日慧法師
自序
這本書，原是周日講座的幾篇講稿，今既成書付梓，照例序之，點綴篇首。
參與講座的朋友，多數都看了不少的佛學典籍，但都不太深入，有的還產生一些不很正確的觀念。基於這一點，我試圖為他們有系統的談一些佛法知識。於是，提出了五個課題，即書目中所標列的五章。
在第一章中，首先揭示出佛法的中心思想在解脫。如經說，佛不為別事說法，但為解脫事。佛法，雖有三時*輪之別，三藏十二分教等眾多聖典，都無非是為此一事。
五蘊，在佛法中，涵蓋的層面很廣，情、器世間既是因它建立，有情又是因它系縛，也因它解脫。所以，在第二章，對它作了比較詳細的敘述，並討論到心識的活動及了境之理，以至成立五蘊的次第等。最後，還介紹了生起如是諸法的六因四緣，俾供了解五蘊是如何緣起三界一切法的。又，業力是這一章和後文都要討論的課題，而它對一切法的生起，又居於主導地位，故本章一開端便把這個器世間——三千大千世間，作了扼要的說明，不致使下文討論業力時沒有著落。雖然三千世界之說，不被現代學者認同，由這裡面，有種種不同的時空領域，或不同次元的世界做背景，似亦未可一筆抹殺。
第三章，觀察法義談正見，仍隨著五蘊而來，簡單的依四法印和一實相法印，辨明正見和歧途。
第四章和第五章，談十二有支緣起與還滅。在談有支緣起時，我特別依行支說明作受因果之理，依識支說明各宗派對中有的看法，點出死後超度的不可靠；若欲來生不墮惡趣，必須憑仗生前，仔細檢點自己的心地和行為。在談到有支還滅時，跟四諦結合起來解釋，以顯解脫道雖有多門方便，終必殊途同歸。最後，介紹了一個可淺可深而又切實可行的修習定慧方法——念息十六行。修數息如果不得力，不妨試用這個方法，說不定會好一些。至於修行的道次第，這里雖然沒有討論，而實已寓於十六行的次第中了。若欲對道次第作詳細論究，那就不是本書的任務。
在本書中，討論各個課題時，不管牽涉到那一宗派的思想，無不將其差別釐清，或並存以供參考，或比較以定取捨，決不輕率會通，導致思想紊亂，因為我總想藉這個簡短的篇章，誘導初學，進入研究佛法的思想理路。雖然，限於譾陋，恐終難免綆短汲深之譏!
有人問：為什麼不辟一專題介紹禪定?我的答覆是：在佛法的思想體系中，戒、定、慧三學鼎立為綱；然其間，絕對不共世間學，惟一足以主導解脫道的，是慧學。而此慧的來源，正是法義。從法義中獲得正見；由正見成就正慧。我當初計劃這幾個課題時，便是把重點放在法義的闡釋上，也就是放在慧學之上，所以，未另闢討論禪定的課題。雖然，在談十二有支還滅章中，援引《雜阿含經》，佛陀教須深：專精思惟，十二有支緣起還滅之理，住不放逸法，離於我見。於中，所謂的「住不放逸法」便是定，不過，不是禪三摩跋底，而是念的無散亂。又，在本章後面所談到的定覺支、正定，以及念息十六行，若循著這條修慧的路線，都能盡諸煩惱，直入聲聞解脫，或菩薩無生法忍，不是很殊勝嗎?
浩如煙海的佛法，本書所及非常有限，甚至還不足以窺得一斑，然亦深願能為初學貢獻一臂力!
最後，我還有項聲明：從本書討論的這些課題看來，好像談的多是二乘解脫道，少及大乘菩提道。其實不然，因為這些課題，都是三乘的共同基礎。離開這些基礎，三乘道都會失去依據；何況在這個基礎上，已提出了不少大乘的不共見。而這些不共見，又正是生起大乘勝解的因緣。
且又，若是學佛人，在這個基礎上，純以厭離世間苦的心，自求解脫，以自得解脫為最後目標，不為一切眾生進求一切佛法，對這種人，說是二乘——聲聞乘、獨覺乘。若是自求出苦，亦教他出苦，為度他出苦，誓願求一切佛法，盡未來際，濟度一切眾生，這便是大乘人。所以，三乘道不因為基礎而異，異在求道人立志的大小。
1996年丙子中秋
