三、優婆塞經
經中大意：本經敘述如優婆塞能善護五戒，以及念佛、念法、念僧、念戒等四增上心的話，就能在於現法樂居，而得證果。
居家學佛應持守五戒，這是大家都很熟悉的五個戒條，因此這部《優婆塞經》在教理方面，佔據著十分重要的地位。在這部經中，佛陀為舍利弗、給孤獨居士以及五百位大優婆塞，詳細講解了持守五戒的種種利益，並在五戒的基礎上，繼續修習四增上心，就會證得須陀洹的果位。
經中所述事件，發生在舍衛國的勝林給孤獨園(祇園精舍)。有一天，須達長者率領著眾多的優婆塞(居家學佛的男士)，拜訪舍利弗尊者。舍利弗自然是為他們講了一番佛法，「勸發渴仰，成就歡喜」。舍利弗就帶領著眾多居士們，一起前往佛陀那裡，聆聽佛陀的教誨。
佛陀待大家都落座以後，就給大家講開示。從字面上理解，佛陀似乎是講給舍利弗一個人聽的，實際上佛陀所針對的對象，卻是在座的五百位大居士。佛陀對舍利弗說：「舍梨子！若汝知白衣聖弟子善護行五法及得四增上心，現法樂居，易不難得。舍梨子！汝當記別聖弟子地獄盡，畜生、餓鬼及諸惡處亦盡，得洹陀洹，不墮惡法，定趣正覺，極受七有，天上人間七往來已而得苦邊。」
我們看了上面這段經文之後，可知這幾句話，具有提納挈領的總結意義。這段話的意思是說，只要勤修五戒與四增上心，那麼與三惡道是徹底絕緣了，必然會獲得須陀洹的果位。
一、五戒
關於五戒的內容，大家都很熟悉，無外乎就是戒殺、戒不與取(盜)、戒邪淫、戒妄言以及戒飲酒。然而，我們對五戒的理解有時過於簡單化，有些道理我們未必領會全面。在這里，我覺得還是有必要將居士五戒再作些簡單地闡解。
1、戒殺生。從一般意義上而言，戒殺生似乎就是不去奪取眾生的性命。當然，這樣的理解也並沒有錯，但不準確。經文中對此的定義是：「離殺、斷殺，棄除刀杖，有慚有愧，有慈悲心，饒益一切乃至昆蟲，彼於殺生凈除其心。」這句話包含了好幾層意義。不殺生不僅僅是「離殺」和「斷殺」，而且還需要「棄除刀杖」，否則就不能稱之為真正意義上的「戒殺生」。其次，戒殺生更需要從心理上去完成，要有慈悲心，更要從心理上去戒除殺生，做到「凈除其心」。事實上這些都很難做到，需要我們用心去細細體味。
2、戒不與取。「不與取」的意思就是沒有告白人家，並且沒有經過人家同意，就把人家東西拿走。不與而取，等於偷盜。有時候，即使人家勉強同意，也盡量不要拿人家東西；一定要人家高高興興，心甘心願，此謂「樂於與取」。不僅如此，還要做到「常好布施，勸喜無吝，不望其報」，這個就不容易做到。尤其是「不望其報」，在佛教上，此為「無相布施」，不著相。事實上大多數人布施，都是希望有所回報的。另外，而且還要「凈除其心」，即連偷盜之心都沒有，看來標準也不低。
3、戒邪淫。其實比丘與居士基本上都同持五戒，二者的唯一區別是：比丘持淫戒，居士持邪淫戒。佛陀對於邪淫的定義為：「彼或有父所護，或婦父母所護……有鞭罰恐怖，及有名雇賃至華鬘親」，這里帶有強迫的意味，包括一些低級趣味的猥褻下流行為。在這里，主要是針對於男性。那麼，如果是雙方自願的私通行為，算不算邪淫呢？雖然此經中對此沒有明確，但是應該將其納入邪淫的范圍。一般而言，與配偶以外的女性(或男性)的性行為，都可納入邪淫范疇。當然，雖是配偶之間的性行為，但行於不適當的時間、場所以及方法等，亦屬邪淫(事實上它們很難界定清楚)。另外，像有些國家(比如說古代和當代的一些阿拉伯國家)實行一夫多妻制(或一妻多夫制)，以及頻繁的重婚現象，算不算邪淫？對於這些，我倒是頗為困惑的。
4、戒妄言。妄言就是說假話、大話、空話。作為佛弟子，一定要「真諦言，樂真諦，住真諦不移動，一切可信，不欺世間」，同時還要「彼於妄言凈除其心」。有人或許會問：方便妄語算不算犯戒？嚴格地說，當然也是犯戒。但也要具體情況具體分析，主要看其初衷如何，是為了個人利益，還是為了大家利益。這些例子很多，在這里不多贅述。
5、戒飲酒。在此經中，佛陀對於戒飲酒並沒有作詳細說明。然依《四分律》卷十六所載，佛陀曾說飲酒共有十過，比如顏色難看、少力、眼視不明、現嗔恚之相、壞田業資之法、增致疾病、益斗訟、惡名流布、智慧減少、死墮三惡道等，稱為飲酒十過。
二、四增上心
四增上心分別是：念如來(佛)、念法、念眾(僧)、念戒，即「四念」。具體內容為：
1、念如來(佛)。這里的「念」，與我們平常意義上所說的口中「念佛」不大一樣。在這里，是指對世尊表示歸敬、禮拜、贊嘆、憶念之意。由憶念佛的功德，能使貪嗔痴不起，可生於天上，得入涅槃。
2、念法。所謂念法，就是想念清凈之法，離二邊，滅煩惱，斷愛欲，令無垢無礙。經中對此描述道：「世尊善說法，必至究竟，無煩無熱，常有不移動。」就是說，佛陀所說之法，如果善加持奉守護，我們就可以無有煩惱，就一定能夠抵達光明的彼岸。
3、念眾(僧)。為什麼要念僧？經中說：「如來聖眾(比丘弟子)善趣正趣，向法次法，順行如法，彼眾實有阿羅訶……是謂四又八輩。諸如來眾成就屍賴(戒)，成就三昧(定)，成就般若(慧)，成就解脫，成就解脫知見，可敬可重，可奉可供，世良福田。」就是說，如來的聖弟子們(即比丘眾)能夠住持佛法，能夠成就聖果，能夠成就五分法身，因此他們都是值得敬重的，值得供養的。在這里，有兩個名詞需要說明，一是「四雙八輩」，它們是聲聞依其修行的淺深而分四階果位及其向道，分別為預流向、預流果；一來向、一來果；不還向、不還果；阿羅漢向、阿羅漢果，共四對八種。二是五分法身，就是上面所說的五種成就，即成就戒、成就定、成就慧、成就解脫、成就解脫知見。五分法身之次第歷然，由戒而生定，由定而生慧，由慧而得解脫，由解脫而有解脫知見。
4、念屍賴(戒)。經中說：「此屍賴不缺不穿(沒有紕漏)，無穢無濁，住如地不虛妄，聖所稱譽，具善受持。」就是說，佛陀所制戒律，本身沒有絲毫的毛病與瑕玼。如果時常憶念戒行功德，便能止息諸惡，而成就聖道。
在談到四增上心時，佛陀都反覆強調說，如果時常懷此四念，那麼，「若有惡欲即便得滅，心中有不善、穢污、愁苦、憂戚亦復得滅」、「心靜得喜」。
最後，佛陀一再對舍利弗說：「若汝知白衣聖弟子善護行此五法，得此四增上心，現法樂居，易不難得者，舍梨子！汝記別白衣聖弟子地獄盡，畜生、餓鬼及諸惡處亦盡，得須陀洹，不墮惡法，定趣正覺，極受七有，天上人間七往來已而得苦邊。」
