《大集經》上說:『末法億億人修行,罕一得道,唯依念佛,得度生死。』處此末法時期,念佛法門實在是應時、最普遍。所謂『三根普被,利鈍均收』,三根是上根、中根、下根;利根就是上根,不利不鈍為中根,愚痴為下根。聰明人可念佛,愚痴人也可以念佛,所以說:
因此,無論何人都可念佛。
《阿彌陀經》是釋迦牟尼佛無問自說,勸人念佛;《華嚴經》最後一品〈普賢行願品〉,也勸人念佛。不要以為念佛是老太婆的工作,有什麼意思?究竟你要做什麼才是有意思?念佛最重要的,必須要念到離念,離一切妄念、雜念,這樣才能得到益處,才能往生西方。
在末法、法滅時期,一切經典都會自消自滅,《楞嚴經》最先滅,《阿彌陀經》最後滅。經過一百年後,經文亦滅,只存『南無阿彌陀佛』六字。再過一百年後,則只存『阿彌陀佛』四字,但還能超度無數眾生。再過一時期,連『阿彌陀佛』四字也沒有了,世界便毀滅到『空』的時期。
成、住、壞、空後,另一世界又成立,世界就是這樣的循環不已。人也一樣有成、住、壞、空:二十年是成年期、讀書期,二十年是做事期,二十年是壞期,『而發蒼蒼,視茫茫,齒牙動搖』,還有二十年,那就嗚呼哀哉,一切空了!
『人生好比一間房,口為門戶,眼為窗,四肢好像房四柱,頭發好比屋頂草。』這間房子壞了,就搬進另一間;這一色身壞了,又轉另一色身;房子好時,不知保護,等到壞了,焦急也太遲了。所以要念佛找『誰是我?』同時也栽培自己的法田,使其下種、發芽、結果。下菩提種,便是念佛;發菩提芽,便是西方的蓮華已長出來;結果──就是臨命終時,往生西方花開見佛。
一七的時候,很多人已得好處,飲甘露水,脈搏停止,呼吸也忘了,外邊的呼吸停止,內面的呼吸再生,也有人已經能把一切妄念停止,這都是用功專一,而得輕安的境界。希望各位把二七看得更重要,不要『無話找話說,不渴找茶飲』,把時間空過,得不到好處,就太可惜了!要認真用功,發菩提心,一秒鍾也不要讓它空過。
若要人不死 須裝活死人
不要管閑事,要迴光返照求諸自己,『反聞聞自性』,時時審查自己的念佛聲是否清楚爽朗。『善念佛者,能念至佛現前;不善念佛者,反而念至雜念紛飛』,有這樣大的分別,所以大家要『善念』,不要『空念』。