一、釋迦垂跡
法身是清凈的，本沒有生滅。然為了度化群迷，亦可乘大悲願力，示現受生。釋迦牟尼便是示現於我們這個世界上的應身佛。釋迦是梵語，譯為華語稱能仁。所謂垂跡，以法身為能現之本，而變化諸多分身以濟度法界眾生，是佛自覺覺他達到極圓滿極神妙的境界。
且如釋迦如來，實於久遠劫前早成正覺，而仍以八相示現人間，雖僅短短數十年間，但為化導眾生而留下許多事跡。我們可以藉著許多事跡，進而體悟法身的實相妙理。其實，法身、應身皆屬不可思議，所以，不可以平常「生滅」的觀念認定當時釋迦真實誕生於王宮，其後又當真在雙林謝世。要知道這是佛的大慈大悲，憐愍眾生長迷不醒，為化導凡俗同歸大覺，於不生滅中示現生滅，受生於王宮貴族，具三十二相，號稱釋迦，而後棄王位而出家，悟道成佛，度化無量眾生。
令引經據論，略述釋迦如來一代化儀，修因證果之前前後後，使人們從中可以了解到佛之所以垂跡人間度化眾生的殊勝因緣。
二、買花供佛
《因果經》上說：在過去久遠劫前，有一位燈照王太子名普光，拜別父母之至愛，出家修行，成道後號燃燈佛。
當時，有一位仙人名善慧，凈修梵行，智慧超勝，以精微深邃的妙義折服了五百名外道。外道們對善慧仙人深生恭敬，求為弟子，並各以銀錢一枚供養。
善慧仙人辭別了外道之後，便前往拜謁燃燈佛，一路上思量當以何物供養，才能表達對佛陀的崇高敬意。適巧遇見一位青衣少女，手持七莖蓮花，緩緩地向王宮行去。善慧仙人趕緊追上前探問：「此花賣否？」少女答說：「這些蓮花是要送入王宮，準備供養佛的。但你執意要買，須得答應我所提出的條件。」善慧仙人為供佛心切，只得點頭應允，即以五百銀錢買下五莖蓮花，用以供佛。青衣少女為他的一片至誠心所感動，也把所余的兩朵蓮花托仙人一併帶去供養佛。
在拜見燃燈佛時，國王及諸大臣們向佛禮敬後，紛紛獻散名花。但見這些名花皆飄落於地，唯有善慧仙人所獻的五朵蓮花住於空中，化成寶蓋；另外兩朵，住佛左右。
這時燃燈佛以無礙智，為善慧仙人授記說：「你勤修佛法，將來必當成佛，號釋迦牟尼。」
三、布發掩泥
《因果經》上說：有一天，善慧得知燃燈佛將要從此路經過。他發現有一段道路滿是泥濘，心想：如來千福輪足何等尊貴，怎可以踏在這麼濁濕的地方走過。即便脫下身上的鹿皮衣覆在地上，但仍不足掩泥，於是，他便全身躺在地面，把頭發解開覆在泥地上，讓佛從他身體上走過。
佛因之為善慧授記說：「你將來必於五濁惡世中作佛，度化人天。」
善慧聽到佛為他授記，不勝欣喜，即求佛許他出家為沙門。佛知他道念堅定，便說：「善來比丘！」只見善慧須發自落，袈裟著身，即成沙門。善慧比丘歡喜踴躍，於是合掌以偈贊佛：
四、上托兜率
據《佛本行集經》上說：從前護明菩薩隨從迦葉佛修行，由能護持禁戒，梵行清凈，命終之後，正念往生兜率天。
這兜率天，凡是位證一生補處的菩薩，多必往生此。他們智慧滿足，心生歡喜。因為在兜率天以下的諸於天，多有放逸，容易忘失正念；兜率天以上的諸天，又往往耽於禪定之樂，自然不願下生。但菩薩卻不然，他們生在兜率天，目的全是為了教化諸天人。
這位護明菩薩自從生到兜率天之後，由於他的功德威神力故，使得諸天宮殿更加明麗輝煌而莊嚴。但菩薩即使見到最殊勝、最美妙的五欲境界，也不會為之心動而忘失正念。護明菩薩住在兜率天滿四千歲，常為諸天人宣說無常、苦、空等諸法相，令他們心生厭離。
菩薩又以天眼遙觀下界人間，但見眾生造種種惡業，隨業受報，眾苦逼迫，無解脫時。由此生大悲憫，心中念說：為了救拔一切眾生的苦惱，為令眾生獲得究竟安樂，為了說法教化眾生，我今刻不容緩，即當下生人間，示現出家學道，成就無上正等正覺，而後大轉法輪，度諸眾生，滅盡一切苦，共成無上道。
五、家選飯王
《因果經》上說：當時善慧菩薩，修習六度萬行，圓滿具足，位登十地，相當於一生補處菩薩，已將近達到一切種智，稱為聖善慧，在兜率天為諸天主宣說菩薩修行次第；並於十方國土隨類化身，觀機說教。
善慧菩薩這樣在兜率天住了四千歲，期運已滿，即將下生人間示現作佛，當時有五種瑞相出現：
二、大地十八種相動；三、魔宮隱蔽不現；四、日月無光；五、天龍八部俱受震動，不能自禁。
菩薩又觀察五事：一、觀察眾生得度機緣已熟；二、觀察於此時節度化最為適宜；三、觀察哪個國土最為優勝；四、觀察哪個種族最為尊貴；五、觀察過去因緣，誰最真正應為父母。如是慎重考察思維，而後作出結論：娑婆世界摩竭提國的皇後雖然賢良，國王卻心術不正；和沙國儒弱無能，受他國挾制；維耶離國人民好爭強鬥勝：鈸樹國人民舉動皆妄……，其餘國家皆屬邊地，不宜受生，唯有迦毗羅衛國，地處世界之中；在諸種姓中，剎帝利最為尊貴，因為他們是瞿曇苗裔、聖王的後代，而此時國主凈飯王，性行仁慈，所作清凈，英明聰慧；摩耶夫人賢德無雙，這對夫婦才真正堪為父母，於是決定托生於凈飯王之家。
六、乘象入胎
《因果經》上說：當善慧菩薩從兜率天宮降生母胎之時，摩耶夫人正在睡夢中，忽見一菩薩乘六牙白象騰空而來，從右脅而入。頓時感到自身光明瑩潔，如凈琉璃，身心舒暢輕安，如飲甘露，快樂無比。一覺醒來，便把夢中所見之事告知凈飯王。
凈飯王立即招來占相家，詢問夫人所夢，主何吉凶？
占相師占後說：「夫人身中所懷太子，具有絕妙好相，難以盡說。今約略而言：這位太子將來必能光顯釋迦族。因為太子降胎之時，放大光明，有諸天釋梵圍繞護侍，此相乃是正覺之瑞。他日若不出家，必定成為轉輪聖王，統領四天下，國富民安，千子具足。」
摩耶夫人自從菩薩處胎以來，每日精修六度波羅蜜，常有天人送來豐美飲食，便不再吃人間葷腥食物。這期間，三千大千世界六種震動，清涼香風四起，所有病患皆不治而愈，百穀苗稼自然豐稔，舉國人民皆過著和平安樂的生活。
七、樹下誕生
《本行經》上說：摩耶聖母懷孕菩薩滿十月，將要生時，其父善覺長者派人向凈飯王請求，讓摩耶夫人回到家鄉藍毗尼園小住幾日。凈飯王即敕令許多官員彩女一路護送。
到達藍毗尼園大吉祥地，夫人安祥徐步，到處觀賞花園景緻，園中有一大樹名無憂，花香色艷，枝葉柔軟低垂。夫人即舉右手攀彼樹枝，這時太子遂從右脅而生，全身放大光明，遍照諸天世間。時天齋釋以微妙天衣裹手，承接太子。
