兩岸的爭議人物——釋巨贊
於凌波
在1988年台灣與大陸兩岸開放交往之前，巨贊在兩岸間是一位頗具爭議性的人物。台灣方面說他是：「佛門敗類，變節投降」；大陸方面說他是「進步僧人，有維護佛教之功」。事實上，巨贊足一個滿腔熱血的青年，思想進步，愛國心切，參加改革活動。不過在三十年代，「進步」的愛國人士，不見容於當時的政治環境。
巨贊俗家姓潘，名楚桐，字琴朴，筆名有萬鈞、周行等。他是江蘇省江陰縣人，生於清光緒三十四年(1908)，幼讀私塾，及長就讀江陰師范學校，民國十六年(1927年)畢業。同年到上海，曾肄業於上海大夏大學。據說他在校時就參加了「進步活動」。大夏大學沒有畢業就返回江陰，在地方上擔任小學校長。後來以領導中小學老師罷課，遭到治安機關的通緝，1930年秋，他逃亡到杭州，匿居西湖的靈隱寺。
那時靈隱寺的住持是慧明和尚，未幾慧明逝世，由卻非法師繼任，這時匿居在靈隱寺的潘楚桐，看破紅塵，依卻非和尚剃度出家，法名傳戒，字定慧，巨贊是後來改的名字。披剃當年，到南京寶華山受具足戒，這年是民國二十年(1931年)，巨贊二十四歲。出家後的巨贊法師，認真的研究法相唯識、天台教觀，華嚴義理，以至於禪學、三論等大乘經典，勤學苦修，在佛學和修持方面都奠下相當好的基礎。
民國二十二年(1933年)，他曾應重慶北碚「漢藏教理院」之聘，到該院任教。在重慶這段時間，他認識了一位文士出身、學佛虔誠的徐季廣居士，二人年齡相若，一見投緣，交談之下，深為契合，由此訂交。二人曾相偕同游蛾眉山，登千佛頂，游青城山，窮天師洞。季廣家居成都，游畢二人珍重道別。
巨師在漢藏教理院任教，只教了一學期就辭職赴南京，進入支那內學院，從宜黃大師歐陽漸研究深造。他在內學院期間，刻苦精進，閱讀佛經數千卷，寫下幾百萬言的讀書筆記，民國二十五年(1936年)，撰寫《評熊十力所著書》論文，發表在《論學》雜志上。後來熊十力先生讀到此文，說：「是用心人語，非浮士口氣。」熊先生不輕易贊許人，由此可見巨贊佛學上的功力，在此同時，他先後在廈門《佛教公論》雜志上發表《先自度論》、《為僧教育進一言》兩篇論文。文章立論精闢，見解獨到，有人以為是弘一法師的文章。後來，弘師讀到這兩篇文字，備加贊許，曾集《華嚴經》句寫了一副對聯：
並在聯上加題記曰：
去歲萬均法師著《先自度論》，友人堅謂是余作，余心異之，而未及覽其文。今歲，法師復著《為僧教育進一言》，乃獲披見，嘆為希有，不勝歡躍。求諸當代，未有匹者。豈余暗識所可及也?因呈拙書，以志景仰。丁丑三月，集《華嚴經》句，沙門演音。
在內學院時，曾約他在四川結識的好友徐季廣到南京一游。季廣乘輪南下，到南京訪巨贊，在巨贊的引見下謁見了宜黃大師，請大師開示佛法。季廣與巨贊並同游蘇州，渴見印光大師於蘇州報國寺。時國學大師章太炎在蘇州設「國學講習所」，二人數度謁見，請教國學與佛學問題。季廣返回四川，仍與巨贊保持聯絡，書信往還，討論佛學問題，後來巨贊數度貧病交迫之際，獲得季廣經濟上的支援。季廣在成都設置佛經流通處，開闢放生池，弘揚凈土法門，著有《凈土策進》一書，1952年病逝四川成都故里。
民國二十六年(1937年)春，巨贊離開支那內學院，到廈門南普陀閩南佛學院任教。七月，中日戰爭爆發，未幾上海、南京棄守，他滿懷悲憤，辭卻教職，輾轉由廈門赴香港，再到廣東。他曾在南華寺親近過虛雲老和尚，未幾轉赴湖南，參加抗戰救亡行列。抵達南嶽，先在「南嶽佛學講習班」任教，後來由田漢的介紹，和共產黨人士恢復交往，且在中共高級領導人的支持下，在南嶽成立「佛教抗戰協會」、「佛教青年服務團」、「南嶽佛道救難協會」等機構，從事組織群眾的活動。後來，佛青服務團的活動范圍及於長沙，巨贊在長沙參加「七七二周年紀念大會」，他在大會上散發《告全國同胞書》，在當地的《陣中日報》副刊上開闢「佛青特刊」，鼓吹抗戰救亡和佛教革新。以活動過於積極，引起當地情治機關的注意，他不得不潛返南嶽。時，道安法師在桂林弘化，擔任廣西佛教會理事長，約巨贊去創辦《獅子吼》雜志。他於1940年秋抵達廣西桂林，出任廣西佛教會秘書長，並主編《獅子吼月刊》。足年十二月，獅刊創刊號出版，刊有歐陽竟無大師、太虛大師、慕伽法師等名家的文稿。而他自己，以巨贊、萬均、編者等名，發表《新佛教運動的回顧與前瞻》、《略論空有之諍》及《中論探玄記》等五篇文章。以後各期，每期都有他數篇文章。實以當時寫稿的法師不多，文稿不繼，他不得不努力撰寫，以充實版面也。
在主編獅刊的同時，他還擔任月牙山寺的住持，以寺院作掩護，作為左翼文化人活動的場所。在這段時期，關係深的朋友勸他舍戒還俗，全力從事抗戰救亡工作。他婉言謝絕，賦詩以明志：
夏綠春紅何足惜，要以冰雪驗人生二
民國三十一年(1942年)，巨師離開桂林，應邀到桂平西山龍華寺任住持，一面弘傳佛教，一面仍從事抗日活動。l944年，日軍大舉進攻，連陷長沙、衡陽、柳州，貴陽亦岌岌可危，他不得不離開桂平，避往北流，任教於戰時遷校北流的「無錫國學專修學校」，授課之餘從事著述。《新佛教概論》一書，即撰著於此時。
抗戰勝利後，舉國歡騰，後方民眾復員返鄉，巨師也於民國三十五年(1946年)，經廣州返回杭州。在廣州六榕寺時，他把一個出家未久的青年學僧妙峰帶到杭州，安置在武林佛學院就讀。1949年，妙峰來到台灣，先後依慈航、印順二師受學。1962年，受聘赴美國弘法，他足第一個到新大陸弘法的中國僧侶，現在仍在紐約弘化。妙師之到新大陸弘揚中國大乘佛教，追溯其因緣，實足巨贊法師所促成的。
巨贊法師回到杭州，駐錫他出家的祖庭靈隱寺，並出任浙江省佛教會及杭州市佛教會秘書長。翌年，他為介紹靈隱寺概況，撰寫了一本《靈隱小志》的小冊子。是年，他曾遊歷台灣，參訪台灣各地寺院，返回杭州後，撰寫了《台灣行腳記》一文。l948年，他出任武林佛學院院長，培育僧才。年底，應香港信眾之請，到港講經，住香海蓮社。翌年初春，舊友道安法師由桂林到了香港，二人相見後曾與優曇、敏智等諸師討論佛教改革問題，以大陸烽火漫天，一切無從做起，未獲結論。後來，道安法師到了台灣，在台北創立松山寺。優曇法師留在香港，晚年在新加坡弘化。敏智法師1973年到了美國，出任美國佛教會會長，而巨師則於中共建國後回到大陸。
1949年建國初期，巨贊在港接受中共中央的邀請，到北京出席第一屆中國人民政治協商會議。此後，他連續當選第二、三、四屆全國政協委員，及第六屆的常務委員。1950年，他在北京開辦大雄麻袋廠，組織僧尼參加勞動生產，在他說這是恢復禪門農禪並重的家風，事實上也是迎合新政權的宗教政策。
1953年，巨師與陳銘樞、趙朴初、呂激、周叔迦等發起組織中國佛教協會，巨師任籌備處副主任。協會成立，圓瑛法師當選會長，喜饒嘉措當選第一副會長，趙朴初居士當選第二副會長兼秘書長，巨贊、周叔迦當選副秘書長，呂激等當選常務理事。1957年，巨贊當選佛協副會長，後來從事《大百科全書·宗教卷》中有關佛教部分的編審工作。並主持《現代佛學》與《法音》雜志。
1966年，文化大革命開始，巨師也受到衝激，被捕系獄。詳情如何，以資料欠缺，不得而知。在1980年再版的《靈隱小志》，書後附印有他所增加的《還齋吟草》，有詩三十餘首。其中有一首《一九七五年出獄後書感》：
不婚不宦情如洗，獨往獨來無所求，
1975年是文化大革命末期，由詩題來看，他被捕系獄達十年之久。同集中另有一首《昭雪謝沈公端先》，所謂昭雪，當然是指系獄得以昭雪而言，詩曰：
灕江清澈底，巨象衛關津，
一任封姨妒，終逢萬木春。
壯懷耀藝苑，辣手洗囂塵，
飢溺同人己，昭蘇及眇身。
1984年，巨贊年77歲，病逝於北京，僧臘52年。
巨贊法師，敏而好學，博聞強記。他洞達世學，博通三藏，對先秦諸子，宋明理學，以至於科學哲學，莫不涉獵，通達英、日、德、俄諸國文字，晚年猶孜孜不倦學習法文。他志向高遠，愛國憂民之心至切，捨身為法，不憚辛勞，生逢亂世，以致一生曲折多變。
他生平著述頗多，主要的論文有《評熊十力所著書》、《佛教的回顧與前瞻》、《龍樹提婆與無著世親》、《道安法師傳》、《鳩摩羅什法師》、《法顯玄奘兩大師》、《天台與嘉祥》、《禪宗的思想與風范》、《華嚴宗的傳承及其他》、《般若思想在中國漢族地區的發展》、《關於玄奘法師的會宗論》等。故佚的撰著及論文已無可考。
巨贊晚年，寫有《詠懷四律》，從這些詩中，或可略窺他內心的思想及所感，詩中有「誇克」、「核酸」等名詞，都是科學上的新名詞，可見此老思想新穎。
巨贊的剃度師卻非和尚，遺留有《萍棲詩抄》小冊，集中有《答巨贊來書》，推測是巨贊出家後未久，卻非以詩答他的來信。這首詩，語含禪機，不忍割捨，錄之如下：
浮生逢末劫，據事應三斟，
破瓦伏涼鼠，瓜田避盜心。
立身同美玉，擇木似良禽，
台北慧炬出版社，1998年初版
