祭祀與佛教可以說毫無瓜葛，它是婆羅門教的專利。婆羅門教有三大綱領：第一，吠陀天啟；第二，婆羅門至上；第三，祭祀萬能。婆羅門祭祀儀式可以分為三類，即家庭祭、供養祭和蘇摩祭。早期所用祭品用為活人，後來這種祭法太過於殘忍，於是改為牛羊豬等動物代替之——這與中國古代的祭祀內容大體相同。
波斯匿王自從歸依了佛陀，成為一名佛弟子之後，在祭祀內容方面較之以前已大有改觀，不僅祭品數量大為減少，即便是儀式程序本身，也有較大幅度的壓縮。但是作為多宗教且婆羅門教仍佔有統治地位的國度，想完全拋棄祭祀是不可能的。故本經中記載曾經一段時間，「波斯匿王普設大會，為大會故，以千特牛(雄性牛)行列系柱，集眾供具」，准備將這些雄性牛作為祭品而宰殺。那些外道出家人，自然被列於邀請之內，「遠集一切諸異外道，悉來聚集斯匿王大會之處」。
當諸比丘將這一消息向佛陀彙報後，佛陀對此又有何評說呢？佛陀以偈而說：「月月設大會，乃至百千數，不如正信佛，十六分之一。如是信法僧，慈念於眾生，彼大會之福，十六不及一。若人於世間，竟年設福業，於直心敬禮，四分不及一！」從佛陀的評說中我們可知佛陀對舉行這種大會持否定態度。他認為，這種大會貌似有功德，實際上還比不上信奉佛法僧三寶功德的十六分之一。這種拿「特牛」來作犧牲的殘忍做法，連僅剩的一點慈悲心也都喪失殆盡。什麼才是上等的祭祀？無外乎常懷慈悲心，以恭敬心和直心腸對待周圍的每一個人，如此而已。(2.4.)
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