攝心
我們的老朋友，苦，可能由身體上的不適所引起，可是在更多的情況下，是由心的錯亂和糾葛所引起。我們的心會創造苦，這就是為什麼我們要好好守護自己的心。
我們的心會使我們快樂或不快樂——這是世上其他事物無法做到的。因為事件通常是在不知不覺的情況下引起我們的反應，所以我們必須培養內心的專注力。
我們可以利用禪修來練習。禪修有兩種方式：止(samatha)和觀(vipassana)。假如我們達到某種定境，那就表示我們的專注力有了進步。但是除非我們把它用在觀照上面，否則這只是在浪費時間而已。當心靜下來後，會有些喜悅，但是我們應該觀察這時的喜悅是如此的浮動和無常，而這樣的觀察過程會讓我們的心更平靜。只有觀照才是不會退轉的，不過內心中的定境愈深，遠離紛亂的能力就會愈強。剛開始時，隨便的噪音、不適或者是想法都會破壞我們的定境，特別是當我們的心在白天沒有平靜下來的時候。
我們應隨時清楚地了解事物的無常(anicca)，不光只是在禪坐的時候。不斷變遷的事實能讓我們觀察到真理。念住是佛教禪坐的核心，而觀則是它的目標。我們只花生命中的部分時間在打坐上面，可是我們可以用生命所有的時間來觀察自己的心。這就是世事的舞台。心外的事物是不存在的。
我們越是觀察自己的心靈，並且了解它的造作，就越想要照顧它、尊重它。我們最大的錯誤是對於心靈習焉而不察。心靈具有創造善惡的能力。不論外在的環境如何，只有當我們保持平靜與快樂，才能去掌握它。只有如此，我們才能做主，而我們的想法就是我們的主人。
不論仇敵如何互相傷害，
或者冤家如何彼此憎恨，
邪惡的心，
總是傷害更大。
或是任何親戚，
那樣利益他人。
——《法句經》四二、四三
在佛陀的眼裡，沒有什麼比得上調伏柔順的心。只有在禪定中才可能調伏自己的心，那是很特殊的訓練。就好像打網球一樣，我們要不斷地跟教練練習，直到我們找到自己的平衡點和擅長的地方，才能真正地去和別人比賽。而調伏心的比賽場地就在日常生活——我們所遇到的每個狀況里。
我們最大的支柱就是念住，也就是時時活在當下。假如心是專注的話，它就不會杜撰任何故事，例如這世界是不公平的、某人對你是不公平的、或是自己的慾望或悲傷。這些故事可能千變萬化，可是當心念專住時，這些妄想都會停止。念住也就是指完全溶入這個時刻，注塵不染。我們完全活在當下——不論行住坐卧，感覺喜悅或痛苦——我們都維持著不起分別的覺照，「只是知道」。
清晰的理解力意味著觀照：理解自己的想法、言詞和行為的目的，而且知道那是善巧方便或是實際達到所追求的結果。我們必須跟自己保持一些距離，才能冷靜地去觀照，因為假如我們完全認同某件事的話，幾乎不可能客觀地評定。念住和清晰的理解力是並肩而行的，能讓我們和「我」保持距離。
我們任何的苦，不管程度大小、持續或間斷，都是由心所生的。我們的心創造了一切發生在我們身上的事情，和別人沒有關系。每個人都在這舞台上扮演著他自己的角色，這就叫「生命」。有時候別人剛好在附近，我們就會想像是他要為我的不幸負責。可是事實上，我們的所有造作都是來自我們的內心。
在禪定中，我們越觀察自己的念頭，觀照的力量就會越強。當我們觀察到自己的心是剎那剎那地生起、暫住和息滅時，在思維過程中就會產生離欲，讓我們不起執著。念頭總是不停地來來去去，就像呼吸一樣。假如一旦我們和它產生關系，就會有問題產生。我們相信我們擁有自己的念頭，而且應該回應它們，特別是當它們有負面價值的時候。這就是苦的起源。
佛陀對努力修行的方法是值得我們學習的：惡念未生令不生，惡念已生速令斷。善念未生令生起，善念已生令增長。
這方法用得越純熟，對我們就越有好處。這是我們的禪修訓練之一。當學會了在禪定中不理會念頭的生起，我們也可以用同樣的方式去處理在日常生活中的妄念。當在數息中捨棄雜念時，我們也可以用同樣的方式隨時守護我們的心。我們越能舍離影響內在平靜的妄念，就過得越輕鬆自在。心靈的平靜不是槁木死灰，覺察到煩惱而隨它去，這並不是壓抑，平靜的心是慈悲的心。
苦是自己創造的，也是自己讓它繼續存在的。假如我們真要去除苦的話，就必須小心地看守這顆心，因此需要觀照的力量以觀察內心的變化。是什麼牽動了我們？我們是如何反應的？雖然有無數次的牽動，但反應永遠只有兩種：捨棄和渴求。
我們可以從任何事情上學習反省。今天有些出家眾在銀行里等很久，這是耐心的訓練。不管這樣的訓練成功與否，那並不重要，重要的是，這是個學習的經驗。我們所做的每件事都是訓練，也是挑戰。這也就是人類的目的、存在世間的唯一理由。在這個小小星球上，我們用自己的時間來學習和成長。我們應該把自己的生命當做是全人教育課程。其他的人生目的是錯誤的。
我們在這里只是過客，只能使用過客般的能力。假如我們花時間來觀察自己——好惡、抗拒、拒絕、憂慮和恐懼——我們就會以最好的方式來生活。以這樣的方式生活需要相當的工夫。佛陀稱為「舍離」(samvega)，這是感覺到必須把注意力放在我們自己的內心上，而不會等到未來，只要自己有時間，不必要特別找日子。每件事都能成為學習的經驗，而唯一能實現的時間就是現在。
當我們遇到我們的老朋友「苦」的時候，我們應該問它：「你是從哪裡來的？」當我們獲得答案後，我們應該再問一遍，然後更深入一點。真正的答案只有一個，但我們不會馬上就找到。我們會經過幾個轉折，然後才達到最後的答案，那就是「我」。當我們達到這里時，我們知道我們達到了一連串問題的終點，而且這也是觀照的開始。然後我們可以觀察這「我」是如何產生苦的。我們曾做了些什麼？我們是如何反應的？當我們看到原因的時候，或許就可以捨棄那種錯誤的見解。當我們看到原因和結果的時候，我們就不會忘記它們。滴水可穿石，一點一滴地我們逐漸地凈化。每個時刻都是值得的。
如能經驗到每一刻的專注，我們的心就會產生更多的力量。沒有任何時間是虛擲的，假如我們能善巧運用的話，每一秒都非常重要。然後心的力量就會生起。珍惜生命的每一刻，是我們最好的生活方式。
