拼命念佛
──大年初四談話
跟前幾天一樣，我們今晚還是一起來研討《念佛感應錄》(一)。昨天談到過去世曾為高僧，但後世再度沉淪的典故：這位高僧在第一世的時候是當將軍，害了不少人，晚年懺悔並走上修行之路，此後餘生，以及二生、三生、四生都不昧前因繼續修行，但因貪瞋痴未斷，因此尚未脫離輪迴，遇境逢緣，還是會再造惡業。如果他當初能夠念佛往生極樂凈土，就沒有以後這些葛藤了。
今晚我們再舉另一則典故，典故中的主角也是當將軍，也殺害了很多人，到最後幾乎要受業果的報應而墮落地獄，可是那時他旁邊剛好有一位大善知識提醒他一句話，而且這句話竟然是所謂的「靈丹一粒，點鐵成金；至理一言，轉凡成聖」啊！
拚命念佛 化解群鬼
這段典故在我們這本書的第100頁的第二章〈拚命念佛，化解群鬼〉。我先來念一遍：
北通州，王鐵珊者，前清曾作廣西藩台，其時廣西土匪甚多，彼於作兵備道時，即設計剿滅其黨，所殺甚多。
四年前得病甚重，一合眼即見在黑屋中。其屋甚大，又甚黑。其鬼無數，皆來逼迫，遂即驚醒。久則複合眼，其境仍如是，復驚醒。三晝夜不敢合眼，其人已奄奄一息。
其妻因諭之曰：「你如此怎麼樣好？你念『南無阿彌陀佛』吧，念佛總會好。」
鐵珊一聞此言，遂拚命念，未久，即睡著，遂睡一大覺，了無境界可得，而病亦漸漸痊癒矣。因長齋念佛。
鐵珊前年與陳錫周來山，親與光說耳。
這一則典故出自《印光大師嘉言錄》，這一本嘉言錄是從《印光大師全集》中摘錄出來的。印光大師是近代凈土宗的祖師，學佛的人，尤其是學凈土的人，幾乎沒有不知道印光大師的。
我們來看第一段：
北通州，王鐵珊者，前清曾作廣西藩台，其時廣西土匪甚多，彼於作兵備道時，即設計剿滅其黨，所殺甚多。
依據其它的數據記載，王鐵珊曾經當過廣西的司令官，那時候土匪很多，王鐵珊就設了種種計謀，殺了全部的黨羽，因為殺的人實在太多了，難免會該殺的殺，不該殺的也殺，所以被冤殺的人很多。當時王鐵珊居士，可說是草菅人命、趕盡殺絕、缺乏愛心；他沒想到這些土匪也是人，尤其那個時代都是男人在當家做主，上有老，下有小，殺了一個男人，很可能就毀了一個家庭。而且那個時代兵荒馬亂，謀生很不容易，許多人往往為了家計而不得不鋌而走險；所以當父母官的人，應該抱著一種同情時代悲劇的心情來悲憫他們，了解這是時代所造成的，如果換成是自己的話，也有可能會鋌而走險，所以彼此應以同情心、同理心來相互體諒對待。然而畢竟王鐵珊那時代當軍官的威嚴總是比較重，如果平時他也學佛的話，應該不至於趕盡殺絕。
因果貫通三世
第二段：
四年前得病甚重，一合眼即見在黑屋中。其屋甚大，又甚黑。其鬼無數，皆來逼迫，遂即驚醒。久則複合眼，其境仍如是，復驚醒。三晝夜不敢合眼，其人已奄奄一息。
這就是所謂的業障病、因果病，也就是業障現前。只要是因果病，不只是醫生沒辦法醫、用葯沒效，即使是神仙也無能為力，那時只有靠六字洪名才能夠償還宿債，救他的性命。
意思是說，我們身口意的行為所散發出去的善、惡波率是不會消失的，因緣會遇的時候，就會產生果報。至於緣什麼時候會到呢？那是不一定的，所以因果的報應是貫通過去、現在、未來。就像種植物，有的是春天播種，秋天就可以收成了；有的則是今年播種，要等到明年，甚至要等到五年、十年、幾十年之後才能收成。因果報應的道理也是這樣，有「現報」、「生報」和「後報」。所謂「現報」就是今生所作的業，今生就會得到果報；「生報」就是今生所作的，來生受這個果報；或者是前生所作的，今生受這個果報；「後報」就是過去幾世所造的業，今生受這個果報；或者是今生所造的業，來生還沒有報，是在來生之後的另一個來生或更久的來生才受到果報。由此可知，因果是貫通過去、現在、未來的，如果現生尚未受報，那並不是不報，只是時節因緣未到而已。
由於王鐵珊居士今生所造的業非常重，因為各種業中，以殺生、殺人的業為最重，況且他不只殺一個人而已，是殺了好多人，所以今生就受到他殺業的果報。如果他權位很高、年紀尚輕，這些鬼未必能來向他討債。等到年紀大了，祿位也已經享完，身上的命光已漸漸消弱了，這些過去被他殺害的冤家債主就會近身討債了。
第三段：
其妻因諭之曰：「你如此怎麼樣好？你念『南無阿彌陀佛』吧，念佛總會好。」
這個時候，他的大善知識出現了。所謂「善知識」的定義是，只要能使對方走上解脫之路的，就是對方的善知識。善知識又分「教授善知識」、「護法善知識」與「同行善知識」。善知識對我們學佛的重要性如何呢？有一次，阿難尊者請問佛陀：「善知識是不是助我們得道的半因緣呢？」佛陀回答：「是得道的全因緣。」一般人大概會認為，我們都有佛性，佛性就像種子一樣，如果努力耕耘，隨著時節因緣的成熟，總會開花結果的；所以，外來的緣應只是一半的因緣，而我們本具的佛性、自身的精進又是另一半的因緣，二個因緣合起來就是全部因緣，則能開花結果，也就是修行證果。一般人大都會這么想，但是佛陀卻說：「不是這樣！善知識就是我們得道成佛的全因緣。」
密教有四皈依，在四皈依當中最重要的是皈依金剛上師，我想這有它的道理在，因為善知識適得其時的一句話往往會改變一個人的性格、命運或一生。俗語也說：「一言興邦，一言滅國。」尤其在關鍵時刻，緊要的一句話對人的影響是絕對性的。像王鐵珊居士在這個奄奄一息的關鍵，如果沒有他太太這位善知識的一句話，恐怕就要不久人世，馬上會被那些過去所殺害的冤家債主拖入地獄了。
我們學佛的人都知道，善知識是很難得的。譬如說，太太想學佛，丈夫會阻止、障礙她；反之，丈夫想出家，太太就會阻止、反對。就這情形，善導大師在《般舟贊》里就說：
父母妻兒百千萬，非是菩提增上緣，
念念相纏入惡道，分身受報不相知。
意思是說，生生世世以來百千萬的父母、妻兒，都不是我們的菩提增上緣，不是我們學佛證果、脫離三界輪迴的好因好緣。為什麼呢？因為彼此互相障礙，你障礙我，我障礙你，所以說「念念相纏入惡道，分身受報不相知。」等到下輩子，即使彼此皆投生為人，又再見面了，也不曉得你是我前輩子的爸爸，或者是媽媽，或者是丈夫、太太，所以「分身受報不相知」。想到這一點，我們今生今世就要盡量成就對方，因為我們到現在都還在輪迴，可見生生世世、曠劫以來我們都在彼此障礙對方。所以，今生今世就要互相鼓勵對方──唉！這個家庭經濟我來一肩承擔吧！你就學佛去吧！你就出家去吧！(眾笑)
有一位凈崇師，出家前，夫妻就有這樣的心情。他們夫妻原本都是慈濟的委員，有二個女兒一個兒子，女兒一個已經上班了，一個還在慈濟大學讀書，兒子好像在當兵。他們夫妻彼此想要成全對方，也就是說太太想成全丈夫先出家，丈夫也想先成全太太出家，但是想到家裡孩子還沒有長大，而女眾持家總是比較方便些，所以他就先出家了，法號(內號)叫做「凈崇」，外號叫做「信德」，也就是取《無量壽經》經文「崇德興仁，務修禮讓」的意思。
另外一位法師就比較不一樣了。他想出家的念頭已經好久了，但他的同修(太太)一直反對，認為雖沒有出家也是一樣在學佛，一樣是早上五點就起來念佛，有人須要助念時也都不分晝夜，對念佛對眾生都盡心盡力的付出奉獻，這樣不是很好嗎？而且有些人出家後生病了，還是回到家裡來讓家人照顧，為什麼一定要出家呢？不過，這位法師最後還是決心出家了，剛出家後的那幾天，他太太的心情可說是壞到了極點，不過隨著時間，心境漸漸改變。今天我跟他連絡時，問起他的同修的情況，他說一開始，她的心情真的很不好，但最近已經比較開朗，也比較能夠接受這個事實了。如果出家，家人歡喜護持的話，那就一切障礙都沒有，而即使家人一時反對，但最後還是會回過頭來認同護持的，因為想到再怎麼樣都是血親骨肉嘛！像我當年出家時，家人也是反對，我母親是流著眼淚看著我出門，我父親則是氣得生病。可是現在，我母親也一同來這里念佛了，我父親雖然不是很護持，但是至少對佛教也抱持好感。
夫妻的恩愛，甚至牽纏總是難免的。記得一九八九、一九九○年時，我在日本京都遇到一位同樣來自台灣的女眾，她兒子在京都當醫生，她本人看起來非常的郁悶、憂愁。她跟我說，她丈夫兩年前去世，自從丈夫去世之後，她就像一個行屍走肉的人。以前丈夫在世的時候，會陪她到處觀光，有什麼大事都由他來決定處理，所以她一直過著無憂無慮的日子。可是現在他已經去世了，她一個人非常地孤單，毫無依靠，這一、兩年來都生活在悲愁的時光里。那時我曾開導她，但並沒有什麼明顯效果。過後不久，過年時，我寄了一張卡片給她，上面寫了一首句子：
人生誰都是過客，相守百年也是夢；
世上萬般帶不去，一雙空手見閻羅。
不曉得過了多久，有一次又跟她碰面了，這時候她看起來已經不再那麼郁悶，心情也比較開朗了。她說，自從接到我寄去的那張卡片之後，她思惟了那首句子的意義好幾天，心情不知不覺開朗了，心中的結也被解開了，原來人生本來就是這個樣子，再怎麼樣的憂愁、懷念都於事無補，只是彼此障礙而已，而放開心胸來學佛、念佛，對他好，對自己也好，所以她很感謝我寄給她那一張卡片。
第四段：
鐵珊一聞此言，遂拚命念。未久，即睡著，遂睡一大覺，了無境界可得，而病亦漸漸痊癒矣。因長齋念佛。
可以說這個王鐵珊居士因禍得福，因為他如果沒有生了這場大病，也不會長齋念佛。據其它的數據所載，王鐵珊居士從此就跟他的太太一起參加念佛會。對他來講，應該是會終身念佛不變的，因為這是他切身深刻的體驗，讓他從地獄門前救回來的，就是這一句很簡單、容易稱念的「南無阿彌陀佛」。所以他必然會從此抱持這一句佛號作為他的本命元辰，永遠也不會放舍，所以就長齋念佛了。
所謂「長齋」就是吃長素，學佛人吃素應該是很自然的，因為學佛是學佛陀的大悲心、學佛陀的行為。如果我們真正學佛，而不吃素的話，就不是真正像佛一樣的在愛護眾生。如果是以前，吃素可能比較不方便，但以現代來講，吃素是很方便的。歐美也好，醫學界也好，都在推廣素食有助於身體健康，這個叫「健康素」。我們學佛人，吃素叫做「宗教素」。由於去年有sars，很多人怕吃肉得到sars，就不敢吃肉了，所以在這一種風潮之下，我想吃素是不會被人家另眼相看的，而且也很容易才對。
真正愛護眾生，要從吃素開始。在這時代學佛，如果吃素方便而不想吃素，若不是缺乏愛心，就是不信三世因果，不然的話，就是沒有學佛的慈悲心。我們所吃的肉，其實都是過去世的父母，這點大家肯定不肯定？如果不肯定的話，就不是真正的學佛者。這幾天我們有談到，因果是佛法的根本、貫通一代佛教的骨幹，所以學佛的人首先要深信因果，避免造惡因，如果天天都在吃肉的話，其實不知不覺都在造惡因。
《心地觀經》就這么說：
一切眾生，輪轉五道，經百千劫，於多生中，互為父母；
以互為父母故，一切男子即是慈父，一切女人即是悲母。
今生我們作六親眷屬，下一輩子如果沒有脫離生死輪迴，也沒有墮落三惡道，那還是有機會互為六親眷屬的。我們來算看看，我們現在有一個爸爸、一個媽媽，就有兩個阿公、兩個阿嬤，那就有四個祖父母，如此向上推到第十代，我們就有幾千個祖先，如果再推到二十代、三十代，那就好幾千萬的祖先了。我們出生一世，就有那麼多的祖先，那兒女更多，如果今生有兩個，或者四個兒女，那每一個又各生四個，這樣不用幾代，就不只是兒孫滿堂了。人生難得，如果沒有解脫六道生死輪迴，墮落三惡道的機率很高；如果墮三惡道，比較不苦的就是當畜生，可是當畜生的結果就是成為人類桌上的肉了，想起來是很可怕的。
有情輪迴生六道，猶如車輪無始終；
互為父母為兄弟，生生世世互有恩。
生生世世彼此都互有恩惠，既然生生世世彼此都互有恩惠，那我們沒有吃素，而去吃肉，萬一吃到他的肉，豈不是恩將仇報？
在清朝時代，有一位媳婦作夢，夢到她死去的公公跟婆婆，臉用一條紅巾遮著，好像怕人家看到，然後兩個人就走到雞籠里去了。媳婦一醒來，覺得很奇怪，但夢境非常的清晰，如同現在在眼前看到一樣，所以她馬上到雞籠看看，結果發現這只母雞，已經孵出了幾隻小雞，其中有兩只小雞的頭部特別的紅，仿若就是夢中她公婆拿紅巾所遮蓋的情形。這時她就有所了解，立刻將這兩只小雞拿去淹死，然後請師父誦經三天來迴向超度。三天過後，她又夢到她的公公和婆婆很高興的來向她道謝，說她很孝順、很賢慧，能夠懂得以佛法來超度他們，同時說：「由於他們在世時喜歡吃雞肉，所以因果報應，要受好幾次投胎為雞的果報，但這一次幸好妳來超度我們，我們要離開畜生道去投胎為人了。」
這個典故，是清朝一位居士所寫，大要如上；可知若不吃素，則往往會吃到自己的祖先而不知。另外一個典故比較為人所知，就是：
這首大家聽過吧！意思是說，有一戶人家在辦喜事，這個時候，有一位師父他有神通，正巧從門前經過，就很感嘆的念出這首詩。人們很愚痴，現在所娶的竟是以前的祖母，如果知道的話，怎麼會娶呢？那祖母怎麼會來跟孫子結婚呢？這個不難了解，因為很多作阿公阿嬤的人，當要去世時，最懷念、最依依不捨的就是剛出生不久的孫子，所以即使要斷氣了，這個心還是執著這個孫子，如果投胎為人，因為懷念深，跟孫子的緣就比較深，一碰面就會有交集。那「牛羊席上座，六親鍋內煮」，就是說以前他們所養的牛羊，現在已經轉生為人，而且來參加喜宴，而他們以前的六親，現在卻轉生為畜生擺在桌上。為什麼這樣的顛倒呢？是說我們以前吃的牛羊，現在出生為人，過去吃他的人反當牛羊來給他吃。人生就是這樣，互相循環，互受果報。
有一句話說：
只要今天這一整天持齋，不吃肉，這一天天下之間所造的殺生業，就都跟我無關；如果今天沒有持齋，今天殺生的就可能跟我們有關係。所以學佛，尤其是念佛的人，應該長齋念佛，因為想到阿彌陀佛發願要救度的是十方眾生，而且是以最苦的眾生為最迫切要救度的對象，所以如果能體會阿彌陀佛的悲心，就應該會想到我們今天所吃的肉，也是阿彌陀佛所急迫要救度的眾生。簡要的說，學佛就是要學佛的慈悲心，念佛也要體會阿彌陀佛的大悲心，既然面對的是生生世世的父母，為什麼還要吃他呢？凈嵩上師曾說：「我跟為修行而苦的人最親」。最親就是親因緣，就是同在，我覺得上師這句話很能表達阿彌陀佛的悲心，阿彌陀佛與誰同在？與為修行而苦的人同在，只是這個為修行而苦的人可能不知道而已。
第五段：
鐵珊前年與陳錫周來山，親與光說耳。
從此之後，王鐵珊居士就長齋念佛，跟學佛的同參道友在一起，同時也不遠千里來到蘇州靈岩山頂禮印光大師。由此可知，他後半輩子學佛念佛應該是不會改變了，既然不會改變，那就已經是極樂世界的聖眾之一，因為他必定會往生彌陀凈土的。
善知識的重要
這則故事另外告訴我們一個重點，就是「善知識的重要」。由於善知識的引導，乃至一句話，使得對方從此不但了脫生死輪迴不受業果報應，而且能夠往生成佛，將來必定會廣度無量無邊眾生。就好像上師帶領大家，從現代禪到最後舍禪歸凈，引導大家歸入彌陀本願救度的念佛法門一樣，上師可以說就是大家的大善知識。針如果向東，線就隨著向東，針如果向西的話，線也會隨著向西；在座各位都是因為上師的指引，所以將來必定能夠往生極樂世界，如果今生願生極樂，專念彌陀名號不變的話，那不必等到將來，現在就已經不是生死輪迴的凡夫，已經是極樂聖眾之一了，這是值得歡喜慶祝的。就像大年初一的早上，我跟一位同修登山，到了山腰羽球場時，他跟我說：上師在生的時候，曾經在這個地方跟大家說：「真能夠信受阿彌陀佛的救度，是大幸福、大福報的人，他如果往生應該放鞭炮。」這一句話實在是真有智慧！
(二○○四．一．二十五)
