我們是如何讓自己持續遠離存在的真理的呢？我們用否認來遠離生活的痛苦和困難，用上癮的行為來支持我們的否認。美國社會被稱為上癮的社會，有兩千多萬人爾酒，一千萬人葯物上癮，數百萬人沉迷於賭博、食物、性慾、不健康的關系和快速忙碌的工作。上癮是一種強迫性的重複依賴行為，是我們用來逃避感受、否定生命的難題。廣告慫恿我們跟上時代的腳步，繼續消費、抽煙、喝酒，渴求食物、金錢和性。上癮讓我們麻木，看不見真實，助長我們逃避自身的經驗， 而社會還大力鼓吹這些上癮行為。
社會上適應得最好的人，是不死也不活的人，是麻木的殭屍。你死了，就不能做社會的工作了；你全然活著時，會一直對社會的許多現象說"不"，如種族主義、環境污染、核彈威脅、軍備竟賽、不安全的飲水和致癌的食物。為了社會的利益而鼓吹這些令我們遲鈍的事，讓我們忙於自己的困境，使我們有點麻木，有如行屍走肉。因此，現代消費社會本身就是上癮者。
最普遍的上癮行為就是追求速度。科技社會迫使我們加快生產和生活的步調。國際品牌曾推出一款新錄音機，廣告說它可以用雙倍的速度播放，而聲調仍然能維持在正常范圍之內。廣告說：「因此，你可以只花一半的時間聽到丘吉爾或肯尼迪的演講，或經典文學作品！」我懷疑他們是否也推薦以雙倍速度來聽莫扎特或貝多芬。伍迪，艾倫對這種強迫行為提出評論，說他去上速讀課，能在二十分鐘內讀完《戰爭與和平》，結論是：「那是有關俄國的書。」
在一個要求幾乎以雙倍速度來生活的時代，速度和上癮會使我們對自己的經驗感到麻痹。在這種社會裡，幾乎無法讓身體安頓或與心保持聯結，遑論與他人及我們生活的地球互相聯結。相反，我們發現自己愈來愈孤立、寂寞，不僅與人隔離，也脫離了生命的自然網路。一個人在車內、在大房子里，用手機、隨身聽緊緊夾著耳朵，以及深深的寂寞和內在的貧乏感，是現代社會最普遍的悲哀。
不只是個體失去了彼此的聯結，這種孤立也是國與國之間的悲哀。分裂和否認的力量引起國際間的誤會、生態浩劫，以及國家間無止境的衝突。
我寫作的同時，這個地球上有超過四十場戰爭和暴力革命，正在殘殺成千上萬的男女和小孩。第二次世界大戰後，已經發生了一百一十五場戰爭，而全世界只有一百六十五個國家。對人類而言，這並不是什麼美好的記錄，然而我們該怎麼辦呢？
