世間上最可怕的是什麼?有人說是鬼，也有人說人比鬼可怕。因為鬼可以避而遠之，而人有時在暗中算計別人，陷人於不義，可說防不勝防。
那麼世間上到底有沒有鬼呢?在佛教里，並不主張崇拜鬼，但承認有鬼的存在，認為鬼也是六道眾生之一，像《地藏經》中就提到有諸多鬼王聽聞佛陀說法。然而如同老虎、獅子生活於山林之中，魚、蝦生存於海里，鬼也有鬼的世界，彼此是河水不犯井水的;六道各有道，所以，人不會輕易就遇見鬼，或鬼隨便就來侵犯人，所謂「陰陽相隔，各有其道」
儘管自古以來，民間社會便流傳著各種令人聞之色變的鬼怪傳說，但事實上鬼也不一定都是可怕的，在人間就充滿著許多鬼，他們的存在和我們的人生有著密切關係。例如：有些媽媽叫小兒小女為「小鬼」，妻子昵稱丈夫為「死鬼」，鬼就有「可愛」的意思。又例如菸嘴不離口的人，我們叫他「菸鬼」;好賭錢的人，稱為「賭鬼」;好喝酒的人，是「酒鬼」;耽溺美色的人，是「色鬼」;沉迷賭博的人，是「賭鬼」;一毛不拔的人，則稱「小氣鬼」等等，舉凡有惡劣的性情、不良行為的，嗜什麼成性就成什麼鬼。除此之外，社會上還有懶惰鬼、膽小鬼、嫉妒鬼、缺德鬼、是非鬼，甚至剝削民脂民膏的吸血鬼等各種有關鬼的稱呼。
也有一些人把鬼弄到自己的心中、生活里，所謂「疑心生暗鬼」，搞得自己和家庭都不得安寧，最後還請來法師超薦自以為來自陰間的鬼，殊不知人間的鬼才更需要度化。實在說，人鬼殊途，真正的鬼並不會妨礙人，重要的是把自己心中的鬼去除，不要讓貪、瞋、痴、慢、疑的鬼，來干擾我們清凈的身心。
每個人若能以佛教的三皈五戒、六度、十善來降伏心中的惡鬼習氣，就能轉鬼性為佛性，化凡心為佛心，如此一來，我們的人間就是人間凈土，而不是人間煉獄了。
鬼之提問
問：長久以來，中國的七月一直被認為是鬼月，是不吉祥的月份，佛教對此有什麼看法呢?
答：料想是從民間「中元普度鬼門開」的思想演變而來。因為以訛傳訛，於是把七月認為是「諸事不宜」的月份，例如七月不可出門、不可開刀、不可結婚、不可購屋、不可搬家等等;民間的七月，彷佛「鬼影幢幢」，其實在佛教，七月十五日是「佛歡喜日」。
佛世時的印度，每逢夏天雨季來臨，所有僧侶不外出托缽，只在山中林間打坐經行，專心修行，是為「結夏安居」。經過三個月，七月十五日就是安居結束之日，所有僧眾把各自的修行體悟向佛陀報告，等待印可，這一天就叫「僧自恣日」，又稱「佛歡喜日」。
從古到今，每逢七月，寺廟大都會啟建盂蘭盆法會，而信徒則為供僧、祭祖而大行布施功德。佛光山向來提倡七月是僧信孝親報恩、祈福修善的「吉祥月」、「功德月」、「報恩月」、「孝道月」、「福田月」、「僧伽月」，經過長期宣導，已獲社會大眾普遍認同，並接受七月為「孝道月」的觀念，甚至國際佛光會中華總會會長吳伯雄先生更提倡七月為「慈悲月」。
七月，其實不就是一年十二個月當中的一個月份嗎?相傳七夕是牛郎織女一年一會的日期;美國的國慶日也在七月，甚至全世界的名人當中，七月出生的更是不計其數。現在的學校大都在七月舉行畢業典禮，聯考放榜也是在七月;即使是中元普度或盂蘭盆法會，也是慈悲救濟的意思。七月到底有什麼不好?為什麼大家要醜化七月呢?
問：在民間，家裡有人的父母去世了，常以祭鬼的儀式來悼拜、超度自己的父母。這樣的做法是否恰當?
答：一般人認為人死了一定成鬼，問他為什麼做?對方會振振有詞說：「因為我先人過往就要做鬼，墮到地獄受苦，因此要如此地祭拜他。」
這種想法實在大為不孝，我們為什麼不認為祖先也許上生天國，甚至往生極樂世界?為什麼把自己敬重的祖先判刑入地獄去當餓鬼，然後才來超薦他們呢?佛教雖然承認鬼的存在，但是佛教認為人死了之後卻不一定要變成鬼。人離開這個世界，前往的地方，不僅是地獄，也許到天堂享樂，也許再降生為人，縱然輪迴為鬼，也必須具備成為鬼的惡因，才會得到鬼道的報應。我們怎麼忍心將自己的祖先當成餓鬼呢?何況鬼也不見得都會找人的麻煩，甚至加害人類;鬼不是我們所想的那麼恐怖與邪惡。
問：一般人認為人死了一定成鬼，看到死人就覺得恐懼，該以什麼樣的心態來看待它呢?
答：所謂鬼，就是見不得陽光，躲在陰暗處作祟。一般人談到鬼，便會想到地獄，所謂地獄多鬼，甚至有人常用鬼來嚇人!
人世間究竟有鬼嗎?這是常聽人提出的問題。人世間有人、有畜生，為什麼沒有鬼呢?鬼，到底可不可怕?有人怕鬼，有人不怕鬼;甚至有人說，鬼很可愛。如《聊齋誌異》里的狐狸、孤魂野鬼，都可以成為美貌佳人，萬種風情的來和人相伴。
真正的鬼不但待在地獄，也待在人間，甚至待在我們的內心。我們的心中除了有疑心鬼之外，還有瞋恨鬼、嫉妒鬼、多惱鬼等，可以說，身體軀殼里住了許多的鬼怪。無明的魔鬼讓我們的身心日夜不得安寧，甚至危及家人、朋友、社會，乃至國家及全人類。
所以，我們不要成為人中之鬼，更要驅逐心中之鬼。一個人心中有鬼，行為不會坦蕩，做事不會光明磊落，人格不會高尚，人際關係也不會和諧。因此，人不必怕鬼，自己也不要做鬼;每個人都要有抓鬼的本領。所謂「降伏其心」，就是「降伏魔鬼」，否則心中的鬼怪不除，何能堂堂正正做人?
傳統之說
常指逝者、死人之精魂而言。大乘佛教經典於六道中所立之「餓鬼道」，為遭諸天驅使而常苦饑渴者。另有弊鬼、有威德鬼、無威德鬼、多財餓鬼、無財餓鬼等，皆住於閻魔王界。佛經中所言之阿傍、羅剎、山精、雜魅等，皆為鬼神。另凶暴之精靈、地獄之獄卒，亦為鬼之一種。
