相傳在很遠的古代，知了是不會飛的。一天，它看見一隻大雁在空中自由自在地飛翔，十分羨慕。它就請大雁教它學飛。大雁高興地答應了。
學飛是一件很辛苦的事。知了怕吃苦，一會兒東張西望，一會兒跑東竄西，學得很不認真。大雁給它講怎樣飛，它聽了幾句，就不耐煩地說：知了！知了！大雁讓它多試著飛一飛，它只飛了幾次，就自滿地嚷道：知了！知了！秋天到了，大雁要到南方去了。知了很想跟大雁一起展翅高飛，可是，它撲騰著翅膀，怎麼也飛不高。
這時候，知瞭望著大雁在萬里長空飛翔，十分懊悔自己當初太自滿，沒有努力練習。可是，已經晚了，它只好嘆息道：遲了！遲了！
在我們的身邊，有多少這樣的「知了」，就有多少這樣的「遲了」。自滿使我們目光短淺，安於現狀；懈怠使我們固步自封，坐失良機。
古時候一個佛學造詣很深的人，聽說某個寺廟裡有位德高望重的老禪師，便去拜訪。老禪師的徒弟接待他時，他態度傲慢，心想：我是佛學造詣很深的人，你算老幾？後來老禪師十分恭敬地接待了他，並為他沏茶。可在倒水時，明明杯子已經滿了，老禪師還不停地倒。他不解地問：「大師，為什麼杯子已經滿了，還要往裡倒？」大師說：「是啊，既然已滿了，幹嘛還倒呢？」禪師的意思是，既然你已經很有學問了，幹嘛還要到我這里求教？這就是「空杯心態」的起源，象徵意義是，做事的前提是先要有好心態。如果想學到更多學問，先要把自己想像成「一個空著的杯子」，而不是驕傲自滿。
年輕的時候,尤其是小時侯,總被要求有理想,而且理想非遠大不可,最好是心繫天下蒼生,長大後一定要成為個科學家,將軍什麼的,即便是職業,也一定要成為高尚一點的,什麼教師啊,醫生啊,總之要是誰敢成為農民工人清潔工什麼的,老師家長一定會視為異類,反覆做你的思想工作.這就是60後和70後的童年.
如今這個時代出生的人都已經過了不惑之年,有幾個人成就了遠大的理想呢?除了少數成為社會精英發達著外,大多數都做著一般的工作,缺乏價值感的同時,心裡還在抱怨著沒能耐的父母,指望不上的配偶,不公平的領導,沒良心的同事,不僅覺著自己的人生充滿困惑,自己的價值不被社會承認,同時也被自身生存的壓力揉搓著,尷尬著.
其實,這些錯誤的認識很多都來自童年的精英教育,不能成名成家就是沒出息,這是大多數60後70後的錯誤想法.其實,人只要生於世間就有價值,不一定要心懷天下,能夠善待身邊的每一個人,就是一種社會的功德.孝順父母了嗎?幫助有困難的親戚朋友了嗎?跟同事尤其是有利害關係的同事和平共處了嗎?在單位在社會上不撒謊,不花言巧語,不傳是非這樣簡單的事情能做到嗎?把這些做好了,自然離佛的要求就近了,沒有功德,至少也少能造罪業,這樣不就是實現了價值嗎?
所以建議每一個學佛的朋友,為人父母者,先教會自己的孩子怎樣跟身邊的人相處,怎樣善待身邊的眾生,然後再去心懷天下,這樣長大的孩子,即使不能成名成家,至少不會胡作非為,做家長的,在孩子心中種下善的種子,就是生而為人最大的價值.
