禪門機鋒盛行於唐宋兩朝原因是什麼？
禪學問答使用的是一種特殊的語言，或者是用推、打、踏、喝等方式表示的參禪方式和手段，統稱為“機鋒棒喝”。使用機鋒和棒喝，是要表達本質上無法表達的東西，主要為了啟發禪者去自證自悟。
禪宗發展到了唐末五代，禪林中非常重視使用機鋒棒喝，這種為修行悟道、解脫成佛而推出的方便施設或權宜手段經過發展，逐漸成為通往明心見性的重要途徑。其中發展出的“公案”就是作為禪師判定是非、衡量迷悟的准則。
到了北宋初年，機鋒作為教禪習禪的重要手段，不僅是禪僧的專利，士大夫也格外予以重視。當時的文人認為，這種形式應該以發揚歷代禪師啟悟學人的機語為主，應該與背誦法文相區別。“自非啟投針之玄趣，馳激電之迅機，開示妙明之真心，祖述苦空之深理，即何以契傳燈之喻，施刮膜之功？若乃但述感應之徵符，專敘參游之轍跡，此已標於僧史，亦奚取於禪詮？”所以當時的《燈錄》經過大量的修改，刪去了禪僧史傳的大部，保留的主要是禪師的語錄集錦；淡化了禪宗的信仰和神異，偏重在機鋒禪理上，縮減了禪宗的宗教性；在文字上對禪語加強文采飛揚的潤色，改變下層流傳中的淳樸作風。這樣產生的禪宗新典籍在利用教習上更加易於接受，在成為禪僧教禪和學禪的手段之外，又最大限度地適應文人階層的口味，開始有逐漸取代傳統佛教經典的趨勢。
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