答：一般而言，助念時間大多一個多小時，時間緊迫，助念前若再持誦大悲咒，灑凈人地，恐怕時間不敷使用，故直接起腔念佛即可。大悲咒為觀世音菩薩內證功德之根本咒，虔誠持誦，自能滅罪除障，息災增益。而「南無阿彌陀佛」六字洪名，總括一切諸經、陀羅尼神咒、無量行法，一心專念，以是善根，入涅槃界，不可窮盡。
一般而言，為亡者助念的時間，二個小時甚至一個多小時而已。當然這個亡者若是才剛舍報，就為他助念八個小時，甚至十二個小時，最好是二十四小時。因為每一個亡者神識完全脫離色身時間不一，有的人可能二個小時之後，神識就完全離開了;有的人可能十個小時之後，神識才完全離開，因為每個人對色身的執著不同。請問諸位菩薩：將來在臨終，你希望你的神識，是趕快跟隨阿彌陀佛往生到西方還是繼續執著這個色身?請問：繼續執著這個色身是較快活還是較不快活?比較不快活。馬上跟隨阿彌陀佛前往西方做菩薩比較快活還是較不快活?比較快活。你希望較快活還是希望較不快活?執著只能帶來痛苦，放下才會快樂，是不是?
所以，我們現在看看自己所使用的這個色身，假如我們過度的執著自己的這個色身，請問：會帶給你解脫或是痛苦?痛苦。這個身軀借我們用數年、數十年而已。一個有智慧的人就借假修真，借虛妄的假體修真實的真如。所以把握現在當下，好好的借假修真，藉著這個色身拜佛念佛修行，這才是真正有智慧的人。你現在有這個色身，如果不肯拜佛、不肯誦經、不肯守戒、不肯念佛、不肯朝山、不肯拜懺、不肯用功、不肯斷惡、不肯修善，藉這個色身每天造罪造業，將來你一定後悔，你甚至會像過去一個修行人，他在世的時候，雖然知道要修行，但是因為懈怠、因為放逸，所以死了之後的神識墮入鬼道，所以當他看到他前生色身的時候，對他鞭屍：「就是因為你沒有在我平生好好的修行，拜佛念佛，害得我死了之後墮入鬼道，受苦受難。」我們現在還有這個色身使用，一定要好好的把握當下，借假修真，這才是真正的聰明人。
一個人死了之後，我們去為他助念，假如他死了只有二個小時，那當然我們要把握他神識在出離的時候，趕緊念佛，因為這個時候非常的緊迫，如果你再持誦大悲咒灑凈人地，恐怕時間會不敷使用，而且直接為他念阿彌陀佛的聖號，就將所有要念大悲咒的功德都包括盡了。假如這個亡者已經死了一天、二天，甚至一個禮拜、二個禮拜，那麼我們為這個亡者助念的時間，譬如說可以有一個早上、一個下午的時間，那要為他誦經、持咒、念佛，時間很多，念大悲咒灑凈人地，這當然可以。通常的功德佛事都是一整天，這時候有很多的時間，就誦個大悲咒灑凈人地，當然是很好。
大悲咒是觀世音菩薩內證功德的根本咒，虔誠持誦亦能滅罪除障，消滅災難，增上福慧。為亡者誦大悲咒，對亡者開示，請亡者發願求生西方極樂世界，一樣可以得到阿彌陀佛的救度，但是為亡者直接稱念六字洪名，直接契入阿彌陀佛的本願，更直截了當。因為六字果號總括一切諸經功德，總括一切咒語功德，總括一切行法功德，所以一心為亡者專念阿彌陀佛的聖號，使亡者起凈念念佛，求生西方，直入阿彌陀佛清凈佛國，這是最簡單、直截、穩當。
《彌陀經疏》元照律師這段開示的話說得很好，六度萬行圓滿修持即是念佛。這六字果號是法藏菩薩修諸六度萬行圓滿成就的，所以用六字果號作我們在因地的修因，一切六度萬行圓滿修持了。以念佛來含蓋一切六度萬行的圓修，真妙的修持方法。
用欽法師雲：「今若以我心口，稱念一佛嘉號，則從因至果，無量功德，無不具足。」
用欽法師這段話，開示的更妙。我們念南無阿彌陀佛，從現在因地，一直到將來往生西方果地，要成就佛道的無量功德，圓滿具足了。諸位!念佛有殊勝嗎?太殊勝了!(掌聲)從用欽法師這段開示，我們可以了解，念南無阿彌陀佛，要往生西方極樂世界，成就菩提，絕對足夠。我們可以常常聽到對凈土法門不是很深入的人這樣說：「哎呀!要往生西方極樂世界只有念佛而已。」這樣的話聽起來好像光念佛要往生西方極樂世界的功德是不夠的。但是我們看了用欽法師這一段話的開示，要往生西方極樂世界，我們從因地到果地，要成就菩提，念佛功德夠不夠?夠!無量功德，無不具足，無量無邊六度萬行的功德，念佛通通具足了，用欽法師的開示非常之妙。
蓮池大師《彌陀疏鈔》雲：「極樂依正，言佛便周;佛功德海，言佛便周;一切功德，言佛便周。」
「極樂依正」就是極樂世界依報與正報。極樂世界依報莊嚴、正報莊嚴，是什麼人莊嚴的?阿彌陀佛因地的法藏菩薩發願所修行成就的，所以西方極樂世界依正莊嚴是阿彌陀佛所莊嚴的。請問諸位：你們有誰幫阿彌陀佛莊嚴過西方極樂世界，有沒有?(沒有)你有沒有幫阿彌陀佛修行過?有沒有幫阿彌陀佛莊嚴過西方極樂世界?(沒有)
你會問師父：「師父!那我們念佛修行完，不是有念迴向偈說：願以此功德，莊嚴佛凈土，西方極樂世界莊嚴是我念佛功德回去莊嚴的。」這樣對不對?不對!你還未念佛之前，西方極樂世界早就依正莊嚴了，哪是你念佛回去莊嚴的。
那你還會再問師父：「那這樣，念佛迴向西方極樂世界，是莊嚴什麼世界?」自心世界。你念佛回嚮往生西方極樂世界，就是你念佛要發願求生西方佛國，在清凈的西方佛國成就菩薩，到他方世界上求佛道下化眾生，是阿彌陀佛幫助你成就佛道的，是阿彌陀佛莊嚴你的，所以你往生西方極樂世界之後，去他方世界成就佛道，是阿彌陀佛成就你的，所以是阿彌陀佛莊嚴你的。那麼你接受阿彌陀佛名號，稱念、求生、成就，也是你自己莊嚴自己，你的自心莊嚴自己的凈土。因為你成佛了，你就有凈土。我們現在沒有成佛，還是凡夫、還在因地，我們沒有凈土，也沒有佛名。將來我們往生西方極樂世界之後，到他方世界上求下化，我們成就佛道，佛名叫做妙音如來，那個時候你就有你的凈土世界。所以，是你將念佛的功德迴向給西方極樂世界呢?還是阿彌陀佛將名號的功德迴向給你?阿彌陀佛名號功德迴向給你。是你修行的功德迴向給阿彌陀佛?或是阿彌陀佛的功德迴向給你?是阿彌陀佛的功德迴向給你。
所以「極樂依正，言佛便周」，西方極樂世界依正莊嚴，是阿彌陀佛所莊嚴的。阿彌陀佛發願修行所成就的，就是阿彌陀佛所莊嚴的，所以念南無阿彌陀佛，西方極樂世界依正莊嚴，就有你的份了。你往生西方極樂世界之後成為菩薩，如觀世音菩薩、大勢至菩薩，西方極樂世界依正莊嚴，你就享用得到。所以在西方極樂世界，你就會因為阿彌陀佛發願修行，受用西方極樂世界清凈、莊嚴、快樂，這樣是不是要感恩阿彌陀佛。(掌聲)要怎樣感恩阿彌陀佛?只有為阿彌陀佛鼓掌就可以嗎?(念佛)念佛!對!
「佛功德海，言佛便周」。佛果地上的功德很大，所以用「海」來形容。海廣闊無邊，每一位佛果地上名號的功德，都是無量無邊，具足無量光明、無量壽命、無量神通、無量慈悲、無量道力、無量化他，所以阿彌陀佛的名號功德，只要念佛就圓滿了，圓滿自己的往生，圓滿自己的菩提。我們念南無阿彌陀佛，回歸西方佛國之後，就能在清凈的西方佛國開顯自性，讓我們的真如本性徹底彰顯。我們的真如本性跟阿彌陀佛、跟葯師佛、跟釋迦牟尼佛、跟十方諸佛如來，通通具足無量光明、無量壽命、無量神通、無量慈悲、無量道力，只是我們現在真如本性的智慧德能沒有開顯，因為被我們生生世世所造作的煩惱惑業障住，所以我們修行就是把見思惑、塵沙惑、無明惑徹底凈盡。我們念佛的行者就藉用這句名號，把我們的一切煩惱、無明、業障通通掃除。今年的污垢今年清，今天的煩惱今天除。怎麼除?(念佛)念佛，對!用念佛來掃除我們的煩惱，用念佛來掃除我們的無明，用念佛來掃除我們的業障。所以佛功德海，言佛便周。
「一切功德，言佛便周」。想要解脫成就，想要往生成佛，念南無阿彌陀佛就圓滿了、就具足了。所以諸位菩薩!你要往生西方極樂世界成就菩提，念南無阿彌陀佛夠不夠?師父要跟大家說：不但足夠，還有得找。這樣是不是要跟阿彌陀佛贊嘆(掌聲)。
因為一、二十年來，師父經常聽到對凈土法門不了解的人說，念南無阿彌陀佛，要往生西方極樂世界不夠，就要修什麼再修什麼又修什麼。我們從蓮池大師的《彌陀疏鈔》這一段開示，就可以很清楚了解，要往生西方極樂世界，念阿彌陀佛的名號絕對足夠。蓮池大師是明朝末年教界第一人，中國凈土宗第八代祖師，蓮池大師所開示的，值得我們信受。
又雲：「彌陀萬德之名，無一願不包羅，無一行不體備，無一佛不貫徹。」
蓮池大師這段話也說得很好。阿彌陀佛的名號有萬德——萬德，就是一切修行要成佛的功德都圓滿了，所以阿彌陀佛的六字洪名，萬行萬善總功德，「無一願不包羅，無一行不體備，無一佛不貫徹」，換一句話來說，你念南無阿彌陀佛一佛，就將所有一切佛菩薩名號的功德都包括了，這樣你要不要念阿彌陀佛的名號?(要)要!每天認真念：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……你修行想要解脫成佛的功德，在六字果號南無阿彌陀佛都圓滿具足了。蓮池大師的開示非常之好。
專念阿彌陀佛的名號，超勝持咒。這種話若不是蓮池大師所開示，我還不敢說。祖師所講的你要信嗎?你若不接受這種開示的話，你可以和蓮池大師辯論：「為什麼你這樣說，念南無阿彌陀佛超勝持咒?」因為這句佛號南無阿彌陀佛，將所有一切咒語的功德通通包括了。當然每個佛菩薩的咒語，都有各種不同殊勝的功德，但是祖師這樣講，我們就這樣接受。
念南無阿彌陀佛，不可以排斥持大悲咒：「念南無阿彌陀佛，勝過持大悲咒，所以你們不要持大悲咒，你念佛就好。」這樣教人家對不對?不對!我們專念佛，但是我們不可以排斥人家念大悲咒，我們不可以叫人家不要念大悲咒。我們好好的念佛，一心求生阿彌陀佛的清凈報土，但不可以叫人家不要誦經、叫人家不要持咒、叫人家不要守戒、叫人家不要拜懺、叫人家不要放生、叫人家不要修諸功德，不是!是把修行執著自力的心放下，不是修行的行儀放棄，不是!千萬不要誤會。你愛吃水餃，你就好好吃水餃，可以叫人家不要吃麵包嗎?不可以!你愛吃飯就好好吃飯，可以叫人不要吃面嗎?不可以!有的人愛吃飯，有的人愛吃面，有的人愛吃水餃，有的人愛吃麵包，各人的嗜好不同。
所以我們了解，念南無阿彌陀佛，包括了一切的修行，包括了一切咒語的功德，無所欠缺了，不修其他法門無所遺憾了，但是我們不可以排斥人家修其他法門。排斥的心跟本願名號不相應，是不是?這個道理我們一定要了解。
專念阿彌陀佛的名號，幫助亡者往生西方極樂世界，有沒有遺憾?沒有遺憾。亡者往生到西方極樂世界，這是我們為他助念的目的，我們當然為他慶幸，哪裡會有遺憾呢?當然，如果時間很多，可以為這亡者持大悲咒灑凈人地。但是我們助念，目的就是要幫助亡者往生西方極樂世界，凡是可以幫助亡者往生西方極樂世界，不論你用誦經的方法、用念佛的方法、用持咒的方法、用拜懺的方法都可以，因為我們的目的是幫助亡者解脫生死，對不對?
假如說我們為亡者助念，這個亡者他不喜歡念南無阿彌陀佛的名號，他喜歡念觀世音菩薩的名號，那麼為亡者念南無阿彌陀佛，亡者不念，為亡者念南無觀世音菩薩，亡者就念，這時候我們要為亡者念什麼?念南無觀世音菩薩，就是這樣。但是這種人很少。
所以，我們幫助亡者的目的能達到最重要，也就是藉著佛號幫助亡者往生凈土，成就菩提，是我們助念的目的。這個目的達到了，至於有沒有為他誦大悲咒，那是其次。祝福大家，當生成就，念佛成佛。南無阿彌陀佛!
