‘手爐’是一種可以用手執持、可以在行動中使用的香爐。它的形狀，據釋氏要覽說：‘法苑珠林雲：天人黃瓊說迦葉佛香爐，略雲：前有十六獅子白象，於二獸頭上別起蓮華台以為爐。後有獅子蹲踞。頂上有九龍，繞承金華。華內有金台寶子盛香。佛說法時，常執此爐。比觀今世手爐之制，小有仿法焉’。‘手爐’的質料：有木料的、有玉石料的，也有用鋼銅等金屬造的。
晚近以來，所見‘手爐’，長約一尺數寸。其形狀多為龍首爐頭、魚身爐柄。或作蓮花瓣爐頭，如意身爐柄。比起早期的‘手爐’，已經頗不相類了。
使用‘手爐’，大都是在‘剃度、禮懺、奉請。’等場合。爐頭插香，雙手執持爐柄；也有兼插鮮花以為供養者。
執持‘手爐’：有直執、橫執兩式。無人阻礙，可以直執。直執之時：爐頭前伸，柄爐向後。若在眾中，人多擠礙，則宜橫執。橫執之時：爐頭托在左手，爐柄握在右手。—若執爐禮拜時，橫執平胸，腰部徐徐彎下，兩腿隨之屈下。兩膝跪於墊邊，將爐橫執置於頂前墊上。禮畢，起身直立，將爐一舉齊眉。若執爐問訊時，右手執爐柄，左手執爐頭。將身鞠下，然後起身直立，將爐一舉。
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