阿彌陀佛的總願
在世自在王佛的座下，是一個太平盛世的年代。那個時代眾生的壽命之長，是我們無法理解的。他的壽命是四十二劫，壽命非常非常長，而我們現在就是幾十年的光景。所以我們的福德智慧，跟世自在王佛那個時代相比，是陋劣得太多太多，不能比擬。
就在這么一個盛世的時代，有一個轉輪聖王叫世饒王。通過世饒王這個名稱也表明那個世間是非常豐饒的，太平盛世、豐衣足食。世饒王有這樣的大福報，同時他有對心性上的孜孜追求。他去聽聞世自在王佛講經說法，一聽之後就慧根生發，心開意解，大徹大悟。然後「棄國捐王，行做沙門，號曰法藏」，成了世自在王佛的一個弟子。
法藏比丘有大福報，大心量。「高才勇哲，與世超異」。他修行不久就很有受用。可以通過他在世自在王佛前贊佛的一個偈子以及他發的總願來看，世饒王出家之後，很快他的證悟就到了甚深的境界。他能夠非常深廣地把世自在王佛的功德贊嘆出來，而能夠贊嘆出佛的功德是很了不起的。
贊嘆了佛的身相光明以及內證的功德之後，法藏比丘就開始談自己的願。「願我作佛，齊聖法王，過度生死，靡不解脫」，「吾誓得佛，普行此願，一切恐懼，為作大安」。他說我發願也要成佛，也要像世自在王佛您老人家一樣的耆德，過渡兩種生死之海，而且令一切眾生都得到生死苦難的解脫，這是他發的一個總願。我發誓要成佛，要生生世世把這個願兌現下去，要為九法界眾生，給他安心，給他安樂，給他安慰，給他究竟的解脫，這就是菩提心。安樂一切眾生，給一切眾生以快樂，拔除一切眾生的苦難。
那麼這種拔苦與樂的心，一定要有一個實質性的一個安定，所以他就發心我要建構一個凈土，而且是超勝十方一切諸佛的凈土，讓他方世界九法界的眾生一起來到我的剎土，能夠在我的剎土當中，得到快樂，得到安穩，得到佛力加持的修行，得到快速圓滿佛果的利益。他馬上就發了這么一個願，所以他就提問，我這個願能不能實現呢？問他的老師世自在王佛。世自在王佛當時就很贊嘆，給他授記，「人有至心精進，求道不止，會當克果，何願不得？」就好像一個人要把大海水舀干，他只要至心發願，如果今生舀不幹，下一輩子再來，下下輩子再來，終究能夠把大海的水舀干，能夠把大海的珍寶現前。他是這樣無盡的精進，所以世自在王佛肯定他，一定能滿這個總願。
