第三講 ②
果平法師 講授
下面是長行，「善男子，請佛住世者。所有盡法界。虛空界。十方三世一切佛剎極微塵數諸佛如來。將欲示現涅槃者」。這就是說，十方剎土如果有佛要示現涅槃，「及諸菩薩。聲聞緣覺。有學無學。乃至一切諸善知識。我悉勸請。莫入涅槃」。這是把請佛住世，擴展開來講，如果遇到一切對我們有利益的善知識要入滅，我都要殷勤地勸請，希望他們不要入涅槃，這里包括菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學。
除佛之外，還要勸請其它聖者不入涅槃。首先是發了菩提心的菩薩，還有聲聞、緣覺二乘聖人，還有就是在小乘聖人里處在學位的聖者，以及證得阿羅漢果的聖人，乃至一切對眾生有恩的諸善知識，能夠跟眾生說一句一偈，能夠讓眾生善根增長，把眾生引入善途的所有老師，「我悉勸請。莫入涅槃。」我都殷勤地勸請他們，希望他們不要入於涅槃。這些善知識能夠久住世一天，就能夠多教化眾生一天，多帶領眾生一天，對於還處在愚昧狀態的凡夫，是非常需要和慶幸的事。
關於善知識的重要，阿難跟佛有一段對話。阿難曾對佛說，「善知識對修行者來說很重要，他是修行者成就的一半吧。」阿難的意思是，假如遇到一位善知識，你能夠聽他講法，追隨他修行的話，你的成就起碼有一半的希望。也許我們都會覺得阿難說的有道理，會贊同阿難的話。但佛聽後卻否定了，說，「不對，善知識是我們成就的全部。」
初聽這句話的時候，我們會贊同阿難的說法，但是如果細細去想的話，佛陀的說法才是對的。為什麼呢？因為如果沒有善知識的教化，我們修行連走哪一條路都不知道，盡管自己每天很用功，期待著證悟，但是有可能自己已經南轅北轍了，本意要往南邊走，現在卻往北邊跑了，犯了方向性的錯誤。如果有一個過來人，給我們作一些方向性的指點，我們就不可能反道而行，離目標越來越遠。
或者有的時候，自己在修道的過程中自己迷惑了，卻沒有人能夠告訴我們，下一步應該往左邊，還是應該往右邊，我們徘徊在路中不知所措。這時候，多麼希望有一位向導來全權帶領自己。
所以，善知識在我們修道過程中，就像一個過來人、一個向導。比方說我們要到一個陌生的地方去，旅途十分艱辛，道路充滿了陷阱，路中還有很多叉路口，並且沿途都有倒引鬼企圖來迷惑我們，我們自己孤身一人上路，怎樣才能安全抵達目的地？靠一張地圖顯然是不夠的。最保險的就是有一個人，他已經走過這條路了，由他來作向導帶自己。跟隨他的足跡，我們可以通過險途，安全到達目的地。
所以在這里，佛對阿難說：「善知識是我們成就的全部。」我們如果能夠跟隨一個善知識，能夠聽從他的言教，能夠百依百順地去追隨他，那自己的成就就有保障了。所以善知識對我們來說，是非常重要的。因為很重要，所以對一切能夠帶領我們入善道的善知識，要勸請他們不要入涅槃，能夠時常聽聞他們的教誡。
「經於一切佛剎極微塵數劫。為欲利樂一切眾生」。善知識住世，他的目的是什麼？我們勸請他留下來，最終希望他對我們有什麼好處呢？這句話就說了，「利樂一切有情」，是希望他們能夠利益幫助一切眾生，讓痛苦眾生能夠離苦得樂。善知識把自己的修行經驗告訴我們，把佛陀的智慧明燈，傳遞到我們的手上，讓我們能夠脫離黑暗，遠離顛倒。
「如是虛空界盡。眾生界盡。眾生業盡。眾生煩惱盡。我此勸請，無有窮盡。念念相續，無有間斷。身語意業，無有疲厭」，在修請佛住世支時，我希望自己的誓願是無窮盡的，直到眾生度盡祈請乃盡。
