八關齋戒就是出家戒，是佛陀為出家人制定的清凈戒律，清凈梵行，在家人為什麼要來學習出家人的清凈梵行，來受出家人的戒律呢? 因為在家人要做羅漢，做菩薩成佛，那就要出家。但要你來出家很多人就沒有辦法。所以佛陀為了引導在家居士能夠了脫生死做羅漢、做菩薩、乃至究竟圓滿成佛。所以設了八關齋戒，讓在家居士學習出家人的清凈戒律。有八關齋戒再來修定、修慧，才能成佛。八關齋戒就是通往成佛的大道。所以作為一個在家人一定要堅持八關齋戒，在家居士能好好持將來往生極樂世界中品中生乃至上品上生。對於一個念佛的人就更應該受持八關齋戒。念佛為了成佛，而八關齋戒就是成佛的根本。戒為無上菩提本。
作為一個學佛者，戒律無論是一個在家人還是出家人都很重要。不是出家人才要持戒，佛陀制戒很平等，出家人有出家人的戒，在家人有在家人的戒。就像做為一個中國人：國家興亡匹夫有責。不要把責任推給別人，我們每個人都有責任。戒也是一樣不要把責任推給出家人，戒是最平等的。戒就是因果的準則，對在家人講戒就是倫理道德的關係，對出家人來講就是修行的規則。所以無論在家出家都要受戒，戒就是明示因果，什麼是好的，什麼是壞的，明白因果了你才會做事，好的要趕快去做壞的千萬不能做。
眾生呀，眾生呀。為什麼叫眾生？眾生界因為沒有佛法，順著自己的習氣煩惱去行事去造業。《無量壽經》講的五毒：貪、嗔、痴、慢、疑。不相信因果隨著自己的意思去做，去造作惡業，身體：殺、盜、淫。嘴巴：惡口、兩舌、綺言、妄語。意：貪、嗔、痴。造作十惡業就會墮落。假如你反過來修十善業就會升到天上享受天福假如修的還不夠圓滿，那就還會再來人間。所以世間每一個人都必須要有戒，有戒就會去修十善業，就能得人天福報，沒有戒，順著自己貪嗔痴的習氣就會有墮落的危險。佛陀講：眾生因為沒有戒的保險，就很容易墮落。有一次佛陀手裡拿著一把沙問阿難：「阿難呀，阿難，你看是我手上的沙多，還是大地的土多呢？」阿難說：「您雖然貴為佛陀，具足三十二相，但是您手上的沙也只不過手掌那麼一點點，大地廣大承載萬物，當然是大地的土多了。」佛陀說：「眾生不持戒會墮落三惡道就像大地的土一樣多無量無邊，因為沒有持戒，沒有佛法的概念，而能得人身的卻如佛陀手裡的沙一樣少。」 佛法講為什麼能得到人身，因為無始劫來起碼有持五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，這五戒是你來人間得人身的護照。就像你去哪個國家都要有護照、有證件你才能去。一切都非常符合因果的法則。佛開示了那麼多的佛法都離不開因果二字。你的人身因為過去生有行善法。但是切忌人身難得，佛法難聞。想要得人身要持好五戒，人身不易呀。佛法難聞，你可以走出去看一下，單單講福鼎這裡有50幾萬人口，但是能夠聽聞佛法的人還是少數。聽到佛法又能來修行的更是不多呀。即能修行又有正知見的更是少上加少呀。有正知見又能來持戒念佛的已經寥寥無幾了。所以真的是佛法難聞，芸芸的眾生界有的連一句阿彌陀佛這句佛號都沒聽過。特別是國外。所以佛陀還有一句話講：中土難生。能夠生在中國這片土地，也是需要有福報的，這塊土地就是有佛法。四大菩薩觀音、地藏、文殊、普賢，都經常示現在這個世間，讓我們這塊土地的佛法得到更好的傳播。所以常常講：佛陀在印度，過去的佛、現在的佛、未來的佛都在印度，而中國這塊土地都是出菩薩，而南傳都是阿羅漢，他們都是修小乘的羅漢。所以可以算：印度—佛、中國—菩薩、南傳、泰國、緬甸、斯里蘭卡—小乘阿羅漢，中國這片土地就是大乘的種子，所以我們要修大乘法，才能作菩薩。我們今天生在中國，坐在這裡聽到佛法，受戒、念佛，是非常不容易的。進佛門是要有善根的，沒有善根沒有辦法。要珍惜佛法，好好持戒修行。修學佛法最重要的是要你持戒修行，戒就是一種保險，就像世間人為了自己的生命安全要去投保險一樣。但是世間上的保險真的能到達生命的安全嗎？只能是物質、金錢方面的，只能說是在你有病後給你點錢，出了意外了給一點錢，人終有一死呀，該到你初一走，你逃不過十五呀，真正明白因果的人不會花錢去買保險。
戒律才是真正的保險，真正保到你的法身慧命，保證你不會墮落地獄惡鬼畜生，並且讓你在人天路上走。所以，能持戒你就能夠得到人身，得到人身才能夠聽聞到佛法，聽到佛法才能產生智慧。有智慧才能夠如法的修行。如果你能持戒再來念佛，戒文中講的很清楚：持八關齋戒念佛發願，往生極樂世界中品中生乃至上品上生。進一步的好好持戒、念佛可以做阿羅漢，可以做菩薩，可以究竟圓滿成佛。戒為無上菩提本，戒的根本就是要：斷一切惡、修一切善、圓滿度一切眾生，修福又修慧，修到福慧圓滿成佛。那是什麼力量，就是持戒，有戒來幫助我們。一般人沒有戒的觀念就想著去某個寺院找某個大法師，讓師父打打香板、加加持、灌灌頂了。我常常用個比喻，一個學生自己不好好學習，想要考好，老師加持一下，打幾下這樣就真的有效果嗎？考試不及格，單靠老師給你打分數，拿到個畢業證，這樣到社會上有用嗎？但是有的人卻偏偏喜歡這樣，師父給我灌頂了我一定能開智慧，給我摸摸頭我的道業就能增上。打幾個香板吧我業障重呀，您打我幾下我就能消業。這種人是該打。打到你明白道理為止，修行不能靠別人呀。要靠自己。佛陀有一次問阿難：「阿難呀，你說我佛陀吃飯你能不能飽呢？」阿難說：「佛陀您吃飯我就能飽，那是絕對不可能的事情。」佛陀又問阿難：「那你阿難吃飯，我佛陀能不能飽呢？」阿難說：「誒，當然不能了。」個人吃飯個人飽呀。修行也是一樣，你不修行是不能了脫生死，不能成佛的。想要靠人是靠不住的。修行是自己的事情，即便你的師父是釋迦牟尼佛，那佛陀也會告訴你：「自己好好用功吧。」佛法給你講的很清楚，你不認真去修行去念佛、持戒。當然你不能成就，這怪不了佛陀，要怪只能怪自己。今天大家也是一樣，來到昭明寺不是要求誰給你打一下、加持一下、要靠自己努力，不要打妄想，不要懶懶散散，才能得證念佛三昧！
阿彌陀佛！謝謝大家！
