對學佛者來說，什麼才是正確的目標？現在到寺院燒香禮佛的人很多，他們也有目標，但這些目標和佛法指引的目標是否一致？同學們通過一年的學習，是否明確自己究竟為什麼要學佛？是來增加一些佛學知識嗎？是來豐富一下業餘生活嗎？還是來學習改善人生的方法？如果對目標模糊不清，我們就不知會走向何方，也不知最終會收獲什麼。
那麼，學佛的目標究竟是什麼？根據《道次第》的思路，可分為初、中、高三級目標。
所謂初級目標，就是繼續保有人的身份，且是離八無暇(非三惡道、非盲聾喑啞、非世智邪辯、非佛前佛後、非北俱盧洲、非無想天等)、具十圓滿(眾同分圓滿、處所圓滿、依正圓滿、無業障圓滿、無信解障圓滿、大師圓滿、世俗正法施設圓滿、勝義正法流轉圓滿、正行不滅圓滿、隨順資糧圓滿)的人身，因為這一身份才能用於修學。這在五乘教法中屬於人天乘，在《道次第》中屬於下士道的內容。
所謂中級目標，就是解脫煩惱、解脫生死、解脫輪迴，這是佛法的核心所在。佛陀對世界最大的貢獻，就是為眾生提供了解脫的方法。如果不想解脫，學佛是不可能有深度的，甚至可以說，還算不上合格的佛弟子。關於解脫的修行，在五乘教法中屬於聲聞、緣覺二乘，在《道次第》中屬於中士道的內容。
所謂高級目標，就是令生命達到究竟的圓滿，並幫助眾生達成這一目標。成佛不是成就外在的什麼，不是得到一種職稱或地位，而是成就無限的慈悲和智慧，成就佛菩薩那樣的生命品質。這在五乘教法中屬於菩薩乘，在《道次第》中屬於上士道的內容。
我們對照一下，自己究竟想到達到什麼目標？或者說，現有目標是否與此相應？如果我們學佛的目標不是以上任何一項，顯然是錯誤的定位，需要加以調整。
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