你今天笑了沒有？
數天前，有信徒帶著孩子來到我們西方寺參加佛陀成道日紀念法會；法會圓滿後，其中一位小朋友向我問及為何寺門天王殿內的彌勒菩薩，每天都笑得如此開心？我覺得這是一個非常好的問題，所以順便在博客里回答一下，讓更多人分享「笑」的快樂。
據佛經記載，彌勒菩薩與釋迦佛是同時代人，後來隨佛出家，成為佛弟子，在佛入滅之前先行去世。由於彼此發心不同，釋迦牟尼佛早已成佛，而彌勒菩薩現仍在兜率內院修菩薩道，是一位「補處佛」，即未來佛，故又稱「當來下生彌勒佛」，是釋迦佛的繼位者。
人間彌勒菩薩的塑像，是化身。名布袋和尚。一般皆是坦腹跌坐，喜笑顏開，給人一種快樂無憂的感覺，人們都會被他坦盪開懷的笑容所感染而忘卻自身的煩惱。如果我們再仔細地觀察一下，會發現他一手持著一串佛珠，另一手則按著一個大口袋，相信這口袋是用來盛「氣」的，他在生氣時就打開口袋，將「氣」裝進去；所謂「大肚能容，容天下難容諸事；開口便笑，笑世上可笑之人。」所以他生性慈和安祥，而最著名的功法就是「慈心三昧」，使他在人世間播道之時，總能笑嘻嘻的，十分逗人喜愛，令人生歡喜心──從此少了火氣、怒氣、怨氣。
「笑」，是美好心情的自然流露，更是身心健康的法寶，俗話說：「笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭」；「生氣催人老，笑笑變年少」；「笑口常開，青春常在」；「樂以忘憂，不知老之將至」等等。可見，情緒樂觀，笑顏常駐，笑口常開，是人體健康長壽不可缺少的條件。
古德曾說：「一種美好的心情，比一勺良藥更能解除心理上的疲憊和痛苦。」這句話揭示了笑與長壽之間的密切聯系。大凡長壽的人，幾乎都是平生喜笑、樂觀豁達者。
早在2000多年前，《黃帝內經》就指出：「喜則氣和志達，榮衛通利。」說明精神樂觀可使氣血和暢，則生機旺盛，從而有益於身心健康。我國藥王孫思邀曾說過「長樂壽自高」。而中醫則認為「氣順無病」，笑能使真氣周流，氣血調和，笑可使氣和志達、營衛通利。笑有益於健康，可使人延年益壽。
自古以來，「笑」就被看作治病之良藥，健身防病之法寶。我國古代的醫學家早就認識到保持愉快心情對於養生的重要性，並在臨床實踐中創造性地製造出歡樂的氣氛，用調整情志的方法治療疾病。金元四大家之一的朱丹溪曾為一位青年秀才治病。這位秀才婚後不久突然亡妻，故終日哭泣悲傷，竟成頑疾；求盡醫家，久治而無效。朱丹溪為其診脈後斷言：「你有喜脈，看樣子恐怕已有數月了。」秀才捧腹大笑，並說：「什麼名醫，男女且都不分，看來不過是個庸醫!」此後每想及此事，他就會自然發笑，如此過了不久，秀才食慾增加，心情開朗，症狀也漸漸消除了。眾人才恍然大悟，知道這是丹溪先生「以笑制勝悲憂」的方法，這樣的例子實在多不勝數。可見，笑能治病健身。
現代醫學與生理學研究證明，笑是一種復雜的神經反射作用，是一種美妙的運動方式，對機體來說是最好的體操。當外界的一種笑料變成訊號，通過感官傳入大腦皮層，大腦皮層就會立刻指揮肌肉運動起來。雖是一個輕輕的微笑運動，實際上就是呼吸器官、胸腔、腹部、內臟、肌肉等部位的協調運動；一收一放之間，使得全身得到了充分的放鬆。笑對呼吸系統有良好作用，它能使肺擴張，在笑聲中不自覺地進行深呼吸，清理呼吸道，使呼吸通暢；笑能調節植物神經系統和心血管系統的功能，促進血液循環；笑能使胃部運動，促進消化腺的分泌，加快腸的蠕動，進而促進血液循環，消除機體的不適；笑能增強消化液的分泌和加強消化器官的活力；笑能消除精神上的緊張，解除了人們的煩悶、內疚、抑鬱的心理狀態；人在笑時，腦中會產生兒茶酚氨等激素，達到鎮痛止疼的作用；笑可消除疲勞，緩解焦慮情緒而感到輕松、安定，並能改善睡眠狀態；笑能牽動面部表情肌肉，使面部氣血循環加速而變得紅潤，組織營養狀況得到改苦，從而使人容光煥發，青春常駐；笑能增強肌體活動能力和對疾病的抵抗能力，起到某些藥物所不能起到的作用；愉快的心情可影響內分泌的變化，使腎上腺分泌增加，使血糖增高、碳水化合物代謝加速，新陳代謝旺盛，因此能促進身體健康。
西方趣味笑療法
多年前(1979)美國醫生穆迪出版了一本《笑．有助於血液》的書。他介紹說，美國《星期六評論》雜志編輯卡曾斯患了「脊髓性感覺缺乏症」，這種病倖存的機會僅有五百分之一，卡曾斯在絕望中找到了一種自我治療法——「笑療法」。他每天有條不紊地閱讀幽默書籍，觀看滑稽惹笑的電影，刻意令自己捧腹大笑。數年後，他竟奇跡般地康復起來。
這就是「笑療法」。早在七十年代，英國某大學也創立了「幽默教室」，利用各種發笑手段，使人在笑療中預防身心疾病。笑療有多種方法，如看幽默書畫，觀看滑稽影視，與人談笑風生，照一照哈哈鏡，或進行其他娛樂等等，這些都是笑療的手段。
而從某種意義上說，觀看彌勒菩薩像也是一種趣味笑療法；笑口彌勒像本身就是一種歡笑幽默的形象，他頭上光溜，雙耳垂肩，身穿袈裟，袒胸露腹，給人開心開懷的感覺：當我們觀看笑呵呵的彌勒佛像時，就會情不自禁地會心微笑，從而改變了不快的心情。
因此，我們不妨向彌勒菩薩學習，學習那樂觀開懷的精神，讓笑容伴隨我們健康長壽。
寬心和氣．無病不愈
笑，無疑是身、心健康的最好體操，所謂「一笑解千愁」，總而之言，笑能減輕不良的情緒，舒緩緊張的精神壓力，驅散憂郁，有助於克各種各樣的煩惱，並且有助於增加人與人之間的交際和友誼，使人忘卻過往種種的不幸與不如意，對未來產生積極美好的嚮往與追求。
當然，凡事不能過猶不及。笑也是如此，過喜生悲的例子並不少見。如過度的興奮，氣血極度運行，給血管、心臟造成巨大壓力，會給身體帶來危害。以此而言，笑亦有道。彌勒菩薩的大肚能容；能容天下難容之事，就是一種度量，一種處世待人之道。
是故，清代有首《祛病歌》，歌雲：「人或生來血氣弱，不會快樂疾病作。病一作，心要樂。心一樂，病都祛。心病還須心藥醫，心不快樂空服葯。且來唱我快樂歌，便是長生不老葯。」心境慈善平和，待人處事，寬心開懷，不執著、少計較，自然就會內心快樂，自然就能健康長壽。
現時雲南昆明華亭寺內，存有一奇特藥方，它是唐朝無際石頭和尚所開的，是佛教和諧人際、消除內心煩惱、保持身心安康的妙方。大師諭世曰：「凡欲齊家、治國、學道、修身，先須服我十味妙藥，方可成就。」其方劑如下：
好肚腸一條、慈悲心一片、溫柔半兩、道理三分，信行要緊，中直一塊、孝順十分、老實一個、陰陟全用、方便不拘多少。
此藥用寬心鍋回炒，不要焦、不要躁，去火性三分，平等盆內研碎。三思為末，六波羅蜜為丸，如菩提子大。每日進三服，不拘時候，用和氣湯送下。果能依此服之，無病不瘥。
偈曰：
此方絕妙合天機，不用盧師扁鵲醫。
結語
彌勒菩薩笑口常開，可說是「歡喜自在」最形象化的象徵，而其楹聯中亦不乏笑字：「笑到幾會方合口，坐來無日不開懷」、「笑不盡古今事，看得見去來人」，為什麼要笑？就是笑世間可笑之事與可笑之人。如此，笑就有了深刻的意義。
生活的實踐證明，善笑者少病、樂觀、長壽，生活愉快。因此為了我們的健康、幸福，我們要向彌勒菩薩學習，要學會慈悲包容、柔和忍辱；要學會放下自在、莫問得失；要有自利利他的懷抱，要養成無憂無慮的性格。願我們的臉上都充滿健康的微笑，讓開懷的笑聲伴隨我們修行的步伐───讓我們一起來做個開心快樂的學佛人。
