南洋中學教員李傳書在學佛的道路上走了一段彎路，後來在太平寺遇到印光大師，重新走上修持凈土的道路。
李傳書幼時，在父親誦經念佛的時候，也經常隨之禮拜，跟著父親誦念，八識田中，種下了學佛的種子。他十二歲的時候，父親去世，佛像送回寺院，從此中斷了與佛法的接觸。他進入上海南洋大學學習之後，醉心科學，結果心存邪見，毀謗三寶，背覺合塵，恣行無忌。當時他的母親雖然不念佛，但是初一、十五堅持吃素，平時戒食牛肉。家裡雖然比較貧困，但仍然喜歡周濟窮人。民國十四年(1925年)夏，李的母親因為衰弱，卧病半年，李傳書聽信醫生的話，勸母親喝牛肉汁，母親不忍拂了他的意，勉強喝了，不過最終並沒有好起來，還是去世了。
民國十七年(1928年)正月，李傳書忽然思考這麼一個問題：世人以佛法為迷信，而從漢代到現在為止，明君賢相，達士通人，崇信稱揚，歷史上的記載很多，這是什麼原因呢?於是又產生了信佛的念頭，請善於繪畫的朋友，繪觀音大士像，掛在中堂，以便出入瞻仰，但仍然不懂怎樣恭敬供養三寶。
正好李傳書的內弟徐仲侯來信說，他的岳父陳飛青居士，由哈爾濱來上海，住在太平寺，有事要轉告李傳書，請李傳書去太平寺找明道法師，以便介紹與陳飛青相見。
李傳書接到信後，就抽出時間趕往位於新閘路陳家浜的太平寺。客堂的知客師把他帶到樓上，他看到一位老和尚凝然中坐，一些僧人和在家人圍著老和尚坐著，一起在吃午飯。老和尚見李傳書進來，站起來叫李傳書一起用餐。李傳書佯稱已經吃過了，坐在旁邊等待。吃完飯後，眾人仍然環坐。老和尚叫李傳書把凳子搬過去坐在他的身邊，像對待老熟人一樣。李傳書問道：
老和尚說：「我是印光。」指對面坐著年紀輕一些的法師說：「他是明道。陳居士剛好外出了，請少待。」
李傳書默默地坐著，聽印光老法師與大家所談的內容，旨在勸人孝弟忠信，盡心安分。心理面偷偷地想：和尚也談論儒家的道理嗎?這不是尋常粥飯僧所能道的。於是油然產生欽仰之心。
過了一會，陳居士到來，跟李傳書見了面，兩個人聊起來。陳飛青問：
「您認識印光法師嗎?」
李說：「剛才聽了他講的話，心裡很佩服。」
李傳書起身，頂禮了印光大師。禮畢，陳居士帶李傳書到樓下進餐。飯後，又邀李傳書一起去覺園，聽諦閑法師講《徹悟禪師語錄》。第二天，講經圓滿。第三天，諦閑大師說皈依，李傳書發願參加法會，跟大眾一起受了皈依。陳居士聽說之後，對李傳書說：「何不更請印光法師為君一人別說三皈?君佛緣成熟，一旦而遇兩大善知識，何幸如之!」李傳書聽了以後，歡喜踴躍，向印光大師請求皈依，於是在這一天的上午又在太平寺皈依印光大師座下，大師賜法名德振。
大師詢問李傳書從事什麼職業。李傳書說自己在南洋中學當教員。大師嚴肅地說：
「學校有沒有女生?你作為老師，不可誤人子弟，應當教學生篤行孝弟，清厲貞操，諸惡莫作，眾善奉行，並且隨緣宣揚佛法。」
李居士說：「沒有人勸我，我是由謗生疑，又由疑生信，想學佛報答慈母的養育之恩。」
大師說：「善哉!善哉!機緣熟矣。須知佛法難聞，知識難遇，汝既為佛弟子，當求了脫生死，求生西方，平時多多念佛，為父母迴向，更須懇切懺悔毀謗三寶之罪，最要慈心不殺，從持六齋、十齋而至長齋，切莫自作聰明，妄自參究。執持一句佛號，保汝一生受用，報盡決定生西，聞佛說法，頓開佛慧，而汝父母亦得蒙佛加被，早生安養，斯為真孝，汝又何悲!」
自此以後，傳書恪遵師訓，專修凈土，在教學中努力貫徹聖賢和佛法的要求。
李傳書所工作的南洋中學十分注重師道尊嚴。據中國國際文化出版社《民國早期的大師長們》記載，當時國民黨四大家族中陳姓高官有一公子在南洋中學上學，在一次考試中，陳公子有一道題不會做，想作弊，但是監考的李傳書一直站在他身邊不走。陳公子急了，說：「儂今朝是要出阿拉洋相哦?站遠些!」李傳書說：「我是監考老師，愛站哪裡就站哪裡。」陳公子說：「你今天不走，我就給你交張白卷。」結果，直到考試快結束，李傳書也沒挪半步。氣急敗壞的陳公子交了一張白卷，並且悻悻地踢了李老師一腳。
消息傳到南洋中學的創始人兼校長王培蓀那裡，他立即把陳公子叫到校長室核實情況。問明情況之後，王培蓀勃然大怒，宣布立刻開除陳公子學籍。陳公子這才慌了，苦苦哀求從寬處理，王培蓀不為所動，說南洋中學決不寬容侮辱老師的學生!
民國廿九年(1940年)三月，李傳書隨真達老和尚、德森法師，一起到靈岩山寺，再次見到了印光大師，並懇求警策。心中為自己不夠精進感到慚愧。但是大師見到李傳書，並沒有加以呵斥，而是溫和地說：「爾發蒼蒼矣。」李傳書聽了憬然有悟!想到相別十多年，以為大師未必能記得自己皈依時的相貌，今以發白為言，豈非示以四大無常，人命在呼吸之間，勉勵我要精進嗎?李居士於是發願謝絕世俗應酬，求受五戒。大師為他詳說戒相，囑咐他老實念佛，求生極樂。
