第五十四經(世間經)：
這部「世間經」，談到了佛陀對占相預言等問題的觀點。其實看相算命不光在中國，在世界其他國家也是屢見不鮮，且歷史悠久。在中國與古印度，占相預言可謂深入人心，很多出家修道人在這方面都有兩下子。比如說我們的釋迦太子出生未久，便有占相師對佛陀的未來作出預言，說太子在世間能成就聖王之業，出家能成就無上佛道。當時凈飯王聽到後，可謂憂喜參半：喜的是太子今後可能會光宗耀祖；憂的是太子一旦出家，國家大業豈不是後繼乏人？從現在的視角看，我們可以相信這位占相師所預言的，應該是十分准確的——誠然，沒有宗教信仰的人往往會將這段公案視為歷史傳說，是在美化教主。然而客觀地講，我們從這段故事中，至少可以看得出古印度占相術的盛行的歷史事實。
在中國，很多善男信女們往往都喜歡到寺院敬香禮佛，有的還順便問問寺院里有沒有諸如抽簽、算命、相命之類的行當。在很多人的心目中，出家師付們一定會比世俗中的那些相命師算得更准些。比如說今天下午我就在普濟寺普賢殿前，遇到一對母女。大約是女兒的就問我普濟寺內有沒有抽簽的地方，或者看相的師付。我老實回答說沒有。她便問哪裡有？我回答說在普陀山哪裡都沒有。見她一臉失望，我順便說一句：「你們都擁有這麼好的相，還看什麼相呢？」她聽後很驚訝，反問道：「你怎麼知道我相很好呢？」看她那種神情，應該在不止一個地方算過命了。我對於她的反問，答道：「世間人皆是好相好命，何必費神費錢四處探詢？」這對母女聽後，卻是一臉的茫然與失落。
那麼身為佛教教主的釋迦牟尼佛，對於占相預言是持何態度呢？讓我們來看看經文是怎麼說的——
有一天，有位婆羅門來請教佛陀，他對佛陀說：「瞿曇！我有年少弟子，知天文、族姓，為諸大眾占相吉凶，言有必有，言無必無，言成必成，言壞必壞。瞿曇！於意雲何？」
從這位婆羅門的提問中，我們可知這位年少弟子也有些過人的本領，一說一個准，對於當今來說，也可以稱得上是「神算」了。
那麼佛陀是如何回答的呢？佛陀問婆羅門：「婆羅門！於意雲何？色本無種耶？」
這裡的「色(五陰)本無種」應如何理解？根據我個人的想法，似乎可以解釋為：「色、受、想、行、識，難道是永遠恆定不變的嗎？」當然，如果說世間萬物永遠不變，那是不可能的。所謂「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」，只能說物質世界相對於人貌的變化，要相對緩慢得多，但並不表示五陰可以做到恆定不變。這是常識性問題，很容易理解，因此婆羅門同意了佛陀的意見。
於是佛陀再次問道：「汝言我年少弟子知天文、族姓，為諸大眾作如是說，言有必有，言無必無，知見非不實耶？」——佛陀從五陰變動不居的規律，得出婆羅門之說的自相矛盾。
佛陀進一步說：「於意雲何？頗有色常住百歲耶？為異生異滅耶？受想行識常住百歲耶？異生異滅耶？」婆羅門聽自然是承認五陰是異生異滅，而非常住百歲。
佛陀得出的結論是：所謂那些所謂的占相吉凶是如何地准確，都是虛妄不實的無稽之談。
若從因緣所生法，或從無常、無我、苦空等立場來判定種種帶有預測性的行為，自然是不準確的。縱然在某一時間段內預測正確，然而從大的時間切面來看等相面等諸事宜，仍是不值一提的雕蟲小技。當然，如果將一般的民間算命、相面簡單化地斥之為「封建迷信」，則又失之偏頗。我個人以為，佛教並沒有徹底否定諸如相面、占卜、算命等活動，只是對它們持保留態度。比如說，我們可以說佛教不主張看相，甚至反對相面算命，但是從來就沒有公開否認過相面有其合理准確的一面。亦即說，佛教並沒有將相面視為胡說八道，而是不主張相面。這種主張的立足點是：每個人都有其獨具特色的因緣關係，如果一定要將這種因緣關係提前公開，於己於人，皆無半點好處。
那麼話又說回來了，我們必須要面對一個十分現實的話題，就是我們人類到底有沒有「面相」的存在？看相究竟准不準？從我個人來看，我對排八字倒是沒什麼印象，但是對於面相倒是有幾分認識的。首先我以為面相是肯定存在的，而且通過面相，也能大體上判斷出一個人的性格、家庭、健康、事業等總體特徵。比如說，從一個人的氣色、胖瘦、體型、舉止、言談、氣質等等方面，都可以對一個人的過去、現在、未來的方方面面，作出一個大體的判斷。而心理學中的各種心理分析，中醫學中的望、聞、問、切，都可以視之為廣義的相面行為。當一個人面容憔悴、愁容滿面時，他肯定遇到了什麼不順心的事兒；而當一個人紅光滿面、春風得意時，又肯定是在為官、理財、感情等方面有了新的進展。我個人以為，相面是一門准科學，決不是偽科學，更不是迷信。當然，如果將現實中的相面行為無限地吹捧，直至弄到玄學化、神秘化、令人不可捉摸的捕風捉影或故弄玄虛，那就失之荒謬了。
我遇到很多相面師或算命先生，他們都聲稱不給出家僧人相面，自謙說是班門弄斧。事實上，他們都有一個比較一致的觀點，即出家人遁入空門，命無定數，因此命(相)是算不準、看不準的。我的想法是，無論是出家還是居家，其命相都是算不準、看不準的。不過我說這種話需要一個前提，就是在整個六道輪回而言，每個人所造善惡業不同，其因緣成熟的條件(時機)也各不相同。當然，就定業而言，自然可以預測准確的；但我們處於濁世之中，更多的時候所造的卻是不定業，因此根本無法預測准確。
這裡要涉及到一個比較敏感的話題，就是佛陀的「授記」與相面算命，是一種什麼關係？我的觀點是：它們之間一個最根本的區別，在於聖凡差別。佛陀是聖人，他能夠觀察到我們的宿世與未來世種種情況；而一般的相面算命，只是一種普通的預測行為，其層次差別不可同日而語。再者，時間跨度也有明顯差別。佛陀的授記時間跨度很長，甚至可以觀察到我們千百劫後生的事情；而世俗的相面算命，只是極短時間行為，最多就是幾十年的光景。當然，二者的准確性有著天壤之別。我們沒有理由疑慮佛陀授記的准確性，因為佛陀是聖人，其所授計的未來真實不虛；而一般的相面算命，其誤差極大，具有很大的或然性，有時甚至風馬牛不相及。總之，授記與相面是具有質的區別的兩碼事兒，我們決不能將二者混淆。(07/12/09)
