試釋「如意」
覺真
如意，梵名anurddha，譯作「阿那律」，是佛教中起「表法」的器物之一，在講經、傳戒、升座等大型法會上皆需持用。
說起如意的來歷，頗具色彩。依《釋氏六帖》卷二十二「助道資身部第四十六」所引：
《凈名經義抄》雲：牛呵羅漢說法時，以有口病，恐大眾生輕，龍現爪以遮——因作如意，猶象龍爪。
以上所引，雖有些姑妄言之的意味，但卻為我們作出一些提示。說明了「阿那律」在未被定名為「如意」之前，在古印度早已有之，其形狀就如同人手。這在《音義指歸》當中曾有具體描述：
古之爪杖也，或骨、角、竹、木刻作人手指爪，柄可長三尺許。或背有癢，手所不到，用以搔抓，如人之意，故曰如意。
上面這段文字，已然將印度的爪杖，定名為如意了。但需要說明的是：如意一詞，卻是中國土生土長的吉祥詞語。查《漢書》當中，西漢的趙隱王、廣宗王、封斯侯，皆名劉如意。而重要的是，在我國古代已經存有類似於印度爪杖的如意了。在高承所撰《事物紀原》當中認為，如意應始於戰國，但尚無文獻佐證。較早可見「如意」記載的當推《晉書》，說征南大將軍王敦，挾制朝庭，受到皇帝懷疑，於是便：
每酒後輒詠魏武帝樂府歌曰：「老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已」。以如意打唾壺為節，壺邊盡缺。
《晉書》卷九十八，《王敦傳》
由此，我們可以了知，當佛教傳入我國，那些佛經翻譯家們，於是便借用了這一名實俱符的現成詞語，來對譯梵文，也就顯得更加「稱心如意」了。
無論是印度的爪杖，還是中國早期的如意，在現在人看來，無外乎是一種搔癢的工具。一個「癢癢撓」，顯然無法充當表法的工具，於是佛教對這一物品又賦予了全新的內涵。《釋氏要覽》卷中，對此有比較詳盡的闡釋：
誠嘗問譯經三藏通梵大師清沼、字學通慧大師雲勝，皆雲：「如意之利，蓋心之表也。故菩薩皆執之，狀如雲葉，又如此方篆書「心」字故。若局於爪杖者，只如文殊亦執之，豈欲搔癢也！又雲：今講僧尚執之，多私記節文祝辭於柄，備於忽忘，要時手執目對，如人之意，故名如意。若俗家之手版——備於忽忘——名『笏』也。
忠曰：『文殊豈欲搔癢也！』是亦不然。世尊尚示有圊便、疾病，既同凡受五蘊色身，何無復背癢耶？余竊謂：凡佛菩薩所執器物，動有所表。蓋說法到人疑處，令彼能通曉，猶如爪杖搔癢處，痛快！故執此表其相。若依此義，則文殊雖執，亦何妨焉。
至此，如意這一器物，無論在思想內涵方面，還是具體用途上皆具有了深刻的含義，完成了從印度到中國，由爪杖到如意真正意義上的轉變，從而成為僧人講經、付法不可或缺的佛道具。其中最著名的便是下面這段引文：
南嶽造金字《般若》，命師(智顗)代講。唯「三三昧」及「三觀智」，用以咨審，余悉自裁。南嶽手持如意，臨席贊之曰：「可謂法付法臣，法王無事」。
《佛祖統紀》卷六《智顗傳》
需要進一步探究的是，如意的形制，從最初的手爪狀，何時演變成佛道具的雲頭狀呢？針對這問題，我們可以從《祖堂集》卷四的「石頭希遷」條中看出一些端倪：
六祖遷化後，(希遷)便去清涼山靖居行思和尚處，禮拜侍立。和尚便問：「從什麼處來？」對曰「從曹溪來」。和尚拈起和癢子曰：「彼中還有這個也無？」對曰：「非但彼中，西天也無！」
這是一個「機鋒」。大和尚還手執爪形如意，尚有表示身份的用意，但是從希遷看來，不過是個和癢子罷了！這一回答語意雙關，於是人們推測，在當時已經有不是和癢子的新式如意出現了。
這一推測，已經得到考古發現的證實。一九八七年四月，陝西扶風法門寺地宮便出土了一件唐代鎏金銀如意。(見插圖1)此如意柄扁長，中空，頂端作雲頭狀，正面鎏金，上麵線刻有一尊釋迦佛，及二童子朝拜紋樣，這一重要文物的面世，向人們昭示了最遲早在唐代，作為佛道具的雲頭狀如意已然出現。
自從如意的形制二水分流後，那種雲頭裝如意的身價便直線上升，這種發展到了清代，達到極致。據清宮檔案記載，在慈禧太後六十「整壽」期間，僅官員所貢如意就多達千柄，有人最多一次送了81柄，此時的如意，已演變成固定的三大類型：
一類是「單頭如意」，(見插圖2)頭部為鑲嵌珠寶玉石，或以金銀來雕鏤花樣的雲頭、靈芝等形狀，以彎曲的柄部承接。執持部分可直，也可略呈彎曲，因為它便於在一頭執持，所以大部分的塑像、畫像以及戲曲演員中多用之。
另一類是「兩頭如意」，(見插圖3)就是兩端各出頭部，頭部形制與前一類略同。常常是一個頭大，另一個頭略小些，柄部則常為弓形小彎曲。執持時必須用雙手，呈遞給對方時，地位低的人小頭側向自已，而帝王賜則反之。
再一類是「三鑲如意」，(見插圖4)它在大大拱起的弓形柄部，再安上一個如意頭，總共形成三個部分。正因其有三頭，所以必須將柄部做長才行，相應地頭部也要加大。一般來講，這種如意要比前兩種大和長些，主要用來充當擺設。
在佛教法事當中，執持如意的方法有兩種。一種是豎持，大多用在行進或行問訊禮的時候。以兩手合攏握住如意柄部中央，雲頭部分正面朝外，向上，兩手大拇指居於柄後，在問訊禮後一舉齊眉即可；另一種是橫持，大多用在禮拜的時候。以兩手分別托住如意首尾部分，雲頭部分正面朝上，頭部稍大的一方居於身體右側(即佛像左側)，拜下去時，平放在拜墊前方，起身時一舉齊眉即可。
因為如意的名字好聽，象徵著吉祥。延至後世，如意早已脫離了佛教的內涵，人們都想借著它好聽的名字，預示著一個好的兆頭，所以此時的如意，早已成為一件送禮佳品。
