諸位看《了凡四訓》，了凡先生遇到那個算命的孔先生，那真有本事，他能把一個人一生的吉凶禍福算得一點都不差。了凡先生十五歲遇到這個算命先生，給他算終身流年，就是每一年的。十五歲、二十五、三十五，在四十歲之前，二十多年每一年一點都不差錯。所以，他在棲霞山跟雲谷禪師在禪堂裡面，坐禪三天三夜沒有一個妄念。雲谷禪師很佩服，一個凡人三天三夜不起一個妄念，不是容易事情，對他很佩服，很贊嘆。問他，修行這個功夫怎麼得來的?袁了凡是個讀書人，是個很忠厚的老實人。告訴雲谷大師，我沒有功夫，我只是命被孔先生算定了，所以不打妄想了，為什麼?打妄想是空的。命里有的終須有，命里無的莫強求，所以他心定了。他說二十多年來，沒有一絲毫差錯。就以每一年，他是讀書人，參考，去考試，參加考試，考第幾名都被他算定了，一點不差。每一年，那個時候讀書人國家供養他，國家每年給多少稻米，大概有八、九十石稻米，也是一點都沒有差錯。所以他完全相信了。
我讀了這部書之後，我說了凡先生是標准凡夫，你看，幾十年命運一點沒改，就算得那麼准。一般凡夫沒有那麼準確，為什麼?他起心動念，他起個善念，加分，起個惡念，減分，他總有加減的。大惡就除了，大善就乘了，有加減乘除。他沒有，二十多年來統統沒有，所以這標准凡夫，他知道命運了，不再起心動念。雲谷大師聽了哈哈大笑，我以為你是聖人，原來你是凡夫。給他說明命理的道理，為什麼會有命運?命運從哪裡來的?為什麼別人算得那麼准?可是命運能改。他就向雲谷禪師請教怎麼改法?他也很想改。雲谷禪師給他一部功過格，功過格的內容就是《太上感應篇》。依照《太上感應篇》所講的善與惡，每天斷惡修善，你命就改掉了。他依教奉行，真干!這個心才發，第二年參加考試，命運真的就變了。第二年參加考試，孔先生算他是第三名，結果他考取第一名。這個對雲谷禪師的教誨深信不疑，全家奉行，命運全改了。命裡頭沒有功名，功名是什麼?是舉人、進士，他命里沒有。他努力斷惡修善，依照功過格發願做三千樁善事。三千樁善事十年完成，發的是真心，勇猛精進沒有退轉的。他的夫人幫助他一起修。結果參加舉人的考試，考取了，參加進士的考試也考取了。他不灰心，進士好像是第三次才考取，不灰心。福祿壽全部都增長了，他的壽命本來只有五十三歲，他活到七十四歲，多活了二十一年，他沒有求壽。他命里沒有兒子，向佛菩薩求個兒子，真的他得一個兒子。下一代興旺，兒子只有一個，孫子好像有八、九個，成為一個大家族。
這個事實真相絕對不是物理、科學能夠解釋的，能夠做得到的，做不到。這個東西在中國傳統學術裡頭，在大乘佛法裡頭。科學，科學學者他們的態度看這個，叫無稽之談，迷信。但是他們能不能逃出命運的定律?逃不過。學儒、學道、學佛能改變，能改變命運，乃至於能改變地球上的災難，科學做不到。
