唐朝白居易向鳥窠禪師請示佛法大要，鳥窠禪師說：“諸惡莫作，眾善奉行！”
白居易聽後大失所望：“這麼簡單兩句話就是佛法大意嗎？三歲孩子都懂！”
鳥窠禪師微微一笑，道：“三歲小兒都懂，八十老翁行不得，凡事口頭上說說容易，躬身去實踐卻很難！”
古人說：“善者昌；善者不昌，善者祖上必有餘殃，殃盡必昌。惡者惡；惡者不惡，惡者祖上必有餘德，德盡必惡。”為人一定要體認“善惡如影隨形，寸步不離”的道理，在日常生活上謹守勿失。
一般人明知多行善事會得善報，多行惡事會得惡報，可往往因為無明惑障而只見一時不見長久，容易被眼前情況蒙蔽。看到善者窮困、惡者享福，就忿懣不平，以為天理隱晦，動搖了對因果的信心，甚至隨俗浮沉，起作無明惑業；看到人家偷盜作惡而沒有受到天理與國法的制裁，就行險僥幸也隨之作惡，一次二次之後陷溺惡境難以自拔，到最後自食惡果悔之莫及，這才知道善惡是必有必至的。佛經說：“惡業未成熟，惡者以為樂；惡業成熟時，惡者方見惡。善業未成熟，善人以為苦；善業成熟時，善人始見善。”
現在社會上偷竊、搶劫、殺人的事層出不窮，這些作惡的人，只憑一時的意氣喜怒，一旦陷身囹圄，大好人生也完了，這時才相信“積善之家必有餘慶，積惡之家必有餘殃；善惡之報如影隨形，三世因果循環不失”已經來不及了。如果把為惡的心思和精神都拿來做好事，相信凡事終有天青日白的時候，而不計較眼前一時的辛苦挫折，那麼終有一天善果成熟，還能自摘自嘗。
三國時劉備臨死告誡兒子：“莫以惡小而為之，莫以善小而不為。”佛經上說得更深刻：“莫輕小惡以為無殃，水滴雖微漸盈大器；莫輕小善以為無福，水滴雖微凡福充滿。”我們對於日常生活的言行舉止乃至起心動念，都要善加攝持，不可輕忽掉舉，以為小小過失無傷大雅可以僥幸逃過。在職場上更要注意，因為星星之火往往是燎原的禍因。
有人看到別人享受人間的榮華富貴而自己孤煢貧病，就羨慕別人命運亨通，哀嘆自己遭遇坎坷。其實，世間上的一切苦樂禍福、善惡行為都是由心所造，心能造業，心也能轉業。即所謂：“心好命又好，發達榮華早；心好命不好，一生能溫飽。命好心不好，前程恐難保；心命都不好，窮苦直到老。”
武則天時有個極得寵信的酷吏周興，他經常以各種殘酷的刑罰手段治獄，上自朝廷百官，下及小民百姓，無不聞風喪膽。周興由是橫行一時，處處樹敵。後來有人挾嫌密告，說周興意圖謀反，武則天大怒，把這件案子交給另一佞寵來俊臣偵辦。
來俊臣不動聲色備下柬帖，邀約周興一起吃飯，在飯席上虛懷請教：“周大人，如果有個頑刁犯人罪不可逭，可是他不招供不認罪，您用什麼刑罰才能讓他俯首認罪呢？”
周興笑日：“這事太容易了，我來教你——你讓人准備一個大罈子，四周起火燒炭，猛烘熱炙，再叫那個囚犯坐裡面，如此一來，任是怎樣鐵筋石心的硬漢沒有不招供的！”
來俊臣一聽，立刻命人取來大瓮，照周興吩咐的方法團炭起火，等到火大猛烈了，便推席而起，亮出武則天的手詔，說：“周興，大內有詔，聞你意圖謀反，命我問罪。現在這個大瓮已經燒得很燙了，就請你進去吧！”
周興一聽，剎那間失了三魂六魄，恍然大悟平日行事殘酷，不擇手段濫用刑罰，今日報應輪到自己了，當下連連叩頭，惶恐認罪了。
正是：“善似青松惡似花，看看眼前不如它；有朝一日遭霜打，只見青松不見花。”善與惡的因果就像青松與花，我們寧可做一株經風歷霜的青松，也不要貪圖一時風光而開出罪惡的花朵，留下終身的憾恨！
