烈士池
有個湖泊名叫「烈士池」。相傳在數百年以前,有一個隱士來到此池的不遠處安家落戶。
這個隱士在此修煉,日夜精進,修行大有成就。據說他能點石成金,使瓦礫變成財寶;能使人變畜、畜變成人,幾乎到達了神通廣大、無所不能的程度。
但是這道士唯一覺得遺憾的,就是還沒修煉到能像仙人般駕馭風雲。於是,他終日翻閱古書,遍尋成仙之術,以便修煉。
後來,他終於找到了一部古本書籍,內有成仙之法。
書中說:「要成仙的人,首先必須堅定信念,專心一致。要先設一個祭壇,並選用一位既有信義,又有勇略的英烈之士,手執長刀,立在一角,從晚上到破曉,屏住氣息,不得說話;求仙之人,則在壇的正中而坐,手執長刀,口中念誦口訣,目不視物,耳不聞聲,在不受干擾的情形下,便會到達仙境。」
隱士得到仙方,大喜過望,決心按方修成仙道。
「但是,這英烈之士到哪去尋找呢?」隱士為此走遍城裡城外,卻沒有看到任何一個適合的人選。隱士又在城中尋覓,忽見一個人在路邊哭泣得傷心之極。
隱士見這個人的相貌,覺得很滿意,心想:「真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。」於是上前關切地問道:「壯士,你有什麼事值得這樣傷心啊?」
男子停止哭泣答道:「我因為家境貧困,一無所有,就靠受雇於人維持生計。有個財主見我能幹,便僱用了我。事先講好僱用五年,期滿後給我豐厚的酬勞。為了得到酬勞,五年當中我忍氣吞聲,任勞任怨,歷盡了種種的屈辱和艱辛,眼看五年的期限就要期滿。誰知有一天,工作中出了點小失誤。財主得知後,不僅拿鞭子抽打和凌辱我,而且把我五年的酬勞全部扣除。我白白受了五年的苦、五年的累,而今一無所得。這件事讓我多麼傷心,多麼失望呀!」說著說著,又哭了起來。
隱士見男子訴說身世悲苦,也很同情,徵求他的同意後,便帶這個男子回到自己隱居的草蘆之中,使用法術,變出了食物和衣物,並拿出五百枚金錢送給他。
男子十分感動:「您若有需要我效勞的地方,請盡管說,我不能白白拿用您的錢。」
隱士便將自己苦苦尋求烈士的經過告訴他。
男子聞言,不禁哈哈大笑,拍著胸脯發誓說:「恩人請放心,我死都不怕,難道做不到一夜不說話?」
隱士見男子爽快地答應下來,心中大喜,立即建立壇場,按照古書講述的方法修仙事、做仙法。
到了日暮之後,只見隱士與男子互相配合,各司其務。隱士誦神咒,男子屏息,各自手執長刀。眼看漫漫長夜就要破曉,大功就要告成。
「啊!」男子卻突如其來發出一聲驚叫。
驚叫過後,頓時從天上降下一團火球,燒著壇場和草蘆。隱士見狀,急忙拉著男子,兩人一起躲在水池中,避免讓大火燒身。
待大火燒過之後,隱士有些不悅地問男子:「我千叮嚀、萬囑咐,要你不要出聲,你為什麼還要驚叫呢?」
男子覺得十分慚愧,但還是將事實相告:「我剛剛接受了您的命令後,眼前卻開始出現幻覺。」
「幻覺?」隱士好奇地問。
「我看見僱用我五年的那位財主躬身親自來向我賠罪,不斷自責自己的不是。我當時因為受了您的囑咐,強忍住,沒有說話。財主見給我道歉我不理睬,便抓起他的孩子,說如果我不出聲原諒他,便要殺了小孩謝罪。」男子說。
「我覺得孩子畢竟是無辜的,所以正當財主拿起刀往孩子脖子上砍的時候,我便發出了聲音想阻止他。」男子很慚愧地說:「對不起!雖然我現在知道那是幻覺,我還是很不忍心看到孩子被殺。」
隱士聽了男子的敘述,知道這件事怪不得他:「看來烈士也是不好找呢!算了!可能是我自己沒有仙根,做不成仙人,才會有妖魔來擾亂你吧!」
雖然隱士不追究,但是男子見隱士因為自己而未能修成仙,萬分愧疚,自覺不能成全隱士,也沒守住誓言,終日悔恨不已,最後竟然抑鬱而死。
隱士得知此事後,萬分感慨,便將男子葬在池邊,並且在墳前祝禱說:
「其實你是一個很仁慈的人,因為這樣的原因而功虧一簣,我也從來不怨你,你就好好安息吧!為了紀念你,我就把這個陪我修練的池塘,取名叫『烈士池』。」
隱士為了紀念這男子而建了這座「烈士池」,同時也像是提醒自己,成仙不是那麼容易的事!