四、人生是夢
學佛要知道有「三世因果、六道輪迴、善惡報應」等事實(因果報應的道理是佛法的骨幹)。同時以出離為動機(亦即是「出離心」)，以解脫六道的生死輪迴為目的(這是最低限度——再高一層即是發菩提心)，才可稱為真正的佛教徒。因為佛的本懷是要眾生在今生就直接脫離六道之生死輪迴。因此，真正的佛教徒必須是不貪戀財色、名利等世間欲樂(有出離心)，了解世間虛假、人生無常。所有萬物，一切是非好壞、成敗得失、苦樂禍福等只是宿世之因與今世之緣暫時的和合，其本身沒有一個自體，既非固定不變，也非永遠不滅。有了這個觀念，才具有學佛的正見，這也就是所謂的「三法印」—— 諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜。
但這對世間人來講，實在很難，幾乎無法做到(若以一般法門來講，無法也得設法做到，否則豈非永永遠遠都要輪迴受苦)。所以真能做到的人可以稱為「大丈夫」。古人說：「出家乃大丈夫之事，非將相所能為。」因出家的動機與目的都是為了出離也，就是要擺脫世間的一切煩惱束縛，而向著出世間涅槃寂靜的目標前進。但若身雖出家而心未出家，則只是掛個名，不是事實，只是形似，而不具內涵。所以徹底言之可以說：「出離乃大丈夫之事，非將相所能為。」(出家者多如牛毛，能如此者少如鳳角)
雖然如此，佛又不忍眾生永受輪迴之苦。即使煩惱重，不能在今生脫出三界，但至少來生不要墮入三惡道受苦，起碼也能再生為人或生天;既不受苦，同時還必須能夠遇到佛法，有學佛的緣;因此詳說五戒十善的功德，目的就在這里。所以來生為人或生天只是個跳板，博個再有學佛的因緣，這是極不得已的，而不是以生人或生天為目的，更非要人注重人天的福報，因為人天的五戒十善是世間法，尚有污染、非解脫道。
但話要說回來，世上有誰真正具足五戒十善的功德?虛假不實、嫉妒諂媚、貪財好色、自私自利慣了的眾生，業深障重，煩惱強盛。單單五戒(不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒)之中的一戒都守不清凈，何況十善!
經中說：
心常念惡，口常言惡，身常行惡，曾無一善。
又說：
心口各異，言念無實。
又說：
大命將終，悔懼交至。
試問我們大家，有誰不是這樣，這其實是所有人的形貌。然而其後果是如何呢?佛說：「財色名食睡，地獄五條根。」又說：「一切眾生，必墮地獄。」所以唐朝之善導大師悲嘆地說：
常沒常流轉，無有出離之緣。
意思是說：大部分的人，其行為是「罪惡凡夫」，其命運「永在惡道，無出離之緣」。如此的眾生(我們大家)，實在是無法形容的可悲可憐，無可奈何的可哀可嘆，故佛說：
能發出離心是「大丈夫」，是真「出家人」，是真「學佛者」。但其他絕大多數的「常沉惡道，永在輪迴」的眾生怎麼辦?阿彌陀佛的大悲願力也就在這里顯現出來。
阿彌陀佛老早就已深深知道我們就是這樣的眾生，承受常沒常流轉之苦，而感同身受地說：「眾生苦惱我苦惱，眾生安樂我安樂。」因而為我們經過五劫的時間發了四十八願，又為我們經過兆載永劫的時間去累積菩薩行，然後完成令任何人都能往生的凈土與力量。彌陀的願為我們而發，彌陀的行為我們而修，彌陀的功德都是為我們，都是我們的。因有彌陀的成佛，只知作惡、不會修行、無願無行的眾生，但能回心念佛，便白白擁有了解脫六道輪迴、往生凈土成佛、還來娑婆度眾生的功德。
但我們若對此事未聞未知未信受，則依然是個造業凡夫，輪迴受苦;若有聞知信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，則必生彌陀凈土。雖未出娑婆，已非娑婆的眾生;未生極樂，即是極樂的菩薩。彌陀的光明永遠攝取不舍，彌陀的功德納入我心，彌陀的光明攝護我身;我在彌陀光明中，彌陀在我信念中，我入佛心，佛入我心，如火燒木，一體不離，我與彌陀共起卧，共出入，成為「我苦惱彌陀苦惱，我安樂彌陀安樂」之佛凡一體之身，雖是凡夫，卻位同菩薩。佛法雖多，唯有彌陀救度是拔苦與樂的妙法，是轉凡成聖的神丹。故極惡深重凡夫，獲得彌陀金剛的救度，便蒙諸佛金口的贊嘆說：「則我善親友」「次如彌勒」。
人生的目的就是學佛，學佛的目的在於今生離開輪迴，成佛度生。唯有信受彌陀救度的願力，才能離苦得樂，成佛度生。因此，人生的目的在於信受彌陀救度、願生彌陀凈土、專稱彌陀佛名。
佛說「人生是夢」「人生是苦」。在既夢又苦的人生中，遇到彌陀慈悲的救度，被彌陀所擁抱的人，是世間第一幸福的人。
一九九二年四月八日
——摘自《慧凈法師書信集》連載4
