兩個字。是這個樣子的意思。就是總指這一部經。我字、是阿難自己稱的。佛差不多要入涅槃的時候。阿難問佛。將來編集起佛經來。開頭第一句。怎麽樣說法。佛回答阿難道。佛經第一句。一定要用如是我聞四個字。才可以證明白這種經都是你阿難自己親聽得佛說的。不是從旁人那裡聽來的。因為佛這樣吩咐過阿難的。所以阿難編集的各種佛經。開頭第一句。都有如是我聞四個字的。一時兩個字。是有這麽一個時候的意思。因為時候各處不同的。所以不能夠說定某年某月。譬如我們現在用的陽歷正月初一。在陰曆還是十二月。有的時候。或是還在十一月。又像夏朝的十一月。到周朝就算是正月了。又像忉利天的一晝一夜。(忉利天、同了下邊的夜摩天、在後面解釋無量諸天大眾俱一句裡頭、會詳細說明白的、)在我們這個世界上。已經是一百年了。夜摩天的一晝一夜。在這世界。止已是二百年了。所以佛經上講到佛說法的時候。都是渾說一個時候。不能夠說定是在什麼年份月份。就為這個緣故。舍衛國、是一個大國的國名。就是現在的印度地方。祗樹給孤獨園。是舍衛國裡頭的一個花園。舍衛國有一個有財、有勢、有學問、有道德、的人。名叫須達多。他時常周濟窮苦的人。所以都叫他給孤獨長者。(長者、是年紀大、道德高的稱呼、)那個時候。舍衛國的國王。有想問祗陀太子買這個花園來。造些房屋在裡頭。請佛來說法。太子假意不肯。說要把金子來鋪滿了這個花園的地。才肯賣給你。給孤獨長者聽了。就拿出自己家裡所有的金子來。鋪在花園的地上。那太子看他誠心得很。就把這個花園送給他了。太子施餘尚未布金的地及樹林。兩人共同供養佛僧。所以叫做祗樹給孤獨園。○這一時佛在舍衛國。祗樹給孤獨園兩句經。是說明白佛在什麼地方。
與大比丘僧。千二百五十人俱。
【釋】與字、是同了的意思。比丘、是梵語。出家的男子。受了具足戒的。叫比丘。就是俗人都稱他們做和尚的男子。出家的女人。受了具足戒的。叫比丘尼。就是俗人都稱他們做尼姑的女人。具足戒的具足兩個字。是完全的意思。戒、是防備做不規矩的事情。同了禁止做惡事情的方法。戒有好幾種。有多有少的。受具足戒。就是受全戒。沒有比這種戒再多的了。受過了戒。就不可以再犯了。譬如受了殺戒。就不可以殺活的東西了。出家的男子。受的具足戒。總共有二百五十條。受了這二百五十條具足戒的男子。才可以算是比丘。出家的女人。受的具足戒總共有五百條。受了這五百條具足戒的女人。才可以算是比丘尼。凡生到西方極樂世界去的人。都是男身。就是婦女們。倘然生到了西方極樂世界去。也都會變做男身的。這是阿彌陀佛四十八個大願心裡頭。有一個願說道。我若是成了佛。倘然生到我的國里來的女人。仍舊是女身的。我就不願成佛。阿彌陀佛發過這樣的大願心。所以西方極樂世界。只有男身。沒有女身的。為只有男。沒有女。所以只有比丘。沒有比丘尼的。但是這部經裡邊所說的大比丘僧。那都是釋迦牟尼佛的弟子。在舍衛國聽佛說法的。並不是西方極樂世界的人。僧字、是許多人和合在一處的意思。因為出家人。都是許多人和合在一處修行的。所以出家人叫做僧。這一句經裡頭。比丘上邊。加一個大字。可見得這些比丘。都是道行很高的。並不是初出家的人。能夠比得上的。俱字、是在一處的意思。這些比丘僧。同佛常常在一處的。總共有一千二百五十人。佛得道後。最先度脫他們的。又僧字、是從菩薩起。直到初出家受過具足戒的。都可以稱的。○這兩句。是說同佛在一處的人的數目。
【解】上邊所說的一千二百五十人。都不是平常的出家人。是大阿羅漢。大眾人都知道他們。認識他們的。
【釋】阿羅漢、就是俗人叫做羅漢的。一個人修行。將來就會得到好報應。一個人造業。將來就會得到苦報應。修行修到樣樣完全。樣樣圓滿。就成佛了。修六度萬行的。就是菩薩。修十二因緣的。就是緣覺。又叫做辟支佛。修四諦的。就是聲聞。修上品十善業的。(業字、凡是所轉的念頭、所做的事情、不論善的惡的、都叫做業、轉善念頭、做善事情、就叫善業、轉惡念頭、作惡事情、就叫惡業、)生在天道。就是生到天上去。做天上的人。修中品十善業的。生在人道。(還有一種說法、是守五戒的、生在人道、○五戒、下邊就會說明白的、)修下品十善業的。生在阿修羅道。(修得最認真的、叫做修上品、差一些的、叫做修中品、再差一些的、叫做修下品、)阿修羅、是鬼神的另外一種。他前生也很肯修福的。但是有妒忌旁人的心。並且發火的心。很厲害的。發以就落在這阿修羅道裡頭去了。犯下品十惡業的。生在畜生道。犯中品十惡業的。生在餓鬼道。犯上品十惡業的。生在地獄。(十惡業犯得最重最多、叫做犯上品、差一些的、叫做犯中品、再差一些的、叫叫做范下品、○上邊是先把修行造業的各種人、所受的種種報應、所以不相同的緣故、大略說一些、到下邊再把一種一種的說清楚、)六度、第一是布施。(梵語叫檀那波羅密、)但是布施有兩種。一種叫法施。就是拿佛法來勸化人。一種叫財施。就是拿錢財物件來周濟窮苦人。第二是持戒。(梵語叫屍羅波羅密、)就是守住佛的禁戒。不造各種惡業。第三是忍辱。(梵語叫羼提波羅密、)就是忍耐一切苦痛。受了旁人的欺。不同他爭鬧。第四是精進。(梵語叫毗梨耶波羅密、)就是各種善事。肯發狠的去做。各種惡事。肯發狠的禁止。第五是禪定。(梵語叫禪那波羅密、)就是把這個心。安住在真如實相的道理上。(真如實相四個字、在前邊解釋佛說阿彌陀經一句裡頭、已經詳細講明白了、)不放他散開來。想雜亂的念頭。第六是智慧。(梵語叫般若波羅密、)就是能夠分別真正的道理。破除種種的迷惑。萬行、是修一切的功德。菩薩專門這樣的修。等到功行修圓滿了。就成佛了。十二因緣、第一是無明。就是不明白真正道理的意思。因為不明白道理。就會生出種種的煩惱來。所以又叫做煩惱的根本。第二是行。行字的意思。就是沒有停歇。因為種種的煩惱。沒有停歇的時候。常常的動起心來。就造出種種的業來了。第三是識。識是業識。就是妄想分別的心。(分別、是不論什麼事情、什麼東西、都去分別他好的、不好的、喜歡的、不喜歡的、)因為一個人前世有了種種的業。就被這種種的業。感動了這個識。看見有可以投胎的地方。就去投胎了。第四是名色。(這個時候、一個人的識、還沒有什麽大用處、只有這個識的名目、所以叫做名、身體雖然沒有完全成功、但是已經漸漸的要成功色身了、所以叫做色、)就是投了胎。識同了身體。都漸漸的長大起來了。第五是六入。又叫六根。就是眼、耳、鼻、舌、身、意。(意、就是念頭、)完全生成功了。要出胞胎了。第六是觸。就是初出生來。年紀二三歲的時候。對了各種的東西。各種的事情。還不很會分別他好的、壞的、苦的、樂的。第七是受。就是年紀到了六七歲的時候。對了各種的東西。各種的事情。漸漸的會分別起好壞來。就覺得有時受著樂。有時受著苦了。第八是年紀到了十幾歲的時候。就會生出種種愛的心、貪的心來了。並且生得很厲害的。第九是取。就是到了成人的時候。這種種的愛心、貪心。更加厲害。想到什麼。就一定要得到手了。第十是有。有字、就是業字的意思。因為有了要的心。就會生出煩惱來了。有了煩惱。就會造出種種業來了。既然造了業。就會有將來的結果報應了。第十一是生。就是照了現在所造的善業、惡業。將來就要受生生死死的苦。並且還不知道生到什麽地方去哩。第十二是老死。就是既然有了生的苦。就一定有老的苦。死的苦了。第一種的無明。最是迷惑人的束西。有了這種無明。一個人就糊糊塗塗的。隨便造業。造了業。就要受報應了。受報應。就是在這個生生死死裡頭。出了又進。進了又出。或是投人身。或是投畜生。總歸逃不出這關頭。所以這個無明。實在是一個人生生死死的根本。有了這個根。就自然會生出第二種的行。一直生出到第十二種的各種因緣來了。一個人死了去。死的是軀殼。他的靈性。(靈性、是最靈妙的知覺性、並不是大家所說的靈魂、靈魂、是常常要變的、靈性、是永遠不變的、○知覺性、是眾生本來有的性、有了這個性、才有知覺、沒有這個性、就同了木石一樣了、所以叫做知覺性、)仍舊還在的。不會死的。他的無明。也仍舊沒有破去。所以免不得還要投生做人。因緣的因字、是種子的意思。緣字、是幫助成功的意思。譬如種稻。一粒谷。是因。地土、雨水、同了種田人的做工。是緣。不論什麼事情。都要有因、有緣。才會成功。一個人所以生了又死。死了又生。逃不了這個生死的苦。就因為有了這十二種因緣的緣故。緣覺曉得了生生死死的苦。所以就在這十二種因緣上邊用功。自己開悟了。得了道。就成功了一個不生不死的身體。因為他們覺悟了這十二種的因緣。所以稱他們做緣覺的。四諦、第一是苦諦。諦字、是見到了真實的道理。一些也沒有錯的意思。苦諦、就是苦報應。第二是集諦。集字、是聚集的意思。就是貪、瞋、痴、等種種的煩惱。(貪、瞋、痴、三個字、下邊就會講明白的、)同了種種的惡業。能夠聚集起各種苦報應來。第三是滅諦。就是滅除生生死死的苦惱。第四是道諦。就是照真正的道理修行。因為有了第二種的種種煩惱惡業。就有第一種的苦報應。所以要修真正的道理。才可以滅除生生死死的苦惱。聲聞明白了這種道理。所以就在這四種道理上用功夫。修到了不生不死的地位。但是聲聞還有四種分別。叫做四果。果字、就是結果的意思。修到什麽功夫。就結成功什麽果。(也有叫做果位的、加一個位字、就是得什麽位子的意思、)功夫最淺的第一種果。叫須陀洹。這個名字。是梵語。翻譯出中國文來。叫做入流。也叫做預流。意思就是剛剛明白得真正的道理。可以進到聖人一類的地位了。功夫稍稍深一些的。第二種果。叫斯陀含。也是梵語。翻譯出中國文來。叫做一來。意思就是這個人死了。就生到天上去。做一世天上的人。再生到我們人的世界上來。做一世的人。就能夠斷盡生死的苦惱。不再受生死了。功夫更加深一些的。第三種果。叫阿那含。也是梵語。翻譯出中國文來。叫做不來。意思就是這個人死了。生到色界的天上去。有的就在這一層天上。證到第四種果。就了生死的。(了生死、就是不再生了又死、死了又生、)有的要在色界的各層天裡頭。一層一層的升上去。受了幾次的生。才了生死的。還有的要從色界天上。一直生到了無色界天上去。才了生死的。(上邊所說的色界天、無色界天、下邊解釋無量諸天大眾俱裡頭、都會詳詳細細講明白的、)但是總歸在天上修。一直要修到煩惱都斷得清清凈凈。不再生到人的世界上來。功夫最深的。第四種果。就是阿羅漢。也是梵語。翻譯出中國文來。叫做無生。意思就是一切煩惱。都斷得清清凈凈。一些也沒有。不再受生死的苦惱了。這四種果。總名叫聲聞。羅漢、是聲聞裡頭最高的一位。緣覺同了聲聞。只知道自己要逃脫這生生死死的苦。不肯發心度人的。不像菩薩。一邊自已修。一邊就專門想度盡世界上人的苦。所以聲聞、緣覺。叫做小乘。菩薩才是大乘。但是聲聞、緣覺。既然修到了阿羅漢、辟支佛、的地位。他們不論遲早。決定會回轉小乘的心來。歸向到大乘的佛道上去。發大願心。學做菩薩。情願再到世界上來。度脫一切苦惱的眾生的。到了這樣的地步。就是菩薩了。不過有的就在這一世里頭髮大心的。(大心、就是大乘心、大願心、)有的要過了許多劫數。才發大心的。但是決定沒有永遠不發大心的。乘就是車。大乘、譬如大的車。可以多裝東西的。小乘、譬如小的車。不能夠多裝東西的。這是譬喻菩薩的心量大。(心、就是心思、量、就是限量、心量、實在就是俗話的度量、凡夫的心量、有限制的、所以小、菩薩的心量、沒有限制的、所以大、)能夠度一切眾生。聲聞、緣覺、的心量小。不能夠多度眾生。度脫的眾生多。就是修行的功德大。等到修行的功德圓滿了。就成了佛了。聲聞、緣覺。雖然不致於再到我們這個世界上來做人。受生生死死的苦。但是倘然不發度人的大願心。修菩薩的道。那就終究不過是聲聞、緣覺、罷了。不獨是不能夠成佛。並且也不會成菩薩的。所以一個人修行。總要發度人的大願心。不可以只管自己顧自己的。十善、是身三業。口四業。意三業。身三業。就是身體上造出來的三種業。口四業。就是口上造出來的四種業。意三業、就是意思裡頭造出來的三種業。身三業。第一是殺業。不要說殺人了。就是最小的蚊蟲蒼蠅。也一樣的性命。都不可以殺的。不吃素的人。這殺業就犯得多極了。第二是盜業。不要說強搶了。就是拿旁人的東西。你沒有告訴他。他沒有應許你。先就拿了。就算是盜。第三是淫業。不要說淫人家的妻女了。就是嫖了娼妓。也就犯了淫了。婦女同旁人家的男子。私底下往來。也一樣是犯淫業。口四業、第一是妄言。就是說假話。第二是兩舌。就是搬是非。第三是惡口。就是咒罵人。第四是綺語。就是說輕薄話。意三業、第一是貪。就是貪心不足。第二是瞋。就是動火發恨。第三是痴。就是心裡頭轉的念頭。不合正當的道理。並且不相信因果。(因果兩個字、粗說起來、就是報應、下邊解釋彼佛何故號阿彌陀一句裡頭、會詳詳細細講明白的、)不相信一個人死了。他的靈性。仍舊不滅的道理。身三業。口四業。意三業。合並起來成十業。犯了就是十惡業。戒了就是十善業。五戒同了十善。差不多的。第一是戒殺。第二是戒盜。第三是戒淫。第四是戒妄語。妄語一種。就包括兩舌、惡口、綺語、三種在裡頭了。第五是戒飲酒。因為酒最容易迷人的心。一個人喝醉了酒。就會做出種種不規矩的事情來的。所以也要戒的。這五戒若是不守住。就不敢保這個人身一定靠得住了。(凡有家的男子、受了五戒、叫做優婆塞、在家的女人、受了五戒、叫做優婆夷、)天道、人道、修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道、叫做六道。若是一個人不修到西方極樂世界去。就總在這六道裡頭。出出進進。逃也逃不出。善的就生在天道、人道、阿修羅道、裡頭。叫做三善道。惡的就墮到畜生道、餓鬼道、地獄道、裡頭去。(墮字、是跌落下去的意思、)叫做三惡道。這一段解釋丁許多。只有講羅漢的幾句。同了前邊的經文有關係還有許多話就同了經文。沒有關係了。那末為什麽都要去講他呢。因為佛法裡頭。這些大略的道理。也都應該要曉得一些的。所以一齊把他來大略說說。看了懂的。自然是最好看了不明白。可以不去管他。○這兩句。是說同佛在一處的許多人是怎麽樣的一等人。
長老舍利弗。摩訶目犍連。摩訶迦葉。摩訶迦旃延。摩訶俱絺羅。離婆多周利槃陀枷。難陀。阿難陀。羅睺羅。憍梵波提。賓頭盧頗羅墮迦留陀夷。摩訶劫賓那。薄拘羅。阿樓馱。
【釋】長字、是說道行高。老字、是說出家的年數多。長老兩個字、不獨是稱舍利弗一位。從舍利弗起。至阿樓馱。總共十六位。都是道行高的。有出家的年數多的。所以都稱他們做長老。但是道行高。同了出家的年數多。兩種裡頭。有了一種。也就可以稱長老的。舍利弗、就是舍利子。在佛的許多弟子裡頭。要算智慧最高。(智慧同了聰明、雖然差不多、但是究竟不同的、聰明可以用在正路上、也可以用在邪路上、智慧是能夠分明白邪正的道理的、)所以稱他智慧第一。目犍連、就是目連。神通最大。所以稱他神通第一。摩訶迦葉、專門苦修的。佛哀憐他年紀老了。勸他休息。他仍舊苦修。所以稱他頭陀第一。(頭陀、是梵語、有除去、同洗凈的意思、總共有十二種刻苦修打的規矩、都是出家人學的、大概都是除去種種煩惱、洗凈心思的方法、)摩訶迦旃延、同旁人講起道理來。能夠使得大家相信他、佩服他、的說法。所以稱他論議第一。摩訶拘絺羅、口才最好。隨便問他什麼。都能夠回答的。所以稱他答問第一。離婆多、他的心很正的。沒有一些顛倒的念頭。又是很定的。沒有一些散亂的念頭。所以稱他無倒亂第一。周利槃陀伽、他的根機。是很鈍的。(鈍、就是沒有智慧、)佛教了他兩句偈。偈字、是梵語、就是中國的一個頌字是稱頌、頌揚的意思、佛經裡頭、凡是句子有長短的、叫做長文、句子的字數多少一樣的、叫做偈、也叫做頌、有每一句三個字的、有每一句四個字的、五個字、六個字、七個字的、各樣的偈、同我們中國的詩、差不多的、)就一心一意的讀這兩句。想這兩句的道理。後來竟然就明白一切的佛法了。所以稱他義持第一。(義字、就是道理、持字、是守牢的意思、)難陀、是佛的同胞弟。最講究禮節。並且相貌也好。所以稱他儀容第一。(義字、就是禮節、容字、就是相貌、)阿難陀、是佛的堂弟。就是編集這部阿彌陀經的。他做佛的侍者。(近身服侍的人、叫做侍者、)做了二十五年。佛每次說法。他總是聽到的。並且佛從前所說的法。他沒有聽著的。佛也重新同他說過一遍。他所聽的佛法。就比了大眾。格外多了。所以稱他多聞第一。羅睺羅、是佛的太子。他的功行。秘密得很。只有佛知道他。所以稱他密行第一。憍梵波提、因為他過去千萬世的時候。嘲笑了出家人。所以經過許多劫數的時代。墮落在畜生道裡頭做牛。後來報應滿了。做了人。吃起東西來。還像牛倒噍的樣子。(噍字的解釋、是咬嚼、大凡牛吃東西、吃過後、往往停了一刻、再吐到嘴裡咬嚼一回、就叫做倒噍、這位羅漢、有這種樣的形相、)佛恐怕旁人看見了。要嘲笑他。就造成輕慢聖人的罪了。所以教他長在天上。受天上人的供養。所以稱他受天供養第一。賓頭盧頗羅墮、佛吩咐他長久住在世界上。受這末法時代的供養。(從釋迦牟尼佛成佛的時候算起、叫做正法的時代、總共是一千年、過了這一千年、叫像法的時代、總共也是一千年、又過了這一千年、叫末法的時代、時代、已經過了九百五十多年了、)所以稱他福田第一。(福田、是說修了功德、一定能夠受著享福的報應、同下了種子在田裡頭、一定得著收成、一樣的意思、)迦留陀夷、是佛常常差他出去教化人的。(教字、是教導的意識、化字、是勸化的意識、)所以稱他教化第一。摩訶劫賓那、懂得天文的。所以稱他知星宿第一。薄拘羅、因為他從前周濟過一個有病的出家人。並且能夠守不殺的戒。有了這兩種功德。就世世做人。都是長壽的。所以稱他壽命第一。阿?樓馱、也是佛的堂弟。因為眼睛瞎了。佛教他修一種定心的法子。就得到了天眼通。(天眼通、下邊解釋其土眾生、常以清旦一節裡頭、會說明白的、)比了旁人的天眼。更加特別。所以稱他天眼第一。照這部經裡頭說。同佛在一塊兒的羅漢。有一千二百五十人的多。若是把他們的名字。一位一位都提出來。那就煩得了不得了。所以只把這道行最高。出家年數最多。並且各有一樣特別好處的十六位提出來。做個榜樣的。○這一段是說一千二百五十人。都是大羅漢。大羅漢裡頭。有某某等這幾位。
如是等諸大弟子。
【解】有這樣的許多大弟子。
【釋】諸字、是許多的意思。舍利弗等一千二百五十人。都是佛的弟子。並且已經都成了羅漢的。所以稱他們做大弟子。○這一句、是說這許多的大比丘。都不是平常的出家人。
【解】還有許多大菩薩。
【釋】菩薩摩訶薩、是梵語。若是完全說起來。應該說菩提薩埵、摩訶菩提薩埵。菩提、是覺悟的意思。(覺、就是不迷、悟、就是醒悟、)又有使得旁人醒悟得意思。薩埵、是眾生的意思。摩訶、是大的意思。就是能夠把佛法來化導眾生。使得眾生能夠明白真實的道理。並且是大大的化導。要一切眾生。都成功佛。菩薩摩訶薩五個字。並起來說。就是這樣的意思。若是照字眼講起來。就是大菩薩三個字。○這一句。是說不獨是有一千二百五十位大羅漢。並且還有許多大菩薩哩。
【釋】這是四位大菩薩的名字。文殊師利法王子。就是文殊菩薩。在許多菩薩裡頭。智慧最高。所以把他的名字。排在各位大菩薩裡頭的第一位。同了把舍利弗排在許多羅漢裡頭的第一位。是一樣的意思。阿逸多菩薩、就是彌勒菩薩。現在各處寺院里。山門口的一尊開了口笑的菩薩。就是他的形像。但是要曉得。這一尊像。是唐朝時候。一位布袋和尚的像。因為這位和尚。是彌勒菩薩現出來的化身。(化身、就是化現出來的身體、像釋迦牟尼佛、本來是已經成了佛的、他的法身、一些沒有變動、那投生做太子的身體、就是釋迦牟尼佛的化身、大略說起來、化身同了應身、是差不多的、不過應身只有佛能夠有、化身就菩薩以下都有的了、)所以塑這樣的像。要人家曉得菩薩常常在世界上顯現的道理。若是講到彌勒菩薩的本像。那就同了文殊菩薩、普賢菩薩、一樣的。從釋迦牟尼佛成佛後。將來第一個成佛的。就是現在經上的這位阿逸多菩薩。將來就稱做彌勒佛。他的心。最是慈悲的。乾陀訶提菩薩、就是不休息菩薩。因為他不曉得經過了幾千萬萬年。一直修行。從來不休息的。所以得了這個名字。常精進菩薩、照大寶積經裡頭說。(大寶積經、是一部經的名目、)這位菩薩。為了一個眾生。不曉得費了多少的年代。去勸化他。還是不肯受勸。那菩薩卻仍舊跟著他。用種種的方法教化他。沒有一些厭倦心的。所以稱他叫常精進。佛說法的時候。來聽法的菩薩。也多得很。若是把他們的名字。一位一位都提出來。也太煩了。所以揀幾位提出來。但是為什麽提出他們這四位呢。那是有一個道理的。因為修這個生到西方極樂世界去的方法。必定要有信願行三種的心。(信、是相信、願、是情願、行、是照了修行的方法修、下邊解釋眾生聞者、應當發願一節裡頭、會詳細說明白的、○行、讀做恨音、凡是作修行解釋的、都讀做恨音、)方才能夠成功。若是沒有大智慧的人。就不能夠發起真實的信心來。沒有大慈悲的心。就不能夠發起度脫一切眾生的願心來。倘然不發度脫眾生的這個大願心。那就同了阿彌陀佛的願心。不能夠相應了。那末就是願意生到西方極樂世界去。恐怕也不能夠成功了。有了這信心、願心。還要切切實實的念佛。不可以一天不念。若是今天念了。明天不念。那是也不會成功的。並且要把念佛求生到西方極樂世界的念頭。時時刻刻。放在心上。不可以念過了佛。就把這個念頭拋開的。所以必定要學那文殊菩薩的真智慧。發起信心來。學那彌勒菩薩的大慈悲。發起願心來。再學那不休息常精進、二位菩薩修行的樣子。一心一意的念佛。才能夠成功。這里特為提出他們四位來。就是給修行人做一個榜樣的意思。○這一段。是說大菩薩裡邊。有某某等這幾位。
與如是等諸大菩薩。
【解】同了這樣許多的大菩薩。
【解】還有釋提桓因等。許多天上的人。同了各種的人。都在一塊兒。
【釋】及字、也是同了的意思。釋提桓因、就是道教裡頭所說的玉皇大帝。實在就是第二層天上的天帝。我們頭上一直上去。總共有二十八層天。第一層天。叫四天王天。在須彌山山腰的四周圍。各有一位天王。東天王、名叫持國天王。南天王、名叫增長天王。西天王、名叫廣目天王。北天王、名叫多聞天王。這四天王天。因為在須彌山山腰的四周圍。所以蓋不到我們這個世界的。第二層天。叫忉利天。在須彌山的頂上。就是我們頭頂上的天。這層天的天王。就是釋提桓因。也叫帝釋。佛經上說過的。他從前在迦葉佛的時候。(迦葉佛往什麽時候、下邊解釋其中多有一生補處一句裡頭、會說明白的、)是一個平常的女人。他因為看見迦葉佛入了涅槃。就發一個大願心。要造一座塔來供養迦葉佛。在那個時候。有三十二個女人。幫助他造塔。就成功了這個大願心。靠了這種善業。他就做了忉利天王。忉利天的四邊。東、西、南、北。每方各有八天。總共有三十二天。各天的天王。就是那三十二個女人做的。但是這三十二天。都歸釋提桓因管的。可見得造塔造廟的功德。是大得了不得的。所以有這樣大的好報應。再上去的天。叫夜摩天。兜率天。化樂天。他化自在天。從我們這個世界下邊的最下一層地獄。叫阿鼻地獄起。(阿鼻地獄的阿字、是梵語、就是中國的無字、鼻字、就是中國的間字、所以又叫無間地獄、就是常常不停歇的受苦、沒有一些間斷的時候、地獄的種類很多、這阿鼻地獄、是最苦的、犯罪最重的、就要墮到阿鼻地獄裡頭去的、)向上經過我們的這個世界。一直到他化自在天。總共六層天。都叫做欲界。因為生在這裡頭的人。都有男女情慾的。所以叫做欲界。從欲界六天再上去。叫做四禪天。就是色界。總北有十八層天。叫梵眾天。梵輔天。大梵天。這三層天。叫做初禪三天。再上去。有少光天。無量光天。光音天。這三層天。叫做二禪三天。少凈天。無量凈天。遍津天。這三層天。叫做三禪三天。福生天。福愛天。廣果天。無想天。無煩天。無熱天。善見天。善現天。色究竟天。這九層天。叫做四禪九天。凡是生到這十八層天上去的人。都沒有淫慾了。並且只有男人。沒有女人的。不過那些人的身體。都還是有形狀顏色。可以看得見的色身。(色身、就是有形狀顏色、可以看見的身體、)所以這十八層天。叫做色界。從這個色界再上去。又有四層天。叫做空無邊處天。識無邊處天。無所有處天。非想非非想天。住在這四層天上的人。連色身都看不見了。所以叫做無色界。總共二十八天。都叫做天道。佛經裡頭常常說的三界。就是這欲界、色界、無色界。無量兩個字。是很多很多的意思。諸字、是許多的意思。因為天多得很。不但是一直上去的二十八天。同了忉利天四面的三十二天。所以叫諸天。大眾兩個字。不獨是說天上的許多人。並且包括阿修羅。同了旁的世界的各種人。還有龍王等。種種都在裡頭。俱字、就是在一塊兒的意思。○這兩句。是說不獨是大羅漢、大菩薩。還有好許多天上的人。各方世界上的人。同了龍王等。都在那裡聽佛說法。
【釋】爾時兩個字。是那個時候的意思。是佛說法的時候。佛向來說法。都是先有人問了再說的。獨有這部阿彌陀經。沒有人問。自己先說的。這是因為佛看見我們這個世界上的人。造業造得太多了。受苦也受得太深了。哀憐我們世界上人的心思。太悲切了。急急要人曉得有這麽一個好地方。有這麽一個好方法。可以使得我們這個世界上的人。不要再受種種的苦。所以等不得有人問。就先說了。但是這種很深根妙的方法。若然不是真正有智慧的人。恐怕聽了。心裡頭不免要有些疑惑。倘然有了一些些疑惑心。那就不能夠發起願心來。照了這樣的方法切切實實去修行了。要曉得天下的事情。都是靠了這個切實的信心。做成功的。何況修佛法呢。舍利弗在佛的弟子裡頭。是第一個有智慧的人。對了佛說的這種道理。容易明白些。所以佛叫了他的名字。同他說雖然像是只同舍利弗一個人說。實在是同大眾說的。並且佛說的時候。凡是在那裡的大眾。沒有一個不聽得的。他們看見舍利弗這樣有智慧的人。聽了佛說這種方法。一些些沒有疑惑。大家就知道這個方法斷斷乎沒有可以疑惑的地方。都應該要發起信心。願心來了。佛所以特地叫舍利弗的意思。就是要大眾發起信願心來。這層道理。不可以不明白的。○從這一句起。下邊都是佛說的話了。
【解】從我們這個世界。一直向西方去。經過十萬億個佛的世界。那個地方。另外有一個世界。叫做極樂世界。
【釋】上邊的許多話。都是阿難編集這部經的時候。說明白佛說法的時候。種種的情形。從這里起。都是佛所說的話了。從是的是字。是指我們這個世界。我們這個世界。叫娑婆世界。娑婆兩個字。是梵語。是會忍耐的意思。就是說我們這個世界上的人。會忍耐受這樣的苦。現在我們所住的地方。叫做南贍部洲。在須彌山的南邊。須彌山的四周圍。共有四個洲。東邊的叫東勝神洲。也叫弗婆提。南邊的就是我們這個南贍部洲。也叫閻浮提。西邊的叫西牛賀洲。也叫瞿陀尼。北邊的叫北俱盧洲。也叫郁單越。億字、就是一千萬。(億有十萬、百萬、千萬、萬萬、四種的說法、華嚴經裡頭、所說的億、都是在百萬的後、可見得億的數目、必定比較百萬還大、金光明經說、一個大千世界、有百億日月、百億須彌山、合算起來、億字就是作一千萬、這部阿彌陀經裡頭所說的億、不可以照十萬算的、因為紀大數目、必定是用大的紀數的、靈峰蕅益大師的彌陀要解裡頭、就說這億是一千萬、大師的註解、一定是有根據的、佛土、就是佛所住的、所教化的世界。一個佛土。是一個三千大千世界。什麼叫做三千大千世界呢。每一個世界。照直里講起來。從地獄起。一直向上到大梵天。在這個裡頭。有一個日。一個月。一座須彌山。日同了月。都在須彌山的山腰周圍行的。照橫里講起來。在須彌山外邊。有香水海。再外邊。有七金山。每一座金山。隔一道香水海。總共有七道香水海。七座金山。那須彌山。都是四種寶貝合成功的。(四種寶貝、下邊解釋皆是四寶周匝圍繞一句裡頭、會說明白的、)不像我們現在所看見的山。是泥土同了石。合成功的。須彌山在水底下。有八萬由旬。(每一個由旬、有四十里、)在水面上。也有八萬由旬。第一座金山。比須彌山一半的高。第二座。比第一座一半的高。每向外一座。高就減少一半。第七座金山的外邊。有一道鹹水海。上邊所說的東、南、西、北、四個洲。就在這鹹水海的上面。鹹水海外邊。就是鐵圍山。這樣許多的天。許多的山。許多的海。算是一個世界。這樣的一千個世界。叫一個小千世界。一千個小千世界。叫一個中千世界。一千個中千世界。叫一個大千世界。也就叫做一個佛土。因為裡頭有小千、中千、大千、三個千的數目。所以叫三千大千世界。並不是一個佛土裡頭。有三千個大千世界。不要解釋差了。過十萬億佛土。就是從我們這個世界起。一直向西過去。經過一萬萬萬個三千大千世界。便到極樂世界了。○這兩句。是說西方極樂世界。在什麽地方。
【解】那個西方極樂世界裡頭。有一尊佛。名叫阿彌陀佛。現在正在那裡演說佛法。
【釋】阿彌陀佛。是西方極樂世界的教主。(教主兩個字、在下一節裡頭、會說明白的、)所以永遠在西方極樂世界的。並且永遠在西方極樂世界說法的。釋迦牟尼佛出世的時候。阿彌陀佛已經在那裡說法了。現在也仍舊在那裡說法。就是再過無窮無盡的年代。也還在那裡說法。這是阿彌陀佛。同了別個世界上的佛。特別不同的情形。生到西方極樂世界去。真實的好處。實在就在這一層道理上。因為常常可以聽到阿彌陀佛的說法。永遠不會停歇的。所以能夠容易修成功。○這三句。是說西方極樂世界有什麽佛在那裡。在那裡做什麽事。
舍利弗。彼土何故名為極樂。其國眾生。無有眾苦。但受諸樂。故名極樂。
【解】佛又叫舍利弗道。那個世界。為什麽叫他做極樂世界呢。因為生在那個世界裡頭的許多人。沒有種種的苦惱。只有享種種的快樂。所以叫做極樂世界。
【釋】這部阿彌陀經裡頭。除了舍衛國的國字。所有旁處的國字。都是作一個大千世界解釋的。因為一個大千世界。就有一尊佛做教主。凡是這一尊佛所教化的一個大千世界。就像一個王。管理一個國。所以這一尊佛就稱做教主。這一個大千世界也就稱做國。若是照我們現在所稱做國的說起來。單是一個南贍部洲。就已經有許多的大國小國。那是一個大千世界裡頭。要有無窮無盡的國了。但是這種國。都是人的國。不是佛的國。下邊的解釋裡頭。凡是講到國字的地方。都是說佛國的。就是一個大千世界。這里的其國眾生的國字。是指西方極樂世界說的。阿彌陀佛。是教化西方極樂世界一切眾生的。所以阿彌陀佛。是西方極樂世界的教主。釋迦牟尼佛。是教化我們這個娑婆世界一切眾生的。所以釋迦牟尼佛。是我們這個娑婆世界的教主。眾生兩個字。除了佛。都可以叫的。菩薩、緣覺、聲聞、天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。都是眾生。但是這種說法。是普通的說法。這部經裡頭所說的其國眾生。雖然也有天道、人道、二種在裡頭。但是已經都成了菩薩、聲聞、的聖人的了。決定沒有凡夫在那裡的。何況阿修羅、畜生、餓鬼、地獄、四種惡趣么。(阿修羅道、善惡夾雜的、所以有的時候、同了天道、人道、叫做三善道、有的時候、同了畜生、餓鬼、地獄、叫做四惡趣、惡趣兩個字、同惡道差不多的意思、)眾苦兩個字。有許多說法。有三苦、十苦、一百十苦、種種的分別。最普通說的。有八種苦。那是我們這個世界上的人。無論你富的貴的。都免不了的。第一種苦。叫生苦。就是一個人在娘肚裡的時候。氣悶得了不得。娘吃些熱的東西下去。就像在火山旁邊一樣的熱。娘吃些冷的東西下去。就像在冰山旁邊一樣的冷。娘吃得飽了。又像有一座山壓下來一樣的重。等到要生下地的時候。像是有兩座山。把他夾住了。硬在這兩座山中間鑽出來。那些痛苦。都是說不盡的。所以小兒生下來。總是哭的。就是這個緣故。第二種苦。叫老苦。就是人到了老的時候苦惱得很。要看什麽東西。眼光看不明白了。要聽什麽說話。耳朵聽不清楚了。吃什麼東西。牙齒脫落了。咬不動了。要走到什麼地方去玩玩。腳又沒有力了。走不動了。冷起來。格外的怕冷。熱起來。格外的怕熱。交什麼節氣的時候。又要覺得腰酸背痛了。這種苦。那裡說得盡呢。第三種苦。叫病苦。生病是最公道的。那怕你富的貴的人。病起來。同了貧的賤的人一樣的。要吃吃不下。要睡睡不著。要走走不動。肚裡頭種種的難過。渾身種種的不舒服。還要吃許多極苦的湯葯。厲害的病。還要覺得痛得不得了。一日到夜。叫天叫地。到了這個時候。什麼人能代替他呢。有一句俗語說得好。叫英雄獨怕病來磨。這是真叫有法沒用處的了。第四種苦。叫死苦。一個人到死的時候。伸手牽腳。扮鬼臉。看他種種的樣子。就曉得這種苦。實在是不容易受的。要說話。舌根硬了。不好說了。或是神志不清楚了。或是人雖然清楚的。喉嚨里被痰塞住了。說不出來了。要透氣。氣又逆了。透不轉來了。渾身痛苦。四肢百節。處處像是硬把他拆開來一樣的。要死又偏偏氣不肯斷。死不下去。看了自己家裡的人。真是心痛難熬。這樣種種的苦。可惜人死了不會說話。所以人都不很曉得。第五種苦。叫愛別離苦。就是極恩愛的夫妻兒女。天天在一塊兒。不肯離開一步的。或是為了求衣求
