(卷第五)
一、典尊經
參加人員：千二百五十人(這是佛經常見的數字)；故事中參加人員：帝釋、四天王等各路諸神。
所述事件：執樂天的般遮翼子(奏樂神)親聞帝釋天等天神的談話內容後，就向佛稟告，故事以此為始。佛陀聽完其報告後，即對般遮翼子開始說教。佛陀說：記事中之大「典尊」確為過去世的佛陀我本人。佛陀說大典尊雖有大威德，能教化諸弟子，但不及於我現在對諸弟子們的教化(因大典尊雖度很多出家的弟子，也為他們開導，惟所說之教，至高只能得生梵天，故不是究竟道)。佛陀現在是為諸弟子們說得究竟道究竟梵行、究竟安隱，令皈涅槃。
般遮翼子述說之中的主要內容：
1.述說凈修梵行所得的果報：五福(天壽、天色、天名稱、天樂、天威德)；
4.梵天王的化身，五角髻(頭上五角髻)童子之出現於虛空，帝釋天聽如來八無等法(八聖道)。然後童子即說大典尊的故事來歷；
5.大典尊和梵天相見，說凈修四無量心(慈、悲、喜、舍)；和梵童子相見，而說世之不凈，以及出家修道等事；
6.說七大王、七大居士(七位富豪婆羅門)、七百梵志(七百位婆羅門)、四十夫人等，與八萬四千人俱出家，而遊行諸國，廣弘道化，多所饒益。並就大典尊即今釋迦文佛等事，而請教佛陀之本生詳是否為實事。
坦率地說，我對於佛經中述說過去世或者天上地府之類的事情，並不是很感興趣。當然，並不是佛陀在給我們講寓言故事或神話傳說——我相信這些都是真實的。然而天上地下之事，對於現實的人類來說，似乎顯得遙不可及。從另外的角度講，我對於禪家所主張的「地獄天堂存乎一念之間」或者「天堂地府就在我們的心中」的說法，表現出更多更濃的興趣，因為這些與我們的現實人生或許距離更近，也更加適合於教導現實的人們去止惡揚善。但是我們從這些貌似神話或傳說之中的故事中，能不能找出一點對現實人生有益的內容呢？我想還是我還是把經中的一些關鍵詞找出來，然後再來討論這些問題。
在經中，我想首先要搞清楚的，就是關於「典尊」這個名稱。然後，就是圍繞著「典尊」這個人，將整個故事加以層層展開。
(一)關於典尊其人
在經典所述說的故事中，「典尊」是一位大臣的名字(也有可能是一種榮譽稱號)，他是過去世一個叫地主的大王手下的一位賢臣，相當於宰相之類的領官。當這位地主大王準備入深宮遊戲娛樂之前，把所有國事都託付給了典尊。這位典尊大人並沒有什麼主見，在處理國事之前，都要向他的兒子焰鬘討教，看來焰鬘這個人很不簡單。典尊死後，國家事務便亂了套，無人打理，這位地主大王一下子沒了主意，慌了手腳。但太子(名叫慈悲)雖不諳國事，但是他很會用人，於是請把典尊大人的兒子焰鬘請出來，協助其處理政務。這位焰鬘不負眾望，做起事情來有條有理，名揚四海，博得一個叫「大典尊」的稱號。
這位大典尊上台以後，隨即和他的父親一樣，擔任了宰相一職(吾今以汝補卿父處，授汝相印)。隨著聲望的提高，他開始為王室的後嗣問題作長遠謀劃。他的意思是，國王已是年邁老朽，還是早點退位，讓太子慈悲早點就位。後來他就找六位朝廷老臣協商此事，準備勸諫老國王早點退位，好讓太子及時地繼承大統。六位老臣對此表示同意，大家一起到太子那裡去，做太子的思想工作，太子也表示同意。
而此事正在加緊謀劃階段，說來也巧，老國王沒多久，就「忽然而崩」。在這裡我要插一句閑話——當然我們不能以凡夫之心度古賢之心，也僅是閑話而已。我在想，無論是大典尊，還是六位老臣，以及太子本人，他們都一致想讓老國王早點遜位，真正的原因是什麼呢？我想有兩種可能，一種就是經中所記述的「年已朽邁」；而另一種原因，也是最重要的一點，就是這位老國王長期不問朝政，入深宮吃喝玩樂，從而導致國力衰退，人民生活一天不如一天。這有點像明朝中期以下的幾個國王，數十年不理朝政，有的大臣連皇帝長啥模樣都搞不清，連那些朝中一品大員都難得見皇帝一面，你說這國家能好得了嗎？這是一個很重要的問題。
另一個問題是，假如這位先王沒有駕崩，而且身體還挺好，如果他不聽大臣們勸諫，不願主動遜位，怎麼辦？就好像唐初的唐高祖李淵，起初也是不願下台的，後來李世民發動兵變，不得已才宣告退休，去當太上皇。大約做皇帝的滋味很不錯，賴在上面，吆五喝六，美女相擁，反正世間有的東西，他都可能通過不同的途徑弄到手。皇帝當久了，就會動歪心思，各種邪門外道也就出現了，比如像服用丹葯去求長生不老，剛愎自用聽不得不同意見，甚至覺得自己辛苦一輩子，該好好享受一下了，於是放下朝政專營娛樂……漢武帝、唐太宗等皆算是一代明君，可他們的晚年都不太理想。經中的這位名叫地主的老國王倒也聰明，一是選了一名得力的輔臣，把國家治理的井井有條；一是他去世的也很適時宜，要不然的話，像兵諫之類的事情，也將會在這個遠古的國度里上演。
佛陀在這個故事裡，說了一件耐人尋味的事情，讓我始終琢磨不透。故事接下去的情節是，這位慈悲大王即位以後，把國事也託付給了這位叫焰鬘的宰相，而自己對國家大家並不是很關心，經常「隱處深宮，五欲自娛」。老國王是這樣，新登位的新國王也是這樣，這是什麼原因呢？令人這在搞不明白。而且，問題可能更加嚴重化了，就是新國王登基以後，這位宰相大人就跑到六位老臣那裡——佛經中稱之為六剎利大臣，對他們說：「你們還記得我們先前所說的話嗎？」
這個「先前」，就是新國王登基之前；那麼先前他們有什麼約定呢？就是他們曾對當時作為太子的慈悲說：「尊設登位，當與我封」——假如我們輔佐你登上國王的寶座，前提條件是你要分封我們。如何分封呢？就是把國家一分為七，慈悲國王一份，其餘六位剎利大臣各一份，也就是把一個國家分成七個小國，這是一種典型的分裂國土的行為。而分裂國土行為的首倡者是誰呢？正是這位叫焰鬘的宰相。他這樣做有什麼好處呢？我想自然不會是白乾的，他當然有好處可拿了，那就是兼任其餘六國的宰相，也就是說，他一個人，當了七個國家的宰相。而令人匪夷所思的是，當國土分好後，這七個國王都毫無例外地「入宮游觀娛樂，時皆以國事付大典尊」。這就等於說，這七個國家的軍政大權，基本上都掌握在大典尊一個人的手中。
這個故事不由得我聯想起我國戰國時代的蘇秦。蘇秦這個小夥子很有抱負，一心想干點事業出來。這個心情是完全可以理解的，誰不想出點名生活得更好一點呢？可是第一次出山並不順利，到最後弄得窮困潦倒，不得已只好回家。回家後被父母臭罵，妻子連正眼都不看他一下，嫂子就更不用說了。這使他的精神很受刺激，結果「頭懸樑，錐刺股」(《戰國策·秦策一》：「(蘇秦)讀書欲睡，引錐自刺其股)，發憤讀書，鑽研「周書陰符」，結果大有所成，腰懸六國相印，成為一代著名的縱橫家。
對於一國分七國，這位慈悲大王的態度是什麼呢？當宰相與六位耆宿大臣一同去同他談起些事時，他很爽快，二話沒說，便同意了。那麼，諾大的國土一下子分成七份，這就等於現代的行政區域或國家疆界再重定分勘，任務相當艱巨。誰能堪當此任呢？商量的結果，這項工作，還是由焰鬘來主持。從這裡我們就可以看出，這位焰鬘宰相，無論從謀略上還是從膽識上，都遠遠超過了他的父親。
這位焰鬘大人的智慧還相當了得。他處理七國大事，簡直是遊刃有餘，他還有充分的閑暇時間替七大居士們「處分家事」，還能「教授七百梵志諷誦經典」，到最後，七位國王都視他「猶若神明」，他簡直成了七個國家的王中之王！
