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※齋僧的意義
齋僧我們又稱做「飯僧」，也就是請出家眾、師父們吃飯的意思。在往昔生中有五個比丘去閉關，五個人都很精進，精進當中，吃飯跟洗衣服就發生問題了，就有一個人退出，說你們四個人精進，我來護關，這個護關的人就負責打點，讓這四個人都證得阿羅漢，這護關的人就沒有證得阿羅漢了。當他們四個出關的同時就告訴這個護關的說：「以我們四個人的功德加持力來加持你，現在你發個願，我們絕對讓你滿願。」這個人就這樣發願，他不貪心，只這樣講：「願我生生世世富貴第一，然後見聞佛法，證阿羅漢。」這四個人都答應了，所以這個人生生世世都富貴第一，他出生的時候，家裡也跟著出生了一隻小象，這只小象跟別的象不一樣，人家象吃完東西是拉大便，這只象吃完東西是拉黃金，一堆一堆的黃金。太子跟他年紀一樣，看了這只大象很喜歡，就硬要把這只象帶回皇宮去，當時國王在世，不準他這樣做，但是國王要死的時候，這孩子的父親就跟他說：「國王死了，太子一定會來要這只象，你恐怕命會難保，你還是舍俗出家，釋迦牟尼佛現在成佛了，你趕快去。」於是他就出家了。國王死了，太子真的來要這只象，就帶回去三天，這只象就不吃不喝也不玩，就這樣失蹤了。結果他出家以後，這只象又跑到他的身邊去了，就在道場裡面跟著他，因為他富貴第一。世尊看到這種情形以後，說：「這不行，你要叫這只象走開，因緣到這里，你已經出家了，牠就要入滅了。」結果大象就在這個小沙彌的勸導之下，就遁地而去，接著世尊跟他開示：「諸行無常，寂滅最樂」的道理，他就當下證得阿羅漢。
有好多大德平常不接受供養，包括紅包，只在安居期間才接受人家供養。你能夠在道場內打齋是殊勝的，我們能夠有這種機緣，大家廣結善緣，也廣結善知識的緣，也廣結法緣。這當中個人修法都不同，我們能夠歡喜贊嘆，成就大家的法身慧命，也是為我們自己普種善根芽苗的好機會。
大家都知道：護法與供僧能結很好的法緣，各位，你在護法之餘是不是能夠這樣發願？盡心儘力地服務這些已覺醒、要好好辦道、在了生死之餘有能夠弘法利生的准阿羅漢？你不要擔心你發的願太貪了，因為你護持的是修行人的法身慧命，使之能夠充分地展現出來，讓正法在這世間得以傳播，這個功德再大不過了，更何況發願生生世世富貴！
※公案一：
在北魏時，孝文帝為了齋僧請了好多的出家住眾，皇帝就在自己的齋堂門口一個一個迎接這些出家人，出家人也一個一個魚貫而入。這當中來了一個又破又爛、全身一股霉氣的老朽，是個出家人。孝文帝不給他進來，這么多出家人衣冠楚楚，居然出現這全身是霉味的，讓他進來怎麼行呢？正想把他攔住的時候，他動作很快就溜進去了，皇帝就跟在他後面一直趕他。後來沒辦法，就說：「好！你就坐在最角落的地方，不要出來影響別人。」當大家吃得興高采烈的時候，皇帝出來供養紅包，一個一個地來供養。供養到他那邊的時候，還跟那位老和尚說：「以後你出去，不要說曾來被我請客。」這個老和尚就站起來說：「我聽你的話，不過你也不要跟人家說你曾經親自齋僧，供養釋迦牟尼佛的真身。」皇帝愣了一下，他就這樣閃過去了。可是皇帝越想越不對，事後就問他同桌的說：「那個老和尚是誰啊？」他們回答說：「不認識，不過他說住在逍遙園裡面。那裡有個佛寺啊！以前我有空就去，不過好幾年沒去了。」皇帝就到那邊去看看，看到那個小廟又破又爛，裡面有一尊釋迦牟尼佛不見了。然後他回想，真的很像釋迦牟尼佛，是越想越像。原來那一個來應供的就是釋迦牟尼佛，他手上拿的那個缽就是那個香爐！這個時候才想到，老和尚告訴皇帝：不要跟人家說曾經請過釋迦牟尼佛的真身來吃飯。
我們發現，凡夫會設定目標，他要請誰、要請什麼樣的人、哪個有名的、哪位大德。這種發心不夠清凈，雖能齋請很多的僧人，但是不能得到真正的利益。
※公案二：
當年，迦業佛的末法時代，有位阿羅漢，這位阿羅漢接受一位員外的供養，員外很有錢，就在家裡蓋了一棟精舍來供養這位阿羅漢。員外的家人因為每天都要去買菜，就跟一位賣豬肉的談判，今天買這些菜、買這些肉是要供養阿羅漢，賣豬肉的小販就覺得很奇怪，供養一位阿羅漢為什麼要買這么多的菜？在討論之間，這位賣豬肉的就是生起很大的歡喜心，他也想要供養阿羅漢來吃一餐飯。但是，員外的家人就告訴他說：「你們家殺豬、賣豬肉，臭味很重，阿羅漢那麼清凈怎麼能去？像我們家就蓋了一間很殊勝的精舍給阿羅漢住。」這一對賣豬肉的夫妻就覺得很慚愧。於是，他們就很認真地把家裡全部改裝，然後用新的鍋、灶、碗、筷，準備要邀請羅漢，這羅漢也如期應供。吃完飯以後，夫妻就請問阿羅漢：「我們今生造了那麼大的殺業，請問我們往後該怎麼辦？」這阿羅漢想一想，也沒說話。夫妻想：「我們業這么重，阿羅漢連開口講話都不願意。」就覺得很慚愧。阿羅漢回去了以後，他們仍舊繼續的殺豬、賣豬肉，就這樣子生命終結，兩夫妻都下地獄了，這阿羅漢就到鐵圍山的山頂當阿羅漢去了。
到了地獄的夫妻倆，閻羅王這么一問：「你們造了這么多的殺業，在人間時，有沒有做什麼善業果報好減輕你們的罪？」「只有一次，就是曾經齋僧，請羅漢吃飯。」閻羅王心想：「既然曾經齋僧，怎樣又會到地獄來呢？」就詳細地問他們夫妻倆，他們回答說：「當時我們跟他請法，他也不說話。」閻羅王又心想：「怎樣會這樣子呢？」所以，閻羅王就請地藏王菩薩來，因為閻羅王想要說服阿羅漢是不可能的，就問地藏王菩薩這該怎麼辦，不然這段因果擺不平。人家齋僧，請阿羅漢跟請一般人不一樣，這功德何等盛大！因為沒有開示，所以他們又繼續造業，這因果算不完的。「施主一粒米，大如須彌山。」這兩位施主花了這么大的心，請阿羅漢吃飯，吃完飯就拍拍屁股走了，這好像不太對，所以請地藏王菩薩找阿羅漢講講。這地藏王菩薩一看，阿羅漢在那邊，就去跟他講：「你再投胎去做人，把那兩個殺豬的夫妻度過來。」也跟這兩位夫妻說，再讓他們回人間去做人。這位阿羅漢來到人間，就是負責要度這兩位夫妻，這兩位夫妻再到人間來，就是要被度的，雙方都必須了結前輩子的因緣。
再到人間來，這夫妻還是一樣在殺豬、賣豬肉，這羅漢也繼續修行，也證得阿羅漢。有一天，這阿羅漢就走到夫妻這里來，說：「你們做生意很辛苦，還要資本什麼的，這些要多少資本啊？」大概要二百兩的銀子。」「二百兩，我給你們。」這夫妻就很不好意思，說：「那要怎麼報答呢？」「不用報答，當我要肉的時候，你們要給我肉就好了。我要肉的時候，你們就要給，不能不給喔！」「這沒有問題」「那要請個公證人來證明，要給肉的時候就要給。」有一天，皇帝生日，下令禁屠三天，到了第二天，夫妻倆把剩餘的肉都賣完了，這時候阿羅漢來了，這夫妻當然很高興，羅漢就問：「生意還好吧？」「很好！像今天都賣光了。」「賣光了正好，我要一百斤的肉。」「現在一斤肉也沒有，哪來一百斤？」「怎麼會沒有？你大腿肉割一塊來嘛！」「你不知道割大腿肉會痛嗎？羅漢就說：「割大腿的肉會痛，請問你，殺豬的時候，豬痛不痛？」這一對夫妻就當下開悟了，從此放下屠刀，決定跟這位羅漢出家修行，這個就是「放下屠刀，立地成佛」的公案。
現在的世間人，常常再計較「我在供養，我在布施」，供養這么多，到底有沒有福報呢？又是在哪裡呢？你不用擔心，儘管你這樣供養，遇到挫折感，沒有滿足你世間的想法與慾望，但是在因果中是不泯滅的，儘管是到了地獄，還是會給你公平的交待，如果你用心思去計較，會使你種的福田夾雜著很多的煩惱。希望各位在廣種福田、廣修供養的時候，能夠以「清凈心」供養。
通常布施有分內施、外施、財施、法施，另外有「形相上的布施」跟「用心的布施」。
錢布施是財施，錢布施也是一種形相布施。同樣是用錢，怎麼樣才是用心？人人都有布施的心，也有布施的興趣，但是，真正布施的問題是發生在該布施的那一刻，那一個當下的地點、時間，你能不能「勇於當下承擔」？這個才是重要的。很多人往往都是在事情過後才懊惱當時為什麼不布施？這個就犯了很嚴重的過失。
有個員外，六十歲日的時候，想要請一百二十位師父們吃飯，因為一百二十等於六十加六十，是成雙成對，於是他就把公告貼出去，要請一百二十位高僧大德，到家裡來齋僧。眼看著開飯時間就要到了，人也陸陸續續來了，來了七、八十人以後，又來了兩個小沙彌，這兩位小沙彌都是八、九歲的孩子，也跟著要進來。員外就說：「不行！今天人眾這么多，一百二十個位置可能不夠，你們兩位，改天我再請你。」小沙彌說：「不行！你說要請高僧大德，我們就來了。」就在這個時候，人數就一直增加，增加到一百多了，越是不給他們進來坐，這兩個小沙彌就一定要進去坐。這兩位小沙彌開始搗蛋，跑來跑去，抓也抓不住。員外跟家丁就這樣想：「不趕快把他們趕出去，等一下吃飯的時候大鬧，那還得了！」正要把這兩個小沙彌抓起來、轟出去的時候，兩位小沙彌質問說：「你們到底齋不齋僧？供不供僧？」員外說：「我們是要齋僧，但是不供小沙彌，小沙彌應該要出去。」小沙彌又說：「你們到底齋僧、不齋僧？」大家要知道，這里已經告訴我們，不要有分別心，沙彌雖小，但終究會成佛。員外不懂得佛法的道理，看是小沙彌，就要把他趕出去。員外正想要把他們請走的時候，小沙彌就故意把一盆水踢倒，結果員外摔跤，很火大了，就喊著人要來打這小沙彌，這兩位小沙彌突然間騰空一躍，一位騎金獅子，一位騎大白象，全場的人都錯愕在那裡。眼看著文殊菩薩跟普賢菩薩在冉冉升空而上，員外就說：「菩薩就下來啊，我們就請你吃飯了！」這兩位菩薩就不講話了，騎著座騎走了。到這個時候才請菩薩吃飯，已經來不及了。
其實，菩薩到你家的機會很多，可能就像小沙彌一樣調皮搗蛋，跳來蹦去，當你的分別心在起作用的時候，布施、供養的相就沒意義了，即使有的話，那也只是有漏福報。真正修行是以清凈心，以那無著、無縛的解脫心，要齋僧就齋僧，大門一開就不要有分別了，這個叫做「用心布施、供養」。像員外要齋僧一百二十個發廣大心，所以菩薩會來相應。所以，發大心會以大果報，但是你沒有清凈心，大果報都會打折扣的。
