(一)公案本文
(緣起於現象界，有法師雖會講《華嚴經》，猶對某些佛法不解，特來謁五祖請教。)
(識起迷情於真性緣起之道理，真性本空，遇緣則起自性，性妄而現一切所緣之相，所緣相起，眾生執著此妄相以為真，而造無明業。)
五祖默然。時玄挺侍立次。
(真性本默然，如五祖所顯示者是，而緣起者玄挺所示之道理如後語。)
(汝大德剛一念起問時，即是由真性空中而現緣起，此即所謂真性緣起之道理。)
其僧言下大悟。
(僧承蒙教誨，言下大悟。)
(二)玄祥釋解
1.前言
佛教的基本理論在因果法與緣起法，若行者有緣起法而悟得無生，脫黏、離系者，即遇因緣之因而能無住者，就是已得果位之聖人。若行者或凡夫有緣起法，依因果法緣起而現諸業緣並執取為真者，就是六道眾生的因緣果報，這就是業緣所系，則此人將隨業流轉。所以緣起，起自於無明始起法，也起自於自性應緣現相而能以「空」、「無相」觀之；前者為世間有情凡夫(包括三界眾生)，後者為四聖眾(聲聞、緣覺、菩薩、佛)，總歸一句話，緣起全系自於行者空性、佛性之體悟與否。
學佛法光懂得因果、緣起，而無能力去面對緣起諸法，是謂隨緣流轉，因未悟得「空理」故。所以佛弟子首當學習「空」之道理，並且能如實地做到遇緣以空性面對，讓諸法「來無所黏、過無蹤跡」。佛法論諸緣起法為空，就其體性稱性空，就其相狀則稱相空，因相依空性而緣起為有相，但性本是空，又稱無性性，如是知者，即能悟知性相二空。若悟空行者，即能以「性空唯名」來說明他的修證，有空性能應緣起諸法，但能無著此相，故此相不安一名相與它，行者即無有分別心，能覺諸緣而不著，是為真實「佛性」現前。
綜上所論，性空緣起，即世間一切現象與有情之生死流轉，皆由眾生之業因所生起者。所以從「空身」、「空心」、「空性」、「空法」下手修證，當悟得無生法忍。若此行者也能回心向大，轉修菩薩道，上求佛菩提，下化眾生，最後當得悟無上正等正覺，也就是悟得阿耨多羅三藐三菩提。
2.釋題
本公案名為「性空緣起」，學佛法若還不能證得「性空緣起」的道理，是不能有解脫知見。若僅懂得「性空」的道理，也能面緣把握得住自己，那也可以得小乘自我解脫的知見。若是佛弟子不能懂《金剛經》中四句偈義，不知要「空身」、「空心」、「空性」、「空法」，則修行真不知要如何來修，當然就不會有成就果位可言。
《大般若經》記載有小乘行者以「十八空」來學證空觀智，其中有性空、相空。性空者，謂諸法之性未生時為空無所有，遇眾緣和合時則生起諸法，若無眾緣，亦空無所有，如水藉火之燃燒而沸騰，遂顯出熱性，若火熄滅，熱性亦漸失。相空者，謂諸法之相有總、別之分，無常、苦、空等相為總相，火之熱、水之濕等相為別相，此等總、別之相亦屬空性，因法中無我，終無所有，不能執取、不可強求。這些總是以意解來闡述十八空的道理。十八空論所釋，謂性空者，意為佛性即空。佛性乃諸法之自性，為真實性，以真實相為無體、無相、無生、無滅、寂靜之自性涅槃。相空者，謂化身非生死、非涅槃，故無生死虛妄之相，亦無涅槃真實之相。
然《大般若經》亦記載，菩薩摩訶薩當證得三三昧，即要親自印證空、無相、無願(作)等三三昧，是要實證而不是用意解來悟空。地上菩薩實證上，確實認知性空者，以「不自生、不他生、不共生、不無因生」等四句，來檢驗諸法，能證主賓、內外源諸法，並能破遣「有」之妄執，並據以行「諸法性空」之觀念。故行者認知相空時，已知性執既破，更遣除其名字假相，令之亦空，故說「性空唯名」。故知凡修一「空」觀，必破遣性、相二種情執，不如此者，不能得三三昧。如此實證而不落於戲論後，菩薩始得三三昧，心空如「如來」心地，如此即能開始學習諸陀羅尼門(真言)。若行者無此三三昧修證，雖入真言宗學諸咒語，亦無有所得，因無如來心相應故。
再來論及緣起諸法，一切有為諸法，皆在空性中因種種因緣和合而成立，此理稱為緣起。即任何事物皆因各種條件之互相依存而有變化，此為佛陀所開示的：對於現象界各種生起消滅之原因、條件，所證悟之法則，即為緣起。佛陀為攝受眾機，施設緣起法有一緣起、二緣起、三緣起、四緣起，乃至十一緣起、十二緣起等數種之多。僅就以四緣起論之，一緣起者系指一切之有為法總名為緣起者；二緣起者系指因與果；三緣起者系指三世(過去、現在、未來)之別，或指煩惱、業、事等三者；四緣起者系指無明、行、生、老死等。如上所述，各種由因緣所成立之有為法，皆可稱為緣起、緣生、緣生法、緣已生法。
上述「緣起」與「緣生」之法，兩者又互有所別，即若就其「因」而立名者，即為「緣起」；若就其所能生起之「果」而立名者，則為「緣生」。也就是說有種子因而感召諸緣始生起法者，即稱為「緣起」；若就果而言，反觀有果而能生其果之因者，此因能應緣而起法者，是謂為「緣生」。所以前者可以說是法中推其因緣，而後者系從果法中，反觀其因及緣生法之過程。所以眾生未能離苦得樂，都是在緣起法中迷失而不自覺，聖人者當能悟知性空緣起道理，把握住本真而不被緣起法所迷，始能悟得無生法忍。
3.語體文解
有一天，從長安來了一位僧人，前來參謁五祖弘忍大師，此僧說來還有點來頭，曾在長安為大眾講《華嚴經》，但此處不言其名，似有故意保護他名聲之意。弘忍大師者(602～675)為我國禪宗第五祖，是唐代高僧，潯陽人，也就是現在江西九江人，俗姓周。七歲時就從四祖道信禪師出家於蘄州黃梅雙峰山東山寺，故有一說弘忍大師是蘄州黃梅(湖北蘄春)人。弘忍大師追隨四祖，窮研頓漸之旨，遂得其心傳。唐永徽二年(651)弘忍大師年五十一歲，當道信禪師示寂後，乃繼承師席，世稱「五祖黃梅」，或僅稱「黃梅」。唐咸亨二年(671)，傳法於六祖慧能大師。
五祖弘忍大師在禪宗傳承中，最特殊處即將禪宗印心法寶，自《楞伽經》改為《金剛般若經》，此變化是由五祖弘忍大師開始的。我國禪宗自初祖菩提達摩大師至唐代弘忍大師之傳承，為後世禪宗各派所承認。弘忍大師繼此傳承，發揚禪風，形成獨特的「東山法門」，弘忍之思想以悟徹心性之本源為旨，守心為參學之法要。門下徒眾甚多，其中以神秀師及慧能師二位分別形成北宗禪與南宗禪兩系統；至後世，分衍出更多宗派。弘忍大師於唐高宗上元二年示寂(即於傳法後四年)，世壽七十四。唐代宗敕謚「大滿禪師」。
按語說：緣起於現象界，有法師雖會講《華嚴經》，猶對某些佛法不解，特來謁五祖請教。《華嚴經》是釋迦如來初成正覺時，欲明所修之因，所證之果，欲使人人同修同證，故現千丈盧舍那身演說。文殊菩薩與阿難等於鐵圍山間結集。
此經對上中下根機分為三部而說，上部有十三千大千世界微塵數偈，一四天下微塵數品。中部有四十九萬八千八百偈，一千二百品。下部有十萬偈，四十八品。皆自一音所演，隨類各解，為上根聞此，稱性遍周，剎說塵說，熾然無間，則大千剎塵未足究盡，猶以多數號之爾。中根聞此，惟悟當會之經，未極剎塵之說，故偈品稍寡。下根聞此，意局言詮，見存限量，故惟得十萬偈，四十八品，後傳未備，今經僅止四萬五千偈，三十九品而已。
關於《華嚴經》之梵本，自古以來即有諸種異說，據法藏之《華嚴經》傳記卷一記載，龍樹菩薩於龍宮中見本經有上、中、下三本，其上本與中本之頌數品數浩大，非凡力所能受持，故隱而不傳；至於所傳之下本，即是十萬偈四十八品(或謂三十八品)之《華嚴經》。所傳之《華嚴經》雖僅下本，中土能得者也僅半數偈而已，然文豐義博，理窮法界，事極剎塵，皆為發明吾人自性故有之德。
此僧問說：「真性為何？緣起法又為何？請五祖能慈悲開示，真性緣起之義。」真性者實性也，實性者無性也、空性也；緣起者依空起用，有因緣來始起法者也。前者不得說，不落於語言文字；後者有因緣時始起法，故得有相之相說。所以真性、緣起兩者，由五祖來示前者真性，由玄挺弟子來說後者緣起之法相，師徒二人合作無間，示出「一空一有」的真性緣起之實義。
按語說：識起迷情於真性緣起之道理，真性本空，遇緣則起自性，性搖而現一切所緣之相，所緣相妄起，眾生執著此妄相以為真，而造無明業。實者諸眾生都有一真如體空，空真如自性隨緣應緣，即能產生諸法，此真如原為一，是謂一真法界。此一真法界因眾生根性、因緣等而現不同真如功能，始有種種法相應緣生起。聖人依一真(如)所現而無住，眾生當真如所現境而迷誤執妄有為真有，並依諸而造無量業，始淪轉於生死海中，不得而出。
五祖默然。時玄挺侍立次。
時五祖聽問後寂寂然不動，此默然者即在示本空真如體，也就是一真法界本自不動，縱有萬緣生生滅滅，亦不起一法取捨。這當時有一徒弟叫玄挺師者，因侍奉弘忍大師站立在旁邊。
按語說：真性本默然，如五祖所顯示者是，而緣起者玄挺所示之道理如後語。修行人本末認識清楚，就不會隨緣應緣，搞得神經兮兮的。剛開悟行者亦同，祇要把握住本真，則妄想、習氣萬種枝節不去加以理會，過數年後狂心自然歇止，此時則空真如體自然顯露矣。
奉侍在旁的玄挺師，認為五祖禪機一定不為此僧所體會，在五祖弘忍大師示空真如體後，乃代五祖言說：「真性者如五祖大師所示，至於緣起者，大德於無念中亦是空真如體之相，但您剛興起一念要問時，這起念要問就是緣起法。」
這種說法是對於此僧自身而言，若是以五祖這邊而言，他是聽此僧言時，有聞而無住，所以不去回答此話，這是真正的聖人解脫境界。待有朝一日，有外在因緣(譬如說非人等)沖著您來，它有所心念於您，您也能以空真如體相應，有覺知而無一法相應，這樣就能夠悟得自在、無礙、解脫，這是實修上要去證悟的地方，不是用理論可以做到的。大部份的人能覺知，但都是覺而應緣，還是要隨業流轉。能體悟五祖如如不動之行者，就有真正的解脫知見矣！
按語說：汝大德剛一念起問時，即是由真性空中而現緣起，此即所謂真性緣起之道理。未起念前是空寂一片，自起念時是自行緣起一念來問，這是以自身而言。希行者能以自體空真如，來應外在一切緣而能如如不動，始可謂入一真法界而不動。
其僧言下大悟。
此長安來參問的僧人，於玄挺師所開示的話中，突然間體悟其大道理來。真性者本自寂然，但能隨緣應緣讓真性主行，於隨緣應緣中能無住，沒有妄想念相隨，如是而已。無知之徒往外追尋，縱有一些光怪陸離事，終不得覓自性真如及其功用，也不能證得於功用中自在、無礙。
按語說：僧承蒙教誨，言下大悟。經過數年的講經說法，以舌根築基得無量福德，因緣成熟，他人一言半句，能讓斯人省悟佛法真實。總歸一句話，還是因果的道理而已，如是因(講經)，如是果(悟道)，功德圓滿，此僧終於悟得大道理了。
(2004.12.31.撰於法爾)
