第四十四經(系著經)：
「系著」與「取著」應該說是同義詞(或者說是近義詞)。而經中所述內容，與四十三經內容也基本相似。在經中，佛陀如是教導弟子們：
「若生則系著，不生則不系著……雲何若生則系著？愚痴無聞凡夫於色集、色滅、色味、色患、色離不如實知故，於色愛喜、讚歎、取著，於色是我、我所而取；取已，彼色若變、若異，心隨變異；心隨變異故，則攝受心住；攝受心住故，則生恐怖、障礙、顧念、以生系著故。受、想、行、識亦復如是，是名生系著。」
從上述這段表述中，我們可以得知它所講的意思，與四十三經大體相當。這個「生」，就是生起貪念之情。引起貪戀的對象就是五陰。那麼如何對五受陰不會生起貪戀之心呢？這里就需要一個用心觀察的過程。如何觀察？即從五陰之集、滅、味、患、離等五個方面入手。如果對於這五個方面都如實而知，那麼對於五陰則不會生起貪著(系著)，如此一來，便有厭離的可能。當然，如果不能如實而知，那麼就會自然而然地生起喜愛、讚歎以及以我為中心的有我、實我的顛倒知見。
舉個大家都很熟悉的例子。漢地佛教一般都不食動物肉，主張素食。從大的方面講，這無疑是十分正確的。但是很多人對漢地佛教徒茹素不太理解，詢問我們吃素的理由。我們常會說，這是對於眾生的慈悲之心。聞其聲，不忍見其死，更何況食其肉呢？此外，我們還可以從有利於身心健康等方面來解釋我們為什麼吃素而不吃肉。當然，我們也可以找出許多經典佛語來闡述此立場。但是，若解釋得過了頭，便顯得過猶不及。比如說有些法師在講經時會數列出食肉的種種罪過，甚至威脅說食肉會得癌症，會投胎畜生，會下地獄……如果我們這樣弘法，無異於自毀家門。如果說食肉會下地獄，會墮入三途，那麼藏傳佛教以及部分南傳佛教的出家二眾，豈不都是三途種子？這是其一。再者，有種種跡據表明，在原始佛教時期，出家比丘、比丘尼對於吃飯問題並沒有那麼多的講究。佛教的《四分律》、《五分律》等戒本也並沒有明確規定不允許吃肉。在原始佛教時期，尤其是在鬧饑荒的年份里，能夠乞個一飢半飽，已是相當不易，哪裡還有那麼多窮講究？而且，在原始佛教的早期，僧人們都是托缽行乞，日中一食(當然，後來逐漸不再托缽，也開始喝早粥了)。比丘們乞到什麼就吃什麼，行腳僧們也完全沒有理由對施主施予的飯食挑三撿四。我們在早期經典中，不時地看到出家比丘為了圖個肚飽，有時候竟趴在地下，撿食人家丟棄飯食的記載。在食不裹腹的大背景下，我們再去大談什麼食肉罪過之類的官話，豈不是很虛偽么？
對於漢地佛教徒為什麼要食素，回答要點主要有兩個：第一，是培植我們的慈悲心；第二，是有利於身心清凈，少起慾念，有利修行。除此之外，不要再去編撰其他任何理由，否則便是畫蛇添足，多此一舉。(09.11.30)
