佛問沙門：人命在幾間？對曰：數日間。佛言：子未知道。復問一沙門：人命在幾間？對曰：飯食間。佛言：子未知道。復問一沙門：人命在幾間？對曰：呼吸間。佛言：善哉，子知道矣！
——《佛說四十二章經》第三十八章
什麼代表生命
「佛問沙門。」這是說佛啊，有一天問跟前的出家弟子們一個問題：「人命在幾間？」就是說，我們的生命用什麼來代表？時間有多長？
這個問題，其實是我們每一個人都應該思考的：我們這一輩子能活幾天？每個人都希望長命百歲，可能嗎？！不太可能。那我們能活幾天？誰能給我一個答案？我們的生命能活多久？大家都思考一下這個問題。
佛這樣問了以後，有一個弟子就站起來說：「數日間。」他的意思是，人的生命就那麼幾天。他答得對不對呢？看佛怎麼說，佛對他說：「子未知道。」「子」是你的尊稱，意思是說，你根本就不知道。第一個弟子的答案，被佛給否定了。
然後，「復問一沙門。」佛又問了另一個弟子同樣的問題。這個人回答說：在「飯食間。」就是在吃飯的這個時間。「佛言：子未知道。」佛又告訴他：你也不懂，你也不知道。
接著，佛又問了第三個人：「人命在幾間？」這個人回答說：在「呼吸間」。「佛言：善哉！子知道矣！」佛說：好啊，好啊，你答對了，你懂得！
我們的生命能活多久？代表我們生命的是什麼？就是我們的呼吸，這一口氣。我們能掌握的，能擁有的，也是這個氣。除此之外，明天會怎麼樣，我們能知道不？不知道。下一個呼吸能不能呼起來，我們知道不？不知道。所以說，我們的生命，僅僅就是在這么一個呼吸之間；代表我們生命的，就是這么一口氣。
我們常說，人生無常，那究竟是怎麼個無常？就是我們所能擁有的，就僅僅是這么一個呼吸而已；能代表我們生命的，僅僅是這么一個呼吸，就這口氣而已。活人死人，怎麼鑒別？不是看個頭大小，而是把鼻子摸一下，看這口氣還在不在。一摸，哎，這口氣還在，就表明，這個人還活著。代表我們生命的，就是這個呼吸。
運動的真正含義
講到這個地方，我要講一個問題，原來也講過的，就是「生命在於運動」這個問題。
「生命在於運動」這句話，是我們中國人常說的，很多人都聽到過，也覺得很明白其中的道理。但是，大多數人對這句話的理解，卻是不正確的，是錯的。所以，今天講到這兒，我再順便給大家講一講。
要正確理解這句話，首先要明白什麼是生命。代表我們生命的，不是我們的胳膊，我們的腿，我們的個頭有多高，或者有多小，不在這些上。代表我們生命的，是我們的呼吸，我們的氣，氣就是我們的生命。所以，生命在於運動，重點在於運動我們的氣，而不是運動我們的身體。
關於這句話，原來有人問過我一個問題，他問：「生命在於運動」這句話對不對？我說對，沒有錯。然後，他又問：那兔子為什麼短命？烏龜為什麼長壽？兔子每天在奔跑，都在運動，而烏龜整天趴在哪兒，不運動，跟這句話豈不是很矛盾？我告訴他，不矛盾！認為有矛盾，那是因為不知道什麼叫生命，沒有把這句話理解正確。
那生命是什麼？通過這段經文，現在咱們清楚了，代表我們生命的，是我們的氣，我們的呼吸。那生命在於運動，是誰在運動？要運動什麼？就是要讓我們內在的氣運動，要運動我們的氣。而兔子在奔跑時，運動的是它的身體，而不是它的氣。大家記清楚，身體跟氣體，它是兩個東西，是相對的。當身體在快速運動的時候，氣就會停止；當身體是靜的、靜定的、靜止的、鬆弛的時候，內在的這個氣就會快速增長和運動。兔子在奔跑時，只是肉體在運動，氣體卻是停止的，所以，它雖然在奔跑，但是卻沒有做到生命在運動，因為沒有做到氣體在運動。而烏龜趴在那個地方，慵慵懶懶的，身體處於鬆弛的狀況，內在的氣周遍全身，一直在運動，所以，烏龜才是真正做到了生命在運動。
大家一定要記住這個道理！因為現在有許多人雖然都在運動，但都都在做錯誤運動。錯誤運動，最後會導致一身病。
西方那一套很不科學
現在，有許多人已經意識到生命的意義，知道健康很重要。為了得到健康，大家都會幹些什麼？就是到健身房去買個卡，然後去跑步，去練各種器械，或者打球，去做各種各樣的身體運動。但是，我要告訴大家，這些運動，它都沒有在強身健體，而是在傷身傷體，其中的道理，就是兔子跟烏龜的這個關係。
我認識好多朋友，他們在健身房裡面跑步，跑上三個月，膝蓋骨就壞掉了。所以，在座的，如果有在健身房裡跑步的，我奉勸你們，不要再去跑了，因為它最終會損害你。你們周邊如果有人在健身房裡跑步，那你盡量奉勸他，一定要少去跑，如果稍微跑勤勞一點，他的膝蓋肯定會出問題。在健身房裡的那個跑步機上跑步，是違背自然的，最終的結果，就是導致你的膝蓋受到損害。
如果你是在地面上走路，就不會有這種損害。過去，我們古人沒有車，出門都走路，沒有幾個人出什麼問題。因為健身房裡的這套東西，是一些塊狀的東西，它們都是西方文化的產物，其實很不科學，可惜的是，我們現在卻全盤接受了這些東西。我們中國人沒有把自身的東西撿起來，一直是在拾別人的牙穢，現在，受西方的毒害非常得大！非常可惜。
爆發力使不得
為什麼說西方那一套健身方法是在損害我們呢？其中的關鍵點，就是要理清生命和運動的關係。這么一說，大家可能還是一頭霧水，所以，提到這個問題，還必須給大家細說一下，否則的話，大家聽完，還是懵的。
我們前面說，代表我們生命的，是我們的氣體；最有利於我們生命的運動，是讓我們體內的氣運動。那我們的身體處在什麼狀況下，我們的氣，它才能夠運動呢？當然，平常有在參禪打坐的人，就會明白，參禪打坐是氣運動的最好方法。此外，我們中國的太極拳，也是很好的運動方式。印度的瑜伽也很好，它與中國的太極是相通的，都強調內在的氣，都是通過內在的氣來帶動身體；反過來，又用身體的緩緩而動，來引發內在氣的均勻分布。我們的這個呼吸啊，身體裡面的這個氣體啊，一定要讓它是平衡的——當它處於平衡的狀況時，我們的生命才會是健康的。
我們的生命，靠的就是這個氣。這個氣，就相當於我們身體的能源，也就是我們身體的電。大家有沒有留意到那些運動員的結局？你看看那些跑步的，或者是做其他什麼運動的運動員，他們最後的結局是什麼？有哪幾個人是全身而退的？多數都是半身不遂。做運動之前，都是為了強身健體，但到最後，都傷身傷體，甚至成了半身不遂，為什麼？就是因為不懂得運動的真正道理。
身體裡面的氣，本應是在每個角落都均勻流布的，應處於一個平衡的狀況。但是，當我們在做打球、跑步、奔跑這些運動的時候，都需要用爆發力，這個時候，身體裡面的氣就必須集中到一個點上，這樣，它才能夠爆發出去。比如打球，接球扣球的那一下，必須要用快速的爆發力。這個爆發力的產生，就是把身體裡面所有的氣都集中到一個點上去應用。
這是個什麼道理呢？就是我們身體裡面所有的氣，就像陝西省內所有的電、所有的能源一樣，當你把所有的這些能源都集中到了一個地方去以後，別的地區會出現什麼狀況呢？就會癱瘓了。同樣的道理，當我們使用爆發力的時候，就等於是我們把體內的氣，把我們身體自身的能源，全部濃縮和集中到了一個點上，這樣一來，現在雖然是爆發出去了，但是在出去的一剎那，我們身體的其他部位就會出現什麼狀況呢？就會出現能源空缺。如果你老是使用爆發力，你身體的許多部位便老是存在能源空缺，最終，你的身體就受到傷害了，有些人就變成半身不遂了。因為能源長期不足，氣不斷受阻以後，很難再及時補回去，結果，久而久之，就會出現很多問題，就這么簡單。
許多人是為了照顧好身體，才去打球、跑步的，認為這樣做，是善待自己的身體。其實，這是在糟蹋自己，在毒害自己。其中的道理就是這個：當你使用爆發力，把身體的能源集中到一個點上去應用時，其他的部位，就會處在虧空的狀態，所以，就很容易出問題。所以，使用爆發力的運動，都不是真正的運動。
那什麼才是真正的運動呢？就是那些動作緩慢而又勻速，保證內在的氣分布均勻而又暢通的運動，這些，才能夠真正達到生命在運動，否則，就是在損害自己。像到健身房去練健美，自我感覺健康得很，但其實，都是在損害自己，那種所謂良好的自我感覺，也是一種病態。在健身里練健美或器械的那些人，你去問他，看他一個星期不練的話，會是個什麼狀況？會渾身不自在，渾身瘙癢，就要崩潰了！
我小時候，十幾歲的時候，各種運動，基本都做過，所以，我今天站在這里給你們說這些，不是信口開河。西方的這些運動，像拳擊，過去我也練過，那時候，我打沙袋把右手小指骨都打斷了，現在，這個指頭動的還不是那麼利索。當時，打沙袋雖然打到手指受傷，但整個身體、整個這個手臂卻覺得很有力度，自我感覺好得很。可是，只要三天不打，這個手臂就會覺得很難受，見到柱子啊什麼的，就想拚命去打。等打到一個小時以後，慢慢暢通了，這才又舒暢了。一般人還以為，這是功夫！其實，這是什麼？是毛病——已經養成一個毛病了，就跟吸毒一樣，對打沙袋有依賴了。吸毒的人，癮上來了，不吸那一口，他就不行。練健美、練器械的這些人也一樣，一天或幾天不練，馬上就會出問題，身體就會很難受，所以，必須每天去練。他對這種鍛煉產生了依賴性，靠不斷地去練來讓氣血暢通，以緩和那種難受。所以，如果每天都保持著，每天去練，就會覺得很好，就覺得沒什麼。但幾天不練會怎麼樣？就會很難受。就像抽大煙一樣，每天抽著，也沒事，但是想直接戒，會是個什麼狀況？大家都知道。練西方式的這些運動項目，到最後，都會出問題，重的，還會發生癱瘓。
劇烈的、使用爆發力的運動，像打球這些，都是在傷害身體。有些人愛打高爾夫球，打高爾夫球，它也是使用爆發力，也是在損害身體。打高爾夫球時，只有走路那一段，是在鍛煉身體，但打球那一剎那，是在損害身體。
所以說，照顧我們的身體，就是要照顧好我們的呼吸，我們的氣，因為氣才是我們的生命。
參禪打坐是最佳
要運動，就是要懂得讓氣體運動。當然，最好的氣體運動，就是參禪打坐，跟烏龜一樣，整天坐在那兒，呆在那兒，這是最佳。不過，參禪打坐要有人專門指導，不然走火入魔也很糟糕。參禪打坐雖然很好，但也很危險，如果沒有真正懂得的人教，別自己亂坐，因為方法不當，也會出問題。
作為大家來說，最好的運動是什麼？就是走路，不用花錢。上班的時候，不要開車。如果覺得身體不好了，上班時，不要開車，也不要坐車，走路去。我把這種方法告訴好多人，他們把好多病都治了。走路時，必須走慢點，不能走太快，走太快了也不好。最好是緩緩而走，散步式的，這樣走路，身體是放鬆的，這個氣在體內，就能達到平衡。因為身體緩緩而動，就能引發內在的氣更暢通，所以，真正最有效的，大家最能夠用的，就是走路。不過，城市裡汽車尾氣太多，路上污染很大，在這樣的環境中走路，也有問題。最好是到農村去走，在田間，田野中，或者是在山邊走；退而求其次，就是到城市的公園裡邊走，也好一點。
還有太極拳。太極拳很好，這是中國的國粹，是真正對身體有益的。但現在比較糟糕的是，太極拳也不好練了，因為到後來，太極拳已經變形了，都在搞表演。搞表演的這一套，它已經違背了過去傳統的那一套太極拳的原理，所以，你們如果有機會學，一定不能跟那些專門教比賽的人學。要學，就跟傳統的、不是搞比賽的那些人學。這一些人教的，它才是真正的太極拳。
太極拳、走路，這些運動方式是最實用的，最好的，不花錢，但效果最佳。這是我們要說的生命在於運動這句話。對這句話，大家一定要正確地來理解。現在，許多人動不動就會去做各種運動，我們經常能看到街道上有人在跑步，這也是很不好的，如果是慢跑，慢慢慢慢跑著，不跑太快，也還行。但街道上尾氣太多，空氣很不好，因此，在街道上跑步，實在是弊大於利。
明白無常珍惜生命
我們的生命很短，在於呼吸之間。人生無常，我們能掌握的，就這么一個短暫的生命。這段佛經，佛最重要的是教我們明白，我們的生命很無常，非常短暫，短到就只有這么一個呼吸點，這一口氣如果呼不出來，它就結束了——不管你是幹什麼的，你都結束了。所以，我們一定要很珍惜我們的生命，愛護好我們每一個短暫的剎那。
人生無常的這個問題，每個人都必須去面對，但大家都會迴避。比如像我，現在都40歲了，以前十幾歲的時候，根本就想像不來40歲會是個什麼樣子，但現在，已經到40歲了。我想，每個人都會有這種感受，當你靜下來的時候，你也會回顧以往。每個人在小的時候，看到四五十歲的人，就覺得這個人已經是老頭了，是要臨到死的感覺了。在我們的意識當中，這好像只是別人，不關我們自己。但總有一天，也會輪到我們自己，這就是無常。現在，再想起小時候的自己，恍若昨天。轉個臉，數一數，自己多大了？還能活多久？一轉眼，一生就過去了。
所以，我們學習這段佛經，最終要明白的、要記住的就是：要珍惜我們的生命！生命很短，就在這個呼吸之間。人生很無常，明天將是如何，我們不知道。禪宗的祖師們經常會說一句話：「今天脫下鞋和襪，明日不知穿不穿。」今天晚上睡覺，把鞋子、襪子都脫掉了，但是，明天還穿上不？「明日不知穿不穿。」生命就這么無常。而我們能掌握的，能明白的，就只有呼吸之間這么一點兒，所以，我們一定要愛護自己的身體，保護好自己的身體。
那在有限的生命中，我們應該幹什麼？怎麼來珍惜？怎麼來愛護？這是每個人都要思考的。但是，我們中國人的傳統都是怕死，都是迴避死，從來不去想這個問題，盡量的避開，不去談這個問題，不去面對這個問題。但佛的教育不同，他要你每天都面對這個問題，時時告誡自己：我會死的，所以，要抓緊時間。而不是告訴自己：我沒事，我死不了！這是自欺欺人，是在騙你自己。佛告訴我們的是正確的人生觀！佛教我們明白，生命就這么短，這意味著，我們很快就會死，正因為這樣，我們就應該珍惜和愛護自己的每一天，珍惜每一寸光陰，所以，印光大師就曾寫了一個大大的「死」字，掛在房間，來警告自己，人生很無常。
正確地面對死，才可以很好地面對生，很好地生活下去。如果沒有正確地面對死亡，沒有正確地看待這個無常和死亡，我們就不懂生活，就不會很好地去面對生活。當我們明白我們要死了，知道這個道理了，我們就會懂得珍惜生，就會很好地愛護我們的生命。但如果你不去談它，不去面對死，逃避死，我們就會很麻痹，就會浪費時間。
原來，我在山裡面住的時候，畫了一幅畫，一幅菊花圖。因為我看到一叢菊花，它長在一個懸崖邊，那時，秋天已經過了，可它還活著，後來，我就把它畫下來了。畫下來以後，我就在上面提了幾行字，最後一句是：「死既無礙生何妨。」就是說，我們如果要去死，那沒有什麼妨礙，既然如此，活著又怕什麼？我們正確地面對死，我們不怕死，我們做好准備，隨時都可以死，既然這樣，我們活著又怕什麼？
佛教我們明白無常，不是說要讓我們很悲觀。許多人就認為說，這個佛很悲觀，很消極，天天念叨著死，多麼不吉利！而不知道說，不管我們知道還是不知道，最終，我們都會死。佛讓我們明白這個道理，讓我們接受這個道理，當我們接受了，我們就會去做准備，該做什麼，就會趕緊去做；該珍惜的，就要去珍惜；該對待的，就要去對待，因為生命很有限。我們如果能這樣來面對死亡、看待死亡，反過來，我們就會更加有勇氣，更加有意義地活下去。
但中國人都忌諱說死，不能說死，說死不吉利，都害怕死。豈不知，越害怕死，反倒死得越快。這個世界上有好多事情，你越是害怕它，它來的越快。你們可以在周圍看看，自己驗證驗證，越是怕的，它來的越快！比如說這個人很怕死，每天都怕得很，結果，他因為恐懼，自身每天都會殺死很多細胞，所以，很快就死了。但如果說，他很豁達，很明白，心裡很穩，面對死亡，一點兒都不害怕，能接受，能去承擔這些東西，那一時半會兒，他反而死不了，相對還能比一般人多活幾年。因為如果自在了，心裡放鬆了，接納一切了，自身就沒有傷害自己。相反，如果很害怕，那他的許多細胞，就會被這個害怕給殺死了。所以說，我們學習無常，懂得無常以後，反過來，就能更好地珍惜我們的生命。
佛經告訴我們：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂。」生命很短暫，過了一天就少了一天。我們每個人的一生，就這么短，很有限。那我們怎麼來愛護它，把這點有限的生命用到有意義的事情上去，讓我們活著的每一天都沒有浪費？也就是說，我們如何來做，才能體現我們每個人自身生命存在的價值？用現在的話來說，就是怎樣來體現我們的價值觀？是不是買幾套房子，擁有多少資產，官做得多大，就能體現了？不是！這些，都體現不了你真正的價值。
人生存在的價值，生活存在的價值，真正的准則只有一個！就是佛告訴我們的：每一天，我們是不是過的很開心很快樂！每個人，不管做什麼，不管官當多大，或者工作多麼低微，或者多麼高尚，這些，都不重要，都不能代表一個人真正的價值。人生成不成功，真正的准則只有一個，就是你快樂不。我們的生命是無常的，很短。你把有限的生命，把你的每一天，都過得開心和快樂，比如你當官當得很快樂，這說明，你的人生價值體現了。因為你在無常的生命當中，用這個有限的生命和時間，你快樂著，這樣，它就是對的。如果你是在做一個清潔工，每天很快樂，那麼，你的人生價值就完全充分地體現了。如果你每天上床睡覺的時候一總結，這一天不快樂，不開心，那不管你是幹什麼的，你都是失敗的。不管你多麼有權，官多麼大，每天上床的時候一總結，覺得不開心，那你的人生都是失敗的。在有限的生命當中，你過的不愉快，那你就是真正在糟蹋你的生命，浪費你的時間。
佛要我們珍惜生命，珍惜時間，就是首先要明白無常，明白人的一生很短。所以，每天我們要總結，每天睡覺前都要總結一下，看這一天過的開心還是不開心。如果是開心的，哦，說明今天過得很好，說明你善待了自己的生命，你的價值都體現了，很好；一總結，如果不開心，不快樂，那麼，你就要檢討，要對你的生命進行檢討，因為你又浪費了一天的生命，所以，要檢討。檢討完以後，明天要調整，一定要讓它開心。如果不開心，那你生活著，就跟死掉是一樣的，沒有任何價值和意義。
