(一)公案本文
雪峰問鼎州德山宣鑒禪師曰：「古人斬貓兒意如何？」(識起迷情於南泉普願禪師斬貓兒事，亟待了知其意，雪峰又起情見矣！)
德山禪師乃打趁。(古人斬貓兒干卿底事？心浮動亂攀緣，能不挨揍！)
曰：「不會！」(未具道眼，當然不識。)
師曰：「我恁麽老婆也不會。」(為師的婆婆媽媽，對汝求好心切，你卻不會！)
(二)玄祥釋解
1. 前言
初修行者首當斷絕外塵緣，證入外空。所謂外空者即對外塵境如色、聲、香、味、觸、法等境，能如如不動，亦即古德所言「舍識用根」，只用根門頭對諸境緣，眼空無我、無我所，則無色法，亦無聲、香、味、觸、法等外法。
之後，行者當證入內空。內空者，即六根入六塵後，即能做到無我、無我所。「無我」即是無心王相應，「無我所」即是無善惡、順逆分別想。讓六識了知其塵境後，無第六意識分別其境之意識想，即能做到無我、無我所。行者對一切外境，只能以眼、耳、鼻、舌、身等根對外塵境，不能起心動念地入分別妄想境，這是修行的第一步。
再者，為證入內外空，所謂內外空者即是內外法空。而所謂「內外」系指六根入六塵後，起六識心後無我、無我所，無內外諸法。亦即當六根入六塵等十二入時，起第六意識分別想後，內心能不執境緣，練習六根入六塵不黏、不執、不著，心念有之，但卻不讓妄想念續之，此者謂證得內外空。
有些修行者，天生定力較好，能對日常見聞覺知諸事，無所執著，能不加以分別善惡、順逆，只是一味坦然視之，此等行者修禪較能入。若對所見所聞，自有一套看法，又喜歡發表自我見解，見日常事、物，常有己見，對於懂、不懂之事亦很喜歡詰問，此等人修禪較為辛苦，因妄心不曾停止故。
2. 釋題
此公案「揍止妄念」者，即是禪師對初機行者，或喜歡在見色、聲、香、味、觸、法後，均常生其心者，當給於當頭棒喝，阻止其面對見聞覺知時打妄想的心。
如果修行的人常常為一切法來執著、來產生戲論，如何能修得好？修解脫道是在舍一切法，不是在了解理論，理論縱然懂得，但對境不能無黏，也沒有辦法解脫。我們的清凈體性要能證得到，就是要舍一切法才能見性，舍一切法是對色、聲、香、味、觸、法這些塵境沒有第二念，也就是說，看到了後不起第二念，聽到了後沒有第二念想。
開悟者的心是很敏感的，如中陰身一樣，其心比一般人敏感9倍之多，所以你看到的、聽到的，更會接著續念，起胡思亂想的念頭相應。在初機修行時，若不能控制自心，如何能在悟後執杖牧這頭野牛？人家講一句中規中矩的話，你就馬上轉為黃色的笑話，這種人若是修行者，其功夫是差太遠了。如果你能練得一句話聽了後，不隨之起第二念，那就有定力了。
為了要證得內外空之境，不能看到什麽不懂就要發問，問了後有時跟你解說，你更會起心去妄想，禪師的做法是：不如打死你的心，讓你回轉入空、無執之境地，是為「揍止妄念」。
3. 語體文解
雪峰他還沒有入道位(開悟)以前，跟德山良 禪師學法，有一天雪峰看到一古公案，在談殺死貓兒的事，修行人本是戒殺的，為何普願禪師卻把貓兒殺死呢？因而心很不以為然的就參問：「古人斬貓兒意如何？」
話說普願禪師有一天外出，叢林中養有一隻貓，東、西兩廂的人突然爭奪起這隻貓，這邊說是他們養的，那邊說是他們養的，雖然都是修行人，但為了這隻貓，兩邊人馬大動干戈，吵來吵去的。我們知道不管出家、在家，還沒成就前，都是在學習，所以道場里也為了一隻貓，大家爭來爭去、水火不容。
剛好這時候，普願禪師從外頭回來，看到這種境況，就把他的鞋子脫掉，拿起來放在他的頭上，然後就對大眾說：「你們東、西兩廂的人，如果有人能夠講出我這動作的意思是什麽？那這隻貓就派給他那一邊。如果沒有人能說一個道理來，我將把這隻貓殺了。」最後兩邊人馬，沒有一個人知道禪師意旨，能說出禪師為什麽把鞋脫起來放在頭頂上？當然這隻貓兒終被殺掉了，因沒有人能站出來講話，普願禪師看這樣，就把這頭貓給它殺了。
這個公案後來有人說，禪師把鞋放在頭頂上，表示顛倒之意，在罵你們真是顛倒妄執，才在爭此貓。鞋應該穿在腳底下，怎麽放到頭頂上去？這不是指大眾起顛倒妄想心，才會去爭一隻貓。
《楞嚴經》言，人有兩種顛倒，一種是「眾生顛倒」，我等先與眾生結緣，不管是結善緣、惡緣，與人相處時結了眾生緣，之後又起「世界顛倒」。前者為輪迴的根本因，後者在等待時間(世)與空間(界)，當世界顛倒因緣成熟而去受報出生。
「世界顛倒」指時間到時，你當生於何空間？即你因緣感召要出生到哪裡？欲界、色界、無色界？我們迷失後所造的業，眾生顛倒在先，再有世間顛倒在後，所以成為叄界眾生，永在六道中輪轉。若我們體性本清凈，能悟而不迷，住空不執的話，即不會有輪迴種性的，凡夫都是起了種種的顛倒妄想，才會受輪迴之苦。
亦有人言頭上放了鞋，也就是在頭上安腳，有個不清凈的東西拿到頭上去，到底表示什麽意思？是否指頭拿到腳底踩，頭殼壞去了？反正禪師意旨如何，很難去理解的。
但也許你見此公案後，不能「無所住而生其心」，說這位禪師怎麽可以殺生？修行人是不犯殺業的。若禪師修到心入空無的話，無殺之心而殺等於不殺，為什麽？他是藉此教化大眾，也同時滅此貓兒的業報身，讓它結束此業報身而超脫，所以說殺等於沒有殺，禪師以清凈心度脫這隻貓，講起來此貓是因禍得福的。
因這「殺貓」是個實際戒律事，在修行的人看來是蠻嚴重的事情，所以這個公案一直在爭論不休。雪峰看到這公案，對這件事一直搞不懂，就拿出來問德山禪師。我們按語說這個事情緣起於現象界，是世俗裡面的一件事，他欲要了解普願禪師斬貓兒的事，倒底是為什麽？這就是犯了禪修行者的大忌，見後有所黏，心不能釋懷。
德山禪師乃打趁。這時候德山禪師拿起棍子就揍他，不用話語回答他，就動杖打他。我們開頭已經講了，在公案里頭，只要提到與修行境地無關的事，或提一些無意義的事，就要被禪師打罵。不談己身修行境界的事，談其它的都是妄想，也是戲論。修大乘佛法的人，不能夠有戲論，不管講「空」到「有」，或講「有」到「空」，談來談去都是妄執、戲論。
如果修行的人，常常去執著一切法，去產生戲論，如此是沒有辦法證得解脫的。我們要舍一切法才能見性，舍一切法是對色、聲、香、味、觸、法等塵境，只有了知其境，而沒有第二念。看到了什麽，沒有第二念；聽到了什麽，沒有第二念。如果你能練得，聽到一句話後，不起第二念，那麽待打開本來後，你的心是很敏銳的，但由於你於初機修行時，能將粗心調得很好，不會有執著、戲論等事，即能修證到，把這敏感的心去掉。
例如看到一個小姐走過來，你馬上心想說：「好漂亮！」她走過來本是跟你沒關係的，只是路過而已，交叉時空相錯而已，偏偏你一看到就起念頭，住境馬上就有第二念，然後第叄念就來了。你不會學習說，我看是看了，漂亮也好、胖也好、．．，看了就看了，不起第二念、第叄念。這個是蠻難的，為什麽我的心那麽會攀緣？本是攀緣成習慣了。
普願禪師斬貓兒跟你有什麽關係？雪峰師去抓來問，表示這句話他看進去了，所以禪師要揍他，揍他有揍他的道理，揍完了就問：「會嗎？」為什麽你問這句話會被打？會挨揍？你了解了我揍你的禪機嗎？
雪峰師說：「不會！」這時候雪峰師大概剛開始修行不久，禪師看他根機不錯，所以用這種比較激烈的教法，希他能早日成就。
禪師如果對一個人很積極的逼著他、督促他、吆喝他，表示看上這個人不錯，念他是一塊材料，所以才婆婆媽媽地教化他，碰到機會，考試考到不對的就要揍他。所以我們按語說：為師婆婆媽媽，為汝求好心切，汝卻不會。當然德山禪師主要還是要斬斷他的執著，斷他對這公案的掛礙、執著，不要在此上面花心思，要把心攝受回來。所以你在修行時，看一件事、碰到一句話，起了一念、二念後，馬上就要警覺，不能亂用心，馬上把它攝受回來。
打妄想對事情是沒幫助的，對修行者更是錯失。就說今天發生一個比較煩惱的事情，你放不下，一直在那裡想。不會因為你想，或者思考一些解決的方法，事情就會改變得順一點。不會的，這件事情還是隨應該現的業相在現。禪修的人對這種境界，不要去執著，台語說：「時來時擔當。」時節未到時，不須去用心意掛礙。境界若來，你才面對它，看你當下起什麽心意念，當下清凈心去反應，心的靈通妙用就現出來了。
若心亂糟糟，想了一大堆，如果這樣的話，你要講什麽，那樣的話，你要怎麽做，想了半天，甚至好幾天，把它寫下來，對策有好幾十條。真來的時候，幾百條、幾十條根本都用不上，也許沒事，也許根本就不來。我常說修行的人要「活在當下」，事情來的那當下，我坦盪盪的面對它，沒有這些支支節節的牽扯事，當下空！寂滅，一切靜止時，靈通就來了。
雪峰師現下應在舍一切法，去除執著。體性的妙用，本來具足，不用學習。學習的過程中，若不是你本來的東西，要拋棄，若你的垃圾不拋棄，會留一些妄想執著，是不會修得好的。你的舊東西太多拋不去，一切的妄想障礙自性，故一切的執著都要拿掉。
這個公案「揍止妄念」，主要是雪峰師拿跟他修行境界沒相關的公案來參問，所以挨禪師的揍，揍他亂攀緣。學此公案，當自省身心，是否有此毛病，不然所知不真，還要執著，造業有份，怎成道業？
( 85 年 7 月 9 日 講於 法爾 )
