關於《壇經·行由品》中的三個偈語
神秀大師偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡台。 時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」這是漸悟的偈子，雖然「不見自性」，但是「依此偈修，免墜惡道。依此偈修，有大利益」。
惠能大師偈曰：「菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。」之後，弘忍大師為說金剛經，至「應無所住而生其心」。惠能言下大悟，一切萬法不離自性。遂啟祖言：「何期自性本自清凈。何期自性本不生滅。何期自性本自具足。何期自性本無動搖。何期自性能生萬法。」這兩個偈語是頓悟的偈語，得到了其師弘忍大師的印可。近人喜好論辯，認為後一個偈語，才是真正的開悟偈語。其實，這兩個偈語平等平等，沒有高下。諸法的體 、性，不立一法，所以「本來無一物」。諸法的相、用，無法不立，所以「自性能生萬法」。能生萬法的自性，指的是佛性，佛性是有功用的。體證了佛性，就能起諸法妙用。佛陀了了見於佛性，普門示現一切相，普度一切眾生。自性、佛性是諸法實相的模型，本身也是「自性(指我執本體、名同義異)空」。若執此模型、方便為實相、究竟，執「指」為「月」，錯會了祖師的真實義，是為大錯特錯，墮入外道常見。性、體之外，無相、用；相、用之外，無性、體；從體起用，攝用歸體；性相不二，體用不二。借用天台宗圓教「三諦圓融」，真諦、不立一法，俗諦、無法不立，中諦、破立不二、統一切法，三諦同一實相，圓融不二。
天台宗的修行路線，涵攝頓修、漸修。頓修「一心三觀」，又稱「圓融三觀」、「不思議三觀」，三觀同時把握，直接從中觀、中道、本份事入手，起點即終點，不假方便次第，直顯佛性，見性成佛；惠能大師的兩個偈語，與頓修相契。漸修「次第三觀」，先空觀、破見思惑，次假觀、從空入假、破塵沙惑，後中觀、空假雙遣雙照、破無明惑，腳踏實地，次第而進，邁向成佛之路；神秀大師的偈子，與漸修相契。
從契機的角度講，修法以契機為妙，當機得益，這三個偈語都是最好的偈語，沒有高下之分。但禪門側重以頓修、中道本份事接引學人，看重惠能大師的兩個偈語，就不足為奇了。
