釋惟恭，唐朝末年人，在湖北荊州法性寺出家。此人稟性惡劣，對上傲慢無禮，對下恃強凌弱，平日專喜結交各種各樣造罪破戒之人。
然而，此人也不是毫無善根，作惡之隙，造業之暇，也嘗讀經典。當讀到凈土經典里說「善惡凡夫仰靠念佛皆得往生」之時，心中也暗自發願，願於命終得生西方極樂世界。
然而惟恭平宿結交的損友實在太多，喝酒的，吃肉的，賭博的，打架的，各式各樣的惡人紛紛聚集在他門前，曾無虛日，他終日埋頭陪他們造業。
和惟恭同寺的，還有一個叫靈巋的，此人行跡與惟恭同出一轍，兩人也算是攜手邁步跨向地獄的至交了。荊州的人都知道這兩個出家人，有人曾作了一個偈子來嘲諷他們：「靈巋作盡業，惟恭繼其跡，地獄萬千重，莫厭排頭入。」意思是說，靈巋作盡了惡業，惟恭便承繼靈巋的行跡與之同造惡業，為他們准備的地獄何止有千重萬重;不必厭嫌地獄這么多，因果報應，豈有毫爽?兩人終有一天要並頭排入地獄，一個接一個進去受無量苦。
惟恭一次偶然間聽到有人口念此偈，當下大驚，不覺心中惶悚不安：「我既造了諸般惡因，焉能逃避得了地獄的果報?」倏然轉念又想到過去讀經說到的阿彌陀佛，又釋然地想：「幸而賴我凈土教主阿彌陀佛，憫念我罪愆惡業，拔我塗炭之苦。我今念佛，佛怎麼會眼睜睜看我下地獄呢?」自此之後，惟恭便整束身心，念佛不斷，一心求願往生。
如此過了幾年，唐干寧二年(895年)，惟恭忽病重將死，外人皆不知。
這一天，靈巋走出法性寺大概一百步遠，路上忽遇六七個年輕人，他們個個衣裝美妙潔凈，異乎常人，且每個人手裡都拿著不同樂器，如同龜茲國的樂手。靈巋想，他們大概是來寺院演奏佛樂的，便好奇地問他們是從哪裡來的。
領頭的年輕人說：「我們從西方來。」又說，「我們來此地是要等一個人，請問惟恭上人所在的寺院在哪兒?」靈巋於是為他們指點方向，一邊指一邊暗自納悶：還從來沒有人稱惟恭為上人呢……
年輕人知道了方向，臉上露出歡喜的表情，忽然又從懷中掏出一個金光閃閃的寶瓶，瓶中忽現一朵蓮花，花瓣合起來只如拳頭大小，慢慢花開，竟徐徐展開如臉盆大小，花葉之間，不斷變幻出種種異光，光彩交映，如數燈相聚，光明照人。
這幾人一句話不說，托著花瓶便徑直朝著靈巋所指的方向而去，還沒到寺門口，幾人竟倏忽間隱沒不見了。
靈巋望著眼前的景象，大驚失色，想不出這些人到底是什麼來頭，便邁著步子飛快地往前趕路，一毫也不敢回頭看;見了其他人，也不敢說起此事。
第二天，靈巋回到了法性寺，剛一進寺，忽然聽到寺院鍾在響，又見全寺僧人都聚集在惟恭房間門前。
靈巋問故，有僧人答：惟恭前一天晚上往生了。就在惟恭斷氣之前，寺中有僧人夢見一蓮花放光，蓮花光明臨於惟恭室內，久而即見惟恭隨蓮花西去。
靈巋此時聯想到昨天見的幾個奇異的人，原來是接引惟恭往生凈土的佛菩薩化現的啊!靈巋把前一天的見聞講給眾人聽，眾人更加確信惟恭已被阿彌陀佛接引到西方去了。
後來，寺院上下，乃至附近閭里巷間的百姓都聽說了這一奇事：一個破戒造罪比丘，只靠一句佛號，臨終即被人稱為「上人」，進而殊勝地往生凈土。於是人們紛紛念佛求生，且常常以此事來勉勵靈巋。靈巋親歷此事，又得到眾人的勸勉，一改前非，也終日至誠念佛求西，不但生前成為了一代凈土高僧，臨終也同樣瀟灑自在地往生凈土了。
按：
惟恭靈巋作盡業，地獄自當排頭入。
只緣惟恭微凈因，願生心感解脫緣。
一朝聞偈改前愆，洗心念佛待佛來。
佛來善巧攝靈巋，使令踵跡亦生西。
(宗道法師記)
