自古以來的中國人，沒有不講求孝道的，祖宗再遠，每年都一定要祭祀。對幾千年的老祖宗都念念不忘，對眼前的父母哪有不孝順的道理！中國人之所以能有大福報，這個大福報的根源就是來自孝道。
《論語》上說：「慎終追遠，民德歸厚矣。」這一句話雖然是就形式上說的，然而它的理論卻是極其深廣。
「慎終追遠」是教人知道知恩報恩，不忘根本，這是美好人格的基礎。
如果人人都不忘本，每年都能以虔誠恭敬的心來祭祖，那麼風俗人心自然淳厚，社會自然安定和諧，這是祭祀的效果。
孝道是道德的根本，是教育的源頭。「父慈子孝」是人類的天性，父母與子女之間的親愛是自然而然、不需要人教導的。
我常講「人生百日，體露真常」，人生下來一百天之內，他的身體行為把真性、把永恆都表演出來了。你看嬰兒他對父母的愛，他還不會說話，沒有人教他，但是你從他的眼神、從他的動作裡面能看到他對父母的愛，清清楚楚。你也能從父母對嬰兒的眼神和動作裡面，看到父母對他的愛。
所以你看到了自性里頭的第一德，這個第一德就是「愛」，中國人叫「親愛」，這是人生最寶貴的特質。
這個時候親子之間的愛完全是天真表露，一絲毫虛偽都沒有。
父母對小孩那種從內心生出的愛是天然的，小孩對父母的愛也是一樣。這是什麼?
這是中國五倫的核心，叫「父子有親」。這種親愛，千萬年以前的人有，現在的人還是有，沒變，沒有因為時間空間不同而發生改變，所以這是天性，是超越時空而永恆不變的真理，這叫做「道」；遵循這種倫理大道去奉行叫做「德」。
所以中國人自古強調「道德」，因為這是順應天理、符合人性的重要素質。
孝是一切道德的根本，所以說「百善孝為先」。
中國古聖先賢看到這種天然的親愛實在太好了，如何才能把這種天真的愛永遠保持下去，一生都不會變質?
所以就想到教育，於是興起了倫理教育、道德教育、因果教育和聖賢教育。
中國古時候教育的目的，不是教你如何陞官發財，也不是教你將來獲得什麼名聞利養，而是教你保持你的天真，這是教育的第一個目的。
第二個目的是要把這個愛發揚光大，去愛你的兄弟姐妹，愛你的祖父母、曾祖父母，愛你的家族；再擴大，愛你的鄰居，鄰里鄉黨，愛你的族群，愛社會，愛國家；到最後，愛全世界人類，正如《弟子規》所說的「凡是人，皆須愛」。
這是中國老祖宗的教育，這裡頭完全是大公無私，為全天下人和後代子孫著想，沒有自私自利，沒有貪瞋痴慢疑，這是神聖的教育。
所以《孝經》上說：「先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨。」
孝道就是使天下人心和順、人與人互愛和睦、尊卑上下和合無怨的至德要道。
中國自古以來是以孝治理天下，以孝培養聖賢君子，所以幾千年來能夠保持民風純樸，社會安定和諧，國家長治久安。
中國文字充滿了智慧，中國文字之美、文字之善，是全世界任何一個國家民族的文字都不能夠相比的。
你看「孝」字，「孝」是會意字，是叫你體會，會意。這個字的造型，上面是個「老」字，下面是個「子」字，這就是兩代，上面一代跟底下一代。
現在人講父子之間有「代溝」，在中國傳統家庭裡面父子之間沒有代溝。你沒有好好的教育子女，就會有代溝；你給予子女良好的教育，就不會有代溝。
「孝」字的含義是，上下兩代是一個整體，缺少其中一個都不行。上面一代跟底下一代必須密切結合在一起，而上面還有上面，向過去推，找不到開始；底下還有底下，向未來推，找不到結束。
因為祖先跟後代是一個整體，不可以分割。這是有形的，是從縱的時間方面來講，我們能夠在字面上很明顯的看出來。
還有無形的，是從橫的空間方面來講。孝字在空間上推廣，發揚光大，從愛父母開始，到愛周遭的一切人，乃至愛宇宙的萬事萬物，在空間上是無量無邊，涵蓋所有空間。
因此，從有形跟無形合起來看，「孝」這個字就是佛法里所講的「豎窮三際，橫遍十方」，貫穿了時間和空間，超越了時間和空間。
整個宇宙是一個整體，是根本不能分的，這在佛法裡面講就是「法身」。
所以講盡孝，什麼時候你才能圓圓滿滿做到盡孝呢？你要成聖成賢，你要證得清凈法身。
證得清凈法身，如果拿中國莊子的話來說，就是「天地與我同根，萬物與我一體」的這個境界；儒家講「民吾同胞」，孟子所說的「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」，統統是屬於這個意思範圍之內的。
所以《孝經》上說：「孝悌之至，通於神明，光於四海，無所不通。」
孝道做到了極致，那就是處在一切時間、一切空間都能感應相通，沒有障礙。
由此可知，孝道不僅在過去適用，在現在和未來也都適用，都能產生敦厚世道人心的巨大功效。
儘管孝道如此重要，但是非常可惜的是，現代中國人一味追求錢財貨利與物質滿足，拋棄寶貴的傳統文化，拋棄了孝道。今天的社會，大眾沉迷於慾望享樂，放縱不良的習性，蒙蔽了純真純善的天性，所以社會產生種種的亂象。
正如《三字經》上所說的「苟不教，性乃遷」，如果沒有接受倫理道德教育，人就會從原來善良的本性轉變成受到不良習性所主宰與支配，因而做出種種背離天理人性的惡事。
現在倫理道德的淪喪已經達到了頂頭，甚至子女殺父母，父母殺子女，這種慘絕人寰的悲劇已經不是新聞了。不但在中國如此，在外國也有同樣的趨勢。
這種現象正如《左傳》上所說的「人棄常則妖興」，人一旦拋棄了倫常大道，這個社會就變成了妖魔鬼怪的社會，非常可怕!
如果連父子骨肉之間都互相殘害，對於其他人更是不可能以愛心互相對待了。這樣一個人際之間互相殘害的風潮，就使得社會組織趨向崩潰，世界人類走向滅亡的厄運。
如何才能扭轉這種頹勢？如何才能挽救今天的世道人心?
那就是要回頭找老祖宗，從老祖宗遺留下來的傳統文化智慧寶典中吸取經驗與教訓。
必須恢復中國傳統的倫理教育、道德教育、因果教育和聖賢教育，特別要從孝道開始做起，才能救療這個社會的沉痾重病，挽救人類滅亡的危機。
這項重大的任務說起來容易，做起來真難!
如果沒有人做出榜樣來給我們看，可能連我們自己都不容易生起信心。
現在非常幸運的是，已經有人做出了成功的典範，那就是現在逐漸盛行的「道德講堂」。「道德講堂」的做法是提供一個安定的環境，讓人在七天之中放下一切雜務，把心靜下來，專心接受老祖宗傳下來的倫理教育、道德教育、因果教育、聖賢教育。
特別是其中的因果教育，讓人深刻體會到因果法則的必然性，行善必定有善報，作惡一定有惡報，所以人就會產生警惕心，為了將來得到長遠的幸福與快樂，現在就不敢再作惡，而是積極的去行善。
通過這樣七天的課程，人的良知良能被喚醒了，發現自己過去想錯了、說錯了、做錯了，知道要改過自新，清理內心的陰暗腐敗，過著心安理得、光明磊落的生活。
孝心被喚醒了，忤逆的子女變成孝順的子女；廉恥心被喚醒了，貪污腐敗的官員變成廉潔有操守的人民父母官；責任心被喚醒了，本來準備離婚的夫妻不再離婚了，各自改正自己的過錯，承擔自己的責任，使家庭變得和諧美滿；仁慈心被喚醒了，本來殘酷無情的人變得充滿愛心；道義心被喚醒了，本來賺取不義之財的人，放棄對青少年身心有害的行業，轉而從事有益於社會善良風氣的行業；本來頑固的上訪戶不再上訪，轉而從事社會公益的事業；禮讓心被喚醒了，本來驕傲自大的人變得謙恭有禮；理智心被喚醒了，本來沉迷於上網與電動玩具的青少年，戒除惡習，認真學習了；誠信心被喚醒了，本來不守誠信的人，變得恪守誠實信用的原則了……諸如此類正向的轉變，不勝枚舉，成功的案例達到二萬人之多!
充分顯示傳統文化教育正能量的強大作用，真是所謂「邪不勝正」。
也證明了「人性本善」、人是教得好的，只要以老祖宗的聖賢教育好好去教導，人人都能成為聖賢君子，沒有人自甘淪為小人禽獸。
中國老祖宗對後代無比關愛，為子孫設想得非常周到。他們把自己一生的智慧、經驗寫成書本留給我們，怕的是文字會隨著時代改變，改變到後來你看不懂了，所以老祖宗分語言和文言兩條路走：語言會隨著時代而改變，文言則從古至今永遠不變；加上漢字是表意文字，不會隨著語言而改動，所以漢字文言文能夠貫通古今，是世界上最好的文化載體。
你只要學會漢字文言文，即使孔老夫子是兩千五百年前的人，你念他的文字就跟與他通信、當面談話一樣。
這種設想是大智慧，是全世界任何國家民族裡頭沒有的。以這些工具，把幾千年來他們修身、齊家、治國、平天下的智慧、理念、方法、經驗、教訓與成果留給我們做參考。這些寶貴的智慧都完整保存在《四庫全書》裡面，這是全世界人類共同擁有、共同享用的無價瑰寶。
我們今天緬懷祖德，真是無限感恩！老祖宗關懷我們，為我們設想周到，我們不能辜負他們，要直下承當，盡自己所能，努力承傳他們留下來的文化遺產。
因此，古聖先賢的典籍不能不讀，卓越的學問與見識都是從古籍里頭得來的；讀經能夠增長學問，讀歷史能夠增長見識。勤讀古書，我們對於一切人事物的看法自然與別人不同，能夠看得透徹、看得深遠。
所謂你有幾十年的眼光、幾百年的眼光，從哪裡來的？就是從古聖先賢這種智慧、經驗累積來的。
要能真正讀懂古書，就必須先學習漢字文言文，取得打開聖賢智慧寶庫的鑰匙。因此，我們在世界各地成立漢學院，積極倡導漢字文言文的學習。有了這個基礎，就可以攻讀唐太宗的治世寶典《群書治要》，以及《四庫全書》的精華導讀《國學治要》。《群書治要》用於政治，是應今日世界的急需，幫助世界撥亂反正；《國學治要》用於做學問，是引導我們進入《四庫全書》的門徑。
我們最終的目的是希望弘揚《四庫全書》，與全世界人共享，讓世人都能接受其中的倫理、道德、因果與聖賢教育。
這將促使個人身心健康、事業順利，家庭幸福美滿，社會安定和諧，國家富強康樂，世界永續和平。
最後，祝福大家身心健康，吉祥如意！祝福祖國國運昌隆、國泰民安!祝福世界安定和平、再現大同!謝謝大家。
回歸聖賢教育 轉化世道人心——「二o一五年中元祭祖護國息災超薦繫念法會」談話 (共一集) 2015/8/26 香港國際機場亞洲國際博覽館
