問:通常,成佛要三大阿僧祇劫,阿羅漢也要多生成就。可禪宗講頓悟成佛,密宗講即身成佛,如何看待這問題?
答:三大阿僧祇劫並非絕對的說法,因為時間也是因緣假相。而且,用心方法和修行途徑不同,效率也是不同的。
佛陀在世時,很多弟子面見佛陀後,不過聽聞只言片語,便當下得法眼凈,乃至證得阿羅漢果,並未經歷從初果到二果、三果的次第,也不需要天上、地下往返數次後再證得。換言之,未必完全按照既定程序證果。可見,修行所需要的時間和步驟,雖有常規界定,但也是緣起法,是隨因緣變化的。就像耕地,以往的人每天只能耕一兩畝地,而運用機械化操作,一天可以耕幾百乃至幾千畝地。修行也是同樣,各人用心程度不同,精進程度不同,採用方法不同,結果自然大相徑庭。
近年來,我特別提倡《普賢行願品》的觀修。原因就在於,《行願品》是積累成佛資糧的第一生產力!成佛要圓滿無量功德,若以低效率去做,三大阿僧祇劫也未必夠。若以最先進、最迅捷的方法去做,即身成就也是完全可能的。所以說,成就所需時間並非固定的,關鍵在於我們怎麼做,用什麼方法做。
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