【觀經四貼疏講義】《觀經四帖疏》〈玄義分〉七門料簡之和會門（十四）
慧凈外祖母叫陳石素，生長於台南市郊區，未受教育，不知佛法，盡其一生貧賤困苦，然而生性勤儉樸實、刻苦耐勞，而又親切、慈祥、柔和、忍讓。不曾聽她說過人家是非、不曾看過她計較長短或爭強斗勝，即使受冤屈亦不多辯解。有時候有美衣美食，必定讓與子女或他人，而自己粗食蔽服，很具足中國傳統婦人的美德。
民國七十五年八十四歲時，正好與租屋同居住在高雄的小舅父——他的小舅父——同住。因為外祖母年紀老邁，身體衰弱，加上脊椎患骨刺，患骨刺很痛苦，因此半年以上躺在床上，無力下床活動。此時慧凈也正好幽居在高雄縣一座山內。
農歷五月間，慧凈有事下山，順便到小舅父家中，遇到躺在床上的外祖母。當時心想：外祖母壽命將終，食祿漸無，若不把握此時，勸她求生西方凈土，必定墮落。因而為他宣說西方極樂世界清凈莊嚴，阿彌陀佛的慈悲願力。如果願意往生，必定往生；若不想往生，必墮地獄。並且奉上一條念珠，使她能夠憶佛念佛，一意往生西方。然而外祖母是不是真心願意要往生西方，並且經常憶佛念佛，則不得而知了。
為了使外祖母有必定往生的境緣，慧凈便找了兩張阿彌陀佛的立像到高雄裱框，預備一幅懸掛在外祖母的面前，使她能隨時瞻仰阿彌陀佛的慈容，另外一幅安置在頭部上方，顯示阿彌陀佛常住其頂，日夜加護，不令冤親債主得便；並且拿一卷念佛的錄音帶——那時還沒有念佛機——請舅父購買收音機播放這個念佛的錄音帶，總之要使外祖母能夠眼常見佛像、耳常聞佛聲，而憶佛念佛，相續不斷。然而當時舅父的家庭困苦，而且尚未學佛，並不重視這件事，所以要買收音機的事情，遲遲未進行。
農歷六月初一，慧凈想佛像應當已經裝好了，便到高雄迎請，前往舅父家。但是舅父不在，大門深鎖，因而將此佛像拜託鄰居，請其轉達，並且說：外祖母即將往生，若不依教奉行，恐怕擔誤往生大事。正好今日早上，外祖母請舅媽為其凈身換衣，並且說：明天就不用再洗了。當晚舅父一返家，將這個佛像如我所言安置於外祖母的前後。果然外祖母初見佛像，就起了恭敬心，屢次合掌膜拜，這就是善根流露。
隔日，初二中午過後，外祖母雖然依舊躺在病床上無力起身，但是時而凝視佛像、時而合掌，顯示膜拜狀。到了三點半，神情異樣；四點十分，突然呈現昏迷狀態。當時只有舅媽在家，立刻連絡舅父回來，並且輾轉請人入山通知我。慧凈在六點多接到通知，即於佛前仰請阿彌陀佛大慈大悲本願不棄，垂慈接引外祖母往生西方極樂世界。隨即攜帶引磬、木魚等法器趕往高雄。
抵達時已經七點多，台南的大舅父以及大舅媽和三舅媽也都已經趕到了，只見外祖母已經把壽衣換好了。雖然還未斷氣，但是已經不省人事了，只有剩下稍微氣息而已。沒多久救護車到了，准備載外祖母回台南老家往生，因此慧凈就向外祖母作簡短的開示後，隨即上車。外祖母躺在中央，其餘分坐兩旁，由慧凈敲打引磬，一路念佛，到晚上九點多回到台南的老家。
當時外祖母昏迷依舊，經過一晚上到一早上的助念開示，到了隔日初三中午過後，外祖母依然除了喘息還是喘息，既未斷氣往生，也無法隨大眾念佛，看到這種情形實在很擔心。內心想外祖母之所以不能安然隨佛往生，應該有掛念之事情。這個時候，在旁邊助念的小舅媽也覺得事有蹊蹺，便雙手合掌，跪著向外祖母說：「阿婆！阿婆！如果阿彌陀佛已經來接您了，就請您跟隨阿彌陀佛往生到西方極樂世界去吧！我前天和你所說的話是無意的，你往生之後我絕對會……，我說得到做得到，請您放心！」就這么幾句安慰、保證的話一說完，原本一直躺著不動的外祖母，立即連續合掌三次。第四次左手提起放在胸前，正如手托蓮花那個形狀，接著掌心向下的右手——原本掌心向下的右手，也翻掌變成接引相。與此同時，呼吸立即停止。當下的動作就像佛接引眾生的接引相：左手向上作持蓮花，右手掌心向上作接引相。
就在此時中午一點二十分，臉相也慢慢圓滿紅潤，一室的親戚親眼目睹如此情景，個個相視，咸感驚奇贊嘆，不覺念佛之聲更加虔誠響亮。
事後三舅媽跟慧凈說：「昨晚是初二，昨晚阿彌陀佛的侍者有來。」慧凈一聽好奇的問：「哦！阿彌陀佛也有侍者啊！長得如何？在哪裡看到？」三舅媽就回答說：「因為天氣悶熱，大家在室內念佛，我便獨自一人到室外念佛，正好看到一尊一尊排滿虛空，就像佛光山大佛城四周一排一排的佛像。」原來是光中化佛無數億，三舅媽因為沒學佛，不知所以。
這一個事實的例子，是家師慧凈法師為他的外祖母陳石素老太太助念往生的事例。這個故事中的陳石素老夫人，她一生沒有學佛也沒有修行，只是一個很善良的人，與《觀經》中品下生行者，一生孝養父母、行世仁慈，也沒有學佛、也沒有皈依、沒有修行、不曾接觸任何佛法，也不要求出離三界六道，幾乎是同樣。可是臨命終遇到很好的善緣，無論是親人或外人，這個善知識是臨終者最好往生的增上緣。善知識為其開導阿彌陀佛的國土樂事，為其開示阿彌陀佛四十八願，使其當下信受念佛，求生西方極樂世界。
十多年來，確實信願也看了不少這類的眾生。所以在末法時代，無論是修學哪一宗、哪一派、哪一法的佛弟子，信願都很鼓勵大家發心去為人助念。因為眾生面臨著生死攸關的時候很痛苦，如果我們能夠發心，費一些時間為他助念開示，介紹阿彌陀佛西方極樂世界清凈、微妙、莊嚴、快樂，使他生起願生西方極樂世界的願生心，引導他來念南無阿彌陀佛，以引磬帶他念佛，只要他信受跟隨著念，想要往生西方極樂世界，阿彌陀佛就借著我們為他助念開示的因緣，現前接引這個臨終之人，往生到西方極樂世界。只要一往生西方極樂世界，就了辦生死大事，跳脫三界六道輪迴的束縛，畢竟圓滿成就佛道。
《阿彌陀經》說「眾生生者皆是阿毗跋致」，往生西方極樂世界，每一個眾生都絕對會證悟到三不退轉的大菩薩。所以能夠往生到西方極樂世界，利益實在是太大了。我們只要發心為人助念開示，便能夠幫助一切苦難的眾生，解除生死大苦。這是我們身為佛弟子責無旁貸的責任，這是我們應該要做的。我們可憐一切眾生在受苦受難，就如同佛陀可憐我們這種生死的凡夫眾生一樣。佛將眾生當作他的孩兒，將眾生當作自己，那我們也要將眾生當作自己。所以念南無阿彌陀佛去為人助念，既是自行亦是化他，一舉兩得，實在是末法時代，利益眾生也是利益自己最好的殊勝法緣——助念開示。
