第547經(宿士經)：本經敘述何為真正的「宿士」。
何謂宿士？一般是指老成飽學之士。當然，從傳統意義上講，既為「宿」，一是指男士居多，而是有著年齡界限，年紀輕者則不大會被人尊稱為「宿士」；三是有一定的學修涵養，斗大字不識一籮筐，恐怕也沒有「宿士」之說。我們常說「禪門耆宿」，耆即老，說文稱「六士曰耆」，看來還是有年齡限制。從這種意義上講，古印度對於宿士認識，與中國古代也大致相當，本經開篇就談到這個問題。
在某一時期，有眾多比丘集於祇樹給孤獨園的食堂，在幹什麼呢？「為持衣事」，即大家都在商量著如何縫制三衣的事情。按照佛教古制，比丘們在夏安居結束之前，都有一個集體縫制三衣的聚合活動。等三衣都縫制好了，大家便可以外出雲遊，各奔東西。有時候佛陀還親自縫制衣服，也幫助其他比丘制衣，這些事在原始經典中多有敘述。
正當大家議論正濃時，有一位梵志「年耆根熟」，詣食堂所，「於一面拄杖而住」。老人家站在那裡一言不發，似乎在等待著什麼。諸比丘也見到了這位老者，也沒有主動向他打招呼。老梵志見狀，感覺到自己受到了冷落，便語諸比丘言：「諸長老！汝等何故見老宿士不共語問訊，恭敬命坐？」言下之意，是指責師付們不講規矩，不尊重老人家。
此時尊者摩訶迦旃延在座，他聽後對梵志說：「我法有宿老來，皆共語問訊，恭敬禮拜，命之令坐。」意思是說，在佛法中的確有尊老的傳統，即凡是有耆宿大德前來造訪，大家都要客客氣氣地上前打招呼，然後恭敬禮拜請其上坐。
這位老梵志一聽，說對呀，你們既然知道這個規距，為什麼見到我還不理不睬的？「我見此眾中無有老於我者，不恭敬禮拜、命坐，汝雲何言：我法見有宿老，恭敬禮拜，命其令坐？」——這豈不是說一套做一套嗎？然而迦旃延對此卻不以為然，因為老梵志所說的「宿士」，與佛教里「宿士」含義卻毫不相干。迦旃延說：「若有耆年八十、九十，發白齒落，成就年少法者，此非宿士；雖復年少年二十五，色白發黑，盛壯美滿，而彼成就耆年法者，為宿士數。」這里所講的「宿士」並不能單純將年紀作為衡量標準。八、九十歲的老者未必具備宿士的資格，而二十多歲的小夥子，也有堪當宿士的稱號。那麼衡量宿士的最主要標準是什麼？經中給出明確的答案：
「有五欲功德。謂眼識色愛、樂、念，耳識聲、鼻識香、舌識味、身識觸愛、樂、念。於此五欲功德不離貪、不離欲、不離愛、不離念、不離渴。……若如是者，雖復八十、九十，發白齒落，是名成就年少之法。雖年二十五，膚白發黑，盛壯美色，於五欲功德離貪、離欲、離愛、離念、離渴，若如是者，雖復年少年二十五，膚白發黑，盛壯美色，成就老人法，為宿士數。」
從經中，我們可以看出佛教對於「宿士」的要求很高，僅憑一把年紀就想被他人尊稱為宿士，實在過於勉強。因此這位老梵志聞迦旃延言後，也自知資格差得遠，便說：「如尊者所說義，我自省察，雖老則少；汝等雖少，成耆年法。」所謂「有志不在年高」，用在這里也是十分恰當的。(11月8日)
