孔雀雖有色嚴身,不如鴻雁能遠飛。
白衣雖有富貴力,不如出家功德勝。
——《大智度論》
佛陀在世的時候一些居士講法,像給孤獨長者都已經證到初果,他講法之前都得要先向比丘頂禮,然後也不升大座,就在旁邊的座位上來說一說他修學佛法的體會、佛法的精要,這是可以的。所以能講法的居士不能傲慢。
一般來講,白衣高坐、比丘下座是佛教的衰相,是不如法的。無論是在正法、像法、末法,住持佛法的主力軍還是僧團。七眾弟子都應該團結在僧團的周圍,來護持佛法。僧團為內護,居士為外護。
《法苑珠林》雲:出家修道易為,如海中泛舟;在家修道實難,如陸地行船。《出家功德經》雲:假使有充滿四天下之多的阿羅漢,有人在百年當中,盡心供養他們衣食、卧具、湯葯,從無缺少;乃至阿羅漢涅槃之後,又分別為他們各自建塔,以花香瓔珞等種種供品供養,如此所獲功德,不如有人為了求證涅槃一日一夜出家持戒的功德。
備註:
1、白衣,在家人的別稱。原意為白色之衣,後轉指著白衣者,即指在家眾。《大唐西域記》載印度人貴鮮白而輕雜彩。由於印度之在家人皆著白色衣服。因此稱在家眾為白衣。相對於此,出家眾則用染色衣,故稱之為緇衣或染衣。
《中本起經》:「佛教比丘,莫親白衣戀於家居,道俗異故。」《顯揚聖教論》:「在俗者,謂處家白衣,受用五欲,營構俗業,以自活命。」 ——《中華佛教百科全書》
2、佛經有五種人說。 第一佛自說;第二佛弟子說,像菩薩、阿羅漢、祖師大德等;第三天人說;第四仙人說;第五化人說。後四種人所說必須要得佛的認可。
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