高德行證
凈土法門中，歷代提倡修行實踐者甚多，然其祖師非系統之傳承，宋四明宗曉法師取異代同修凈業、力倡念佛，而功高德盛者7人立為七祖，南宋志磐依之作《凈土立教志》，明清時又增續3人，近代印光又繼增2人，印光大師卒，後人亦尊之為祖，凡13祖：初祖東晉廬山慧遠大師，二祖唐光明善導大師，三祖唐般舟承遠大師，四祖唐竹林法照大師，五祖唐台岩少康大師，六祖宋永明延壽大師，七祖宋昭慶省常大師，八祖明雲棲辟宏大師，九祖明靈峰蕅益大師，十祖清虞山行策大師，十一祖清梵天實賢大師，十二祖清紅縲際醒大師，十三祖近代靈岩印光大師。本文共收凈宗大德數十人，可為修行凈土法門者之楷模。
慧遠大師 (334－416)東晉僧人，凈土宗初祖。俗姓賈，雁門樓煩(今山西寧武)人。生於後趙延熙甲午歲(334)，為晉成帝咸和九年。師12歲從舅令狐氏遊學許洛，博通六經，尤通周易庄老之書。21歲，欲度江與范宣子俱隱，值中原兵戈塞路，聞道安法師居太行山，遂與弟慧持俱投之。一日聽講《般若經》，豁然大悟，嘆曰：「儒道九流，皆糠秕耳!」與弟投簪落髮。精思諷誦，以夜繼日，常以大法為己任。道安大師曰：「使道流中國者，其在遠乎?」晉太元六年(381)，過潯陽(今江西九江)，見廬山閑曠，可以棲之，乃立精舍，號龍泉寺。時遠同門慧永，先居廬山西林，欲邀同止，而遠學侶浸眾，西林隘不可處。刺史桓伊，為遠師更立寺於山東，遂號東林，遠於是率眾行道，鑿池種蓮，於水上立十二葉蓮華，因波隨轉，分刻晝夜，以為行道之節。既而四方清信之士聞風而至者，百二十三人。師曰：「諸君之來，能無意於凈土乎?」乃造西方三聖像，建齋立社，令劉遺民著《發願文》，勒之石。時王喬之等數人，復為《念佛三昧詩》以見志。師為作序曰：「夫稱三昧者何?專思寂想之謂也。思專，則志一不分，想寂，則氣虛神朗，氣虛，則智悟其照，神朗，則無幽不徹。是二者，自然之玄符，會一而致用也。又諸三昧，其名甚眾，功高易進，念佛為先。何者?窮玄極寂，尊號如來，體神合變，應不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒，鑒明，則內照交映，而萬象生焉。非耳目之所暨，而聞見行焉。於是靈相湛一，清明自然，母音叩心，滯情融朗。非天下之至妙，熟能與於此哉?所以奉法諸賢，或思一揆之契。感寸陰之將頹，懼來儲之未積，洗心法堂，整襟清向，夜分忘寢，夙興唯勤。庶夫貞詣之功，以通三乘之志。仰援超步，拔茅之興，俯引弱進，乘策其後，以此覽眾篇之揮翰，豈徒文詠而已哉?」師以江東藏經多缺，遣弟子遠越蔥嶺，購諸梵本，並傳關中。所有經律，出諸廬山，幾至百卷。嘗造《法性論》，以明泥洹常住之旨。鳩摩羅什見而嘆曰：「邊方未見大經，便暗與理合。」師居山30年，跡不入俗，專志凈土，澄心觀想。三見聖相，而沉厚不言。義熙十二年十一月初一日師入定，至十七日出定，見阿彌陀佛，身滿虛空，圓光之中，有諸化佛，觀音勢至，左右侍立。又見水流光明，分十四支，回註上下，演說苦空無常無我之旨。佛告遠曰：「我以本願力故，來安慰汝，汝後七日，當生我國。」又見社中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、劉遺民等皆在側，前揖曰：「師早發心，何來之晚。」師謂弟子法凈、惠寶曰：「吾始居此，十一年中，三睹聖相。今復再見，吾生凈土必矣。」即自製遺戒。至八月六日，端坐入寂，年83歲。門人與潯陽太守及官屬，奉全軀葬於西嶺。安帝謚「廬山尊者鴻臚大卿白蓮社主凝寂之塔」。謝靈運立碑，以銘其德。張野序之。有《廬山集》10卷行於世。後人輯有《慧遠大師凈土集》。
凈影慧遠大師(523－592)隋代僧人。稱凈影寺慧遠，俗姓李，敦煌人，寓居上黨(今屬山西)。13歲出家，16歲從僧湛師來鄴都學律，20歲就法上受具足戒。承光元年(577)北周武帝克齊破佛，師與帝抗爭。後潛隱於汲郡(河南汲縣)之西山，及隋統一天下，召入長安。新建凈影寺而住持之，爾來即從事講說。隋開皇十二年(592)六月示寂，時年70歲，世稱凈影法師。所著數十部，其中凈土宗經疏有《無量壽經義疏》2卷、《觀無量壽佛經義記》1卷、《大乘義章·凈土義》等。其中《無量壽經義疏》為我國法師所著該經最早之疏，其釋義為當時所重視，後吉藏、迦才、善導諸師都曾在不同程度上，對師之說加以取捨；智者大師之疏，則與此疏相同之處甚多，可見師著書之權威。凈影大師受法上大師崇信彌勒之影響，亦崇彌勒，但他在《大乘義章》中專門列《凈土義》章，可見師對凈土之重視。
慧永大師 (332－414)東晉僧人。號香谷，俗姓潘，河內(今河南沁陽)人。12歲出家，師事竺曇現，後與慧遠大師同學於道安大師座下。素志與慧遠共游羅浮山，因慧遠大師為道安大師所留，師即於東晉太元(376－396)初年先行，至潯陽(今江西九江)時為郡人陶范舍宅為西林寺所留，師遂居廬山西林。師布衣蔬食，精心克己，容常含笑，語不傷物。又於峰頂別立茅舍，時往禪思。至其室者，輒聞異香，因號香谷。一虎同居，人至輒驅去。平時厲行勤苦，志生安養。義熙十年，示疾，忽斂衣求屣(音xǐ，鞋)欲起。眾問其故，師答：「佛來!」言畢怡然而寂，僧俗咸聞異香，七日方止。唐玄宗追謚「覺寂大師」之號，世壽83歲。
法智大師 隋代僧人。不詳其所出。髫年出家，凡遇講肆，無不留神。晚歲，聞徑直之門，莫如念佛，乃謂人言：「我聞經言『犯一吉羅，歷一中劫地獄』可信。又聞經言『一稱阿彌陀佛，滅八十億劫生死重罪』，則未之信。」有明者示雲：「汝大邪見，俱是佛言，何得不信?」遂於國清寺兜率台，晝夜精勤念佛，感觀音、勢至二菩薩現身。後又感天冠寶瓶，充映其身。一日，辭僧俗雲：「吾生西方有日矣，何以餞我?」遂克三日後會食。食罷，有宿師房候之。中夜，見師果於繩床念佛，安坐而化。時見金色光自西而來，照數百里。江上船中人謂為天曉，遲久方明，始驗智師之往生。
僧衍大師 (547－642)唐代僧人。一名僧籙，並州汶水(今屬山西)人。初念慈氏菩薩名，期生兜率內院。博通諸學，解行並重，解行不怠。年90餘，遇道綽大師著《安樂集》，並往聽《觀無量壽佛經》，始回心念佛，勵修凈業。後恐世壽將終，日夜禮佛千拜，並念阿彌陀佛名號八九萬聲，5年之間早晚勤策不懈。後有疾，告弟子曰：「阿彌陀佛來，授我香衣，觀音、勢至，行列在前，化佛遍滿虛空，吾其行矣。」言訖而終，7日異香不散。時有啟芳、圓果二法師，目擊斯事，乃於藍田縣悟真寺，一夏結期，念阿彌陀佛。共折一楊枝置觀音菩薩像手中，祝曰：「若得生凈土者，願7日不萎。」至期，益鮮翠。芳、果慶忭(音biàn，喜樂)晝夜觀念不舍。閱5月，於觀想中，覺身臨寶池，見觀音、勢至坐二大寶蓮華，有千萬蓮華，彌滿其間。阿彌陀佛從西來，坐一最大蓮華，光明映照。芳、果作禮，問曰：「閻浮提眾生，依經念佛，得生此否?」佛言：「勿疑，定生我國也。」又聞釋迦世尊，與文殊普賢，贊《法華經》。其前有三道寶階，其一白衣，其二僧俗相半，其三唯僧也，雲皆是念佛人，來生此矣。芳、果既出定，歷與其徒言之如此。後5日，忽聞鐘聲，曰：「鐘聲，我輩事也」。俱時化去。
道綽大師 (562－645)唐代僧人。凈土宗繼曇鸞一系之大師。又稱西河禪師，俗姓衛，並州汶水(今山西汶水)人，一說並州晉陽人。14歲出家，廣習經論，尤精《大涅槃經》，曾開講24遍。隨大業五年(609)，至汶水石壁玄中寺，見寺中有記曇鸞大師碑文有感，遂舍《涅槃》講說，修習凈土之行。師一心專念阿彌陀佛，觀想禮拜，精勤不斷。並為信眾開講《觀無量壽佛經》凡200遍，詞旨明暢，辯才無礙。每於散席，大眾歡喜讚歎，念佛之聲響徹林谷。師每日念佛以7萬為常課，並勸導道俗信眾稱念阿彌陀佛名號，以麻豆等記數，每稱一名便下一粒，念念相次，累積得數百斛。其最上者嘗念得豆量80至90石，中等得50石，最少者亦有20石。後師又教人穿木槵子作數珠以計數，並常親為穿珠送人，教以念佛。並誡信眾不向西方涕唾便利，不背西方坐卧。有不信凈土念佛法門欲謗師者，見師儀容即改容歸向。時晉陽、太原、汶水三地，7歲以上之男女皆稱彌陀聖號，是為師感化之深。貞觀三年(629)，師預知化期並通告四眾，眾皆咸集，忽見曇鸞現身，告以余報未盡。及至70歲，猶長新牙。太宗嘗至太原見師，並賜以眾寶名珍。師年80開外，一如童年，神氣清健，容光煥發，弘揚凈業，滔滔不絕。貞觀十九年四月二十四日，師與道俗告別，二十七日寂於玄中寺，世壽84歲。師之著作留於世者，有《安樂集》2卷。是書特重經證，引用經律論釋多至40餘部，因師志在闡揚凈土教義，並不講求著作形式，故文字不免有堆砌之嫌。師之弘教重在應機，在《安樂集》中說：據《大集月藏經》所說：佛滅度後有五個五百年末法開始時期，主張應該修福懺除罪障，並認為念佛一門最為應機。師又將佛之教法分為聖道、凈土二門。聖道門非末法鈍根眾生所能悟證；只有凈土一門簡要易行，乘佛的本願力即往生凈土。故師一生弘揚凈土。師談凈土之生因，主張以菩提心為本，以念佛三昧為要行。受師感化而志於凈土的有道撫、僧衍、善導、尼大明月等，而以善導大師尤著於世，成為唐代繼師之後的凈土宗史上之最傑出之人物。
道鏡大師 唐代僧人。相州(河南安陽)人。日光寺僧。師葺茅為庵，取花暖身，專修念佛三昧更想畫阿彌陀佛像十萬億(古代曾以十萬為億)，深慮一生之中不得滿願，乃造板畫，晝夜不休燒香印刷之。印有一萬億張時，香煙中見如幻化佛；至五萬億張時，粗見佛之色相；六萬億張後，身相頗明；八萬億張以後，化佛微笑語言，達十萬億張時，化佛告曰：汝往生之業已成就，不久當生我國。道鏡師乃問佛：散心念佛得往生否?佛答：必得往生。後經六年遂遷化。年代等均未列明，《中國凈土教理史》作者望月信亨氏疑此師即為《念佛鏡》作者道鏡，並說：「若然，彼必定是一位熱忱之彌陀信仰者。」
慧璇大師 (571－649)唐代僧人。俗姓董，少出家襄州，周滅法後，南入茅山。歷棲霞，住安州，聽講諸經論，並契幽極。晚歸襄州光福寺。寺居山頂，引汲為勞，將移他寺。夜見神人。衣紫袍身長1丈，頂禮師曰：「奉請住此，常講大乘。大乘經者，猶如大海。若一人講說，能令所住之地，珍寶光明，眷屬榮勝，飲食豐饒。惟願宏持，勿孤所望。法師需水，此易得耳。來月八日，定當得之。」言已不見。至來月七日初夜，大風卒起，從西南來，雷震雨注，通夜相續，至明方住。唯見寺北窪處，清泉香美，合寺相慶。師慈育為懷，容常含笑。居山久之，道俗翹敬。貞觀二十三年四月初八日，夜見山神告曰：「法師不久，當生西方。」至七月十四日，講《盂蘭盆經》竟，斂手曰：「生受信施，今須通散。一毫以上，舍於十方眾僧，及窮獨乞人，並諸異道。」言乞，終於法座，壽79歲。
德美大師 (575－637)唐代僧人。俗姓王，清河臨清(今屬山東)人。年16歲出家，19剃染。隋開皇(581－600)中，觀化京師，受持戒律，日以禮懺為務，常誦萬五千佛名。大業(605－618)中，住京師慧靈寺，普興福業，多諸感應。唐武德(618－626)初，居會昌寺，於院西造懺悔堂，行般舟三昧，終夏不坐不卧。或止口過，三年不言。或行不輕，通禮七眾。斷絕世想，專念西方；持佛號，終身不輟。貞觀十一年十二月，忽合掌念佛而卒，壽63歲。
善導大師 (613－681)唐代僧人。凈土宗二祖。號終南大師，俗姓朱，山東臨淄(一說泗州)人。幼年從密州(治所在今山東諸城縣)明勝和尚剃度，常誦《法華》、《維摩》等經。後於藏中得《觀無量壽佛經》，悲喜交集。受戒後即與妙開律師共研《觀經》，乃修十六觀法。唐太宗貞觀十五年(641)，赴西河玄中寺，謁見道綽大師，師即授以《觀無量壽佛經》義旨，從而隨師聽講，修學方等懺法，專心念佛，篤行精苦，得念佛三昧，於定中親見凈土之庄嚴。十九年，大師入寂。師遂往長安，旋移住香積寺，常於光明寺說法，傳授凈土法門。師戒行精嚴，常事乞食，每合掌胡跪，一心念佛，非力竭不止。30餘年中，不別定寢處，澡浴以外，不脫三衣，不舉目視女子，亦不受沙彌禮拜。遠避名利，不受供養。好衣美食，皆送大廚供眾，自食粗惡以活命，三衣瓶缽，不讓人洗，獨自行動，不與人伴，唯恐有妨凈修。所受布施，用來書寫《阿彌陀經》十餘萬卷，畫凈土變相三百幅，見塔廟伽藍損壞者，必修復之。受師之化，京華諸州四眾皆慕其德，共修凈業。或有日課稱名一萬乃至十萬，有念《彌陀經》十萬至五十萬卷者，得念佛三昧而往生者，亦不可記述。師遂被稱「彌陀化身」。或有問：「念佛生凈土耶?」師曰：「如汝所念，遂汝所願。」乃自念佛一聲，有一光明從其口出，十聲至百千聲，光亦如之。其《勸世偈》曰：「漸漸雞皮鶴髮，看看行步龍鍾。假饒金玉滿堂，難免衰殘病苦。任汝千般快樂，無常終是到來。唯有徑路修行，但念阿彌陀佛。」或問：「何故不令人作觀，直勸專念名號耶?」答曰：「眾生障重，境細心粗，識揚神飛，觀難成就。是以大聖悲憐，直勸專稱名字。正由稱名易故，相續即生。若能念念相續，畢命為期者，十即十生，百即百生。何以故，順佛語故。若舍專念，修雜業者，百中希得一二，千中希得三四。何以故?雜緣亂動，失正念故，與佛本願不相應故，與教相違故，不順佛語故，繫念不相續故，心不續念報佛恩故。雖作業行，常與名利相應故。樂近雜緣，自障障他往生正行故。比見諸方道俗，戒行不同，專雜有異。但使專意作者，十即十生。修雜不至心者，千中無一。願一切人，善自思惟，行住坐卧，必須厲心克己，晝夜莫廢，畢命為期。前念命終，後念即生，長時永劫，受無為法樂，乃至成佛，豈不快哉?」又作《臨終正念文》曰：「凡人臨終欲生凈土者，須是不得怕死。常念此身多苦，不凈惡緣，種種交纏。若得舍此穢身，超生凈土、受無量快樂，解脫生死苦趣，乃是稱意之事。如脫弊衣，得換珍服。放下身心，莫生戀著。才遇有病，便念無常，一心待死。須囑家人。及問候人，來我前者，為我念佛。不得說眼前閑雜之話，家中長短之事。亦不須軟語安慰，祝願安樂，此皆虛華無益。若病重將終，親屬不得垂淚哭泣，及發嗟嘆懊恨聲，惑亂心神，失其正念。但教記取阿彌陀佛，守令氣盡。若得明解凈土之人，頻來策勵，極為大幸。用此法者，決定往生，無疑慮也。死門甚大，須自家著力始得。一念差錯，歷劫受苦，誰人相代?思之思之!」此外，師曾與金剛法師論說念佛之勝劣。高宗時，於洛陽龍門奉先寺，造立大盧舍那佛時，命師任督造之職驗校佛像。皇後武氏則天，曾捐脂粉錢二萬貫，並率朝臣參加盧舍那佛之開光法會。永隆二年，五月十四日師忽謂人曰：「此身可厭，諸苦逼迫，無暫休息，我將西歸。」乃登寺前柳樹，向西願曰：「願佛接我，菩薩助我，令我此心，不失正念，不起驚怖，得生安養。」願畢，於其樹上，端身立化。高宗皇帝，知師念佛口出光明，又知舍報之時，精至如此，賜寺額為光明。塔於長安城南之神禾原。門人有懷感、懷惲、凈業諸師，皆弘布凈宗大德。師留世著作以《觀無量壽佛經疏》又名《觀經四帖疏》4卷、《凈土法事贊》2卷、《觀念法門》l卷、《往生禮贊偈》1卷、《般舟贊》l卷、《五種增上緣義》1卷。師之著作對確立凈土宗義關系至巨，故有稱之為凈土宗實際創始者。師之《觀經四帖疏》於八世紀時傳入日本，日僧法然依此書之說而創日本凈土宗，並尊師為高祖。
慧日大師 (680－748)唐代僧人。青州東萊郡(今山東掖縣)人，世稱慈愍三藏。受具足戒後，從海路往印度求法，經過13年，從陸路東歸，中途就印度學者聽受凈土法門。回國後，勤修凈業，撰有《凈土慈悲集》3卷，《般舟三昧贊》、《西方贊》各1卷。他在《般舟贊》中，說回心念佛、凡夫得生凈土等義，和善導的說法相似；但在《慈悲集》中主張教禪一致，禪凈合行，戒凈雙修，這就和善導專修凈土的主張有所不同。《宋高僧傳》稱其與善導、少康「異時同化」。
承遠大師 (712－802)唐代僧人。凈土宗第三祖。俗姓謝，綿州綿竹(今四川綿竹)人。最初師事成都唐公，開元二十三年(735)至荊州玉泉寺，依蘭若惠真剃度，後遵師命去南嶽衡山，從通相和尚受具足戒，並於其座下學經、律。聞慧日離京至廣州，遂前往乞教。大師教以不可超然獨善，依《無量壽經》修念佛三昧，以救濟眾生。自此頓息諸緣，專修凈土。天寶元年(742)歸衡山，於山之西南建茅舍，稱「彌陀台」。人遺之食則食，不遺則食土泥，羸形垢面，精苦修道，於是發得三昧，常感聖境現前。久之，遠近風聞，受師之教化者數以萬計，人稱彌陀和尚。時法照大師在廬山，一日入定往極樂世界，見蒙惡衣者侍佛側，問是何人?佛告曰：「此衡山承遠也。」乃直往衡山面謁，師事承遠大師受般舟三昧之法。照大師在代宗時為國師，言其師有至德，天子南向而禮，度其德不可征，乃名其居為般舟道場。貞元十八年七月，大師告別諸弟子，高年91歲而寂。柳宗元為制《南嶽彌陀和尚碑》，立石寺門之右；呂溫撰《南嶽大師遠公塔銘記並序》。
少康大師 (?－805)唐代凈土宗高僧，為凈土宗第五祖。浙江縉雲仙都山人，俗姓周。母羅氏夢游鼎湖峰，得玉女捧青蓮華授之，並說：「此華吉祥，授之與汝，當生貴子。」至生康之日，青光滿室，香似芙蕖。師生而不言，7歲，入靈山寺禮佛，母問識否?師忽答道：「釋迦牟尼佛。」父母以為奇，遂舍之出家。15歲，能通《法華》、《楞嚴》等5部經，旋受具足戒於越州嘉祥寺，及聽《華嚴》、《瑜伽》等經論。貞元初(785)，詣洛陽白馬寺，見殿中文字放光。探之，則善導和尚《西方化導文》。師祝之曰：「若與凈土有緣，當使此文再現光明。」言畢，光明閃爍，光中隱隱有化菩薩。
師言：「劫石可磨，我願無易矣!」遂至長安光明寺善導和尚影堂瞻禮，忽見善導大師像升空與師言：「汝依吾教，廣化有情，他日功成，必生安養。」師聞之即有所證。南至江陵果願寺，遇一法師謂師曰：「汝欲化人念佛，當往新定，緣在於彼。」說畢而隱。師乃適新定，人未從化，師遂乞錢，誘小兒念佛。念佛一聲，即與一錢。如是年余，凡男女老少見師者，皆稱「阿彌陀佛」。念佛之聲，盈於道路。貞元十年，師於烏龍山建凈土道場，築壇三級，每遇齋日，善信畢集，所化3000許人。每升座，高聲唱佛，眾共和之。師唱一佛，眾見一佛從其口出，十聲，則有十佛，若貫珠焉。師對眾言：「汝等見佛否?如見佛者，決生凈土。」眾皆欣慰。貞元二十一年十月三日，囑道俗曰：「當於凈土起增進心，於閻浮提起厭離心。汝曹此時見我光明，真我弟子。」說畢，遂放異光數道，寂然而逝。塔於台岩，號台岩法師。著有《二十四贊》、《瑞應刪傳》各1卷。
法照大師 (?－821)唐代僧人。大曆二年(767)住衡州(今湖南衡陽)雲峰寺，勤修不懈。一日，於僧堂粥缽中，睹五色祥雲，雲內現山寺，寺東北有山，山下有澗，澗北有石門，門內復有一寺，榜曰「大聖竹林寺」。不久，復於缽中見雲中數寺，池台樓閣，萬菩薩眾雜處其中。以所見問知識，一僧曰：「聖神變化，不可情測。若論山川勢面，乃五台也」。四年，師於郡之湖東寺，開五會念佛道場。感祥雲彌覆，雲中現樓閣，閣上有數梵僧，身可丈余，執錫行道。又見阿彌陀佛及二菩薩，身滿虛空。衡州舉郭，咸焚香禮拜，良久方滅。師復遇一老人謂：「汝曾發願往金色世界，禮覲大聖，今何輒止?」言訖，不見。照遂與同志數人，遠詣五台，五年四月六日，至五台縣佛光寺。其夕四更，遙見異光照身。即之，行五十里，得一山，山下有澗，澗北有一石門，見二童子，自稱善財難陀。引至一寺，榜曰「大聖竹林寺」，如缽中所見。會殿寶樹，以為庄嚴。入寺，登講堂，見文殊在西，普賢在東，各據師子座，萬眾圍繞，而為說法。照師作禮，問曰：「末代凡夫，去聖時遠，知識隘劣，障垢尤深，佛性無由顯現。佛法浩瀚，未審修何法門最為其要?」文殊告曰：「汝今念佛，今正是時，諸修行門，無過念佛，供養三寶，福慧雙修。此之二門，最為善要。我於過去劫中，因觀佛故，因念佛故，因供養故，得一切種智。是故一切諸法，般若波羅蜜，甚深禪定，乃至諸佛，皆從念佛而生。故知念佛，諸法之王。」照師問：「當雲何念?」菩薩答：「此世界西，有阿彌陀佛，彼佛願力不可思議。汝當繼念，念無間斷，命終決定往生，永不退轉。」語已，二大聖同舒金臂，摩照頂曰：「汝以念佛故，不久證無上正等菩提。若善男女等，願疾成佛者，無過念佛，則能速證無上菩提。」照師歡喜作禮，辭而退。二童子送出寺門。舉頭，忽失所在，乃立石標記其處。至四月十三日，師與五十餘僧，同往金剛窟，虔心禮三十五佛名。師才禮十遍，忽見其處，廣大嚴凈，琉璃宮殿，文殊普賢俱在一處。復獨詣金剛窟所，願見大聖，以身撲地。見焚僧佛陀波利，引入一院，額曰「金剛般若寺」，異寶庄嚴，光明閃爍。師雖歷睹靈異，而未語人也。是年十二月，於華嚴寺入念佛道場，絕粒要期，誓生凈土。至七日初夜，正念佛時，見一梵僧入，謂曰：「汝所見台山境界，胡不傳示世人?」言畢不見，師心異之。翌日，又見梵僧語如前。師曰：「非敢秘密聖道，恐生疑謗耳。」僧曰：「大聖文殊，現在此山，尚招人謗，汝何惜焉?但以所見境界，普告眾生，使見聞者，發菩提心，作毒鼓緣耳。」照遂憶所見錄以傳世。次年，江東釋慧從與華嚴寺諸僧，隨照至金剛窟，及立石標記處，瞻仰舊述。大眾悲喜未已，忽聞鐘聲，其音雅亮，節解分明。眾愈驚異，知師所見不虛。因書於屋壁，願見聞者，共發勝心。後於化竹林寺題額處，建寺一區，仍號竹林焉。師於是篤志念佛，日夜無曠。一日，忽見佛陀波利謂師曰：「汝華已就，後三年華開矣。」至期，對眾曰：「吾行矣。」端坐而逝。照嘗於並州行五會，教化人念佛。代宗於長安宮中，常聞東北方有念佛聲，遣使尋之，至太原，果見師勸化之盛。遂迎入禁中，教宮人念佛，亦及五會，號五會法師。撰有《凈土五會念佛誦經觀行儀》、《凈土五會念佛略法事儀贊》、《大聖竹林記》等。後人尊為凈土宗四祖。
知玄大師 (811－883)唐代僧人。字後覺，俗姓陳，眉州洪雅(今屬四川)人。7歲，在寧夷寺聽講《涅槃經》，宛如宿習。是夕，夢佛手摩其頂。11歲，依法泰師出家，受具於凈眾寺辯真和尚座下。授以經疏，通達深奧。13歲，即升堂講論，黑白傾聽。宣宗朝，召入京，賜紫袈裟。奏復天下廢寺，尋乞歸故山。僖宗朝，錫號悟達國師，賜沉香座。師膝上忽生人面瘡，遂往蜀彭州九龍山，仿前在京所遇患迦摩羅病之僧，以求救療。其僧令童子引至一泉，洗之，瘡忽語曰：「公知袁盎斬晁錯乎?公即盎，我乃晁錯也。累世求報，而公十世為高僧，戒律精嚴，不得其便。今公受賜過奢，故能害之。今蒙迦諾迦尊者以三昧水洗我，我去汝，不為怨矣。」其瘡遂差。玄少欲，過中不食，六時行道，累致顯應。一日，忽聞空中聲曰；「必生凈土。」乃訊曰：「熟之語耶?」空又應曰：「佛也。」又見一菩薩，降庭中，丁寧贊諭，忽不見。臨終時，囑令棄屍飼魚鳥。曰：「吾久與西方凈土有期，今其時矣。」言訖，右脅面西而歿，壽73歲。
迦才大師唐代僧人。貞觀年間住於長安弘法寺，講學《攝論》，後來歸向凈土。依《續高僧傳》卷20《慧琳傳》所載：弘法寺是唐代武德三年(620)正平公李安遠所建之寺院。靜琳首住該寺並講說《攝論》，故於《凈土依憑經論章疏目錄》中推師為攝論宗僧，後轉弘凈土。貞觀年間(627－649)，為師住弘法寺勤修凈業、弘揚凈土法門之主要時期。師圓寂之年雖不詳，但其所著《凈土論》一書中，載有貞觀二十二年(648)七月，姚婆蒙西方三聖接引往生之事，可知師此時尚健在。當是善導大師同時代之人，或為善導大師之先輩亦未定。因師於《凈土論》之自序中說：「近代有綽禪師撰《安樂集》l卷，雖廣引眾經略申道理，其文義參雜，章品混淆，後之讀之者亦躊躇未決，今乃搜檢群籍，備引道理勒為九章，令文義區分，品目殊位，使覽之者宛如掌中耳。」據此，師因遺憾道綽之《安樂集》章品混淆、且義旨未盡而作《凈土論》。迦才認為凡聖善惡，皆得生彌陀凈土，此為《無量壽經》及《觀無量壽佛經》之意。並認為凈土教正是為凡夫所說之法門。因菩薩發心而自留惑，願生於惡道救濟苦難眾生，但凡夫實有墮落惡道之畏懼，於穢土中不能發心修道，必定倚靠凈土，所以佛為此開示凈土法門。故凈土宗之意，本為凡夫，兼為聖者。善導大師亦說：凈土之教門，定為凡夫說，不為聖人說，諒是承傳此意。
永明大師 (904－975)五代僧人。字沖玄，俗姓王，原籍丹陽，後遷錢塘(杭州)。錢文穆王時，知稅務，多用官錢買魚蝦放生，罪當死，王使人視之曰：「若悲懼則斬之，否則舍之」。因臨刑面不改色，被無罪釋放，聽其出家。因投四明翠岩禪師出家。次參天台韶國師，發明心要。初住天台智者岩，九旬入定，有鳥築巢於衣(左而右刂)。後於國清寺行《法華懺》，夜見神人持戟而入，師呵之曰：「何得擅入!」對曰：「久業凈業，方到此中。」又中夜繞像，見普賢前蓮華在手。遂上智者岩，作二鬮，一為「一心禪定」，另一為「萬行庄嚴凈土」。乃冥心精禱，七拈皆得凈土鬮，於是一意修凈業。振錫金華天柱峰，誦經三載。一日於禪觀中，見觀世音菩薩，以甘露灌其口，因是獲大辨才。建隆二年(961)，忠懿王請住永明寺，賜號智覺禪師。日課一百八事(據《智覺禪師自行錄》載，百八佛事主要有受持經咒、念佛凈業、禮佛、懺悔、行道、誦經等)，未嘗暫廢。學者參問，指心為宗，以悟為則。夜往別峰，行道念佛，旁人時聞螺貝天樂之音。誦《法華經》積一萬三千部。居永明十五年，弟子一千七百人。常與眾授菩薩戒，施鬼神食，買贖放生，皆以迴向凈土。著《宗鏡錄》一百卷，會天台、賢首、慈恩導同之旨。又著《萬善同歸集》，著重弘揚他的禪凈合一，禪凈以修思想，集中指歸凈土，最為切要。例如：大師所講的「萬善」，其中最重要的是持戒。他認為「戒為萬善之基，出必由戶，若無此戒，諸善功德皆不生」。又說「戒能開發菩提心」，若人棄舍此戒，雖山居苦行，食果服葯，也「與禽獸無異」。其次萬善包括「濟急利時」，如植樹造林，打井修廁、建造橋樑、賓士坑塹、開通道路、造立船筏、建造亭台等公益事業，以及施食、給漿、病緣湯葯、給住處、衣服等慈善行為。此外，萬善還包括「博愛濟生」、「止殺興哀」、「放生續命」。大師還說萬善中被稱為「第一福田」的是「盡忠立孝，濟國治家，行謙讓之風，履溫恭之道，敬養父母。」大師還指出純粹的神定容易昏昧，故須策勤念佛、誦經、禮拜、行道、講經、說法、教化眾生，萬行無廢，所修行業，都悉回嚮往生西方凈土。大師又主張坐、行念佛的功德都很大，認為坐念佛一聲，可使八十億劫罪消。對行道念佛，更引偈「行道五百遍，念佛一千聲，事業常如此，西方自然成。」來說明行念佛的功德亦不可限量。又嘗作《四料簡》雲：「有禪無凈土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去。無禪有凈土，萬修萬人去，但得見彌陀，何愁不開悟?有禪有凈土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖。無禪無凈土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒個人依怙。」開寶八年二月二十六日，晨起，焚香告眾，趺坐而化。荼毗後，舍利鱗砌於身。後有僧來自臨川，經年繞師塔。人問其故，曰：「我病入冥，見殿左供一僧像，王勤禮拜。因詢其人，曰：杭州永明壽禪師也。已往生上上品矣。王重其德，故禮敬耳」。大師雖說是法眼宗的巨匠，但可以說師一人集佛法於一身。在理論上成功地將禪、天台、凈土、華嚴，甚至密咒，都結合在一起，並且這一思想既圓融又統一；在修持實踐上，他持戒精嚴，行道念佛，禪凈合一而修。
省常大師 (959－l020)宋代僧人。凈土宗七祖。字造微，俗姓顏，錢塘(今杭州)人。7歲即出家，17歲受具足戒。戒行謹嚴，通《大乘起信論》，習天台止觀法門。又續廬山遠公遺風，宋淳化(990－994)中，住杭州西湖昭慶寺，結白蓮社，專修凈業，後易名凈行社，蓋取《華嚴經·凈行品》之意。相國向公，宰相王旦為社首，士大夫預其會者前後123人，皆投詩頌稱凈行弟子，比丘預者復千餘人，往昔廬山白蓮社之盛況於是再現。師更剌血書《華嚴經·凈行品》，每書一字，三拜三圍繞三稱佛名。遂刊版印成千卷，分施千人。又以 檀刻無量壽佛像，像成而焚香發誓願雲：「我與一千大眾，八十比丘，始從今日，發菩提心，窮未來際，行菩薩行，願盡此報身，以生安養國。」世稱錢塘白蓮社主，又號昭慶圓凈法師。天禧四年正月十二日，師端坐念佛。有頃，厲聲唱曰：「佛來也!」泊然而化。眾見地皆金色，移時方隱，世壽62歲。全身葬於靈隱山鳥窠禪師塔側。
思凈大師 (1068－1137)宋代僧人。俗姓喻，錢塘(今浙江杭州)人。早年受《法華》於德藏擇瑛法師。既悟厥旨，復潛心凈觀，專志念佛，自號凈土子，並日以《觀無量壽佛經》為常課。大觀初(1107)，於府治北關創精舍，飯僧甚眾，因擴舍為妙行院，接待僧侶。宣和初(1119)，遇亂，師直造賊壘，願以身代一城之命，盜為感動。素善畫佛，每畫，先於凈室念佛，注想久之，乃下筆。一日，畫丈六像，忽見佛現，良久乃滅，眾皆瞻禮，世因呼喻彌陀。或問：「師何不參禪?」答曰：「平生只解念彌陀，不解參禪可奈何。但得五湖風月在，太平不用起干戈。」紹興七年冬，師於臨安祥符寺端坐念佛。經七日，忽起燃香供佛，歸座跏趺而化。頂上經七日猶暖，異香不散。
慧安大師 宋代比丘尼。明州(今浙江寧波)人。住小溪楊氏庵，專修西方。誦《金剛經》寒暑不輟。常於室中見佛光。將示寂，端坐，誡眾勿喧。移時曰：「佛至矣。」遂令眾唱佛名，倏然脫去。年96歲。
蓮池大師 (1535－1615)明代僧人。凈土宗八祖。名袾宏，字佛慧，自號蓮池，俗姓沈，杭州仁和(今杭州)人。17歲舉諸生，以學行見稱。鄰有一老嫗，日日稱念佛號，彼問其所以，嫗對曰：「先夫持佛名，臨終無病而逝，故知念佛功德不可思議。師為其語所感，爾後即寄心凈土，書「生死事大」四字於案頭以自策。27歲喪父，32歲母亦永訣。嘉靖四十五年(1566)遂決意出家，投西山性天大師落髮，就昭慶無塵受具。旋即北游，謁遍融大師，諭以勿貪名利，唯一心辦道，老實持戒念佛。後參笑岩德寶於柳庵，辭別向東昌之歸途上，聞樵樓之鼓聲忽大悟。乃作偈曰：「三十年前事可疑，三千里外遇何奇，焚香擲戟渾閑事，魔佛空爭是與非。」隆慶五年(1571)，乞食雲棲，見山水幽絕而愛之，居焉。山故多虎，環山40里，歲傷不下數十人，居民苦之，師發悲願，為誦經施食，虎患遂寧。歲亢旱，居民乞禱雨。師曰：「吾但知念佛，無他術也。」眾固請，乃持木魚出，循田塍行，唱佛名。如足所及，時雨如注。眾悅，相與庀材造屋。師居山修念佛三昧，教化遠近，衲子雲集，遂成一大叢林。萬曆十二年(1584)，編《往生集》，記傳古今往生者之事跡。二十年，開法於杭州凈慈寺，又興戒壇之制，行自誓受戒之法。於山中及城內外造放生池，作《戒殺放生文》，誡害物命。弘揚凈土，著《阿彌陀經疏鈔》等，融會事理，統攝三根，至於淵奧。四十三年六月杪，忽入城別諸弟子及故舊，曰：「吾將他往。」還山，設茶別眾，眾莫測。至七月朔晚，入堂曰：「明日吾行矣。」次夕，入丈室，示微疾，睽目坐，城中諸弟子畢至，復開目雲：「大眾老實念佛，毋捏怪，毋壞我規矩。」眾留之，師作《三可惜》、《十可嘆》以警眾，面西念佛端然而逝。世壽8l歲，僧臘50夏，塔全身於寺左嶺下，留世著作有《阿彌陀經疏鈔》4卷、《往生集》3卷、《凈土疑辯》1卷、《禪關策進》l卷、《梵網戒疏發隱》5卷、《沙彌要略》、《具戒便蒙》各1卷、《緇門崇行錄》1卷、《水陸法會儀軌》6卷、《楞嚴摸象記》10卷、《竹窗隨筆》3卷、《雲棲遺稿》3卷、《山房雜錄》2卷等。後由其弟子搜集師之著作30餘種編成《雲棲法匯》流通。
妙葉大師明代僧人。明州鄞縣(今浙江鄞州)人。元明之際，出家為僧，精研台教。專修念佛三昧，著《念佛直指》上下卷。其《直指心要》一篇，斥妄顯真，最為精造，文曰：「大雄氏觀娑婆有生老病死業系諸苦，教人念阿彌陀佛，求生極樂國土。去聖逾遠，人世澆漓，錯解諸法在心，便認胸中六塵緣影，謂樂土在內，不求生彼。此六緣影，皆屬前塵，本無自體。前塵若無，此心即滅，雲何有土在此內耶?或謂悟道便為佛土在心，既見性，豈有反執緣影之理，世無此見最下劣矣!汝欲悟真實本心者，當觀所認六塵緣影之心，本在汝胸。胸住於身，身住國土及一切凈穢剎海，悉在虛空。虛空無際，十界依正，一切在中。此空雖大，我不動真實本心，非大極大。彼空在我真心，如小片雲點太清里。雲何凈穢剎海，不在本心中耶?然則佛說諸法在心者，非在胸中妄想緣影心內，乃在現前一念本真心內也。此心離知覺，超聞見，永斷一切生滅增減之相。既一切身土皆在此心，則知極樂娑婆等境，乃全我心。任意於中，舍東取西，厭穢欣凈，熾燃著相而求，皆不離我心也。故極樂彌陀相好現時，即自心顯。自心顯時，即彼佛現。我心彼佛心，彼佛我心佛，一體無二，故雲唯心凈土，本性彌陀。非謂西方無土無佛，不須求生，但在汝生滅緣影之中，名為唯心本性也。求彼佛即求自心，求自心須求彼佛。雲何今時破法散僧，閑道游儒，與泛參禪理者，不知即境即心，求不礙真之理，反於不二法中，分內分外，辨境辨心，教人舍外取內，背境向心，使愛憎轉多，分別更甚!一分其境，便以極樂為外，教人不必求生。一分其心便妄指六塵緣影虛偽妄想為心，謂極樂在內。又思此心無質，本無一切因果善惡修證之法。從是恣意妄涉世緣，教人不須禮佛、燒香、燃燈、誦經、懺願等，謂之著相。而於天堂地獄，及報土塵剎，雖曾聞名，因不見故，直說為無。反言快樂便是天堂，苦楚便是地獄，其見卑哉，如來說為可憐愍者。不知我心實與佛心同一理故，彌陀願力威德光明，在我心中，承我心愚痴之力，作一切佛事，無時不引導於我。我心亦於彌陀願心之內，修念佛求生一切善行，無行不具含佛德。了彼佛德，成我三昧。故知彌陀願力，始發心，終究竟，無一法不直趣我心，以我心即佛心故。我亦於無始至今，盡未來際，修一切三昧，無一法不攝歸佛海，成本來佛，以佛心即我心故。如是依正色心，因果凈穢，雖同一心，而實不妨一一自分，各住其位。以一心故，雖凈穢不同，所求不出於真心。以自分故，雖一心，而必舍穢取凈也。舍穢取凈，則感應道交，見彼本性彌陀。了悟一心，則凈穢自分，可悟唯心凈土。如是而修，如一滴投海，便同一味，方知大海即自己也。豈有一行虛棄，不成功德者哉?村愚夫婦，雖不識理，以信實有彼土故，於命終時，反得往生。畏有陷空之人，因認緣影為心，謂無外土，故雖修道行，還受生死。是故凡求生者，當深心起勝願生，或稱名持咒，或旋繞禮拜，燒香散花，六時懺悔，盡撥世緣，一心專注，觀白毫相，心不懈廢，命終便生彼國。更能孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。修如此法，亦生彼也。如此念念求生，正是無念、無求、無生，何故?即精修是無修，非不修是無修也。人命無常，轉息來世，塵事連環，鉤鎖不斷。若不能於塵勞鬱結，用得志歇手不得處，一割割斷，起願力行，盡力一跳，焉得應念生彼?我今作禮，奉勸佛子，當一心而行也。
智旭大師(1599－1655)明代僧人，凈土宗九祖。字蕅益，自號八不道人，又號西有沙門。俗姓鍾，吳縣(今屬江蘇)人。父歧仲公，曾持念《大悲咒》十載以祈子，後其母金氏夢菩薩抱兒授之，遂於明萬曆二十七年(1599)生大師。師少好儒學，12歲讀儒書，嘗撰文數千言以辟釋老。師年17，得閱辟宏大師《自知錄》及《竹窗隨筆》，始悟昔謗佛之非，遂將所著數十篇《闢佛論》付之一炬。師年20之冬，其父亡故，因薦亡讀《地藏經》，而萌念佛出世之志。24歲從憨山大師門人雪嶺法師剃度，命名智旭。次年，受比丘戒於雲棲。26歲，於辟宏大師塔前受菩薩戒。28歲，大師喪母後誓居深山，掩關修道。旋於關中罹病，乃以參禪功夫求生西方凈土。其後，大師多次閉關專持《往生咒》，又曾專念阿彌陀佛，以往生西方凈土為願。由於師之廣學專弘，身體力行，終使蓮風大扇於世。33歲秋，大師入靈峰造西湖寺，隨後雖曾游歷諸方，但以住靈峰從事著述為主。清順治十一年(1654)夏，大師卧病靈峰，於十二月啟建凈社，作《發願文》及《求生凈土偈》。翌年正月，年57而寂，世稱靈峰蕅益大師，塔於靈峰大殿之右。大師著作達60餘種，凡164卷，綜禪教律而會歸凈土，由其弟子成時編為《釋論》和《宗論》兩大類。大師撰述的專弘凈土著作有：《阿彌陀經要解》、《靈峰宗論》及大師選定，由成時法師編就的《凈土十要》等，後均成為凈土宗修行者學習的經典著作；大師為弘揚凈土法門而選入《靈峰宗論》的著作有《阿彌陀佛贊》、《佛說阿彌陀經塔贊》、《答卓左車彌陀疏鈔三十二問》、《示念佛法門》、《念佛三昧說》、《示念佛三昧》、《持名念佛歷九品凈四土說》、《參究念佛論》、《念佛即禪觀論》、《靈峰寺凈業緣起》、《禮凈土懺文》、《結壇念佛迴向文》、《大病中啟建凈社願文》等，並有贊頌凈土的《刻凈土懺序》、《刻寶王三昧念佛直指序》、《修凈土懺並放生社序》、《觀泉開士化萬人畢生念佛同生凈土序》、《惠應寺放生蓮社序》、《廬山香爐峰重結蓮社序》等。綜觀大師之一生，從儒入佛，始習禪，繼而研教、究律，知禪者佛心，教者佛語，律者佛行，三者統一而不可分割。三學之歸趣，則不外念佛一門，並以念佛為禪、教、律之歸結。乃倡禪、教、律三學一源之說。大師勸人修凈土之文，可看會性法師《靈峰蕅益大師凈土集》。
行策大師(1626－1682)清初僧人。字截流，俗姓蔣，江蘇宜興人。父全昌精通儒佛，與憨山清公為友，憨山既示寂後三年，為明天啟六年(1626)，全昌夢其杖錫入室而生子，因名之為夢憨。及長，父母相繼去世，師遂發出世志。年23，投武林理安寺箬庵通問門下剃度，脅不至席者5年，頓徹法原。問公化去，師移錫報恩寺，遇同參息庵瑛師，勸修凈業。又遇錢塘樵石法 師，引閱台教。乃同入凈室修法華三昧，宿慧頓通，窮徹教髓。 康熙二年(1663)，結庵於杭州法華山西溪河渚間，專修凈業，因名所居為蓮拊(音fù)庵。九年，住虞山普仁院，倡興蓮社，撰《起一心精進念佛七期規式》，創七日念佛法，學者翕(音xì)然宗之。著《勸發真信文》：「念佛三昧，其來尚矣。雖曰功高易進，而末世行人，罕獲靈驗。良由信願不專，未能導其善行，以要歸凈土故也。今既廣邀善侶，同修凈因，若非諦審發心，寧知出苦要道，凡我同人，報生善處受樂，當受樂時，即造業，造業已必墮苦，正眼觀之，較他一闡提旃陀羅輩，僅差一步耳。如是信心，豈為真實。所為真信者，第一要信得心佛眾生三無差別，我是未成之佛，彌陀是已成之佛，覺性無二。我雖昏倒惑，覺性未曾失。我雖積劫輪轉，覺性未曾動，故曰一念回光，便同本得也；次要信得我是理性佛、名字佛，彌陀是究竟佛。性雖無二，位乃天淵，若不專念彼佛、求生彼國，必至隨業流轉，受苦無量。所謂法身流轉五道，不名為佛，名為眾生矣；次要信得我雖障深業重，久居苦域，是彌陀心內之眾生。彌陀雖萬德庄嚴，遠在十萬億剎之外，是我心內之佛。既是心性無二，自然感應道交，如磁吸鐵無可疑者。所謂憶佛念佛，現前當來必定見佛，去佛不遠也，具如上。真信者，雖一毫之善，一塵之福，皆可迴向西方，庄嚴凈土。何況持齋秉戒，放生布施，讀誦大乘，供養三寶種種善行，豈不足充凈土資糧。唯其信處不真，遂乃論為有漏。故今修行，別無要術，但於二六時中，加此三種真信，則一切行履，功不唐捐矣。」
大師精進佛七中，嘗作文以示眾，此為指導念佛之勝法：「七日持名，貴在一心不亂，無間無雜，非必以快念多念為勝也。但不緩不急，密密持去，使心中一句佛號歷歷分明。著衣吃飯，行住坐卧，一句洪名綿密不斷，如呼吸相似。既不散亂，亦不沉沒，如是持名，可謂事上能一心精進者矣。若能體究萬法皆如，無有二相，所謂生佛不二，自他不二，因果不二，依正不二，凈穢不二，苦樂不二，忻厭不二，取捨不二，菩提煩惱不二，生死涅槃不二，是諸二法，皆同一相，一道清凈。不用勉強差排，但自如實體究，體究之極，與自本心忽然契合，方知著衣吃飯，總是三昧，嘻笑怒罵，無非佛事。一心、亂心，終成戲論，二六時中覓毫髮許異相不可得，如是了達，方是真正學道人一心精進持名也。前一心似難而易，後一心似易而難。但能前一心者，往生可必，兼能後一心者，上品可階。然此兩種一心，皆是博地凡夫邊事，凡有心者，皆可修學。同堂緇素，各須勤策身心，近則七日內，遠則一年中，常作如是信，常修如是行，縱不克證，為因亦強，華宮托品，必不在中下矣。」
師居普仁十三載，至康熙二十一年(1682)七月九日卒。時有孫翰者，病死，一晝夜復甦曰：「吾為冥司勾攝，系閻羅殿下，黑暗中忽睹光明燭天，香花布空，閻羅伏地迎西歸大師，問大師何人?雲截流也。吾以師光所照，遂得放還。」同日，有吳氏子病死，逾夕復活，具言所見，亦如翰所言。大師歿後，被尊為凈土宗十祖。
道證大師 (1685－1765)清代僧人。杭州人。住郡東大椿禪寺。性誠實，專修凈土。每日三時，炷香為度，長跪佛前，虔持聖號。年80，一日謂眾曰：「來年二月十二日，我歸西矣。」及期，無恙。或戲之曰：「今日是二月十二矣，師何不西歸?」師驚曰：「今果華朝耶?」即沐浴焚香，集眾而化。有梅松法師，與師同修凈業，住妙嚴寺。其夜，夢中有人告曰：「道證師坐化，爾何不一送耶?」梅松師覺而趨視之，撫其背曰：「平日相知，臨去何無消息？雖然，我亦不久於世矣。」歸三日，亦坐化。事在乾隆三十年。
實賢大師(1686－1734)清代僧人。凈土宗十一祖。字思齊，號省庵，俗姓時，江蘇常熟人。世代習儒。自少不茹葷，夙有出塵之志。父早喪，母張氏知其善根深厚，遂命出家。年7歲，禮清涼庵容選為師。24歲圓具於昭慶。嚴習毗尼，而脅不帖席者率以為常。尋入講筵，明性相之學。後叩靈鷲和尚於崇福，參念佛者是誰，有省。曰：「吾夢覺矣。」因是機鋒迅利，作辯縱橫。和尚欲付以衣拂，師弗受。遂掩關於真寂寺，三年盡覽藏經，晚持佛號。後詣阿育王山瞻禮舍利，嘗以佛涅槃日，大合緇白，廣修供養。燃指佛前，發四十八大願，卒感舍利放光。作《勸發菩提心文》，以激勵四眾，誦者多為淚下。又作《警世偈》「勸君早回頭，直走西方路。萬緣都放下，勤修凈業課。」師又嘗應永福、普慶、海業、仙林諸席。三根普攝，法化洋溢。緇白傾心，翕(音xì)然歸仰。雍正七年(1729)結蓮社，為文誓眾，以畢命為期。判日課為二十分，十分持名，九分作觀，一分禮懺。晚年居梵天寺。師《示禪者念佛偈》雲：「一句彌陀，頭則公案。無別商量，直下便判。如大火聚，觸之則燒。如太阿劍，攖之則爛。八萬四千法藏，六字全收。千七百集葛藤，一刀齊斷。任他佛不喜聞，我自心心憶念。請君不必多言，只要一心不亂。」十一年臘月八日，告弟子曰：「明年四月，吾其去矣。」遂掩關一室，日課佛名十萬聲。明年四月十二日，告眾曰：「月朔以來，再見西方三聖，其將往生平?」即書偈雲：「身在華中佛現前，佛光來照紫金蓮。心隨諸佛往生去，無去來中事宛然。」明日，斷食飲，斂目危坐。五更，具浴更衣。十四日將午，面西寂然。送者麇(音jūn)至，忽張目曰：「我去即來。生死事大，各自凈心念佛可矣!」合掌連稱佛名，遂逝。
律凈大師 (1738－1806)清代僧人。字明徹，俗姓錢，湖州德清(今屬浙江)人。年40，出家杭州慈聖庵。嗣往東園德寧庵，以誦《法華經》為日課，20年不間斷。一日，法侶戒乘師語師曰：「汝道心如此堅固，若加以念佛迴向，則更佳矣!昔智者大師得法華三昧，尚求往生凈土，汝何不然?」因出《十疑論》示之。師瞿然有省，自是誦《法華》畢，即念佛迴向。又年余，嘉慶十一年七月，告其徒增秀曰：「吾中秋前，當往西方。」八月二日，復謂：「初七日卯時行矣。」問：「何以知之」師笑曰：「水到渠成」。及期往視，已新衣趺坐。時鄰僧多來念佛相助。師即移坐龕中，說偈雲：「吾年六十九，真實不虛口，放下者雙手，直往西方走。」合掌而寂。
徹悟大師 (1741－1810)清代僧人。名際醒，號訥堂，又號夢東，以字行。俗姓馬，京東豐潤縣人，幼通經史。22歲時因病而悟人生之無常，遂禮河北三聖庵之榮池法師出家，翌年於岫雲寺受具足戒。其後即遍歷講席，博貫性相兩宗，而於法華三觀十乘之旨，尤有心得。參廣通寺粹如純禪師，明向上事，師資道合，乃印心焉。後純公遷萬壽寺，師繼席廣通，策勵後學，宗風大振。每謂永明壽禪師乃禪門宗匠，尚歸心凈土，況今末代，尤宜遵承。於是專修凈業，主張蓮宗。日限尺香晤客，過時則禮念而已。嗣遷覺生寺住持。尋退居紅螺山資福寺，衲子依戀，追隨日眾，遂成叢林。師為法為人，心終無厭，但一以凈土為歸。每當開演如來救苦與樂之恩，或至淚如聲落，聽者亦未嘗不涕泗沾衣也。其《語錄》2卷，尤為切至。略言：「吾人生死關頭，唯二種力：一者心緒多端，重處偏墜，此心力也；二者如人負債，強者先牽，此業力也。業力最大，心力尤大。以業力無自性，全依於心，故心重能使業強。今以重心而修凈業，則凈業強。他日報盡命終，定生西方，不生余處矣!如大樹大牆，尋常向西而歪，他日若倒，決不向余處也。何為重心?我輩修習凈業，信貴於深，願貴於切。以信願深切，故一切邪說莫能搖惑，一切境緣莫能引轉。假正修凈業時，達摩祖師忽現在前，令我舍凈趨禪，可以立地成佛，我不敢從命。即釋迦如來忽爾現身，謂更有異方便，勝於凈土，令我舍此從彼，我亦不敢依教。此之謂深信。假如赤熱鐵輪，旋轉頂上，不以此苦，退失往生之願。又若輪王勝妙五欲現前，亦不以此樂退失往生之願。如此逆順至極，尚不改所願，此之謂切願。信深願切，是謂重心，以是修凈，凈業必強，業強則熟。極樂凈業若熟，娑婆染緣便盡。臨終時，雖欲輪回境界再現在前，不可得矣。雖欲彌陀凈土不現在前，亦不可得矣。然此信願，要在操之於素，到時自不入於歧路。」又說：「有禪者問曰：一切諸法悉皆如夢，娑婆固夢也，極樂亦夢也。同是一夢，修之何益?答曰：不然!七地以前夢中修道，無明大夢雖等覺猶眠。唯佛一人，始稱大覺。當夢眼未開之時，苦樂宛然。與其夢受娑婆之苦，何若夢受極樂之樂。況娑婆之夢，從夢入夢，展轉沉迷者也。極樂之夢，從夢入覺，漸至大覺者也。夢雖同，而所夢者實不同也，可概論乎?」嘉慶十五年(1810)二月，預知時至，辭諸外護。囑曰：「幻緣不久，虛生可惜，各宜努力念佛，他年凈土好相見也。」臨寂半月前示疾，命眾助念佛號，見空中幢幡無數自西而來。告眾曰：「凈土相現，吾將西歸。」至十二月十七日申時，復告眾曰：「昨見文殊、觀音、勢至三大士，今復蒙佛親來接引，吾去矣。」眾稱佛號愈厲，師面西端坐，合掌凝眸曰：「稱一聲洪名，見一分相好!」言畢，結印而逝。眾聞異香浮空，露龕七日，貌如生，發白變黑。火化後獲舍利百餘顆。世壽70歲，僧臘49夏。民國年間，印光大師推徹悟大師為凈土宗十二祖，並為世所公認。
覺源大師(1751－1819)清代僧人。字性海，俗姓張，安徽定遠人。幼穎異，9歲即《五經》俱成誦。弱冠，入邑庠。文名日甚，顧無心仕進，每作出世想。閱《華嚴》、《法華》多有契悟。無何，父母相繼沒。遂決志出家，依金陵耆闍律師祝髮，禮封崇皓清律師受具足戒，時年已40歲矣。自出家遲暮，行苦行，堅持戒律，不妄語、不非時食，手不觸金銀寶物，身不著獸毛蠶吐。嘗於投子閱藏畢，行二時頭陀。遍參知識，聞焦山借庵禪師為洞下名德，特往參叩，機緣契合，遂承印記，復住山中閱藏，愈深入教海。於華藏奧旨，獨有心得。口誦手披，不下數百過，乃至背誦不遺一字。常為緇白開演大義，抉幽剔微，聽者豁然。因自別其號曰：一真法界。已而棲心安養，日課西方佛名十萬聲，脅不著席者數十年。晚年，石谷成公，迎居高曼寺。素患足疾，雖至增劇，而六時禮拜無少間。復加禮《凈土懺》及彌陀四十八願。禮已，即誦佛名不歇口。見人不談他語，唯以西方凈業，諄諄勸勉而已。計居十餘載，緇素多欽其品。嘉慶二十四年六月，忽欲歸焦山，成公堅留，不可。歸甫逾月，示微疾。八月二十六日晨起，索浴竟，端坐念佛，如入禪定。荼毗時，瑞雲盤空，有光五色，從火際透起。獲舍利三大粒，瑩凈如玉，即藏本山。世壽69歲。著有《凈土詩百首》行世。
悟開大師 (?－1830)清代僧人。字豁然，號水雲道人，俗姓張，蘇州木瀆人。幼通經史之學，淡於功名。家貧，棄儒經商。一日見僧背負警策生死文句，市中行魚勸人念佛，即猛省，遂三皈五戒。旋辭親，禮祥峰文公剃度，即秉具於高曼如鑒和尚座下。留住過夏、結冬，窮參力究，苦不得入。一日偶觸「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」語，本參此句，廓然頓現。復閱古德淆訛公案，皆據實供通。旋開法於荊南顯親寺，未幾引退。歷居雲間、練川、支硎(音xíng)等處，皆水邊林下，有所修建，檀施不足，即自罄其缽襄。不住，則包裹以行，無貪戀之心。後歸住靈岩之寶藏庵，所至白衣向化尤夥，一以凈土指歸。著有《念佛百問》開示後學。自題偈曰：「我以大悲心，闡揚念佛法。仰祈三寶尊，慈悲加護我。假此螢火光，化作智慧燈。照耀於世間，引之深入佛。念佛願往生，還來度含識。西方不退轉，直至成菩提。」道光十年夏疾作，寄書遠道諸友，諄諄以生死事大為勖(音xǜ)，且有秋盡當歸之語。常住事宜，依次了畢。九月二十日凌晨，向西趺坐，合掌誦《楞嚴咒》竟，接佛號、觀音號。良久聲微，奄然而化，時在立冬前二日。次日入龕，頂相猶溫。送者數百人，咸讚歎焉。留世著作另有《凈業知津》、《凈業初學須知》、《念佛警策》、《十六觀古道情》等各1卷。
妙湛大師 (1824－l883)清代僧人。俗姓侯，金陵(今江蘇南京)人。稟性忠厚，童稚時，不與人爭，不喜多言。及長，好行善，人以居士稱。既而於琅琊山，依智徹師出家。稟戒後，修持精進，佛法大旨，頗知端倪。或勸其主剎領眾，師曰：「藏身壞道，隱化無方，一主大剎，難緣不了。」後避兵維揚(今揚州)，遇許樾身在宰官，請住揚之藏經院。領眾百餘人，專以念佛、放生、刻經典，勸人求生凈土。不數年，將院務付徒輩。師退居後，修持益力。凡諸山有請託，皆力助結隨喜緣，叢林中皆以上座禮之，道俗皈依甚眾。同治間回故里諸相識深感德化，莫不投誠。揚之妙空、清梵、善誠等倡刻藏經，師為南北賓士，募緣不下千金。長跪佛前，燃臂香迴向，願與眾生結智慧因，同生凈土。眾弟子亦敬其溫厚和平，至誠慈愛，踴躍樂從。生平見人行一善事，發一善心，則合掌稱嘆。見惡人，則默然念佛，久則感化。每謂人曰：「為僧外不溫柔，則不能處世化人；內不嚴明，則又被塵勞所轉。」光緒九年(1883)九月初七日示微疾，諸弟子不約而至者百有餘人相助念佛。師臨終示眾曰：「念佛非容易，平時自著力!」言畢，泰然而逝。自疾至去，面不改容，世壽60歲。遺命焚身，骨灰和面作丸拋東，酬其前債。
授心大師 (?－1885)清代僧人。字專西，俗姓毛，浙東人。生而茹素，不食葷乳。長則厭塵勞，立志出家。年l8投城四小靈山戒庵法師披剃。未受具，庵師疾篤。師心思佛教鴻闡，端賴斯人，我生如朝露，命何足惜?是夜檀湯澡沐，於三寶前梵香哀禱，回至寢室，剖腹割肝，將調葯而救。師一割痛眩仆地，移時方蘇，匐匍至床，東方已白。庵師知之，乃召前撫慰曰：「子雖勇於孝慈，終非出家者正行。況余自知時至，觀念無生。生本無生，何有諸滅?斯皆子妄想所為，念子之誠，留數月耳。」及師受具歸，甫一月，庵師遂告寂矣。師天性誠孝，悲慟逾恆，經理喪事，井井有條。未幾，即將院事交其法弟蓮塘，己即出外參學，行頭陀行，冬夏一衲，赤足露頂，堅持戒行，專心凈土，世稱赤腳大師。光緒辛巳秋，歸小靈山，時值亢陽，四鄉求雨。縣令孫公，憂心如焚，朝夕祝禱，迄未有效。師以慈悲內熏，直謁孫公，慰令毋憂，以祈雨自任。翌日壬子，攜缽至寒坑，取得一物，狀如守宮。乙卯日，立壇持咒，禮拜六時。丙辰寅刻即雨，頃刻復霽。孫公遣紳董李肖嚴等，求師再禱。師曰：「不勞憂念，明日當大致甘霖。」師是夜苦切懇求，終宵頂禮。果於丁巳下午，大雨若注，郊原水足，士民臚歡。孫公泊諸縉紳，上山謝雨，執弟子禮，並手書「缽龍降澤」四字以紀之。師亦默默。孫公嘆曰：「今知僧德淵玄，不可思議。「壬午冬，閉關一室，謝絕眾緣。二時功課外日念彌陀聖號十萬，《大悲心咒》百八遍，觀音、勢至二菩薩名各千聲，本師教主，及西方三聖，各三十拜。晝夜行道寒暑無間。關中飼養貓犬各一，日為說皈戒，貓不捕鼠，犬不食穢。三年期滿，於九月十九日出關。十一月初，示疾，諸人侍護，師不許，曰：「出家人各有功課，切勿彼此相誤，若果時至，自當喚汝。」至二十六日戌刻，喚徒孫等近榻曰：「吾今宵西方去也，速備香湯來!」沐浴已，凈發更衣，跏趺。自舉，《贊禮西方》贊，囑諸人和之。贊畢，諷偈、念佛，至百十句，聲漸低。忽舉首曰：「吾去矣，汝等珍重!」昂然稱佛一聲，泊然而逝。關中所蓄之貓犬，亦當夜化去，人皆謂其隨從往生。時光緒乙酉年也。
省元大師 (1861－1932)近代僧人。俗姓賀，山東蓬萊人。少求學時因友死，遂覺人命無常，起出世想，遍訪尋師後，至奉天遼陽(今屬遼寧)千山中會寺禮思公禪師剃度，繼於天津海光寺受戒，後又回寺禮祖謁師。即至上方山住靜。又移雲梯庵，靜住苦修，於禪宗大旨頗有領略。庚子變亂，難民群集山十，師令一心念佛，均獲安全。閱數年，至北京。1918年，與拈花寺全朗和尚晤，一見傾心，1920年即移住拈花寺，全和尚即許終身供養，遂兩次閉關，共歷9年。出關後，四眾雲集請開示，師雲：「文字般若，口頭三昧，都不中用。唯四威儀中，單提一句阿彌陀佛，時時覺照，字字分明念去，加以真信切願，決定求生西方，自得真實受用。」由是自行化他，一以凈土為歸。全和尚，亦從此益敬。及量源和尚繼席，待遇尤隆。故嘗語人曰：「我於拈花，人、地、飯三緣具足，容將由此生西矣。」時有霞光法師，後師二年來寺，志同道合，同修凈業，因約互送往生。至1932年九月二十四日，行動如常，唯飲食稍減，體力漸微，依然精進念佛。是日霞法師戲問：「往生否?」師應曰：「我往生，汝送我乎?」霞師曰：「必親送!」量和尚見其容倦，即延醫診治，無甚效。復欲再迎醫，師雲：「時節至矣，何用醫為?」至二十六日，則常問時刻。有人悟其意，雲其將於夜12時西歸。至晚，霞法師雲：「此是最要關節，請提起精神念佛!」師曰：「老僧最愛念佛!」時緇素亦多為助念。少頃，即起而趺坐。霞問：「心明白乎?」師曰：「我何不明白?」旋即抬頭西望數次，眾仍同為助念，師乃含笑而逝，時二十七日子時，世壽72歲，霞師果為親送。逝後，異香滿室，旬余不散。有不信佛法者曰：「此香水假飾而致。」則奇香愈為馥郁，非尋常香氣可比，使闡提無從謗議，知為確生西方。荼毗後三日，眾集收撿靈骨。屈映光居士亦其歸依弟子，知其修持真實，當有舍利，是日後至，問：「見舍利乎?」眾曰：「未。」屈禮畢，舍利頓現，五色璀璨，多至千數，眾皆獲得。浹旬後，屈居士等再至荼毗所，復各檢得舍利數粒。
了余大師 (1864－1924)名廣導，浙江餘姚人。父業商，亡 、故後，由師繼營，不二年而折本，厭世出家。因無叔伯、兄弟，故托母於尼庵，以家業為贍養之資。清光緒十四年(l888)，至普陀山錫麟堂，求其師為剃度，因師向與其家熟識，不肯為剃。師即以刀砍去中指一節，其師始允之。次年，受具足戒於普濟寺，此後聽講經三次，繼因其師逝世，為料理庵務，以未能長預講期為憾。三十二年，掩關於慈溪寶慶寺，謝絕世緣專修凈業。其間曾於關壁開一小窗，聽諦閑法師講《彌陀疏鈔》，從茲念佛愈覺親切，妄念全消。嘗撰《念佛三昧摸象記》，請印光大師筆削後，刊載《佛學叢報》，並附載於《印光法師文鈔》之後。師熱心公益，性好周急，故叢林多以其為監院。清末，普陀開辦佛教學堂，所有籌辦事宜，多賴師之力；1914年，師以自有茅蓬改建，
