問：您對「本願念佛法門」不肯定，那麼應如何理解一些本願念佛人的往生現象?
答：所謂本願念佛，這是古大德(古來祖師大德)提出來的，哪裡會有錯誤?錯在哪裡?錯在我們現代的人把它會錯意思。我在講《無量壽經》的時候講過很多次，不但釋迦牟尼佛，一切諸佛菩薩應化在九法界講經說法教化眾生，所有一切教學把它歸納起來就是一部《大方廣佛華嚴經》，統統包括。所以《華嚴》一展開就是無量無邊的經論法門，像《大藏經》那麼多，有沒有能夠代表的東西，一部經就代表全藏?《華嚴》就代表了全藏。《華嚴經》還是很多，有沒有更簡單的，可以能代表《華嚴經》?有，《無量壽經》，所以古人講《無量壽經》即是中本《華嚴》。《華嚴》看作大本，《無量壽經》是中本，那你就曉得還有小本，《佛說阿彌陀經》是小本，小本《華嚴》，《無量壽經》是中本《華嚴》。《大方廣佛華嚴經》就是大本的《無量壽經》，《彌陀經》是小本《無量壽經》，這關係要搞清楚。
你一層一層往裡面去觀察，你找它的中心。夏老的本子(這會集本)有四十八品，哪一品可以代表全經，這最重要的代表全經?第六品，第六品是《無量壽經》的核心(中心)。第六品是什麼?四十八願。這四十八願四十八條，哪一條又是核心、又是中心?第十八願。於是祖師就提倡這第十八願叫本願念佛。第十八願是什麼?一念十念必生凈土，這確確實實是不容易。這樣去找，這第十八願展開來就是一切諸佛菩薩的經教，真正把它的中心找到。那麼用這個功行不行?行，但是你要曉得第十九願跟第十八願的關係非常密切，我們在《無量壽經》上讀到，無論是三輩九品，共同的條件，你看三輩往生，無論上輩、中輩、下輩，一心三輩，佛怎麼教的?"發菩提心，一向專念"。一向專念是第十八願，發菩提心是第十九願。
如果只有十八願沒有十九願，你還是有問題，佛跟你講，我這是講得清清楚楚，""發菩提心，一向專念"，你只有一向專念沒有發菩提心，你差一半，一半不能往生。再說老實話，我發菩提心沒有一向專念能不能往生?能，臨命終時一念十念真能往生，他有菩提心。這話不是我說的，蕅益大師說的。蕅益大師跟我們講往生的條件，能不能往生，在你有沒有願力，在信願之有無，你有信、有願就能往生;品位高下在持名功夫的深淺。你念佛的功夫深，品位高;念佛的功夫淺，品位就下。由此可知，信願太重要，信願行是三資糧，基本條件。祖師大德跟我們講信願行三資糧，行的裡面你有信、有願，行的裡面你抓住十八願，這行;如果你信願都有問題，都成了問題，只有一向專念，不行，不能往生。
所以要明白這個道理，祖師提的是對，為什麼?念佛人有信有願。這一句話是勸你專心念佛，萬緣放下，一心專念(一向專念)，那就行，這個好。有很多不認識字的，沒有接觸過佛法的，你勸他念佛求生極樂世界，他相信，他相信有極樂世界，他相信有阿彌陀佛，他一點都不懷疑，有信有願，真的想到極樂世界去，就一句阿彌陀佛，其他什麼都不要，這叫本願念佛。祖師提倡沒錯。如果說執持本願念佛，排斥其他的念佛方法，那你就錯了，你就不能往生。為什麼不能往生?你是自贊毀他，其他的法門都是佛傳的，你學這個法門，排斥別的法門，你就跟別的法門對立，你的心不清凈，你的心不專一，你在那裡謗佛、謗法、謗僧，為什麼?人家依照其他的方法念佛往生的人很多，那你不贊成，毀謗。這個法是佛傳的，你謗佛;經教是佛說的，你謗法;依照那些經教修行的那些人，你毀謗他，你謗僧，你毀謗三寶怎麼能往生?這個道理要懂。
八萬四千法門都是佛說的，我修這個法門，對其他法門歡喜贊嘆，統統都能成就，""法門平等，無有高下"，都要尊重，都要贊嘆，都要禮敬，那你能往生;如果你執著你這一門，排斥別人的話，你就不能往生。這不能往生的原因，你毀謗三寶，雖然你自己信願念佛，但是你毀謗三寶。毀謗三寶能不能往生?不能往生，四十八願有。字字句句都要搞清楚，佛不騙人，都是我們自己疏忽把經文看錯，錯會了意思。
所以我們不但是修凈土，凈土宗派也很多，每家門庭施設不一樣，依的經論不相同。譬如《無量壽經》，現在流通的本子，九種不同的本子，你說哪個本子好，哪個本子不好，不可以這樣說。你喜歡用哪個本子對你就是好。九樣東西擺在面前隨你挑選，任何一種都能幫助你往生。凈土五經一論，還有《觀無量壽佛經》、《阿彌陀經》。依《阿彌陀經》的人很多。《阿彌陀經》，祖師所傳的修學方法不盡相同，蓮池大師的《疏鈔》、蕅益大師的《要解》就不一樣，依蓮池的能往生，依蕅益的也能往生，沒錯。譬如說念佛，大聲念佛能往生，小聲念佛也能往生，心裡念佛不出聲還能往生。這一些，這種方法很多，有八萬四千法門，要知道它的方向目標是一個。為什麼佛設這么多法門?眾生根性不一樣，現前的環境(生活環境)不一樣，喜愛不一樣，所以說這么多法門給你選擇。選擇的空間非常之大，你一定會找到你喜歡的法門。喜歡的法門學起來就容易，成就也快、也可靠，這是慈悲。
所以佛《般若經》上講得很清楚，佛沒有定法可說，應機說法，眾生有無量根機，佛說無量法門。契機契理，沒有不成就的。對於不同的法門，不同的宗派，甚至於今天我們對於不同的宗教，我們都是以一個平等心看待，以一個慈悲心看待，以一個恭敬心看待，這才能行。不可以排斥，不可以毀謗，不可以批評。我常講的，為什麼不能批評?那都是聖人說的，你批評基督教，你想想看你的德能、你的學問能超過耶穌嗎?你不能超過耶穌，你就不要批評他;你不能超過釋迦牟尼佛，你就不要批評佛;你不能超過孔子，你就不要批評儒。批評是超過、高過他。如果你沒有高過，那你批評就有罪過。你如果覺得他講的東西，你有懷疑，你不能夠理解，可以存疑，小疑有小悟，大疑有大悟，准許你提出疑問來探討，他一定有他的道理。這都是讀書做學問基本的態度，這應該要有。
