先講「十二因緣」：
十二因緣：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。
順推「十二因緣」就是生死流轉，逆推即無明滅則行滅，乃至老死滅，就是出生死的還滅法。
十二因緣是眾生起惑造業流轉生死的次第，眾生流轉生死是從無明開始的，無明根本就是俱生我執，是人本來的屬性，「俱生我執」是說這種我執不是別人教你的，是與生俱來的，這是流轉生死的主因。
「俱生我執」每個人都有，小到嬰兒也不例外，從一離開母腹就為這個「我」擔心，於是一出生就哇哇地哭，這是俱生我執的體現。嬰兒一下地就哭，感到環境改變了，恐怕周圍對「我」不利，而推動生命的動力就是這個俱生我執，「俱」是「同等、一起」的意思。此「我執」是根本無明，是一切煩惱的根子，所以又生根本煩惱，一切煩惱都是由我執無明而生，從「我執」這個根本無明產生貪、嗔、痴等根本煩惱。因而造種種業，這就是「無明緣行」。
「行」就是造業，是通過種種思維所起的行為，「行」即與「思」一樣，「思」起善惡的種種想法，就會有善惡的行為，有行為則是善惡的業，唯識宗說業的能力潛伏在阿賴耶識，由業產生識，由識而受生，初投胎時還只是一個肉團，是物質與神識(精神)兩部分，在十二因緣中把物質叫做「色」，把精神方面的叫「名」，這時還未展出六根之前的胎兒叫作「名色」。
十二因緣
名色開始有眼睛等器官時就叫「六入」，即六根，這時就是一個人形了。胎兒在母腹中是有感覺的，知道冷熱，到出胎時，六根已經完備，能發揮作用，就會攀緣外境，這時便產生種種的感觸。
觸是內之六根與外界境界、心識三結合而產生的，在胎中會感到有壓力，出胎後與外界接觸，覺得餓時就想吃，會到處看，最初給他吃苦藥他也會吃得很香的，後來給他吃過甜美的東西後，再給他吃苦水——他就不幹了，就會喜歡好吃的，對喜愛的東西產生樂受，對不喜愛的產生苦受，這是由觸而產生受，對於樂受產生愛，由愛就希望得到它，並想辦法去取得，就是由愛而取，由取又造業，這是後來受生死的因，故叫「有」。
「有」就是有業力種子、是生死的根本，由業感得「生」，即是生命，有生必然會老死。即使夭折的人不經歷衰老這個苦，也逃不出死。死後到二世生命開始之間，佛法叫做「中有」。「中有」有天眼通，能看到與自己業力相應的那一道父母在一起交會，由他業力的推動便會趨向彼處，對父精母血生染著執取的心，這一執著就人胎了，一入胎就是「生有」。
「中有」的生命最長是七七四十九天，而每七天又轉變一次，所以人死後每七天給他念經消業，如果中有未投生，則會由惡中有轉變為善中有，他能得到很大的利益。只要他一投胎，生入六道任一道中，「中有」就完了，就是第二世的生有，而十二因緣則是從出胎開始才叫「生」。
由煩惱造業，由業而受苦
有生就會死，或年長的可以到老才死，佛法把出生到老死叫一期生死，在一期生死之中又有無效的憂悲苦惱，這一切的痛苦都是由於有「生」，而「生」是由於無明造種種業，由業而生，所以推列最後無明就是生死根本，一切痛苦的根於也是無明，了解這個道理，我們要想遠離一切痛苦就必然要出生死，欲出生死就應從無明這個根子上下手，無明的根子在俱生我執，所以應斷俱生我執。
十二因緣歸總有三方面：惑、業、苦。
惑就是煩惱無明，由煩惱才造業，由業而受種種苦，此惑業苦是屬四聖諦的苦諦、集諦。集諦是惑業、是苦諦的因，由煩惱業招集苦，由煩惱業受生、老、病、死種種報應。
煩惱是誰給你的?是自己找來的!所以只有「俱生我執」才是我們每個人的真正冤家仇人，但是我們卻把它當成我們善知識一樣，一切都聽從他的指揮，干種種的壞事，造種種業。
佛說萬法因緣生，一切有為法都是有造作的，所以無明也是萬法之一，萬法緣生無自性，無明也不例外，它是能夠消除的，無明滅盡就是明，但這個「無明盡」也不應對它起執著，無明盡則相續到行列老死都滅盡，這是十二因緣的還滅法，但不能對此起執著，無無明，所以無明盡也是沒有的，無明儘是努力達到的目的，無明滅盡了，生苦的根子也滅盡了，因為由無明而起的種種惑業也不再起了，就沒有苦，故說「乃至無老死，亦無老死盡」。
「老死」也沒有自性，他是由惑業而感故。惑業滅，老死也隨之而滅。「老死盡」就是涅槃，涅槃也無自性，依中觀見看一切法都沒有自性，十二因緣的流轉還滅都無自性，所以不能執一法。凡有執都不符合般若見，都是錯誤的。
修行不是輕而易舉的事
緣覺聖人是觀十二因緣得解脫，故稱之為緣覺，比聲聞人修得要複雜細致些，阿羅漢主要修四聖諦法證果、出離生死，但修行不是輕而易舉的事。修四諦、十二因緣都不容易，出生死是很難的，所以不能只想走簡單的路，要想成佛就更難了，要經三大阿僧祇劫，廣修六度萬行。
阿僧祇：意為「無數」。
真正菩薩發心敢於承擔長時的生死流轉，這是菩薩的般若智，這是菩薩的精進勇猛心。
有的人想速成佛，這種勇猛可以，但修行來不得半點投機，應腳踏實地修，沒有便宜可揀，不應偷懶，學佛法不能鑽空子，也沒有輕巧法。路不怕遠，只要未走錯就應踏踏實實地走下去。了生死就是出世間。
