慧凈法師:初學者如何奉行念念不舍

  問:師父提到善惡之心是空相,善惡業是虛假的、無常的,無關乎我們往生;親鸞上人則說善惡業是宿業所成,凡夫如果體會不到自依我對法門的了解,我們是「信在行中」。善導大師說:「一心專念彌陀名號行住坐卧,不問時節久近,念念不舍者,是名正定之業」。對於「念念不舍」,初學的人該如何了解這樣的理趣,如何掌握、行持?如果為了策勵自己而訂功課會不會自覺地落入自力念佛?

  慧凈法師答:學者最重要親近知識,同時也要常與同門切磋法義,這樣就能由初學而逐漸正確、徹底地掌握法義。

  初學者要如何掌握「正定之文」的內容?阿彌陀所要救度的對象是十方眾生,十方眾生包含聖凡、善惡,根機銳利、拙劣以及精進懈怠的人,當然也包括比較有時間、比較沒有時間的人,因此不可能用一個標準硬性規定、衡量。每個人的行為都離不開行住坐卧,善導大師說「念念不舍」,是表示每一個人只要依各自的根機去念佛,不管行住坐卧多少時間,不問時節久近,能夠念就盡量念。只要知道一向專稱、一心專念彌陀名號,所有的行持都會念佛,也都是念佛心情;所有的時間,只要想到,就會念這句名號

  善導大師的「正定之文」非常簡明扼要,可是如果沒有反復細細地思維體會,往往只停留於文字而不得其義。有一句話說「書讀百遍,其義自見」,「正定業」這段文,法然上人也是讀了八遍才真正看出它的含義。另一方面來說,「佛法人說,雖智不能解」,如果沒有傳承的話,我們自己去看也看不出來,因為我們沒有智慧

  譬如有人能將《大藏經》從頭到尾看一遍,這是非常難得的,因為這個人一定是能安於孤獨寂寞的。可是即使這樣,假如不能了解經的宗旨,看經的效果也不一定會好,而且久了就會淡忘。反過來說,如果能掌握一本經論,而且一輩子專一深入那本經論,則更有成就

  我們所一門深入的,就是佛法當中的凈土門、他力門,是當生成就、一世圓成,最簡易、最殊勝法門。如果將這段「正定之文」和最後的「望佛本願,意在眾生一向專稱彌陀佛名」對照,就會更清楚。

  了解這樣的理趣之後,日常生活當中要如何行持呢?以出家人來說,本來就是捨棄紅塵、捨棄社會上的任何工作專心修行而來,所以念佛時間就比較多,除了以這個法門自行化他之外,就是稱名念佛

  稱名念佛專心念佛及散心的念佛;念聲有四種大聲念,小聲念,金剛念(念聲只有自己聽到),默念。我們是以金剛念為主,因為金剛念能綿綿密密,細水長流。當然,隨每個人不同的心境,默念或大聲、小聲都可以,但基本上金剛念較能持久。

  一般人,除非退休,不然都有各自的工作。如果工作內容可以不動腦筋,就散心念佛;停下工作或下班回來,所有空餘的時間是他念佛時間這個時候就專心念佛。

  當然,我們都是凡夫而非聖人,會想看看電視、聽聽音樂、看看報紙或看看其他的書,這也是人性自然,不過可以合理分配。一個人如果願生心非常懇切,對世間漸漸看透而多少放下一些的話,他的嗜好就會轉變,他的觀念生活會以念佛為中心,以念佛為最大的興趣、嗜好、享受。不過,即使不能轉變也沒關係,因為每個人的根機各不一樣,而阿彌陀佛都平等地救度。

  總之,是念念不舍這句彌陀佛名。比較精進的人,再怎樣精進也是依靠彌陀力量,不是依靠自己的力量;比較懈怠的人他也知道,念一句是靠彌陀力量,念十句也是靠彌陀力量,所以今天念得多,對彌陀的救度力量沒有增加,明天少了彌陀救度的力量也沒有減少,因此他心中安於彌陀救度,不因為念佛精進就覺得往生比較可靠而有喜悅也不會因為念佛懈怠了就懷疑往生不可靠而有所煩惱。當然,熏習日久,被阿彌陀佛悲心催動,念佛自然會趨向勤行精進

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