問：有人說凈土宗在中國只有善導大師一人，其他十二位祖師都不是專修凈土的，不能成為中國凈土宗祖師。這種說法對嗎？他們說真正的凈土宗已傳到了日本，唐代後中國沒有真正的凈土宗，這對嗎？
大安法師：大家說說，這對不對呀？我們中國十三代祖師是經過歷史時間考驗的。祖師他們是解行並進，明了心性，得念佛三昧，同時自行化他的德業非常盛大，被後人一致推舉出來的。這裡並沒有像禪宗那種衣缽的傳承。實際上到六祖慧能，他也就沒有傳衣缽了。只有善導大師一人才夠凈土宗祖師的資格，這種說法是不能成立的，是非常片面的、非常僵化的一種說法。我們說佛法，剛才講四悉檀的因緣了，這些菩薩祖師來到我們世間，一定要應眾生的機緣來施設他的教化，來體現他的一種教學方法——不是一個純客觀的東西。
比如說東晉時候的慧遠大師，他作為凈土宗第一代祖師，完全是名符其實的。他完成了什麼大事因緣呢？東漢明帝以來凈土宗的典籍，像《無量壽經》翻譯了——已經有七八種，還有《般舟三昧經》這些。翻譯之後，我們中國的四眾弟子也有很多人在修習這個法門。但修行這個法門沒有形成一種團體的廣大影響力，往生者也是散見在各個記載當中。到了東晉的時候，這個凈土經典翻譯和修行已經經過了二三百年的時候，它就醞釀了一種新的高潮。但這個高潮的到來不能面向全社會推廣，它有一個瓶頸。這個瓶頸還是出現在信心上：很難產生信心。凈土經典雖然詳細的介紹西方極樂世界依正莊嚴和往生的種種情形，但是我們地球的人都希望有證據。拿不出證據，很多人就還有懷疑；有懷疑，這個法門就會受到影響，就傳播不開去。
所以面對那個時代一個要證據的問題的提出，慧遠大師組建白蓮社，用三十年專修凈土三昧的實踐，以及一百二十三人潛心修行的經驗，為那個時代的中國人提供了一個證明：人人都有往生的瑞相，很多人在定中見到阿彌陀佛，見到西方極樂世界，臨終的時候異香滿室，天樂盈空，預知時至。這么多人的宗教實踐，作了一個這么好的證明，而且是以那個時代的緇白二眾、精英人士組建的團體作的一個證明，才使得凈土法門在我們震旦國廣泛的傳播。可以說，沒有慧遠大師也就不會有善導大師。所以慧遠大師他也是四依菩薩再來。他已經完成了這么一樁事情，還不夠格做凈土宗祖師嗎？每個祖師過來，他能完成一件重大的事情，就已經非常了不起了。看來慧遠大師是沒有建立一些詳備的凈土宗的理論，只是散見他對念佛三昧功高易進、念佛為先、包括三昧裡面一些境界的描述。那麼這種理論的完備，就有待於下一個祖師來完成。
這就再經過凈土的實踐實踐，又經過曇鸞大師，道綽大師，到了善導大師集大成。他的《觀經四帖疏》……五部九卷哪，就完整的闡釋了：自古印傳來凈土的以阿彌陀佛慈悲、救度、本願為核心的一種凈土宗本懷。所以善導大師他是凈土宗的第二代祖師，他夠格。他完成了一樁理論上的建構，他有他的使命。那麼以後像承遠大師、法照大師，像永明延壽大師、蓮池大師這些，他們不是專修凈土的，但是他們卻是一往情深的求生凈土的。這裡面有個背景，中國曆來的修行是以禪宗和教觀為主的。這是主流，凈土法門長期以來是依附性的法門。甚至說，基本上被教內把它看成比較淺的一個法門，不是主流，不受重視。所以這些菩薩祖師在這個世間，在我們中國這個背景當中要傳揚凈土法門，他一定要有個善巧方便。什麼善巧方便？先要示現在禪宗或者教下大徹大悟或者大開圓解，他才有資格來說服宗門、教下的行人來修凈土法門。永明延壽大師，他是禪宗法眼宗第三代祖師，他是大徹大悟的，在禪宗沒話可說。於是他導歸極樂世界，萬善同歸凈土。他作《禪凈四料簡》，作得很好。他有資格說這個話，為末法宗門、教下的行人指出了一條出離生死、仰靠佛力到西方極樂世界的一條康莊大道。那你看，蓮池大師在明末的時候——唐宋以來禪宗很興盛——蓮池大師也是宗門開悟的。蕅益大師也是宗門開悟的，而且教觀非常通達。然後以他們大通家的身份再來弘揚凈土法門，很有說服力，很有影響力。這樣的祖師還不夠凈土宗祖師的風范嗎？
所以那種說法——只有善導大師才夠資格，其他的十二位祖師都不夠資格，這句話是說得太沒有水平了。如果你這樣說的話，實際上你對中國凈土宗祖師這樣一種輕薄，可以說是上綱上線。這都謗法謗僧，斷人法身慧命。
尤其說真正的凈土宗到了日本去，唐代以後都沒有凈土宗，這就更是無稽之談、荒唐之說。他們都有一種說法，就是日本人搞的什麼「三國七祖」的譜系，好像以後從龍樹、天親就到曇鸞、道綽、善導，善導就傳到源信、法然，等等。這些東西我們看一看，笑一笑而已，也沒有必要跟他去談那麼多。但是如果我們都接受這套說法，那根本就沒有任何的道理。本身日本凈土真宗也是仰承我們善導大師、曇鸞大師的理念去做的。所以我們沒有必要去傳揚他日本真宗本願法門。我們本土這個思想就已經完備了，沒有必要要那個舶來品。但是我們對人家要尊重，也不要去批判他。為什麼？因為佛法它在哪個國家、哪個民族的表現形態，是要應眾生根機的。可能真宗本願的方式，適合於日本這個島國民眾的心理：比較重視信心——信心得救，對戒律他不是太重視。對通途呢，他有時候不是太融會，等等這些。我們知道他是一個島國的心理，可能他就是那樣才能利益眾生。我們也不要去駁斥他們。
我們中國大陸作為這種大乘佛法氣象非常濃厚的一個國家，我們中國有這個禮教的精神，我們要傳承儒、道、釋三家文化的精髓。我們要增強持戒意識，中國十三代祖師都對持戒非常嚴謹的。雖然不是靠持戒去往生的，但是持戒能夠有效地感通佛力，持戒能夠幫助我們建立信根，持戒能夠增上我們往生的品位。尤其戒律是佛教的壽命、佛教的幢相。佛的戒律沒有了，佛法要在這個地球上提前消亡。我們作為佛弟子還能不尊重戒律，還能不身體力行嗎？所以對剛剛提的兩種觀點，我們認為都是不正確的。
希望我們中國大陸的凈業行人，還是要依照我們中國十三代祖師的思想去做。每個祖師在不同的時代應機說法，表現的形態各有特長。像善導大師在盛唐——隋末唐初，那是中國最好的一段時間，是中國人福德、智慧最深厚的一段時間，他可以從信心單刀直入，然後厭離心就能出來，然後一往情深的念阿彌陀佛，念《阿彌陀經》。哎，往生者那真是很多。但是到了現在，用這種方式是不是有普遍性，可能這要考量哦。現在我們中國大陸的中國人，近百年來沒有儒家文化的基礎，連做人都做不好：內心非常的彎曲，充滿機心、虛假，而且以所謂的成功、利益作為他生命的目標，內心很無明的。如果你直接跟他去講凈土法門，他可能很難信得及。不僅不相信，還以為你是迷信，他還哈哈大笑。那在這種情況下，我們就得要藉助一下儒家文化，先讓他把人做好。所以凈業三福必須要講。你世間的福德做好了，才能開發出世間的智慧；出世間的智慧出來了——就是般若智慧出來了，你才能對這個凈土往生一法，對阿彌陀佛願力的救度產生信心，產生願力。所以本人倒是覺得：這個時代，印光大師的思想更為契機——儒佛共弘。體現在他的八句話。「敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行」，這是世間善法的傳達；出世間善法就是「真為生死，發菩提心，深信切願，持佛名號」——徹悟大師的四句話：十六字綱宗。我想——本人淺薄的感覺，在這個時代更應該要把這八句話作為我們弘揚凈土法門的兩翼，才能夠利益更多的眾生。等到這兩翼，特別是在第二種狀態，可以把善導大師的思想貫注進去，同時也要把蓮池大師、蕅益大師、徹悟大師的思想融合起來。我甚至覺得對中國凈土宗弘揚，要把十三代祖師作為一個完整的整體去看待他。所以說只有善導大師一人，其他都不夠祖師的資格，這說法是極為荒謬的。我們不要去聽從。
問：弟子學佛時間晚，退休後皈依佛門不到三年時間。弟子一心修學凈土，念佛求生西方。弟子看過法師的講經光碟《西方確指》，以及在新加波弘法宣講的《阿彌陀經》。法師講得太好了，弟子對廬山東林祖庭非常嚮往。今日能親眼目睹法師容顏，聆聽法師的開示，是弟子的福分和幸運。因緣殊勝，稀有難遭。好，問題：弟子每天的早、晚定課是誦《阿彌陀經》一卷，念佛兩千聲，然後懺悔，迴向。弟子以念佛為正行，兼修《寶篋印陀羅尼經》和持誦金剛薩埵心咒。弟子這樣修持是不是夾雜不專，有背於一門深入？另外，正行與助行如何把握？
大安法師：凈土佛門確實提倡一門深入，專修不二。《無量壽經》講：發菩提心，一向專念阿彌陀佛。這樣，我們身、口、意三業都能夠跟西方極樂世界，跟彌陀的願力熟悉，互動，溝通。那麼臨往生時候，我們神識自然趨向那個地方——就早已具有這個心理定勢，加上阿彌陀佛光明願力的導引，那決定能往生。如果你建立今生往生凈土成佛的目標，還是以專修不雜為好。但是如果有一個特殊的因緣，跟哪部經或者哪個咒有特殊的因緣，念得非常的相應，有覺受，當然也可以去做。做的話，要注意一點，要把你誦其他的經、持其他咒的功德迴嚮往生西方極樂世界，也是可以的。你只要做了一個迴向，它也不叫夾雜，也是屬於專修的范圍。但是由於我們時間有限，精力有限，還是一門心思專修彌陀名號的持念為最好。你要有信心，阿彌陀佛名號是萬德洪名，包含著念其他經咒的所有功德。一法具足一切法。念一句名號成佛都有裕數，更何況其他呢？你不要有擔心，不要有遺憾，就一門深入為好。
問：有的居士熱衷為他人乃至鬼道眾生授三皈依，請問居士有資格授予他人三皈依嗎？
大安法師：如果在現世來看，授三皈依的資格是出家眾。居士最好不要給別人授三皈依。但如果你放生的時候，沒有出家眾——沒有比丘、比丘尼在場，居士給那些放生的蜎飛蠕動授三皈依倒是可以的。那授幽冥的眾生三皈五戒，也主要是僧團來承擔。居士呢，盡量做好外護的工作為好，要守本分，不能做越次的事。實際上居士更要老實念佛，在心地上用功夫。如果你的福德、智慧圓滿了，這些鬼神道的眾生，包括你原來已故的家親眷屬，由於你念佛功夫的成熟——這種感召力的巨大，他自然會求你幫忙的。在沒有這種感、德的時候，你還是獨善其身為好。
