濟群法師
我與西園寺的因緣,不知不覺,已有三十年了。
1980年,我從鼓山湧泉寺前往中國佛學院就讀。此後4年,多次往返於福建和北京。因為蘇州有一些同參道友,便將此地作為旅程的中轉。環境清幽的古剎西園,自然成了掛單的首選。在這裡,與西園寺的前兩任住持明開老和尚、安上老和尚結下了善緣。
畢業後,我先後在福建佛學院、閩南佛學院任教,其間也多次來到西園寺參學。教學之餘,我從上世紀九十年代初開始面向社會弘法。最早是在南普陀寺為信眾開設系列講座,此後就不斷應邀到全國各地舉辦講座,積累了一些教育和弘法經驗。
1996年,西園寺籌辦戒幢佛學研究所,安上老和尚希望我來主持工作。安老對研究所的未來發展寄予厚望,圓寂前還特別寫信給我,留下一番殷切囑托。秉承安老的心願,我正式參與西園寺的弘法事業,和有志於佛教教育的法師、學者們一起,共同實踐我們的一些理想。在十多年的探索中,我們不斷積累經驗,也不斷進行調整,希望總結出一套保留佛教自身傳統,而又契合當今時代的教育模式,以期在教界師資嚴重匱乏的情況下,仍能培養出一批批有能力荷擔如來家業的優秀僧才。關於佛教教育的理念,我曾在《漢傳佛教的反思》、《我理想中的僧教育》、《一個根本,三大要領》等文章中作了闡述。值得欣慰的是,這些想法已在研究所的教學實踐中得到了不同程度的落實。
1998年,普仁大和尚成為西園寺方丈。在他的不懈努力下,西園寺在各方面都發生了有目共睹的巨大變化。這12年來,他一方面對發展僧教育和弘揚佛法投入了大量精力,另一方面,還為西園寺的基礎建設殫精竭慮,日夜操勞。無論是恢復西園寺的歷史格局還是建造三寶樓,都要耗費巨大的人力物力。而西園寺既不搞經懺,也不和旅遊部門掛鉤,要開展這些建設項目,談何容易。
普仁大和尚不僅有獻身於佛教事業的願力,更可貴的是,始終保持著這份熱情和精進,從不懈怠,從不疲厭。具備這樣的素質,並非偶然。普仁大和尚信仰純正,年輕時就確立了「生死事大、無常迅速、輪迴是苦、發心出離」的正見,向道之心非常堅固。再輔以自身的能力和膽識,使他對住持正法懷著強烈的使命感和責任心。在他的帶領下,西園寺已成為全國知名的弘法道場,常住僧眾也從十多位發展為百餘人,弘法活動更是備受矚目。
我雖有心弘法,但一直比較隨緣,不會積極地創造條件。如果沒有西園寺這個平台,我對佛教教育和弘法的許多設想,也許至今只是想法而已,未必能夠得到落實。在多年合作中,普仁大和尚和我雖在做事方式上存在差異,但因為有著共同的願力,所以,這些差異非但沒有帶來障礙,反而在磨合中起到了互補的作用,使我們都能從對方的長處中得到啟發和受益。
目前,西園寺有定期的皈依共修活動,這和我對於佛教信仰建設的思考有關;有傳授菩提心戒的法會,這和我對於大乘佛教精神的思考有關;有「菩提道次第專修班」,這和我對於佛法修學體系的思考有關……此外,西園寺還開設有大型共修活動「菩提靜修營」、集體禪修活動「觀自在禪修營」、提供免費諮詢的「觀世音心理疏導熱線」,弘法書刊和音像也在絡繹不絕地出版發行。這一切,都離不開普仁大和尚的支持,離不開全體僧眾的承擔,離不開各地居士的護持。
十多年來,西園寺雖然取得了一些成就,但從整個佛教事業的發展來說,從社會對佛法的需求來說,需要做的事情還有很多,未來的發展道路還很漫長。希望我們共同攜手,讓西園寺這個道場為佛教承擔更多責任,為社會帶來更多清涼,讓它真正成為大家的民眾家園,成為凈化心靈、提升品質的精神課堂。
發心利益眾生,惟願正法久住!