界定法師:漫說《雜阿含》(卷四十六)~C 1224經、1225經:此二經為天帝釋引導諸眾信人等歸信佛陀並供養眾僧。

  1224經、1225經:此二經為天帝釋引導諸眾信人等歸信佛陀並供養眾僧。

  在佛陀住世的年代,各種外道學說十分盛行,於是產生了各種不同的教派。無論在中印度的王舍城,還是在印度的舍衛城,舉國都普遍盛行「普設大會」,以供養自信教派教主與教徒。「王舍城人普設大會,悉為請種種異道」。經中列舉的外道代表為遮羅迦外道、尼乾子外道、事老外道、事火外道等等。當然,還有相當一部分佛弟子,他們事奉的對象當然是佛陀以及諸大比丘眾。為什麼要「普設大會」呢?對於布施者而言,無非是想通過自己的布施而獲得巨大的現世後世回報,所謂「布施功德」。在佛教看來,布施是有差別的,所謂布施物相同而布施對象不同,便會產生完全不同的「布施功德」。在當時婆羅門教一統天下的情勢之下,供養佛陀比丘者,畢竟只佔極少一部分。於是身為忉利天主、且為虔誠佛弟子天帝釋,開始為自己的護法行動了。

  天帝釋作是念:「莫令王舍城諸人舍佛面前僧,而奉事余道,求索福田我當疾往,為王舍城人建立福田。」天帝釋一方面是虔誠護法者,同時他也眾生福田利益而考慮,因為供養外道所獲的利益十分微渺。相比之下,供養僧伽卻能獲得事半功倍的效果。既然為了大眾長遠利益著想,就必須想出一個善巧的法子來引導大家皈依供養佛陀。於是天帝化身為一位大婆羅門,「儀容嚴整,乘白馬車,諸年少婆羅門眾前後導從,持金斗傘蓋」,趕到王舍城,拜會了正在製作供養大會的諸位長者王公國戚。這些人對這位大婆羅門充滿了敬仰,爭相前來拜會。而天帝釋見到大家對自己十分恭敬,且言聽計從,便適時帶領大家去拜會佛陀,帶頭虔誠禮敬供養佛陀。王舍城的一切士女見到他們膜拜的大婆羅門竟對佛陀如此恭敬自然也就緊隨其後,向佛陀作種種布施供養天帝釋以偈問佛有關布施功德:「善分別顯示,一切法彼岸,悉度諸恐怖,故稽首瞿曇。諸人普設會,欲求大功德,各各設大施,常願有餘果,願為說福田,令斯施果成!」佛陀天帝釋宣講了布施僧眾的種種利益

  對於比丘眾而言,他們都是四雙八輩的聖僧;他們不僅自己獲得殊勝境界並永離五蓋,而且能夠教導世人離苦得樂,可以說達到了「自利利他」。布施供養這樣的聖僧功德可以說是一本萬利。「正向者有四,四聖住於果,是名僧福田,明行定具足。僧福田增廣,無量逾大海,調人師弟子,照明顯正法。斯等善供養,施僧良福田,於僧良福田佛說得大果。以僧離五蓋,清凈應讚歎,施彼最上田,少施收大利。」(1.27.)

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