好，請看下面。「舍利弗，不可以少善根福德因緣得生彼國。舍利弗，若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前。是人終時心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」
這進入正宗分的第三結構段——正面開示執持名號來建立凈業的行持。這段經文首先開顯無上因果。佛就告訴舍利弗，極樂世界是不可以少善根、少福德因緣得以往生。意思就是說要多善根、多福德因緣才能往生。好，舍利弗，如果有善男子善女人聞說了阿彌陀佛的功德、極樂世界的庄嚴，願意往生的話，那就執持名號。「執」就是執受的意思，「持」就是任持。這樣的名號，那麼剋期取證：若一日到若七日，一心不亂。一心不亂的去念，這就是他的修行之因。這樣，念佛人到了臨命終時，阿彌陀佛兌現他的大悲願力來臨終接引，帶著凈土的觀音、勢至以及諸多的聖眾現在這個念佛人的面前。那麼這個念佛人呢，這時候見到西方三聖現前，生歡喜心；在佛光注照之下如入禪定，意不顛倒，就彈指間或者一念間神識到了蓮台裡面。蓮台閉合，就跟隨著阿彌陀佛往生到極樂國土七寶池八功德水裡面。好，這里要辨識幾個概念：什麼叫善根？什麼叫福德？「菩提正道名善根」，就是發菩提心修持名正行。這才是真善根，這是成佛親因緣；那種種的助道像布施、持戒、禪定等等這些，就叫「福德」，就叫「助緣」。那麼往生到西方極樂世界如果從自力的角度來看，藏教的聲聞、通教的緣覺，他們的菩提善根少——他們沒有發菩提心，不是成佛之因；那從福德的角度來看，人天的福德他也修點五戒十善，包括四無量心等等，但他是有漏的福業，他的福德少。所以靠這些天人和聲聞、緣覺自己積累的福德善根，都不可能往生到西方極樂世界。這就是一種否定。
好，那麼往生西方極樂世界的條件在什麼地方？就是信願執持名號。信願執持名號，就是多善根、多福德、無上因緣。好，那麼這個「善根、福德」我們前面有段蕅益大師的解釋，就比較能理解了。什麼叫善根？阿彌陀佛的大願作眾生多善根之因。所以這個善根是阿彌陀佛迴向給我們的，恩賜給我們的。所以我們相信了四十八大願，這就是我們的「多善根」。阿彌陀佛的大行——六度萬行，作為眾生多福德之緣，所以我們執持名號，把彌陀名號的福德轉化為我們自己的福德。這就是「多福德」。多善根為因，多福德為助緣，執持名號就叫「多善根福德因緣」。是這樣解釋的。那很多人我們看他：一提到「不可以少善根福德因緣得生彼國」，於是「我要多種善根，我要多修福德」。你說通途教理這么解釋也沒有錯，但是凈土法門以果地覺作因地心，它就不是這么解釋了。如果說非要自己去種多善根多福德不可才能往生，試問，這不又成了難行道嗎？這一點我們一定要聽中國凈土宗祖師的解釋。無論是善導大師、蓮池大師、蕅益大師、印光大師，都在告訴我們：執持名號就是多善根、多福德、無上因緣。
你能夠信願稱名就能感通彌陀的願力——「感應道交」，臨命終時文成印壞。「文成印壞」是一個比喻，就好像文成的時候這個蠟印也壞了，表明是同時的、在一念的。用這個比喻臨命終時我們娑婆世界的業報身壞了——死了的意思，然後我們的神識馬上展開的是阿彌陀佛來接引的情況——那就是我們凈土的「文成」了，然後我們娑婆的「印壞」了。而且它們是同時的，所以往生是不經過中陰身的。如果經過中陰身就很困難，業力在那裡翻騰就很麻煩。阿彌陀佛安住在常寂光土是「不來」，但是由於他的願力發了之後，他「不來而來」，親自垂下他的金色手臂來接引念佛行人。那麼這個念佛行人的「心識」——就是他的神識，「不往而往」。什麼叫不往？本身西方極樂世界就在我們的內心，既然在內心，就是不往。這「不往而往」是從我們一心二門講：真如門的層面來說是不往；但是從它的生滅門的角度來說，又有往生的事相。阿彌陀佛臨終來接引是拿著蓮華——七寶的蓮台——來接引的。這就是我們法身慧命誕生的地方，叫「托質寶蓮」。
自古以來都有很多臨終接引的變相圖。大家看看，或者念佛人在那裡念佛，神識就從頭頂百會這里離開，然後就直接到了蓮台上，蓮台上一閉合，西方三聖——有時候觀音、勢至——拿著蓮台過來，「阿彌陀佛遠相迎」，光明注照念佛行人。你看我們往生的時候的是盛況啊：《九品來迎圖》就是阿彌陀佛、西方聖眾團團圍繞著念佛行人。你說你還擔什麼心呢？你一切自身業力的障礙，在這些佛菩薩面前他們早已給你打平了道路。你只要放心就好了。有很多人：「哎呀，臨終我怕冤親債主來了，怎麼怎麼……」那阿彌陀佛光明都來了，你還怕冤親債主啊？！冤親債主還能夠妨礙你嗎？如果冤親債主還能拖著你的腳讓你往生不了，那阿彌陀佛幹什麼吃的？那是不可能的事情啊！
好，什麼叫「善男子善女人」？一般我們會認為：善男子善女人肯定信仰三寶，持五戒，修十善，等等。善嘛。但是凈土法門對善男子善女人內涵的界定，也是有它的特殊性：完全從信願來標定。不管你是出家還是在家，不管你社會地位是富貴還是貧賤，不管男女老少，不管是六道裡面的眾生還是胎、卵、濕、化四生的眾生——就是包括所有的眾生，你只要聞信阿彌陀佛的名號——你聞到了名號產生信心，這就是你多生多劫凈業善根的成熟。你只要產生信心了，哪怕你在行為上曾是一個五逆十惡的罪人，你都能夠得上「善男子善女人」。如果你不具備信願，都夠不上凈土法門這《阿彌陀經》裡面講的「善男子善女人」。你看這來得非常的嚴峻，就是從信願來標定它的標准。
好，這些善男子善女人聞說阿彌陀佛名號。那麼「阿彌陀佛」叫萬德洪名。一切功德凝聚的實相德能，凝聚在這個假名裡面——音聲符號裡面。既然這個名號是無盡的寶藏，我們就得去開採，去挖掘。那挖掘，怎麼挖掘？就是執持名號。當我們念佛的時候，就把這個名號當中的萬德給它挖掘出來，開採出來，或者又叫召喚出來。這個名號的功德是無盡的寶藏，你念得越多，你開採的量越大。你最後把這個無盡的寶藏全都究竟圓滿了，那你這個念佛行人也就是阿彌陀佛了：因為你自性的無量光、壽也完全的從煩惱當中透顯出來了。所以凈土法門是以執持名號為正行。它是非常原則性的一個問題，不需要說：「哎呀，我念佛念這個名號，夠不夠啊？好像很簡單，好像還不夠，是不是我還要加一點觀想啊？還要參點禪啊？還要打點坐呀？等等。」都不需要。只要執持名號，就具足一切。執持名號是「至簡易、至直捷」。但問題也就在這里，一般人都喜歡復雜，認為復雜的東西就很高級，簡單的東西就很低級。所以難就難在這個地方。殊不知最簡易的東西是最高級的東西、最有智慧的東西。中國的《周易》都談這個問題。乾坤兩卦：乾卦的終極就是簡，坤卦的終極就是易。「簡易」兩個字是乾、坤兩卦登峰造極的一種表達。就是要簡易。這個簡易也是阿彌陀佛無量壽、無量光的最高境界：要通過這個簡易的方法把九法界眾生全都度盡。由於這個簡易的名號裡面具足著成佛的功德，它是直捷的、快速的到達成佛目標，所以就叫「至簡至易，至圓至頓」。
